सॅन फ्रान्सिस्को – रेडिओ रो वर दुसऱ्या देखाव्यासाठी फास्ट फॉरवर्ड, हॉल ऑफ फेमर रॉड वुडसन खूश नव्हते बिल बेलीचिकला प्रो फुटबॉल हॉल ऑफ फेमसाठी पात्रतेच्या पहिल्या वर्षात सोन्याचे जाकीट मिळाले नाही.
“मला हे सुनिश्चित करायचे आहे की आम्ही महानता – उत्कृष्टतेकडे पाहत आहोत,” वुडसनने मला सांगितले. “जेव्हा तुम्ही नॅशनल फुटबॉल लीगमधील तुमचा वेळ पाहता, एक खेळाडू म्हणून, तुमच्याकडे अनेक सर्व-साधक असणे आवश्यक आहे. तुम्ही असे म्हणू शकत नाही की मी माझ्या स्थानावर कधीही सर्वोत्कृष्ट नव्हतो, परंतु आता मी सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंपैकी एक आहे. हे खरे विधान नाही.”
वुडसनच्या टिप्पण्यांनी फेमर डेऑन सँडर्सच्या सहकारी हॉलच्या समान विचार प्रक्रियेचे अनुसरण केले, ज्यांचा असा विश्वास होता की हॉलला पाणी दिले गेले होते आणि ते पुरेसे नव्हते. तथापि, बेलीचिकच्या वगळण्याबद्दल सँडर्स देखील नाराज होते आणि त्यांनी सुचवले की केवळ हॉल ऑफ फेमर्सने कोणते खेळाडू, प्रशिक्षक आणि योगदानकर्त्यांनी त्यांच्यात सामील व्हावे यावर मत द्यावे.
“मला ग्रिंचने सौंदर्य स्पर्धेत ख्रिसमसच्या मतांची चोरी करायची नाही,” सँडर्स म्हणाले.
हॉल ऑफ फेम मतदान प्रक्रियेत बदल होत आहेत, पण ते कसे असावे?
मी हॉल ऑफ फेमचे अध्यक्ष जिम पोर्टर यांच्याशी या आठवड्यात हॉलच्या घोषणेवर बोललो ज्यांनी त्यांचे सुवर्ण जॅकेट मिळवले: ड्र्यू ब्रीस, रॉजर क्रेग, लॅरी फिट्झगेराल्ड, ल्यूक कुचेली आणि ॲडम विनातिएरी.
पोर्टरने काय नोंदवले गेले याची पुष्टी केली: हॉल ऑफ फेम निवड समितीवरील 50 मतदार वैयक्तिकरित्या भेटतील आणि पुढील वर्षी जानेवारीमध्ये 2027 हॉल ऑफ फेम वर्गाची घोषणा करतील.
आणि त्यांनी दरवर्षी केल्याप्रमाणे, पोर्टर म्हणाले की हॉल मतदान प्रक्रियेची पुनर्तपासणी करेल, ज्यांनी मतदान केले आहे, सर्व काही केले जात आहे याची खात्री करण्यासाठी सर्वात योग्य उमेदवार पुढे जातील.
निवड समितीची शेवटची भेट 2019 मध्ये कोविडच्या एक वर्ष आधी वैयक्तिकरित्या झाली होती. समितीला 2023 मध्ये प्रत्यक्ष भेटायचे होते, परंतु प्रतिकूल हवामानामुळे मतदारांच्या प्रवासावर परिणाम झाला आणि हॉल रद्द करण्यास भाग पाडले, व्हर्च्युअल मीटिंगमध्ये परतले.
“आम्ही काही बदल करू, आणि आम्ही एक नजर टाकू,” पोर्टर म्हणाला. “हॉल ऑफ फेमसाठी जे सर्वोत्तम आहे ते आम्ही करणार आहोत. हॉलची अखंडता जपणे, प्रक्रियेची अखंडता जपणे हे माझे काम आहे.”
निवड समितीवरील 50 मतदारांपैकी एक म्हणून, मी प्रक्रियेतील काही समजलेल्या त्रुटींबद्दल लिहिले आहे की, माझ्या मते, बेलीचिक आणि पॅट्रियट्सचे मालक रॉबर्ट क्राफ्ट, जे दोघेही क्रेगसह माझ्या मतपत्रिकेवर होते, यांसारख्या मर्यादित जागेमुळे पात्र उमेदवारांना ते बनवण्यापासून संभाव्यतः प्रतिबंधित केले.
बेलीचिक आणि क्राफ्टने पाऊल न उचलल्यामुळे, लीगच्या आसपासचे लोक गुन्ह्यामध्ये बदल करण्यासाठी दावा करत आहेत. आणि आठवड्याभरातील विविध कार्यक्रमांमध्ये मी त्यापैकी काही लोकांशी बोललो. अपेक्षेप्रमाणे, त्यांनी भिन्न दृष्टीकोन प्रदान केले.
रेव्हन्स एज रशर काइल व्हॅन नॉय म्हणाले की लीगच्या आसपासच्या त्यांच्या सहभागाच्या दृष्टीने त्यांना मतदार निवड समितीमध्ये अधिक विविधता हवी आहे.
“अधिक खेळाडूंचा सहभाग असणे आवश्यक आहे, विशेषत: त्यांचा दृष्टीकोन देण्यासाठी,” व्हॅन नॉय यांनी मला सांगितले. “मला वाटत नाही की ते इतके माध्यम-चालित असावे. मला खरोखर वाटते की त्यांना अशा प्रक्रियेची आवश्यकता आहे जिथे अधिक खेळाडू असतील.
“तुमच्याकडे मीडियाचा सहभाग असायला हवा. तुमच्याकडे वरच्या व्यवस्थापनाचा सहभाग असायला हवा. खेळाडू, मीडिया आणि फ्रंट ऑफिस अशा तीन वेगवेगळ्या पातळ्यांवर सक्षम असण्यावर माझा खरोखर विश्वास आहे. हे राजकारणासारखेच आहे; इतर संघ असले पाहिजेत. तुमच्याकडे फक्त मीडिया असेल तो एक मार्ग नसावा, कारण गोष्टी बिघडू शकतात.”
हॉल ऑफ फेमर अँथनी मुनोझ म्हणाले की प्रक्रियेचा एक भाग म्हणून उमेदवारांना संभाव्यतः त्यांच्या वळणाची प्रतीक्षा करावी लागेल. बेलीचिक आणि क्राफ्टसह, न्यूयॉर्क जायंट्सच्या क्वार्टरबॅक एली मॅनिंगने देखील दुसऱ्यांदा अंतिम फेरीत प्रवेश केला नाही.
“मला संपूर्ण बिल बेलीचिक माहित आहे, क्राफ्ट गोष्ट उडाली आहे,” मुनोझने मला सांगितले. “परंतु आम्ही शिकलेल्या गोष्टींपैकी एक म्हणजे तुम्ही पहिल्या मतपत्रिकेवर काही नाही. हे माझ्या लक्षात आले की बिल वॉल्श आणि सर्व शीर्ष प्रशिक्षकांसारखे लोक प्रथम मतपत्रिकेतील लोक नव्हते. त्यामुळे ते प्रवेश करतील.
“हे जसे घडले तसे घडले ही लाजिरवाणी गोष्ट आहे. मला माहित आहे की मी मतदारांपैकी एक असतो तर ते थोडेसे (वेगळे) झाले असते, परंतु मला त्याच्याशी काही देणेघेणे नव्हते.”
माजी NFL लाइनबॅकर आणि मुख्य प्रशिक्षक रॉन रिवेरा यांना निवड समितीच्या मतासाठी हॉल एकत्र करण्याऐवजी प्रशिक्षक, योगदानकर्ते आणि खेळाडूंसाठी वेगळ्या श्रेणीतील मतांकडे परत जाताना पहायचे आहे.
“ते सर्व वेगळे असावेत,” रिवेरा मला म्हणाली. “तुम्ही एका संपूर्ण वेगळ्या गटाबद्दल बोलत आहात. तुम्ही प्रशिक्षकांबद्दल बोलणार असाल तर, चला प्रशिक्षक बनूया. जे योगदान देतात, मग ते ब्रॉडकास्टर असोत किंवा मालक असोत, त्यांनी जे काही साध्य केले आहे त्यावर आधारित ते विशेष लोक आहेत आणि जेव्हा आम्ही त्यातून जात आहोत तेव्हा त्यांच्याशी असे वागले पाहिजे.
“प्रशिक्षक (बेलिचिक) यांनी पूर्ण केलेल्या प्रत्येक गोष्टीसाठी, आणि नंतर पहिल्या मतपत्रिकेवर न जाता, प्रत्येकजण मागे बसणार आहे, ‘हो?’
वुडसनसाठी तळ ओळ: हॉल ऑफ फेम सर्वोत्तम सर्वोत्तमसाठी राखीव आहे.
वुडसनने मला सांगितले, “दुसऱ्या श्रेणीत असणे ठीक आहे. “तेथे असणे ठीक आहे. पण मला वाटते की महानता आणि उत्कृष्टता काय आहे हे आपल्याला अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेणे आवश्यक आहे.”
NFL या ऑफसीझनमध्ये टिश पुशला पुन्हा भेट देईल
ट्रॉय व्हिन्सेंट, एनएफएलचे फुटबॉल ऑपरेशन्सचे कार्यकारी उपाध्यक्ष, म्हणाले की लीग पुन्हा या ऑफसीझनमध्ये फिलाडेल्फिया ईगल्सने लोकप्रिय केलेल्या टश पुश गेमचे जवळून निरीक्षण करेल. एनएफएलची स्पर्धा समिती लवकरात लवकर या समस्येचे निराकरण करू शकेल ते मार्चमध्ये फिनिक्स, एरिझ येथील बिल्टमोर हॉटेलमध्ये एनएफएल मालकांच्या बैठकीत होईल.
नाटकावर बंदी घालण्याच्या प्रस्तावाला गेल्या वर्षी 22 मते मिळाली, नियम बदलण्यासाठी आवश्यक असलेल्या 75 टक्के बहुमतापेक्षा दोन मते कमी पडली. NFL रेफरींनी नाटकाचे योग्यरित्या कार्य करण्यासाठी संघर्ष केला आहे, स्क्रॅमच्या जवळ ऑफसाइड शोधण्यात अयशस्वी झाले आहे.
“त्यावर चर्चा केली जाईल,” व्हिन्सेंटने या आठवड्यात एका पत्रकार परिषदेत सांगितले. “क्रमांक 1 आम्हाला अचूक व्हायचे आहे, कोणीतरी ऑफसाइड असताना किंवा लवकर जायचे आहे हे ओळखू इच्छितो. परंतु, जेव्हा तुम्ही प्रगती पाहता आणि शिट्टी वाजवता तेव्हा तुम्ही ते लवकर वाजवता. आता, तुम्हाला परत धावण्याची संधी मिळाली आहे किंवा तेथे एक घट्ट शेवट चालू आहे आणि प्रगती अजूनही चालू आहे. आम्हाला काही काम करायचे आहे. आमच्याकडे काही काम आहे. आम्ही मागे वळून पाहू आणि सदस्यांना ते कसे करायचे आहे ते पाहू.”
व्हॅन Tush Push चा चाहता नाही.
“मला वाटते की हा एक मूर्ख खेळ आहे,” त्याने मला सांगितले. “परंतु मी ऐकले आहे की त्यांना हे का नको आहे, कारण जर ते बाहेर पडले तर तुम्ही सर्व धक्का देत आहात. म्हणून, मी त्याशी सहमत नाही. मला वाटते की त्यांना भाषा योग्य करण्यासाठी मार्ग शोधण्याची आवश्यकता आहे, त्यामुळे एखाद्या व्यक्तीला शेवटच्या झोनमध्ये ढकलण्यात सक्षम होण्यापासून ते दूर होत नाही.
“मला वाटत नाही की हे एक नाटक आहे जे तुम्ही योग्यरित्या रेफरी करू शकता, जोपर्यंत ते जवळ नसतील. त्यामुळे, जर ते ते नाटक करणार असतील, तर त्यांनी ते रेफरींकडे आणले पाहिजे जेणेकरुन ते पाहू शकतील की एखादी चुकीची सुरुवात आहे किंवा कोणी ऑफसाइड आहे का. पण दुर्दैवाने, वकील सर्व भाषा करतात, वास्तविक फुटबॉल लोक नाहीत.”
व्हॅन नॉय प्रमाणे, लॉस एंजेलिस रॅम्स बचावात्मक टॅकल कोबी टर्नर म्हणाले की लीगला गेम कसा चालवायचा याबद्दल अधिक स्पष्टता आवश्यक आहे.
“आम्ही त्यावर बंदी घालणार नसलो तर, आम्हाला ते अधिक चांगल्या प्रकारे व्यवस्थापित करण्यात सक्षम व्हावे लागेल,” टर्नरने मला सांगितले. “किंवा काय आवश्यक आहे याबद्दल अधिक स्पष्टता मिळविण्यात सक्षम होण्यासाठी.”
13 वर्षांपासून लीगमधील एक आक्षेपार्ह सामना, मुनोझचा विश्वास आहे की टश पुश हा फक्त फुटबॉल आहे.
“तुम्ही गुन्ह्यात 11 आणि बचावासाठी 11 आहात – त्याला ठोका,” मुनोझने मला सांगितले. “मी खेळलो तेव्हा खेळ थोडा वेगळा होता; आमच्याकडे वेज (नाटक) होते. पण गुन्ह्यामुळे दोन किंवा तीन अतिरिक्त मुले येतात असे नाही. तो अजूनही 11-ऑन-11 आहे.
“मला वाटतं काही गोष्टी असायला हव्यात. फुटबॉलला हाताळायचं आहे. हा एक खडबडीत खेळ आहे.”
