UCLA कडे बिग टेन आहे. पाच गेम शिल्लक असताना, 2024 मध्ये कॉन्फरन्समध्ये सामील झाल्यानंतर क्रमांक 2-रँक असलेले ब्रुइन्स कार्यक्रमाचे पहिले नियमित-सीझन शीर्षक मिळवत आहेत.
रविवारी त्यांनी मिशिगनविरुद्ध जवळजवळ निसटून जाऊ दिले. 2:24 बाकी असताना 11-पॉइंटची आरामदायी आघाडी घेतल्यानंतर, वॉल्व्हरिन्सने 12-4 धावा केल्या. मिशिगन गार्ड सिला स्वॉर्ड्सने तूट कमी करण्यासाठी 16 सेकंद शिल्लक असताना 3-पॉइंटर पुरला, त्यानंतर काही क्षणांनंतर संभाव्य गेम-टायिंग शॉट चुकवला, ब्रुइन्ससाठी 69-66 असा विजय मिळवला.
हा विजय UCLA चा सलग 17वा आहे, ज्याचा शेवटचा पराभव नोव्हें. 4 टेक्सास विरुद्ध झाला होता. या हंगामात एपी टॉप 25 संघाविरुद्ध ब्रुइन्सचा हा नववा विजय होता, जो देशातील कोणत्याही संघापेक्षा सर्वाधिक आहे.
रविवारच्या निकालाने UCLA ला मिशिगन आणि नंबर 9 ओहायो राज्यावर बिग टेन स्टँडिंगमध्ये दोन-गेम आघाडी मिळवून दिली, तर Wolverines च्या कार्यक्रम-सर्वोत्कृष्ट नऊ-गेम कॉन्फरन्स जिंकण्याचा सिलसिला स्नॅप केला.
(जेम क्रॉफर्ड/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
लॉरेन बेट्स, UCLA चे 6-foot-7 केंद्र, 16 गुण, 16 रीबाउंड्स, पाच असिस्ट आणि तीन ब्लॉक्ससह वर्चस्व गाजवले (ती अनेकदा करते). गार्ड किकी राइसने 20 गुण आणि दोन स्टिलसह ब्रुइन्सचे नेतृत्व केले. दोन्ही खेळाडू वुडन अवॉर्डच्या मिडसीझन टॉप 25 यादीत आहेत.
(पुरुष कॉलेज हुप्स: सेंट जॉन्स अगदी वेळेत गरम होत आहे)
ब्रुइन्स चांगले गोलाकार, शारीरिक आहेत आणि निःसंशयपणे बिग टेन आणि एनसीएए टूर्नामेंटमधील अधिक धोकादायक संघांपैकी एक असेल. बेट्स आणि राईस प्रत्येक गेममध्ये सरासरी 31.5 पॉइंट्स आणि 14.6 रीबाउंड्स एकत्र करतात, ज्यामुळे टीममेट्सची एक अतिशय मजबूत जोडी बनते — आणि ते फक्त त्यांच्यासाठी नाही.
मिशिगन विरुद्ध, उदाहरणार्थ, ब्रुइन्स गार्ड गॅब्रिएला जॅकेझने 13 गुण मिळवले आणि जियाना निपकेन्सने विजयात 12 गुण जोडले.
(महिला NCAA बास्केटबॉल: शीर्ष 10, बबल टीम नेट रँकिंग)
जर हा संघ या मार्चमध्ये धाव घेणार असेल, तर काही क्षेत्रांमध्ये सुधारणा करणे आवश्यक आहे. ब्रुइन्सने वॉल्व्हरिनेस विरुद्ध अंतरावरुन संघर्ष केला, खोलपासून 3-13-जावत. चौथ्या तिमाहीत त्यांच्याकडे 13 टर्नओव्हर आणि लेअप होते, ज्यामुळे त्यांना जवळपास विजयाची किंमत मोजावी लागली.
UCLA ने या आठवड्यात मिशिगन स्टेटला परत जाणे आवश्यक आहे जेव्हा ते बुधवारी रात्री (8 p.m. ET) पूर्व लॅन्सिंगमधील मिशिगन राज्य क्रमांक 12 खेळते. ब्रुइन्सने रविवारचा खेळ कसा पूर्ण केला याबद्दल समाधानी होऊ शकत नाही, तथापि, हा संघ स्पार्टन्स आणि त्यापलीकडे कसा प्रतिसाद देतो यावर लक्ष ठेवा.
