इंडियानापोलिस – NFL कम्बाइनमध्ये, प्रॉस्पेक्ट्सवर ते कोणत्या संघांशी भेटले याबद्दल प्रश्नांचा भडिमार करण्याची प्रथा आहे.
तू कशाबद्दल बोललास बुक्केनर्स?
तुम्ही भेटलात जेट?
इ.
परंतु शुक्रवारी त्यांच्या संयुक्त पत्रकार परिषदेत, फर्नांडो मेंडोझा यांना यापैकी कोणतेही प्रश्न उभे करण्याची गरज नव्हती. नाही, पत्रकारांनी सहज विचारले की त्यांची रायडर्सशी भेट कशी झाली. कारण हा एक आभासी लॉक आहे की इंडियाना क्वार्टरबॅक लास वेगासमधील रुकी मुख्य प्रशिक्षक क्लिंट कुबियाक यांच्यासोबत सामील होण्यासाठी एकूणच क्रमांक 1 वर जाईल.
मेंडोझा पत्रकारांना म्हणाले, “ही एक उत्तम मुलाखत होती. “मला माहित आहे की त्यांच्याकडे संभाव्य क्रमांक 1 निवड आहे, परंतु मसुद्यात काहीही होऊ शकते. मी फक्त संधीसाठी उत्साहित आहे, आणि जो काही संघ मला ड्राफ्ट करेल, मला जे काही मिळाले आहे ते मी ते देईन.”
फर्नांडो मेंडोझा 27 फेब्रुवारी रोजी इंडियाना कन्व्हेन्शन सेंटरमध्ये 2026 NFL ड्राफ्ट कम्बाइन दरम्यान मीडियाशी बोलत आहेत. (मायकेल हिकी/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
प्रत्येक संघ मेंडोझाकडे आकर्षित होत नाही. मीडियातील प्रत्येक सदस्य त्याच्याशी प्रभावित नाही. परंतु तो इतका स्पष्टपणे क्रमांक 1 निवडला आहे की तो अशा संघाला काय म्हणेल याबद्दल प्रश्न उपस्थित करतो ज्याने त्याला एकंदरीत प्रथम मसुदा तयार केला नाही.
आणि मेंडोझाने त्याच्या उत्तराद्वारे दर्शवले की तो कोणत्या प्रकारचा माणूस होता – उदार, प्रामाणिक -.
“काही नाही. या वर्गात खूप चांगले लोक आहेत,” मेंडोझा म्हणाला. “गटाचा एक भाग असण्याचा मला सन्मान वाटतो. कोणतीही कठोर भावना असणार नाही. … मी फक्त कृतज्ञ आहे ज्याने मला मसुदा तयार केला, मग तो क्रमांक 1 निवड असो किंवा 199 वा निवड असो.”
(संबंधित: फर्नांडो मेंडोझाचे सर्वोत्तम वैशिष्ट्य काय आहे? NFL स्काउट्स, execs वजन)
तो बेकर मेफिल्ड नाही. मेंडोझा पावत्या ठेवण्यात आपला वेळ वाया घालवत नाही. तो आंतरिकपणे प्रेरित आहे. तो शिस्तप्रिय आहे. आणि त्याला खरोखर फुटबॉल आवडतो. हे प्रेम, त्याने स्पष्ट केले, खेळाच्या अनोख्या रणनीतीतून उद्भवते — आणि ज्या प्रकारे बुद्धिमत्ता एक प्रमुख भूमिका बजावू शकते, जरी एखादा खेळाडू उच्चभ्रू खेळाडू नसला तरीही. मेंडोझा किंवा टॉम ब्रॅडी प्रमाणे, जे 2000 मसुद्यातील 199 वी निवड होते.
मेंडोझा पूर्णपणे तयार करण्याचे सर्व कारण.
“NFL मध्ये, मार्जिन खूप लहान आहेत,” तो म्हणाला. “असे अनेक गेम आहेत ज्यांचा निर्णय इतक्या कमी गुणांनी घेतला जातो. आणि गमावलेला विक्रम आणि विजयी विक्रम यातील फरक म्हणजे काही ड्राईव्ह, काही प्रमुख नाटके.”
ही मेंडोझाची तपशीलवार मानसिकता आहे ज्याने त्याला अशा स्थितीत पोहोचवले आहे की अगदी एक वर्षापूर्वी – कोणीही येताना पाहिले नाही. तो 2022 मध्ये हायस्कूलमधून 140 व्या क्रमांकावर असलेला क्वार्टरबॅक होता.
“हे एक वास्तविक रँकिंग होते,” मेंडोझा कॉम्बाइनमध्ये म्हणाला. “मी एक कच्ची संभावना होते. मी भयंकर होतो.”
लक्ष वेधण्यासाठी त्यांनी जवळपास प्रत्येक शिबिराला भेट दिली. आणि तरीही, त्याच्याकडे फक्त दोन ऑफर आहेत – एक येलकडून (अनधिकृतपणे) आणि एक कॅलकडून. आणि गोल्डन बिअर्स फक्त बजरवर दिसले कारण ते आणखी दोन किंवा तीन क्वार्टरबॅकवर वाजत होते.
कॅलमध्ये दोन हंगामात 20 हून अधिक गेम, फर्नांडो मेंडोझाने 4,712 यार्ड आणि 30 टचडाउन्स फेकले. (Getty Images द्वारे ग्रेगरी फिशर/ICON स्पोर्ट्सवेअरचा फोटो)
ही मेंडोझाची विद्या आहे. ही एक अंडरडॉग कथा आहे. तो लक्ष वेधणारा नाही. तो शेड्स सँडर्स नाही, ज्यांच्या एकत्रित पत्रकार परिषदेला मेंडोझाच्या गेल्या वर्षीच्या तुलनेत जास्त गर्दी झाली होती.
लास वेगासमध्ये फक्त मेंडोझासाठी महत्त्वाची गर्दी आहे.
मेंडोझा म्हणाले की त्याने मुलाखतीपूर्वी रेडर्सचे भाग-मालक टॉम ब्रॅडी यांच्याशी फोनवर थोडक्यात बोलले. आणि मेंडोझाला आशा आहे की तो लवकरच ब्रॅडीला प्रत्यक्ष भेटू शकेल.
“टॉम ब्रॅडीची प्रशंसा कोण करत नाही? म्हणजे त्याच्याकडे कोणापेक्षा जास्त सुपर बाउल रिंग आहेत,” मेंडोझा म्हणाला. “संभाव्यपणे असा गुरू असणे, ते खूपच प्रभावी आणि खूप अर्थपूर्ण असेल.”
फर्नांडो मेंडोझा टॉम ब्रॅडीने त्याच्या फुटबॉल मानसिकतेवर आणि तयारीवर कसा प्रभाव पाडला हे तोडले
(संबंधित: फर्नांडो मेंडोझाच्या क्यूबी प्रशिक्षकाने ते रेडर्ससाठी योग्य नंबर 1 का आहे हे उघड केले)
इंडीमध्ये मेंडोझासोबत रेडर्सच्या भेटीदरम्यान, कोचिंग स्टाफ इन्स्टॉलमध्ये गेला आणि क्वार्टरबॅकला तो कसा शिकला हे पाहण्यासाठी काही नाटके शिकवली. त्यानंतर वेगासने त्याच्या चित्रपटाचे पुनरावलोकन केले आणि त्याची ओळख करून घेतली. संभाव्य संघाच्या बैठकीसाठी हे काही सामान्य नव्हते.
त्यानंतर मेंडोझाच्या पत्रकार परिषदेदरम्यान, ही भावना नम्रतेची होती. हा मसुदा कदाचित त्याच्याबद्दल असेल आणि तरीही तो त्याच्याबद्दल तयार करण्यास नकार देतो.
हुसियर रिसीव्हर ओमर कूपर जूनियर, पहिल्या फेरीतील निवडीबद्दल मेंडोझाचे काय म्हणणे आहे ते ऐका.
“त्याने मला या वर्षी तयार करण्यात मदत केली,” मेंडोझा म्हणाला. “तो प्राइम डीबो सॅम्युएलसारखा आहे. … त्याच्याकडे उत्तम शरीर नियंत्रण आहे, हात उत्तम आहेत. तो मैदानावर खरोखरच कोणतीही पोझिशन खेळू शकतो – एक रिसीव्हर जो गॅझेट माणूस असू शकतो, त्याला खोलवर नेऊ शकतो आणि त्याला चांगले मार्ग आहेत.”
मीडिया कदाचित मेंडोझाचा स्टेटस टॉप पिक म्हणून घेत असेल. पण तो नाही. त्या वर, त्याच्याकडे एक लिंक्डइन पृष्ठ आहे जे तो नियमितपणे अद्यतनित करतो.
“सध्या मी बेरोजगार आहे,” तो म्हणाला. “ही तुमच्या आयुष्यातील सर्वात महत्त्वाची नोकरीची मुलाखत आहे. सध्या, 23 एप्रिलला नोकरी मिळण्यासाठी मी जे काही करता येईल ते करत आहे.”
हाच आशावादी, डाउन-टू-अर्थ दृष्टीकोन आहे ज्याने कॅल आणि इंडियानामधील लोकांना मेंडोझाकडे आकर्षित केले. या व्यक्तिमत्त्वामुळेच तो त्याच्या जवळच्या लोकांसाठी चुंबकीय बनतो. आणि हे अनेक वैशिष्ट्यांपैकी एक आहे ज्याने निःसंशयपणे रायडर्सला त्याच्याकडे आकर्षित केले आहे.
