त्याच्या आजूबाजूला सर्व-स्टार संगीतकारांची कास्ट आणि त्याच्यासमोर क्षमता असलेल्या गर्दीसह, ताजमहालने त्याच्या चाहत्यांकडे पाहिले आणि स्पष्टपणे सांगितले:
“ते चार्ट बंद आहे.”
खरंच, बर्कले-आधारित ब्लूज संगीतकारासाठी ही एक अतिशय खास रात्र होती, ज्यांना शनिवारी (21 फेब्रुवारी) सॅन फ्रान्सिस्कोमधील द मेसोनिक येथे संगीत कार्यक्रमात असंख्य उच्च-प्रोफाइल संगीतकारांनी सन्मानित केले होते.
रोल कॉलमध्ये रॉक अँड रोल हॉल ऑफ फेमर्स जोन बेझ आणि व्हॅन मॉरिसन, तसेच गायक/मल्टी-इंस्ट्रुमेंटलिस्ट ताजमहाल यांच्याकडून प्रेरणा घेतलेल्या इतर अनेक उल्लेखनीय कलाकारांसह इतर अनेक बे एरिया ग्रेट्स आहेत. नंतरची श्रेणी Otis Taylor सारख्या सहकारी ब्लूज बेल्टर्सपासून ते प्लॅटिनम विकणारा पॉप स्टार Hozier पर्यंत, “टेक मी टू चर्च” गायक ज्याला त्याच्या अजूनही-तरुण कारकीर्दीत प्रथम श्रेणीतील रिंगण हेडलाइनर म्हणून स्थान मिळाले.
“अ नाईट टू ऑनर ताजमहाल” असे डब केले गेले, 3½ तासांचा हा शो Sweet Relief Musicians Fund (sweetrelief.org) साठी लाभ म्हणून दुप्पट झाला, जो संगीतकारांना आणि संगीत उद्योगात काम करणाऱ्या इतरांना सेवा आणि आर्थिक सहाय्य प्रदान करतो.
शोमध्ये काही कमतरता होत्या, जे सर्व ऑल-स्टार श्रद्धांजली मैफिलीच्या स्वरूपाचे अगदी वैशिष्ट्यपूर्ण होते, ज्यामध्ये ते खूप हळू होते, खूप लांब वाटले होते, खूप अव्यवस्थित दिसले होते आणि कृतीमध्ये बरेच ब्रेक होते. परंतु, पुन्हा, जेव्हा तुम्ही बिलावर अनेक तारे हाताळत असाल, पुरेशी तालीम वेळ नाही आणि तासाला स्टेज बदलांची एक हास्यास्पद संख्या आहे तेव्हा असेच होते.
तरीही, सामान्य क्षणांपेक्षा अधिक ठळक क्षण होते आणि खरोखर फक्त एकच खरा चेहरा होता, जो शोच्या अगदी शेवटी आला आणि ज्यांनी स्थळ सोडले त्यांच्यासाठी चिरस्थायी स्मृती प्रदान केली.
अरेरे, पण तो तळाचा क्षण अजून काही तास दूर होता जेव्हा रात्र एका सततच्या कलाकारांनी सुरू झाली — कंट्री म्युझिशियन विल हॉज, बे एरिया ब्लूज बेल्टर लेडी बियान्का, ब्लूज ग्रेट ओटिस टेलर विथ कॅसी टेलर आणि ओकलँडचा स्वतःचा अल्विन यंगब्लड हार्ट, इतरांबरोबरच — स्पॉटलाइटमध्ये एक लहान फिरकी घेत.
बहुतेक कलाकार एक ते दोन गाणी सादर करतात, ज्याला उच्च दर्जाच्या हाऊस बँडचा पाठिंबा आहे. त्या नियमाचा सर्वात उल्लेखनीय अपवाद म्हणजे संध्याकाळचा माणूस, ताजमहाल, जो अनेक कलाकारांसह बसला होता आणि एकल सेटिंगमध्येही काही संगीत सादर केले होते.
पहिले खरे आकर्षण तुलनेने पहाटे आले जेव्हा ताजमहाल, जे रेगे, जॅझ, गॉस्पेल, कॅलिप्सो, आफ्रो-कॅरिबियन आणि हवाईयन ध्वनी आपल्या संगीतात काम करतात, त्यांनी व्हॅन मॉरिसनसोबत जुन्या काळातील रॉक ‘एन’ रोल/R&B सेटसाठी स्टेज घेतला ज्यामध्ये लिटल रिचर्ड “लिटल रिचर्ड” आणि “लिटल रिचर्ड” च्या आवडत्या आवृत्त्यांचा समावेश होता. “शेक, रॅटल आणि रोल.” दोन दिग्गज पूर्णपणे स्वयंपाक करत होते, तर जोन बेझ नुकतेच स्टेजवर चालत होते आणि संगीतावर नाचू लागले (या प्रक्रियेत प्रेक्षकांकडून मोठा जयजयकार झाला).
एवढा मोठा क्षण पूर्ण करण्यासाठी संध्याकाळी खरोखरच खूप लवकर वाटले, विशेषत: ते इतके बांधले गेले की नंतर खूप क्लायमेटिक वाटले. मॉरिसन कुठेही दिसत नव्हता आणि मोठ्या ऑल-स्टार फायनलमध्ये तो लक्षणीयपणे अनुपस्थित होता. त्या अंतिम फेरीत जे घडले ते पाहता, कदाचित ती चांगली गोष्ट होती.
तरीही, मला वाटते की “द बेलफास्ट काउबॉय” ही ग्रहातील सध्याची सर्वात लोकप्रिय आयरिश गायक होजियरला थोड्याशा “मूनडान्स” सह न भेटण्याची एक मोठी संधी असेल.
“बेबी, यू आर माय डेस्टिनी” या प्रेमगीतासाठी ताजमहाल नंतर बे एरियातील आणखी एक आख्यायिका, मारिया मुलदौर, स्टेजवर सामील झाली.
“तुम्ही तयार आहात का?” ताजने लोक/पॉप/ब्लूज गायकाला विचारले.
“मी शक्य तितकी तयार आहे,” मारियाने उत्तर दिले.
ब्रूस स्प्रिंगस्टीन आणि ई स्ट्रीट बँड फेमचे लिटल स्टीव्हन व्हॅन झांड हे रात्रीचे आणखी एक आकर्षण होते, जे ताजमहालच्या “गिव युवर वुमनला व्हॉट वॉन्ट्स” ला गॅरेज रॉक एनर्जी आणत होते.
जॉर्ज थोरोगुडने त्याच्या दोन गाण्यांच्या सेटमध्येही मोठी ऊर्जा आणली, ज्यात विली डिक्सनने लिहिलेले “हाऊलिन’ फॉर माय बेबी” (ज्याची निश्चित आवृत्ती हाऊलिन वुल्फने सादर केली होती) आणि कंट्री ब्लूज क्लासिक “मिडनाईट स्पेशल” यांचा समावेश होता.
आणि डायनॅमिक मिस फेय कॅरोल, सनसनाटी ब्लूज बेल्टर जी मूळची पिट्सबर्गची आहे, पर्सी मेफिल्डच्या आवडत्या “प्लीज सेंड मी समवन टू लव्ह” वर तिच्या वाढत्या गायन कामाने नक्कीच प्रभावित झाली.
“द नाईट ड्राईव्ह ओल्ड डिक्सी डाउन” बद्दल सांगण्यासाठी बेझ आणि होझियर सैन्यात सामील झाले तेव्हा आणखी एक मोठा ठळकपणा आला. Hozier नंतर सभोवताली अडकले आणि ताजमहालसह एकत्र येण्यापूर्वी त्याचा ब्रेकआउट हिट “टेक मी टू चर्च” सादर केला.
अपेक्षेप्रमाणे, शोचा शेवट एका मोठ्या ऑल-स्टार फिनालेने झाला, किंवा बेझने म्हटल्याप्रमाणे, “पारंपारिक क्लस्टर (एक्स्प्लेटिव्ह)” – कारण संध्याकाळचे बहुतेक कलाकार ग्रेफुल डेड गाण्यासाठी स्टेजवर अतिथी म्हणून सामील झाले होते, जे वरवर पाहता, त्यांच्यापैकी काहींना शब्द माहित होते — किंवा अगदी आवडले.
परिणाम कदाचित “रिपल” ची आतापर्यंतची सर्वात वाईट आवृत्ती होती. (आणि, होय, माझ्या सॅन फ्रान्सिस्को राज्याच्या दिवसांमध्ये मी अकौस्टिक गिटारवर खराब वाजवलेल्यांचा समावेश आहे).
अगदी ऑल-स्टार कॉन्सर्ट क्लोजिंग स्टँडर्ड्सनुसार, कराओके पार्टीसारखे समोर येत होते जेथे कोणीही मायक्रोफोनवर पाऊल ठेवू इच्छित नाही. आणि, खरोखर, कोणीही केले नसते तर कदाचित चांगले झाले असते, कारण अंतिम परिणाम ऑफ-पिच, ऑफ-स्पीड आणि सीमारेषा अव्यावसायिक होता.
तरीही, ती “लहरी” जितकी विलक्षण वाईट होती तितकीच ती कालांतराने कोमेजून जाईल, नेहमीप्रमाणे. आणि ताजमहालला या उत्कृष्ट श्रद्धांजलीच्या वेळी भक्तांना चांगल्या आठवणी दिल्या जातील.
