हेझमन ट्रॉफी विजेता फर्नांडो मेंडोझा आता त्याची मानसिकता NFL कडे वळू लागला आहे, जे त्याचे इंडियानाला बदली झाल्यावर त्याचे ध्येय होते.
मेंडोझा आणि हूसियर्सचा नुकताच एक परिपूर्ण हंगाम होता जो एका असंभाव्य राष्ट्रीय चॅम्पियनशिपसह संपला.
देशातील सर्वोच्च महाविद्यालयीन क्वार्टरबॅक म्हणून डेव्ही ओ’ब्रायन पुरस्कार प्राप्त करण्यापूर्वी सोमवारी रात्री मेंडोझा म्हणाले, “हे एक वावटळ आहे.” “मला वाटतं की आता ते शेवटी स्थिरावत आहे, आणि धूळ बसू लागली आहे. राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप आणि नंतर बूम, पुढची गोष्ट जी तुम्हाला माहीत आहे की तुम्ही एका नवीन अध्यायात आहात.”
मियामी (फ्ला.) मधील कॅम्पसपासून काही मैलांवर वाढलेल्या कॅलचे हस्तांतरण, मेंडोझासाठी नवीनतम पुरस्कार शो, इंडियानाने त्यांच्या घरच्या स्टेडियममध्ये हरिकेन्सवर 27-21 अशी पहिली राष्ट्रीय स्पर्धा जिंकल्यानंतर फक्त चार आठवड्यांनंतर आला. NFL एकत्र होण्याच्या एक आठवडा आधी आणि 23 एप्रिल रोजी मसुदा उघडण्याच्या रात्रीच्या दोन महिन्यांपूर्वी, जेव्हा मेंडोझा लास वेगास रायडर्स आणि त्यांच्या नवीन प्रशिक्षकाने एकंदरीत क्रमांक 1 निवडला होता.
तो म्हणाला, “रेडर्स किंवा मी ज्या संघासाठी खेळेन त्या संघासाठी खेळणे मला धन्य आणि सन्मानित होईल.” “कोणताही NFL संघ जो मला मसुदा तयार करतो, मी आनंदी असेन. मला माहित आहे की मसुद्यावर, मी कदाचित एक किंवा दोन अश्रू ढाळेन कारण तो माझ्यासाठी पूर्ण-वर्तुळाचा क्षण आहे. … इंडियानामध्ये बदली करण्याचे उद्दिष्ट NFL बनवणे होते. ते एक उत्कृष्ट महाविद्यालयीन खेळाडू बनणे नव्हते. एक NFL खेळाडू म्हणून गुणवत्ता निर्माण करण्याचा प्रयत्न करणे हे होते.”
(२०२६ NFL मसुदा: रेडर्स एचसी क्लिंट कुबियाक फर्नांडो मेंडोझाची क्षमता कशी वाढवू शकतात)
मेंडोझाने 3,535 यार्ड आणि FBS-अग्रणी 41 टचडाउन फेकले आणि 379 पैकी 273 पास (72%) फक्त सहा इंटरसेप्शनसह पूर्ण केले. कॅलमधील दोन हंगामात त्याच्याकडे 20 गेममध्ये 4,712 यार्ड्स पासिंग आणि 30 टचडाउन होते, ज्यामुळे त्याला हायस्कूलच्या बाहेर येल येथे फुटबॉल खेळण्यासाठी “विद्यार्थी कर्जात टाकण्यासाठी” तयार झाल्यानंतर त्याला उशीरा शिष्यवृत्तीची ऑफर मिळाली — कारण आयव्ही लीग कोणतीही ऍथलेटिक शिष्यवृत्ती देत नाही — कारण त्याला खेळ खूप आवडत होता.
आता 22 वर्षीय QB उच्च स्तरावर जाण्याची तयारी करत आहे, हे जाणून घेत आहे की महाविद्यालयातील यश आपोआप साधकांना अनुवादित करणार नाही.
“कॉलेज छान आहे, पण तो भाग माझ्या मागे आहे,” तो म्हणाला. “मला वाटते की मी माझ्या महाविद्यालयीन कारकिर्दीबद्दल समाधानी आहे. तथापि, आता मी NFL करिअरमध्ये आहे. यासाठी नवीन कौशल्य संच आवश्यक आहे. ही एक प्रौढ व्यक्तीची लीग आहे.”
डिसेंबरमध्ये जेव्हा मेंडोझाने हेझमन ट्रॉफी स्वीकारली, तेव्हा ट्रॉफी कायमस्वरूपी ब्लूमिंग्टनमध्ये ठेवण्याचा त्याचा हेतू होता, जिथे त्याला वाटले की ती आपली आहे.
काही आठवड्यांनंतर, जेव्हा हेझमन ट्रॉफी इंडियाना कॅम्पसमध्ये खटला दाखल झाला, तेव्हा त्याला समजले की त्याच्याकडे एक ठेवायचे आहे.
“मग मी ते घरी नेले, आणि म्हणून ते माझ्या लिव्हिंग रूममध्ये आहे, जे छान आहे,” ती म्हणाली. “त्या पोशाखाबद्दल विचार करा.”
त्याने त्याची ट्रॉफी ब्लूमिंग्टनच्या सेंट पॉल कॅथोलिक सेंटरमध्ये देखील नेली, जिथे तो नियमितपणे चर्चच्या नेत्यांसोबत शेअर करण्यासाठी ख्रिसमसच्या आसपास मासला उपस्थित राहत असे. मियामीमधील हायस्कूलमध्ये ट्रॉफी घेऊन जाण्याचीही त्याला आशा आहे.
(कॉलेज फुटबॉल: चला चर्चा करूया: 2026 मध्ये कॉलेज फुटबॉलसाठी 6 ज्वलंत प्रश्न)
डेव्ही ओब्रायन पुरस्कार सोहळा, माजी TCU क्वार्टरबॅक आणि 1938 हेझमन विजेत्यासाठी, TCU कॅम्पसपासून काही मैलांवर आयोजित केला जातो. तिथेच मेंडोझाची जागा घेणारा क्वार्टरबॅक गेल्या तीन हंगामात स्टार्टर आहे.
जोश हूवरने राष्ट्रीय चॅम्पियनशिप खेळापूर्वीच इंडियानासाठी पोर्टल सोडण्यापूर्वी हॉर्नेड फ्रॉग्जसाठी 36 गेममध्ये 9,629 यार्ड आणि 71 टचडाउन फेकले.
मेंडोझा म्हणाले की त्यांना हूवरशी बोलण्याची संधी मिळाली नाही आणि त्यांच्या उत्तराधिकारीबद्दल त्यांच्याकडे असलेल्या कोणत्याही सूचना खाजगीरित्या केल्या जातील.
असोसिएटेड प्रेस द्वारे अहवाल.
