स्कॉट्सडेल, ऍरिझोना – रुकी मॅनेजर टोनी व्हिटेलोने गेल्या दीड आठवड्यात काही बॉक्स चेक केले आहेत. शिबिराचा पहिला दिवस. प्रथम पूर्ण पथक कसरत. पहिला मीडिया स्नॅफू. शनिवारी त्यांनी आणखी दोघांची तपासणी केली. त्याने त्याचा पहिला स्प्रिंग ट्रेनिंग गेम अनुभवला, त्यानंतर त्याचा पहिला कॅक्टस लीग जिंकला.
अरेरे, आणि त्याला त्याच्या पहिल्या मोठ्या-लीग दुखापतीचा सामना करावा लागला, त्याचा परिणाम नडगीला फाईल बॉलने मारल्यामुळे झाला.
“हा माझा पहिला खेळ आहे आणि मी दुखावलो आहे,” विटेलो हसत म्हणाला. “मी दोनदा बेसबॉलमध्ये माझा चेहरा मोडला आहे, दोन्ही वेळा प्रशिक्षक म्हणून, आणि मी येथे खूप चांगली नडगी फोडली आहे. मी कुठेतरी उभा असेन… मी इथेच अडकलो होतो. मला समजले की वाटेत न येणे स्मार्ट होईल, परंतु मला वाटते की तुम्हाला आतापर्यंत माहित आहे की मी इतका हुशार नाही आणि मी इतका हुशार नाही.”
लाइव्ह बॅटिंग सराव आणि सिम्युलेटेड गेममुळे शिबिरात कोण आधीच लहरी बनत आहे याची लवकर चव दिली, परंतु कॅक्टस लीग खेळ ही खरी स्पर्धेची सुरुवात होती. सॅन फ्रान्सिस्कोमध्ये काही रोस्टर स्पॉट्स आहेत जे अनिश्चित राहिले आहेत आणि पुढील महिन्याच्या गेममध्ये Vitello, Buster Posey आणि Zack Minasian यांना रोस्टरवर कोणाला हवे आहे हे शोधण्याची संधी मिळेल.
कॅक्टस लीगचा खेळ सुरू होताना सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न हा आहे की, ब्राईस एल्ड्रिजचा सीझन सॅन फ्रान्सिस्को किंवा सॅक्रामेंटोमध्ये सुरू होईल का. दिग्गजांना असे वाटते का की त्याने संघ तयार करण्यासाठी पुरेसे केले आहे? किंवा, त्याला ट्रिपल-ए सॅक्रामेंटोमध्ये अधिक मसाला हवा आहे का?
सॅन फ्रान्सिस्को त्याचे इन्व्हेंटरी मार्जिन कसे भरते ते देखील आहे. संघात दोन बॅकअप इनफिल्डर आहेत का? या संघाचा चौथा आउटफिल्डर कोण आहे? बुलपेन कसा हलतो आणि कोणते तरुण स्टार्स संघाला आराम देणारे बनू शकतात?
25 मार्च रोजी न्यू यॉर्क यँकीज ओरॅकल पार्कमध्ये येतात तेव्हा थर्ड-बेस लाईनवर कोण उभे राहू शकते हे येथे एक प्रारंभिक क्रॅक आहे:
पकडणे: पॅट्रिक बेली, डॅनियल सुसाक
सुसॅक, जीझस रॉड्रिग्ज आणि एरिक हास हे दोन वेळा गोल्ड ग्लोव्ह अवॉर्ड विजेते पॅट्रिक बेलीचा बॅकअप घेणारे तीन प्रमुख उमेदवार आहेत, परंतु त्याच्या नियम 5 मसुद्याच्या स्थितीमुळे सुसॅक आतल्या बाजूने आहे.
माजी जायंट्स बॅकअप कॅचर अँड्र्यू सुसाकचा धाकटा भाऊ, डॅनियल सुसाक याला 2022 MLB ड्राफ्टच्या पहिल्या फेरीत Oakland A ने तयार केले होते. 24 वर्षांच्या मुलाचा हात मजबूत आहे आणि एक सरासरी डिफेंडर म्हणून प्रोजेक्ट करतो, परंतु ऍथलेटिक्स सिस्टमच्या वरच्या स्तरावर आदळल्यापासून त्याच्या गुन्ह्याने अर्थपूर्ण प्रगती केली नाही.
25 मध्ये, सुसॅकची फलंदाजी सरासरी .275 होती आणि 18 होमर्ससह .832 OPS होते परंतु ते भारित धावा उत्पादित प्लस (wRC+) च्या लीग-सरासरी हिटरपेक्षा सहा टक्के वाईट होते, जे आक्षेपार्ह वातावरण आणि बॉलपार्क घटकांसाठी जबाबदार होते.
इन्फिल्डर: मॅट चॅपमन, विली ॲडम्स, लुइस एरेझ, राफेल डेव्हर्स, केसी श्मिट, ख्रिश्चन कॉस
सॅन फ्रान्सिस्कोचा दुसऱ्या बेसमनचा ऑफसीझन-प्रदीर्घ पाठपुरावा संपला जेव्हा संघाने एरेझला एक वर्षाच्या, $12 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केली. एरेझच्या टेबलवर अनेक वर्षांच्या ऑफर होत्या, परंतु त्याने जायंट्सची निवड केली कारण ते त्याला दुसरा बेस खेळू देण्यास इच्छुक होते. तो त्याच्या संपूर्ण कारकिर्दीत सरासरीपेक्षा कमी डिफेंडर आहे, म्हणून सॅन फ्रान्सिस्को इनफिल्ड प्रशिक्षक रॉन वॉशिंग्टन यांच्या मदतीने एरेझवर लक्षणीय सुधारणा करत आहे.
ॲरिझच्या आक्षेपार्ह प्रोफाइलमध्ये चाहते आणि विरोधक आहेत, परंतु तीन वेळा फलंदाजी करणारा आणि तीन वेळा ऑल-स्टारने दोन वर्षांच्या खाली जाणाऱ्या सर्पिलमधून पुनरागमन केल्यास सॅन फ्रान्सिस्कोचा गुन्हा उंचावण्याची क्षमता आहे. दुसरे काही नसल्यास, त्याचे उच्चभ्रू संपर्क कौशल्य स्ट्राइकआउटसह विरोधक पिचर्ससाठी निराशाजनक असू शकते.
गोष्टी उभ्या राहिल्याप्रमाणे, एल्ड्रिज ओपनिंग डेला ग्रुपमध्ये सामील होण्याची शक्यता नाही. 21 वर्षीय खेळाडूने ट्रिपल-ए सॅक्रामेंटो येथे फक्त 321 प्लेट सामने खेळले आहेत आणि गेल्या वर्षी त्याची पृष्ठभागाची आकडेवारी चांगली होती (18 होमर्स, .836 OPS), तो wRC+ (105) द्वारे लीग-सरासरी हिटरपेक्षा किंचित चांगला होता. तो सुमारे 31 टक्के वेळ मारतो, बूट करण्यासाठी सापेक्ष व्हिफ दरासह.
एल्ड्रिजला रिव्हर कॅट्ससह हंगाम सुरू करण्याची हमी नाही आणि त्याने कॅक्टस लीग पिचिंग पेटवल्यास जायंट्सच्या फ्रंट ऑफिसवर परिणाम होऊ शकतो. तरीही, पोसीने गेल्या वर्षी वारंवार सूचित केले की त्याला एल्ड्रिजला मेजरमध्ये नेण्यात रस नाही. एल्ड्रिजने आरोन जज आणि यँकीजसोबत ओपनिंग नाईट स्टेज शेअर करताना पाहणे वस्तुनिष्ठपणे मजेदार असेल, परंतु ती बैठक कदाचित कार्डमध्ये नाही.
आउटफिल्डर: हेलियट रामोस, जंग हू ली, हॅरिसन बॅडर, जेरार्ड एन्कार्नासियन, विल ब्रेनन
त्याच्या पिढीतील सर्वोत्कृष्ट आउटफिल्ड बचावपटूंपैकी एक असलेल्या बॅडरच्या जोडीने आउटफिल्डला खूप आवश्यक चालना मिळाली. बॅडर कदाचित त्याच्या कारकिर्दीच्या वर्षाची बॅटने पुनरावृत्ती करणार नाही, परंतु गेल्या मोसमात सर्वात वाईट आउटफिल्ड संरक्षण असलेल्या संघासाठी त्याचा बचाव अमूल्य असेल.
बॅडर फोल्डिंगसह, ली उजव्या फील्डवर जाईल, ज्या स्थानावर तो KBO मध्ये असताना खेळला नाही. ली हा मध्यभागी सरासरीपेक्षा कमी डिफेंडर होता (सरासरीपेक्षा -5 आऊट), परंतु जेव्हा तो एका कोपऱ्यात जातो तेव्हा त्याचा ऍथलेटिकिझम आणि उच्चभ्रू हात त्याला मजबूत आधार देतात.
शिबिर सुरू होईपर्यंत ब्रेननने जायंट्ससोबत त्याच्या एका वर्षाच्या करारावर स्वाक्षरी केली नाही आणि त्याचा मोठा लीग अनुभव त्याला ड्र्यू गिल्बर्टवर पाय ठेवू शकतो.
28 वर्षीय व्यक्तीला तीनही आऊटफिल्ड पोझिशनचा अनुभव आहे (जरी तो बहुतेक उजव्या फिल्डवर खेळतो) आणि उजव्या हाताच्या खेळपट्टीवर (.281 फलंदाजीची सरासरी, .720 OPS) त्याला चांगले यश मिळाले आहे. गिल्बर्ट हा दोघांपैकी अधिक प्रतिभावान असू शकतो, परंतु रॉकीज विरुद्धच्या त्याच्या मोठ्या मालिकेला बाजूला ठेवून त्याने प्रमुख (.५९८ OPS) मध्ये त्याच्या पहिल्या कार्यकाळात आक्रमकपणे संघर्ष केला.
रोटेशन: लोगन वेब, रॉबी रे, लँडन रुप, एड्रियन हाऊसर, टायलर महले
जायंट्स फ्रंट ऑफिसने अपेक्षेप्रमाणे, या मागील वर्गातील टॉप-एंड फ्री एजंट्सना वगळले, त्याऐवजी Hauser ला दोन वर्षांच्या, $22 दशलक्ष करारावर (क्लब पर्यायासह) आणि Mahle ला एक वर्षाच्या, $10 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी केली. हाऊसरने करिअरच्या वर्षाच्या वाटेवर अतिरिक्त स्पीडच्या दोन टिक अनलॉक केल्या, तर महलेचा वर्षांमध्ये पहिला अर्ध-निरोगी हंगाम होता.
वेब नंतर, हे रोटेशन प्रश्नचिन्हांनी भरलेले आहे. रेची दुसरी हाफ फाइट फक्त ब्लिप होती का? अधिक कामाचा भार पेलताना रौप यश टिकवू शकतो का? हाऊसरचे ब्रेकआउट कायदेशीर होते का? आपण शेजारच्या ठिकाणी निरोगी राहू शकता?
त्या पाच नंतर, जायंट्सकडे तरुण स्टार्टर्सचा एक गट वाट पाहत आहे: हेडन बर्डसॉन्ग, ब्लेड टिडवेल, कार्सन व्हिसनहंट आणि ट्रेव्हर मॅकडोनाल्ड. कोणताही संघ केवळ पाच स्टार्टर्ससह हंगामात खेळू शकत नाही आणि त्या गटातील काही संयोजनांना डावात योगदान देण्यासाठी बोलावले जाईल.
बुलपेन: रायन वॉकर, एरिक मिलर (एल), जोस बट्टो, जेटी ब्रुबेकर, स्पेन्सर बिवेन्स, ग्रेगरी सँटोस, मॅट गेज (एल), हेडन बर्डसॉन्ग
विटेलो म्हणाले की बुलपेन स्पर्धा “विस्तृत पसरलेली” आहे, जो संघाच्या रिलीव्हर्सच्या अभावाचा पुरावा आहे जे खरे लॉक आहेत.
या वर्षीच्या फ्री-एजंट मार्केटमध्ये उच्च-लीव्हरेज रिलीव्हर्स उपलब्ध असूनही, सॅन फ्रान्सिस्कोने डाव्या हाताच्या सॅम हेंटगेस आणि उजव्या हाताच्या जेसन फॉली आणि रोवन विक यांच्यावर स्वाक्षरी करून त्याच्या बुलपेनमध्ये कमीतकमी गुंतवणूक केली. सीझनसाठी विक आऊट झाल्यामुळे (त्याच्याकडे 2027 पर्यंत क्लबचा पर्याय आहे), फॉली मिडसीझनपर्यंत तयार होणार नाही आणि हेंटगेस ओपनिंग डेसाठी तयार नसतील.
फ्री-एजंट रिलीव्हर्समध्ये महत्त्वपूर्ण पैसे गुंतवताना जोखीम येते (मार्क मेलॅनकॉन सारखे), जायंट्स बुलपेनला टॉमी जॉनच्या शस्त्रक्रियेनंतर 2026 साठी ऑल-स्टार रँडी रॉड्रिग्जसह उच्च-लीव्हरेज रिलीफ पर्याय (किंवा दोन) आवश्यक आहेत. युनिटमध्ये उच्च-ऑक्टेन स्ट्राइकआउट कर्मचारी नाहीत आणि विटेलोचे व्यावसायिक गेममध्ये संक्रमण त्याच्या विल्हेवाटीवर उशीरा-गेम पर्यायांशिवाय अधिक कठीण होते.
बर्डसॉन्गचा बुलपेन स्पॉटचा पाठपुरावा शनिवारी एक खडतर सुरुवात झाली कारण त्याने सामना केलेल्या सहा फलंदाजांपैकी फक्त एक निवृत्त झाला, परंतु तरीही त्याने अशा गोष्टी प्रदर्शित केल्या ज्यामुळे तो इतका प्रतिष्ठित पिचर बनला. टेनेसी येथे व्हिटेलोकडून खेळणाऱ्या टिडवेलने आपल्या स्कोअरहीन डावात तीन धावा काढून चांगली सुरुवात केली.
मॅकडोनाल्ड आणि व्हिसेनहंट या दोघांनीही कॅक्टस लीगच्या खेळात सहभागी होण्यास प्रभावित केले आहे आणि यापैकी कोणता तरुण बुलपेनची भूमिका घेतो हे पाहणे मनोरंजक असेल. नॉन-रोस्टर निमंत्रित मायकेल फुलमर, एकेकाळचा ऑल-स्टार आणि कार्सन सेमोर देखील या मिश्रणात असावेत.
