सांता क्लारा — सेंट्रल फ्लोरिडा विद्यापीठात 18-वर्षीय लाइनबॅकर म्हणून आपला नवीन हंगाम संपवल्याशिवाय, 29 डिसेंबर 2019 रोजी टॅटम बेथूनला तो नेमका काय करत होता हे आठवत नाही.
सिएटलमध्ये त्या रात्री देशभरात काय घडले हे त्याला चांगलेच ठाऊक आहे.
“मी ते चित्रपटात 100 वेळा पाहिले आहे,” बेथूनने या आठवड्यात लाइनबॅकर ड्रे ग्रीनलॉच्या गोल-लाइन टॅकलमध्ये सांगितले ज्याने सीहॉक्सवर 49ers चा 26-21 असा विजय जपला आणि त्यांना NFC प्लेऑफ ‘नंबर’ मिळवून दिला. 1 बीज’.
“ते नेहमी ते आणतात आणि आम्हाला दाखवतात,” बेथुन म्हणाले. “त्याने एक परिपूर्ण कव्हरेज सोडले, ते येताना पाहिले आणि एक प्रचंड नाटक केले. ते शिकवण्यासारखे आहे, प्रामाणिकपणे. म्हणून आम्ही ते मीटिंग रूममध्ये नेहमी पाहतो.”
49ers-Seahawks प्रतिस्पर्ध्यामध्ये आणखी एक मैलाचा दगड चालू आहे, पुन्हा शनिवारी रात्री लेव्हीच्या स्टेडियममध्ये क्रमांक 1 सीडसह.
49ers (12-4) आणि Seahawks (13-3) प्रत्येकी सहा-गेम जिंकण्याच्या स्ट्रीक्समध्ये प्रवेश करतात. पुढील वीकेंडच्या वाइल्ड-कार्ड फेरीत फक्त एकच NFC वेस्ट विजेतेपदासह आणि अव्वल मानांकित खेळाडूला बाय करेल.
जर 49ers हरले तर ते एकतर क्रमांक 5 किंवा 6 सीड असतील, लॉस एंजेलिस रॅम्स (11-5) ऍरिझोना कार्डिनल्स (3-13) विरुद्ध कसे करतात यावर अवलंबून. 49ers जर ते आणि Rams दोघेही हरले तर ते क्रमांक 5 मध्ये असतील.
आठवडा 6 मध्ये जखमी फ्रेड वॉर्नरची जागा घेणारे बेथून म्हणाले, “आमच्यासाठी ही एक चांगली संधी आहे.” “आम्ही येथे असू असे कोणालाच वाटले नव्हते. मला आठवते की व्यापाराच्या अंतिम मुदतीच्या आसपास, आम्ही काहीही केले नाही, प्रत्येकाला वाटले की हंगाम संपला आहे, परंतु या लॉकर रूममधील प्रत्येकाला आम्ही काय करू शकतो हे माहित होते आणि आम्ही ते करत आहोत.”
2019 मध्ये हे करण्याचे पाच मार्ग आहेत आणि सिएटल शीर्षस्थानी आहेत:
1. खंदकांमध्ये विजय
लेफ्ट टॅकल ट्रेंट विल्यम्स हा हॅमस्ट्रिंगच्या ताणामुळे शंकास्पद आहे, ज्यामुळे ऑस्टिन प्लेजंट्स त्याच्या सुरुवातीचे पदार्पण करू शकतात. शिकागोवर रविवारच्या 42-38 च्या विजयात पहिल्या स्नॅपनंतर एका बाहेर पडल्यानंतर विल्यम्सला सॅक आणि थर्ड-डाउन प्रेशरने सुखद आश्चर्य वाटले.
तथापि, सीहॉक्सकडे अस्वलांपेक्षा खूपच क्रूर बचावात्मक आघाडी आहे.
“त्यांची संपूर्ण डी-लाइन भयंकर आहे,” जॉर्ज किटल म्हणाले. “मग ती धाव असो वा पास, तुम्हाला आक्षेपार्ह लाइनमन संपूर्ण वेळ जमिनीवर फेकलेले दिसतात. प्रत्येक डी-लाइन अशी नसते.”
किटल, घोट्याच्या दुखापतीने शेवटचा गेम गमावल्यानंतर, आवश्यकतेनुसार रेषा आणि ब्लॉक करण्यात मदत केली पाहिजे.
अँकरिंग सिएटलच्या ओळीत दोन प्रो बॉलर्स आहेत: लिओनार्ड विल्यम्स आणि डीमार्कस लॉरेन्स, ज्यांनी 13 सॅक, 41 क्वार्टरबॅक हिट आणि 20 टॅकलसाठी एकत्र केले आहे.
2. मॅककॅफ्रेचे निरीक्षण करा
ख्रिश्चन मॅककॅफ्रीचा MVP-कॅलिबर सीझन सुरू आहे, परंतु त्याला देखील पाठीच्या समस्या आहेत. रविवारच्या अंतिम टचडाउन ड्राइव्हपूर्वी हे स्पष्ट झाले आणि मंगळवारी त्याला सरावाबाहेर ठेवण्यात आले. पुढच्या दोन वॉक-थ्रू सरावांमध्ये तो चांगला दिसत होता, त्यामुळे अगदी आवश्यक असल्याशिवाय ब्रायन रॉबिन्सन आणि रुकी जॉर्डन जेम्सकडून जास्त अपेक्षा करू नका.
पर्डी जितका गरम आहे, मॅककॅफ्री हा गुन्ह्याचा उत्प्रेरक राहिला आहे आणि बॉल हलवण्याची त्याची क्षमता ही रशर्स आणि रिसीव्हर्स दोघांनाही ड्राइव्ह वाढवण्यासाठी महत्त्वाची आहे. 49ers ने सिएटलमध्ये 14-प्ले, 95-यार्ड टचडाउन ड्राईव्हसह विजय मिळवला ज्यामुळे अन्यथा झॅक मूडीच्या अंतिम उपस्थितीत किटल हॅमस्ट्रिंग दुखापत आणि दोन फील्ड गोल चुकले.
सिएटलने फ्रँचायझी-रेकॉर्ड 25 सलग गेममध्ये 100-यार्ड रशरला परवानगी दिली नाही, NFL मधील सर्वात लांब सक्रिय स्ट्रीक. मागील पाच गेममध्ये केवळ दोन धावत्या टचडाउन्सने सीहॉक्स संरक्षणाचा भंग केला आहे.
McCaffrey 100-यार्ड खेळ परत येत आहे, आणि आधीच 1,179 रशिंग यार्डसह, तो 1,000 च्या लाजाळू 110 रिसीव्हिंग यार्ड्स आहे.
3. रिक्त JSON
जॅक्सन स्मिथ-एनझिग्बाने सलामीच्या सामन्यात नऊ कॅचवर 124 यार्ड्ससाठी 49ers ला पेटवले आणि आता 1,709 यार्डसाठी 155 लक्ष्यांवर 113 रिसेप्शनसह NFL चे रिसिव्हिंग यार्ड लीडर आहे.
“मला माहित आहे की Njigba कदाचित या सर्वांचा स्टार आहे, परंतु ते सर्व त्यास स्पर्श करत आहेत आणि ते सर्व प्रभावी आहेत, म्हणून त्यांनी 1 आठवड्यापासून बरेच सुधारले आहे,” बचावात्मक समन्वयक रॉबर्ट सालेह म्हणाले.
स्मिथ-नझिग्बा फिरत असताना नंबर 1 कॉर्नरबॅक डायममोडोर लेनोइरने प्रवास करावा अशी अपेक्षा करू नका, कारण त्यामुळे गेल्या रविवारी बेअर्स कॅलेब विल्यम्स (330 यार्ड, दोन टचडाउन, कोणतेही इंटरसेप्शन, कोणतेही सॅक) विरुद्ध निश्चितपणे हरलेल्या युनिटवरील इतर बचावात्मक असाइनमेंटमध्ये तडजोड होऊ शकते.
सीहॉक्स टाइट एंड एजे बर्नरने मागील दोन गेमपैकी प्रत्येकामध्ये टचडाउन केले आहे आणि या हंगामात 505 यार्ड्समध्ये 50 झेल आहेत. माजी रॅम्स दिग्गज कूपर कुपकडे 500 यार्डपेक्षा जास्त अंतर आहे परंतु 45 कॅचवर फक्त दोन टचडाउन आहेत.
अशा प्रकारचे उत्पादन केनेथ वॉकर तिसरा (930 यार्ड, पाच टचडाउन) आणि झॅक चारबोनेट (656 यार्ड, 11 टचडाउन) यांच्या पाठीमागे बंद होते.
4. प्रेसर डार्नॉल्ड
निक बोसाने शेवटच्या मिनिटात 49ers च्या 9-यार्ड लाइनमधून स्ट्रिप-सॅक आणि फंबल रिकव्हरी व्यवस्थापित केल्यावरच 49ers आठवड्यात 1 विजयासह सिएटलमधून सुटले. बोसा दोन आठवड्यांनंतर सीझन-एंड गुडघ्याच्या दुखापतीसह निघून गेला आणि, अनिवार्यपणे, 49ers पासची गर्दी त्यांच्या शेवटच्या नऊपैकी चार गेममध्ये सॅकशिवाय कोरडी झाली आहे.
डार्नॉल्ड, तथापि, अद्याप तेथे असेल आणि त्याने या हंगामात सहा फंबल्स गमावले आहेत. 2023 49ers साठी एक चांगला बॅकअप, डार्नॉल्ड मिनेसोटामधील मागील हंगामापेक्षा आणखी मजबूत पूर्ण करण्याचा विचार करेल, जेव्हा त्याने डेट्रॉईटमध्ये 31-9 च्या पराभवात 166 यार्डसाठी 18-पैकी-41 पास पूर्ण केले आणि रॅम्समध्ये वाइल्ड-कार्ड प्लेऑफच्या पराभवात दोन टर्नओव्हर करण्यापूर्वी.
सीहॉक्स लेफ्ट टॅकल चार्ल्स क्रॉस हॅमस्ट्रिंगच्या दुखापतीसह बाहेर आहे आणि जोश जोन्स (घुटाचा, गुडघा) क्रॉसच्या जागी दोन सरळ सुरुवात केल्यानंतर शंकास्पद आहे.
ब्राइस हफने सात गेम सॅकशिवाय खेळले आहेत, गेल्या तीन गेममध्ये फक्त एक क्वार्टरबॅक हिट आहे आणि रविवारी त्याने विल्यम्सला संभाव्य शेवटच्या स्नॅप सॅकसह दूर जाऊ दिले.
5. विशेष संघांचे यश
त्यामुळे अनेकदा या स्पर्धांमध्ये मैदानी गोल किंवा परतावा हा महत्त्वाचा ठरतो. 49ers ने शेवटच्या सामन्यात मूडीने गमावलेल्या दोन फील्ड गोलवर मात केली आणि त्यामुळे एडी पिनेरोचे किक रिटर्नर म्हणून आगमन झाले.
फिल्ड-गोलच्या प्रयत्नात पिनेरो 28 पैकी 27 आहे आणि त्याचे किकऑफ देखील महत्त्वाचे असतील, विशेषत: सीहॉक्स रिटर्न स्पेशालिस्ट रशीद शैद उशीरा-खेळात दुखापत झाल्यामुळे. शाहिदच्या पंट-रिटर्न टचडाउनमुळे 18 डिसेंबर रोजी रॅम्सवर त्यांचा ओव्हरटाइम विजय झाला आणि या मोसमात त्याने 100-यार्ड किक रिटर्न स्कोअर देखील मिळवला.
ईएसपीएनच्या विश्लेषणात सिएटलचे विशेष संघ युनिट प्रथम क्रमांकावर आहे; 49ers’ सातव्या क्रमांकावर आहे. सीहॉक्स किकर जेसन मायर्सने गेल्या सहा गेममध्ये त्याचे 18 फील्ड-गोल प्रयत्न केले आहेत आणि या हंगामात त्याने 47 पॉइंट-प्रयत्नांमध्ये रूपांतर केले आहे.
