टपालपा, मेक्सिको — मारिया डोलोरेस अगुइरेचे कौटुंबिक कॉर्नर स्टोअर जॅलिस्को राज्याच्या पर्वतरांगांमध्ये वसलेल्या तपल्पा या मोहक शहरामध्ये वाहणाऱ्या पर्यटनाच्या पलीकडे वास्तव्य आहे.
तोफगोळी सुरू होईपर्यंत आणि हेलिकॉप्टरने उड्डाण केले कारण मेक्सिकन सैन्याने देशातील सर्वात शक्तिशाली ड्रग लॉर्डला त्याच्या घरापासून काही किलोमीटर (मैल) अंतरावर ठार मारले.
आता, 50 वर्षीय ॲग्युइरेला भीती वाटत आहे की रक्तपातामुळे त्याच्या उपजीविकेचे नुकसान होईल आणि त्याच्यासारखी शहरे बदलतील. 2026 च्या FIFA विश्वचषकासाठी जूनमध्ये मॅचेस आयोजित करणाऱ्या पॅसिफिक महासागराच्या किनाऱ्यांपासून त्याची राजधानी ग्वाडालजारापर्यंत पश्चिम मेक्सिकन राज्यातील अनेकजण या गोष्टीशी झुंजत आहेत.
“त्याचा आमच्यावर परिणाम होणार आहे. हे संपार्श्विक नुकसान आहे,” ॲग्युरे म्हणाले. “सरकारला भरपूर सुरक्षा पुरवावी लागेल. … जे घडले ते संपूर्ण जगाने पाहिले आणि अर्थातच, लोक येताना दोनदा विचार करतील.”
जलिस्को न्यू जनरेशन कार्टेल आणि मेक्सिकन सुरक्षा दले यांच्यातील लढाई सोमवारी अनेक राज्यांमध्ये पसरली, ज्यामुळे अग्युइरेसारख्या अनेकांमध्ये भीती निर्माण झाली की आणखी हिंसाचार पुढे आहे.
अधिकाऱ्यांनी सोमवारी सांगितले की नेमेसिओ ओसेगुएरा सेर्व्हेंटेसला पकडण्याच्या प्रयत्नात 70 हून अधिक लोकांचा मृत्यू झाला आहे. “एल मेन्चो” म्हणून ओळखला जाणारा, तो जॅलिस्को न्यू जनरेशन कार्टेलचा कुख्यात नेता होता, जो मेक्सिकोच्या सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या गुन्हेगारी नेटवर्कपैकी एक होता, जो युनायटेड स्टेट्समध्ये फेंटॅनाइल, मेथाम्फेटामाइन आणि कोकेनची तस्करी करण्यासाठी आणि मेक्सिकन सरकारी अधिकाऱ्यांवर निर्लज्ज हल्ले करण्यासाठी ओळखला जातो.
व्हाईट हाऊसने पुष्टी केली की अमेरिकेने कार्टेल नेत्याच्या शोधात गुप्तचर सहाय्य प्रदान केले होते आणि दोन्ही देशांतील मोस्ट वॉन्टेड गुन्हेगारांपैकी एक असलेल्या व्यक्तीला खाली आणल्याबद्दल मेक्सिकोच्या सैन्याचे कौतुक केले. यूएस स्टेट डिपार्टमेंटने “एल मेन्चो” याला अटक करणाऱ्या माहितीसाठी $15 दशलक्ष पर्यंतचे बक्षीस देऊ केले.
अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या गुन्हेगारी गटावर कडक कारवाई करण्याच्या मागणीची पूर्तता करण्याच्या प्रयत्नात मेक्सिकोच्या सरकारने कार्टेलवर हल्ले चढवले आणि देशाने परिणाम न दाखविल्यास अधिक शुल्क किंवा एकतर्फी लष्करी कारवाईची धमकी दिली म्हणून Oseguera Cervantes यांचा मृत्यू झाला.
मेक्सिकोला आशा होती की जगातील सर्वात मोठ्या फेंटॅनाइल तस्कराच्या मृत्यूमुळे ते दबाव कमी होईल, परंतु बरेच लोक चिंतेत होते कारण ते शक्तिशाली कार्टेलचा प्रतिसाद पाहण्याची वाट पाहत होते.
रविवारी मेक्सिकन सैन्यासोबत झालेल्या गोळीबारात ओसेगुएरा सर्व्हंटेसचा मृत्यू झाला. मेक्सिकोचे संरक्षण सचिव जनरल रिकार्डो ट्रेव्हिला यांनी सोमवारी सांगितले की, अधिकाऱ्यांनी त्याच्या एका रोमँटिक भागीदाराचा टपल्पा येथील लपण्यासाठी शोध घेतला होता. कार्टेल लीडर आणि दोन अंगरक्षक जंगल परिसरात पळून गेले जेथे ते गोळीबारात गंभीर जखमी झाले. त्यांना ताब्यात घेण्यात आले आणि मेक्सिको सिटीला जाताना त्यांचा मृत्यू झाला, असे ट्रेविला यांनी सांगितले.
त्यानंतर पर्यटक शहरांमध्ये अस्वस्थता पसरली.
पॅसिफिक रिसॉर्ट शहर प्वेर्टो व्हॅलार्टाला देखील कार्टेल प्रत्युत्तराचा फटका बसला, ज्यामुळे पर्यटक घाबरले.
स्टीव्ह पर्किन्स, 57, त्याची पत्नी गेल आणि काही मित्रांसह प्वेर्टो वालार्टाला भेट देत होते. रविवारी सकाळी शहराभोवती स्फोट आणि काळा धूर येऊ लागला तेव्हा ते त्यांच्या हॉटेलच्या खोलीच्या बाल्कनीत होते.
त्यांचे ब्रोकन एरो, ओक्लाहोमा येथे परत येण्यास उशीर झाला जेव्हा त्यांची फ्लाइट सोमवारी रद्द झाली आणि 1 मार्चसाठी पुन्हा बुक केली गेली.
पर्किन्स आणि त्यांची पत्नी 2012 पासून प्वेर्तो व्हॅलार्टाला वार्षिक सहली करत आहेत आणि आतापर्यंत नेहमीच सुरक्षित वाटत आहेत. ते म्हणाले की मेक्सिकोला परतण्याची त्यांची योजना नाही.
“बरेच अमेरिकन येथे अडकले आहेत,” पर्किन्स म्हणाले.
Tapalpa मध्ये, Aguirre त्याच्या मुलासोबत शेजारच्या छोट्या दुकानात काम करतो जे त्याच्या कुटुंबाच्या 50 वर्षांपासून आहे. हिंसाचारामुळे 15 वर्षांच्या मुलांचे वर्ग रद्द करण्यात आले.
अगुइरे म्हणाले की त्याच्या सभोवतालच्या क्षेत्रावर नेमके कोणाचे नियंत्रण होते हे अस्पष्ट आहे: सैन्य किंवा कार्टेल. त्याच्या मनातला दुसरा प्रश्न होता की हा फक्त एक बंद आहे की आणखी हिंसाचार होणार होता.
“हे लोक (कार्टेल नेते) येथे कायमचे आहेत की नाही हे आम्हाला माहित नाही,” तो म्हणाला. “जर त्यांनी खरोखरच या नेत्याला ठार मारले असेल, तर असे होऊ शकते की ते नियंत्रण मिळवण्यासाठी आपापसात लढतील किंवा नेता कोण असेल.”
__
ह्यूस्टनमधील एपी लेखक जुआन लोझानो यांनी या अहवालात योगदान दिले.
