ज्या प्रकारे क्र. 10 मियामीने बुधवारच्या रात्री कापसाच्या बाऊलसाठी नंबर 2 ओहायो स्टेटला धमकावले त्याच प्रकारे, क्र. 5 ने मोठ्या झालेल्या फुटबॉलसह बकीजला स्क्रिमेजच्या ओळीत ढकलले. ओरेगॉन क्रमांक 4 वर 23-0 असा विजय मिळवून त्याचप्रमाणे प्रभावी कामगिरी केली टेक्सास टेक – फक्त बदके गुरुवारी कधीही हार मानत नाहीत.
काही महिन्यांपासून, चाहते आणि विश्लेषकांना एकसारखेच आश्चर्य वाटले की बिग 12 मधील तेल-इंधन अपस्टार्ट्स खरोखरच खेळातील सर्वोत्तम संघांशी स्पर्धा करू शकतात का. रेड रायडर्सने सापेक्ष सहजतेने कॉन्फरन्स चॅम्पियनशिपमध्ये प्रवेश केला आणि त्यांच्या 12 विजयांमध्ये किमान 20 गुण मिळवले. मुख्य प्रशिक्षक जॉय मॅकगुइर आणि त्यांच्या खेळाडूंनी प्रभावशाली आकडेवारी आणि बॉलच्या दोन्ही बाजूंनी भविष्यातील मसुदा निवडीसह सर्व काही वर्चस्व साधले.
(२०२५ कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ ऑड्स: प्रत्येक CFP सेमीफायनल गेमसाठी रेषा, स्प्रेड)
ऑरेंज बाउल येथे कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफच्या उपांत्यपूर्व फेरीत गुरुवारी बदकांनी काय दाखवले ते म्हणजे, 2025 साठी रेड रायडर्सनी त्यांच्या रोस्टरमध्ये कितीही पैसे ओतले तरीही बिग टेन आणि SEC अजूनही शीर्षस्थानी आहेत. चौघेही स्कोअरबोर्डच्या बाहेर होते, ओरेगॉनच्या आवृत्तीने टेक्सास टेकला स्कोअरबोर्डपासून दूर ठेवले. देशाच्या सर्वोत्तम संघांपैकी एक, निर्विवादपणे, अंतिम सेकंद टिकून राहिल्याने बाजूला अश्रू. CFP राष्ट्रीय स्पर्धा जिंकण्यास सक्षम असलेला गट.
ऑरेंज बाउलमध्ये टेक्सास टेकवर ओरेगॉनच्या CFP उपांत्यपूर्व फेरीतील विजयाचे माझे टेकवे येथे आहेत:
1. जेम्स मॅडिसन विरुद्ध असमान कामगिरीपासून ओरेगॉनचे संरक्षण प्रतिक्षेप
(जेम्स गिल्बर्ट/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफच्या सुरुवातीच्या फेरीत जेएमयूवर 51-34 घरच्या विजयानंतर बदकाच्या बचावाचे मूल्यांकन करणे कठीण होते. एकीकडे, ओरेगॉनने सर्व हंगामात इतर कोणत्याही प्रतिस्पर्ध्यापेक्षा ड्यूक्सला अधिक गुण समर्पण केले – जरी बदकांना इंडियाना, यूएससी आणि वॉशिंग्टन यांच्याकडून उच्च-उड्डाणाच्या गुन्ह्यांचा सामना करावा लागला. त्यांनी एकूण 509 यार्ड गुन्ह्यांची परवानगी दिली, त्यापैकी 323 हवेतून होते आणि चौथ्या खाली चार वेळा JMU थांबवण्यात अयशस्वी झाले. अशा लीकमुळे कॉल्स खरोखर किती केंद्रित होते याबद्दल प्रश्न आमंत्रित केले आहेत, कारण बचावात्मक समन्वयक तोश लुपोई यांनी एकाच वेळी दोन नोकऱ्या संतुलित केल्या आहेत, ज्यांना आधीच कॅलचे पुढील मुख्य प्रशिक्षक म्हणून नाव देण्यात आले आहे.
दुसरीकडे, ओरेगॉनने ड्यूक्सवर 34-3 अशी आघाडी घेतली ज्याने हाफटाइमपूर्वी निकालावर शिक्कामोर्तब केले. लुपोई गटाने तिसऱ्या तिमाहीच्या सुरुवातीच्या ड्राइव्हपर्यंत टचडाउनला परवानगी दिली नाही आणि गेम स्पष्टपणे आवाक्याबाहेर असताना तीन उशीरा स्कोअर स्वीकारले. जरी आदर्शापासून दूर असले तरी, त्या परिस्थितीत एकाग्रतेत दुसऱ्या अर्ध्या डुबकीमुळे काहीसे क्षम्य होते.
(अधिक CFPs: CFP उपांत्यपूर्व फेरीत जॉर्जिया विरुद्ध ओले मिसच्या नाट्यमय शुगर बाऊलमधील 4 टेकवे)
तरीही, बदकाच्या संरक्षणाने टेक्सास टेकसह उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला जेएमयूच्या सांख्यिकीय आउटपुटसाठी आपत्ती व्यतिरिक्त काहीही नाही, विशेषत: ओरेगॉन अजूनही एकूण संरक्षणात राष्ट्रीय स्तरावर सहाव्या क्रमांकावर आहे (प्रति गेम 271.4 यार्ड) आणि स्कोअरिंग डिफेन्स (16.3 गुण) मध्ये दहाव्या स्थानावर आहे. लुपोई आणि त्याच्या खेळाडूंनी गुरुवारी केलेल्या प्रयत्नांमुळे ओरेगॉनचा बचाव त्याच्या शिखरावर किती चांगला असू शकतो याविषयी कोणतीही प्रलंबित चिंता पुसून टाकली पाहिजे.
सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत, बदकांनी एक स्फोटक टेक्सास टेक गुन्हा केला जो ऑरेंज बाउलमध्ये प्रति गेम सरासरी 42.5 गुणांसह आला, राष्ट्रीय स्तरावर उत्तर टेक्सासनंतर दुसरा. त्यांनी चार टर्नओव्हर करण्यास भाग पाडले, रेड रायडर्सना एकूण 215 यार्ड्सपर्यंत मर्यादित केले आणि आणखी तीन खाली उतरवले. टेक्सास टेकच्या फक्त तीन ड्राईव्हने 27 यार्ड्सपेक्षा जास्त वाढ केली आणि त्यापैकी एकही गुण संपला नाही.
लुपोइरच्या चार टेकवे (दोन फंबल्स, दोन इंटरसेप्शन) च्या बचावामुळे बदकांसाठी एक नवीन हंगाम आला, ज्यांनी वर्षभरात फक्त एकदाच दोन पेक्षा जास्त टेकवे तयार केले. त्या ओरेगॉनने एका दुपारी चॅम्पियनशिप-स्तरीय बचाव खेळला जेव्हा त्याचा गुन्हा स्पुटर झाला – फक्त 64 रशिंग यार्ड आणि डाउनवर चार टर्नओव्हर – प्रत्येकाला याची आठवण करून दिली की मुख्य प्रशिक्षक डॅन लॅनिंग यांनी एकापेक्षा अधिक मार्गांनी जिंकण्यास सक्षम रोस्टर तयार केला आहे.
(जोएल क्लॅट: USC, कोणत्याही P4 संघासाठी Notre Dame शेड्यूल करणे ‘काही अर्थ नाही’)
2. टेक्सास टेकच्या खर्चात उच्च-स्तरीय QB समाविष्ट असावा
(जेम्स गिल्बर्ट/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
गेल्या हिवाळ्यात टेक्सास टेकच्या सभोवतालच्या सर्व मथळ्यांसाठी, महाव्यवस्थापक जेम्स ब्लँचार्ड आणि अब्जाधीश देणगीदार कोडी कॅम्पबेल यांनी NIL युगातील सर्वात आक्रमक रोस्टर-बिल्डिंग प्रयत्नांचे नेतृत्व केले, त्यांच्यापैकी कोणालाही क्वार्टरबॅक फ्रॅमध्ये उच्च-प्रोफाइल हस्तांतरणाची बातमी समाविष्ट नव्हती. रेड रायडर्सनी त्यांची आक्षेपार्ह रेषा, बचावात्मक रेषा, रनिंग बॅक रूम, दुय्यम आणि रिसीव्हिंग कॉर्प्स अपग्रेड करण्यासाठी खूप पैसा खर्च केला आहे. तरीही, त्यांनी मॉर्टनसोबत खेळाच्या सर्वात महत्त्वाच्या स्थानावर जाण्याचा निर्णय घेतला.
माजी चार-स्टार भर्ती, मॉर्टन चार वर्षांपासून या कार्यक्रमात आहे. तो 2022-24 पासून सलग तीन हंगामांसाठी किमान नऊ गेममध्ये दिसला आणि एक उत्पादक कनिष्ठ वर्षाचा आनंद लुटला ज्यामध्ये त्याने 27 टचडाउन आणि आठ इंटरसेप्शनसह 3,335 यार्ड फेकले ज्याने एकूण 8-5 पूर्ण केले. या गडी बाद होण्याच्या राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप-स्तरीय मोहिमेच्या अपेक्षेदरम्यान तो दुसऱ्या स्तरावर पोहोचू शकेल असा स्टाफचा विश्वास का आहे हे समजून घेण्यासाठी त्याने पुरेशी क्षमता दर्शविली.
परंतु जेव्हा धक्का सर्वात मोठ्या टप्प्यावर आला – जेव्हा टेक्सास टेकच्या तुलनेने लवचिक नियमित-सीझन शेड्यूलने ओरेगॉनमधील पहिल्या-दराच्या विरोधकांना मार्ग दिला – तेव्हा मॉर्टनच्या स्पष्ट त्रुटी सर्वांनी पाहण्यासाठी होत्या. बदकांच्या अथक दबावाला तोंड देत त्याने शंकास्पद निर्णय घेतले, शेवटी चार पोती शोषून घेतली. त्याने 32 पैकी फक्त 18 पासेस 56% पूर्णत्व दराने जोडले जे या वर्षातील त्याचे दुसरे सर्वात कमी होते. त्याने दोन इंटरसेप्शनसह उच्च हंगामात सामना केला, ज्यापैकी एक फील्ड गोल झाला. आणि 234 यार्ड्ससाठी 33 पैकी 26 पास पूर्ण करताना जवळपास निर्दोष कमांड दाखवणारा तो आणि ओरेगॉनचा क्वार्टरबॅक दांते मूर यांच्यातील तफावत स्पष्ट होते.
McGuire, Blanchard आणि Campbell यांनी टेक्सास टेकसाठी या रेकॉर्ड-सेटिंग सीझनमध्ये असंख्य निर्णय घेतले. मॉर्टन त्यांना राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपमध्ये नेऊ शकेल असा विश्वास त्यांच्यापैकी एक नव्हता.
(अधिक CFPs: CFP उपांत्यपूर्व फेरीत अलाबामाच्या रोझ बाउलने इंडियानाचा पाडाव केल्यापासून 4 मार्ग)
3. टेक्सास टेकमध्ये टर्नओव्हर मार्जिन शेवटी फ्लिप झाला
(केविन सी. कॉक्स/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
किकऑफपूर्वी त्याच्या अंतिम ऑन-फील्ड मुलाखतीदरम्यान, मॅकगुयरने रेड रायडर्सच्या संरक्षणासाठी टेकवे तयार करणे किती महत्त्वाचे असेल याचा पुनरुच्चार केला – जसे युनिटने संपूर्ण हंगामात केले आहे. खरं तर, महाविद्यालयीन फुटबॉलमधील कोणत्याही संघाने टेक्सास टेकने काढून टाकलेल्या 31 पेक्षा जास्त टर्नओव्हरची सक्ती केली नाही, ज्याचे नेतृत्व संरक्षणात्मक समन्वयक शील वुड यांनी केले होते, ज्याने गेल्या महिन्यात कराराच्या विस्तारावर स्वाक्षरी केली होती. 13 गेममध्ये 16 इंटरसेप्शन आणि 15 फंबल्सचे संयोजन बिग 12 मध्ये वुडचा गट किती वर्चस्व गाजवत आहे हे दर्शविते. टेक्सास टेक CFP मध्ये देशाच्या सर्वोत्तम टर्नओव्हर मार्जिनसाठी प्लस-17 वर प्रवेश करते.
तरीही ओरेगॉन विरुद्ध टेक्सास टेकसाठी स्क्रिप्ट अगदी वेगळ्या पद्धतीने उलगडली, ज्याचा सामना सर्वात प्रतिभावान प्रतिस्पर्धी मॅकगुयरच्या संघाने केला आहे. मॉर्टनने दुस-या तिमाहीच्या सुरुवातीला एक इंटरसेप्शन फेकले जेव्हा वाइड रिसीव्हर रेगी व्हर्जिलने आउट-ब्रेकिंग मार्गावर पुरेशी तीक्ष्ण कट केली नाही, ज्यामुळे फ्रेशमन कॉर्नरबॅक ब्रँडन फीनी ज्युनियरला थ्रोच्या खाली कट करण्याची परवानगी दिली. दोन संपत्ती नंतर — रेड रायडर्सचा एक लांब फील्ड गोल चुकल्यानंतर — टेलबॅक कॅमेरॉन डिकीने ट्रॅफिकमधून वळणावळणाची धाव घेतली आणि शेवटी फिनीने चेंडू पुनर्प्राप्त केला. त्या चुकीमुळे ओरेगॉन किकर ॲटिकस सॅपिंग्टनचा 39-यार्ड फील्ड गोल हाफमध्ये 1:33 बाकी राहिला आणि डक्सची आघाडी 6-0 अशी झाली.
या मोसमात मॅकगुयरच्या संघांविरुद्ध उणे-दोन उलाढालीच्या फरकाने हाफटाइममध्ये 12 गेम किमान 20 गुणांनी जिंकण्यावर विजयाचे सूत्र अवलंबून आहे, जे एपी पोल युगातील दुसरे-सर्वाधिक आहे. टेक्सास टेकने सीएफपीमध्ये प्रवेश केलेल्या त्याच्या मागील 13 पैकी 12 गेममध्ये सकारात्मक उलाढाल मार्जिन पोस्ट केले होते, ज्यामध्ये रेड रेडर्सने प्लस-टू किंवा त्याहून चांगले पूर्ण केले तेव्हा सहा आउटिंगचा समावेश होता. 18 ऑक्टोबर रोजी सन डेव्हिल्सने उलाढालीची लढाई 1-0 ने जिंकली आणि मॉर्टन जखमी झाला तेव्हा ऍरिझोना राज्याचा 26-22 असा एकमेव अपवाद होता. एक अग्रदूत, कदाचित, येणाऱ्या गोष्टींचा.
टेक्सास टेकने उलाढालीच्या फरकाने गुरुवारचा गेम मायनस-थ्री संपवला.
4. सुरुवातीच्या टेम्पोच्या लढाईने ओरेगॉनच्या खोल रोस्टरला अनुकूलता दिली
(मेगन ब्रिग्स/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
प्रत्येक संघाच्या आक्रमक ड्राइव्हमुळे पाहुण्यांना गुरुवारच्या निकालासाठी चेंडूवर नियंत्रण किती महत्त्वाचे आहे हे समजले. बिंदूंशी त्याचा अप्रत्यक्ष संबंध असल्यामुळे व्याप्त वेळ ही अनेकदा अस्थिर आकडेवारी मानली जाते. केवळ विस्तारित कालावधीसाठी गुन्हा मैदानावर ठेवल्याने टचडाउन किंवा फील्ड गोलची हमी मिळत नाही, जरी ते निश्चितपणे मदत करते.
परंतु ओरेगॉन आणि टेक्सास टेक या दोघांनी आक्षेपार्ह टेम्पो बदलून घड्याळ बदलण्याचे लक्ष्य ठेवले आहे, बचावात्मक उलाढाल रोखण्यासाठी घाईघाईने धावाधाव करून आणि चेक-विथ-मी प्ले-कॉलिंगचा वापर करून, ताब्यात घेण्याच्या वेळेत कोणतीही विसंगती मोठी वाटेल.
म्हणूनच ओरेगॉनने 3-0 अशी अरुंद आघाडी घेतल्याने संपलेल्या सुरुवातीच्या तिमाहीच्या अंतर्निहित आकडेवारीने बदकांसाठी खूप मोठा, आणि संभाव्य गंभीर, फायदा सुचवला. आक्षेपार्ह संयोजक विल स्टीनचे प्रभावी प्ले-कॉलिंग मिक्स, जे डक्सचा हंगाम संपल्यावर केंटकीचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून कार्यभार स्वीकारतील, ओरेगॉनला त्याच्या पहिल्या ताब्यातील घड्याळात चार मिनिटांपेक्षा जास्त आणि दुसऱ्या दिवशी सहा, एकूण 90 यार्डसाठी 23 एकत्रित नाटके चालवण्याची परवानगी दिली.
जेव्हा डक्सच्या बचावाने टेक्सास टेकच्या वार्प-स्पीड टेम्पोचा वापर करून, सलग तीन-आऊट नाटके करण्यास भाग पाडले, तेव्हा गती हळूहळू ओरेगॉनकडे सरकली – या वर्षीच्या 247 स्पोर्ट्स टीम टॅलेंट कंपोझिटमध्ये पाचव्या क्रमांकावर असलेले आणि जवळजवळ तीन वेळा रेड-स्टार केलेले पथक.
पहिल्या तिमाहीच्या अखेरीस, ओरेगॉनने 12 मिनिटांपेक्षा जास्त काळ चेंडू रोखून धरला होता आणि टेक्सास टेकपेक्षा 19 अधिक आक्षेपार्ह नाटके खेळली होती, या टप्प्यावर रेड रायडर्ससाठी संभाव्य द्वितीय-हाफ थकवा बद्दलच्या प्रश्नांना काही वैधता प्राप्त झाली. प्रो फुटबॉल फोकसच्या मते, या मोसमात 450 हून अधिक स्नॅप्ससह अकरा टेक्सास टेक डिफेंडर्सने उपांत्यपूर्व फेरीत प्रवेश केला, फक्त एक राखीव 275 स्नॅप्सला मागे टाकून. एक युनिट जे त्याच्या स्टार्टर्सवर जोरदारपणे झुकते आहे त्याला सामान्यत: उशीरा-खेळातील सुस्ती टाळण्यासाठी अधिक संतुलित वेळेच्या आकडेवारीची आवश्यकता असते. आणि हाफ टाईममध्ये, संख्येने आणखी व्यापक फरक दर्शविला: टेक्सास टेकसाठी फक्त 23 च्या तुलनेत बदकांसाठी 49 आक्षेपार्ह नाटके.
4 ½. पुढे काय?
(मेगन ब्रिग्स/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
ओरेगॉनच्या रेड रायडर्सवरील विजयाने पीच बाउलमध्ये स्थान पटकावले, अटलांटा-आधारित उपांत्य फेरीच्या या वर्षाच्या ब्रॅकेटच्या टॉप हाफमध्ये. बदक आता रोझ बाउलच्या विजेत्याची वाट पाहत आहेत, जे गुरुवारी दुपारी नंबर 1 इंडियाना विरुद्ध क्रमांक 9 अलाबामाला हरवते.
Hoosiers जिंकल्यास, ओरेगॉनला हंगामातील एकमेव पराभवाचा बदला घेण्याची संधी असेल. लॅनिंग अँड कंपनी घरच्या मैदानावर 30-20 अशी घसरली. 7 इंडियाना 11 ऑक्टोबर रोजी, जेव्हा मूरने दोन इंटरसेप्शन फेकले आणि सतत दबावाखाली संघर्ष केला.
जर क्रिमसन टाइड अपसेट काढू शकेल, तर ओरेगॉनला प्रोग्रामच्या इतिहासात प्रथमच अलाबामाचा सामना करावा लागेल.
मायकेल कोहेन फॉक्स स्पोर्ट्ससाठी कॉलेज फुटबॉल आणि कॉलेज बास्केटबॉल कव्हर करते. त्याचे अनुसरण करा @michael_cohen13.
उत्तम कथा थेट तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करू इच्छिता? तुमचे फॉक्स स्पोर्ट्स खाते तयार करा किंवा लॉग इन करा दररोज वैयक्तिकृत वृत्तपत्र प्राप्त करण्यासाठी लीग, संघ आणि खेळाडूंचे अनुसरण करा!
