न्यूयॉर्क शहर – ब्रॉन्क्सच्या मॉरिसेनिया परिसरात, तुम्ही अनेकदा एक परिचित परावृत्त ऐकता: “ममदानी, ममदानी, ममदानी”.
झपाट्याने वाढणाऱ्या पश्चिम आफ्रिकन समुदायाचे घर – अनेक नवीन-स्थलांतरित मुस्लिमांसह – मॉरिसानिया हे अशा अनेक क्षेत्रांपैकी एक आहे जिथे वांशिक अस्मितेचे मुद्दे न्यूयॉर्कच्या 4 नोव्हेंबरच्या महापौरपदाच्या निवडणुकीपूर्वी कामगार-वर्गाच्या गरजांशी एकरूप होतात.
समाजातील अनेकजण ३४ वर्षीय जोहरान ममदानीच्या विजयाची वाट पाहत आहेत.
अखेरीस, माजी गव्हर्नर अँड्र्यू कुओमो यांच्यावर ममदानीचा विजय न्यूयॉर्क शहरासाठी ऐतिहासिक पहिल्या मालिका चिन्हांकित करेल – त्याचा पहिला मुस्लिम महापौर, आफ्रिकेत जन्मलेला पहिला आणि सर्वात मोठ्या यूएस शहराचे नेतृत्व करणारा दक्षिण आशियाई वंशाचा पहिला व्यक्ती.
ही वस्तुस्थिती आहे जी आशांना प्रेरणा देते — आणि इस्लामोफोबिया आणि झेनोफोबियाची भयंकर आठवण — शहराच्या फॅब्रिकमध्ये विणलेल्या विविध मुस्लिम समुदायांमध्ये.
परंतु ब्रॉन्क्समधील मोरिसानिया स्टोअरच्या मालक आईचा डोन्झा यांच्यासाठी, जेथे वार्षिक उत्पन्न शहराच्या सरासरीच्या निम्मे आहे, हा परवडणारा लोकशाही समाजवादी संदेश आहे — मोफत बसेसची महत्त्वाकांक्षी आश्वासने, ठराविक इमारतींचे भाडे फ्रीझ आणि सार्वत्रिक बाल संगोपन, ज्यासाठी काही प्रमाणात मालमत्ता कर वाढवून दिले गेले — ज्यामुळे तिचा पाठिंबा मिळाला.
“तो म्हणाला की तो गोष्टी सुलभ करणार आहे,” डोन्झाने अल जझीराला सांगितले, त्याच्या दुकानातील सामान दाखवत: घानाहून केळी पावडर; लायबेरियन पाम तेल त्याच्या मूळ देशातून आयात करणे; तुर्की, इजिप्त आणि सौदी अरेबिया येथून आयात केलेले पारंपारिक इस्लामिक कपडे.
“भाडे खूप जास्त आहे, दररोज लोक दुकानात येतात, ते म्हणतात की किंमत खूप जास्त आहे,” तो म्हणाला. “आणि मोफत बस, जर तो व्यवस्थापित करू शकला तर खूप फरक पडेल”.
ब्रॉन्क्समधील जवळच्या इस्लामिक कल्चरल सेंटरच्या बाहेर, दुपारच्या प्रार्थनेनंतर, एस्सा टुंकला, 60, यांनी शेजारच्या, कामगार-वर्गीय व्यापार – पार्किंग अटेंडंट, कॅब ड्रायव्हर्स आणि स्टोअर कामगार – आणि पश्चिम आफ्रिकन डायस्पोरासाठी निवडणुकीचा अर्थ काय असू शकतो याबद्दल विचार केला.
सेनेगल, लायबेरिया, घाना, टोगो आणि माली येथील रहिवाशांची यादी करून तुंकला हसतात, “तुम्ही पश्चिम आफ्रिकेत आहात असेच आहे.”
ममदानीच्या शर्यतीत अडकलेल्या अनेक गंभीर प्रश्नांकडे त्यांनी लक्ष वेधले: तो आपला दृष्टिकोन कसा अंमलात आणणार? तो महापौरपदाच्या तुलनेने मर्यादित शक्तींपेक्षा वर जाऊन राज्याचे अधिकारी आणि आमदार यांच्याशी युती करू शकेल का?
“परंतु आम्हाला संधी निर्माण करण्यासाठी नवीन कल्पनांची गरज आहे,” टुंकला म्हणाले, जो मूळचा गाम्बियाचा आहे आणि रस्त्यावरील टेबलवरून क्रीडासाहित्य विकतो. “विकासासाठी नवीन कल्पना असलेली ही नवीन पिढी आहे, म्हणून मी त्याला पाठिंबा देतो.”
सिएरा लिओनमधील 55 वर्षीय कॅब ड्रायव्हर अहमद जेजोत यांनी ही भावना व्यक्त केली.
“आम्हाला एरिक ॲडम्सचा अनुभव आला आहे,” तो भ्रष्टाचाराने ग्रस्त विद्यमान नगराध्यक्षांचा संदर्भ देत म्हणाला, जो सप्टेंबरमध्ये शर्यतीतून बाहेर पडला. “आम्ही कुओमोला पाहिले.”
“ममदानी नुकतीच सुरुवात करत आहे, आणि त्याला पुढे चालू ठेवायचे आहे,” तो म्हणाला. “म्हणून माझ्यासाठी हे खरोखर धर्माबद्दल नाही”.
ब्लॉक दूर, मरियम सालेह, 46, कुमासी रेस्टॉरंटमध्ये अन्नाच्या वाफाळत्या ट्रेवर उभी होती: बँकू, कॉर्न आणि कसावा यांचे मिश्रण; suya, एक मसालेदार मांस skewer; kwenkwen, जोलोफ तांदळाचा एक प्रकार.
ममदानीच्या धावण्याच्या ऐतिहासिक स्वरूपाबाबत तो कमी दक्ष होता.
“तो मुस्लिम आहे, आमच्यासाठी हे एक मोठे पाऊल आहे,” 46 वर्षीय, जो मूळचा घानाचा आहे, त्याने अल जझीराला सांगितले.
“केवळ न्यूयॉर्कमध्येच नव्हे, तर अमेरिकेतील मुस्लिम समुदायासाठी ही मोठी प्रगती आहे.”
