स्कॉट्सडेल – सुरुवातीची पिचिंग मिळवण्यासाठी जायंट्सची ऑफसीझन रणनीती हे फारसे गुप्त नव्हते.
नोव्हेंबरमध्ये, चेअरमन ग्रेग जॉन्सन यांनी सॅन फ्रान्सिस्को स्टँडर्डला सांगितले की, टीम टॉप फ्री-एजंट सुरू करणाऱ्या पिचर्सला दीर्घकालीन, मोठ्या-पैशाच्या करारांवर स्वाक्षरी करण्याबद्दल “सावध” असेल. फ्रंट ऑफिस त्या स्क्रिप्टपासून विचलित झालेले नाही.
याचा अर्थ डेट्रॉईट टायगर्ससह तीन वर्षांचा, $115 दशलक्ष करारावर स्वाक्षरी करणारा फ्रॅम्बर वाल्डेझ नाही. याचा अर्थ असा नाही की डायलन सीज, जो सात वर्षांत $210 दशलक्षसाठी ब्लू जेसला गेला. याचा अर्थ कोणताही रेंजर सुआरेझ नाही, जो पाच वर्षांच्या, $130 दशलक्ष करारावर बोस्टन रेड सॉक्समध्ये सामील झाला. दिग्गज तात्सुया इमाई, मायकेल किंग आणि मेरिल केली यांसारख्या पुढच्या स्तरावरील पिचर्सपासून दूर होते.
त्याऐवजी, ते सौदा शिकारीसाठी गेले.
एड्रियन हॉसरला वेगाच्या दोन टिक्स सापडल्या आणि त्यांनी करिअर वर्ष एकत्र केले. यासाठी सॅन फ्रान्सिस्कोने त्याला दोन वर्षांमध्ये 22 दशलक्ष डॉलर्स (क्लब पर्यायासह) दिले. टायलर महलेचा 2022 नंतरचा पहिला वाजवीपणे निरोगी हंगाम होता आणि काही विचित्र अंतर्निहित मेट्रिक्स असूनही, धावण्याचा प्रतिकार केला. त्याच्या प्रयत्नांमुळे त्याला एक वर्षाचा, $10 दशलक्ष करार मिळाला.
हाऊसर आणि महले लोगान वेब, रॉबी रे आणि लँडन रूप यांचा समावेश असलेले एक आवर्तन पूर्ण करतात. काई-वेई टेंग ते ह्युस्टन ॲस्ट्रोसमध्ये व्यापार केल्यानंतरही, दिग्गजांकडे हेडन बर्डसॉन्ग, ब्लेड टिडवेल, कार्सन व्हिसनहंट आणि ट्रेव्हर मॅकडोनाल्डमधील तरुण स्टार्टर्स आहेत.
हे वरच्या बाजूने एक रोटेशन आहे. हे खूप प्रश्नचिन्हांसह एक रोटेशन आहे.
जोडणे: एड्रियन हाऊसर, टायलर महले
उणे: जस्टिन वेरलँडर (एफए), काई-वेई टेंग (व्यापार)
प्रक्षेपित स्थिती युद्ध रँकिंग: 22 वा
ही प्रश्नचिन्हं अगदी वरपासून सुरू होतात.
वेब, 29, त्याच्या प्राइममध्ये आहे. दोन वेळचा ऑल-स्टार (आणि एक वेळचा गोल्ड ग्लोव्ह अवॉर्ड विजेता) एक सीझन सुरू करत आहे ज्यामध्ये त्याने खेळपट्टी (२०७) आणि स्ट्राइकआउट्स (२२४) मध्ये नॅशनल लीगचे नेतृत्व केले. 3 वरील ERA सह जवळपास 200 डाव खेळून आणखी एक उत्कृष्ट हंगाम देण्याचा तो प्रकल्प आहे.
वेबची चिंता शक्तीची नाही, परंतु हंगामापर्यंतचे आठवडे आहे.
Webb आगामी वर्ल्ड बेसबॉल क्लासिकमध्ये टीम USA कडून खेळेल, 2023 मध्ये त्याला मिळालेली संधी नव्हती. Webb च्या सहभागाची संभाव्य समस्या डावाची नाही तर तीव्रता आहे.
कॅक्टस लीग खेळामध्ये, खेळ सर्व तयारीसाठी असतात. WBC मध्ये, खेळ जिंकण्याबद्दल असतात. नो-स्टेक वातावरणात खेळण्याऐवजी, वेब लाइनवर चॅम्पियनशिपसह खचाखच भरलेल्या स्टेडियमसमोर खेळपट्टी करेल. आणि रोटेशनच्या ठिकाणी, जायंट्स वेबला दुखापतीमुळे कोणताही विस्तारित वेळ गमावू शकत नाहीत.
हंगाम संपेपर्यंत WBC वेबवर कसा परिणाम करते हे जाणून घेणे अशक्य आहे. हे बरेच खरे आहे: जेव्हा वेब माऊंड घेते, तेव्हा जायंट्स फ्रंट ऑफिस श्वास घेतील.
वेबनंतर, घाईघाईने रोटेशनची निश्चितता आली.
रे, 34, 2022 नंतरच्या त्याच्या पहिल्या पूर्ण हंगामात पुनरुत्थानशील वर्षाचा आनंद लुटला, त्याने त्याची दुसरी ऑल-स्टार निवड मिळवली आणि 182 1/3 डावात 186 स्ट्राइकआउट्ससह 3.65 ERA पूर्ण केले. एकंदरीत ठोस हंगाम असूनही, ऑल-स्टार ब्रेकनंतर किरणांची वाफ संपली:
पहिला अर्धा: 20 सुरुवात, 9-3, 2.65 ERA, 3.54 FIP, 119 डाव, 128 स्ट्राइकआउट
दुसरा अर्धा: 12 प्रारंभ, 2-5, 5.54 ERA, 4.67 FIP, 63 1/3 डाव, 58 स्ट्राइकआउट
रॉयची सामग्री बऱ्यापैकी सारखीच होती, परंतु उत्तरार्धात त्याची स्थिती लक्षणीयरीत्या वाईट होती. त्याच्या चालण्याचा दर पहिल्या सहामाहीत 9.2 टक्क्यांवरून दुसऱ्या सहामाहीत 10.3 टक्क्यांवर गेला आणि त्याला तितके स्विंगिंग स्ट्राइक मिळाले नाहीत (13.1 टक्के ते 11.6 टक्के).
डावखुऱ्यांचा वाढलेला वर्कलोड बहुधा दोषी होता. 2023 आणि ’24 मध्ये, रेने टॉमी जॉन शस्त्रक्रिया आणि फ्लेक्सर टेंडननंतर मेजर आणि अल्पवयीन मुलांमध्ये 63 1/3 डाव टाकले. मागील हंगामात, रेच्या 182 1/3 डावातील खेळी हे एका वर्षातील तिसरे सर्वाधिक होते.
या रोटेशनमधील अंतिम पदावर असलेले लँडन रुप हे आहेत, ज्याने त्याच्या 3.80 ERA आणि 3.91 FIP पेक्षा चांगले पिच केले.
Roupp ने कॅम्पच्या बाहेर पाचवे रोटेशन स्पॉट जिंकले, सीझन सुरू करण्यासाठी चांगली खेळी केली, त्यानंतर 8 जून रोजी डॉजर स्टेडियमवर पूर्णपणे उडाले. त्या पराभवानंतर, Rupp ने त्याच्या पुढच्या सहा स्टार्टमध्ये फक्त चार कमावलेल्या धावांना परवानगी दिली, जे त्याच्या प्रमुख-लीग कारकिर्दीतील सर्वोत्कृष्ट भाग आहे.
मग, दाबा. त्याने उजव्या कोपराच्या जळजळीने जखमी झालेल्या यादीत मारले, काही आठवड्यांनंतर परतले, नंतर पॅड्रेस विरुद्धच्या विचित्र खेळामुळे त्याने गुडघ्याला चिमटा काढला तेव्हा तो पुन्हा शेल्फवर आला. तरीही, सप्टेंबरमध्ये पिचिंग न करता या वर्षीच्या रोटेशनमध्ये आपले स्थान सुरक्षित करण्यासाठी रुपने पुरेसे प्रयत्न केले आहेत.
रूप, रे सारखे, वर्कलोड वाढवण्याच्या मार्गावर आहे, जरी तितके तीव्र नाही. Roupp ने 100-इनिंग थ्रेशोल्ड फक्त दोनदा ओलांडले: 2022 मध्ये (107 1/3) आणि ’25 (109 2/3, ज्यामध्ये मायनर-लीग रिहॅब आउटिंगचा समावेश होता). कुत्र्याचे दिवस जवळ येत असताना आणि त्याच्या डावाची संख्या 100 च्या पुढे जात असताना रुप कसे असेल?
सॅन फ्रान्सिस्कोचे अंतिम दोन स्पॉट्स हौसर आणि महले आहेत, त्यांच्या 30 च्या दशकातील उजव्या हाताची जोडी जी रोटेशनचा मजला मजबूत करतात.
33-वर्षीय हाऊसरने गेल्या हंगामात सुमारे दोन मैल प्रति तास वेग शोधला आणि किरणांमध्ये व्यापार करण्यापूर्वी व्हाईट सॉक्स (2.10 ERA, 10 प्रारंभ) वर प्रभुत्व मिळवले. हाऊसरने शिकागोसाठी जे केले त्याची प्रतिकृती करू शकला नाही, 4.79 ERA ओव्हर 10 पोस्ट करणे टँपा बे पासून सुरू होते. वर्षानुवर्षे एका संघाकडून दुसऱ्या संघापर्यंत उसळी घेतल्यानंतर, हाऊसरने गेल्या हंगामात त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात मोठा करार केला.
महले, 31, 2021 मध्ये बाहेर पडला (3.75 ERA, 180 डाव) पण पुढील तीन हंगामात दुखापतींचा सामना केला. ’22 मध्ये 120 डाव टाकल्यानंतर, तो ’23 आणि ’24 मध्ये 38 1/3 एकत्रित फ्रेम्सपर्यंत मर्यादित होता. ब्रूस बोचीच्या नेतृत्वाखालील टेक्सास रेंजर्ससाठी त्याने गेल्या वर्षी केवळ 86 2/3 डाव फेकले, परंतु 2.18 ERA (3.37 FIP) होते.
बर्डसॉन्ग, मॅकडोनाल्ड, टिडवेल आणि व्हिसनहंट सारखे महत्त्वाचे, तरुण स्टार्टर्स त्यांच्या वळणाची वाट पाहत आहेत. त्या चौकडीपैकी, बर्डसॉन्ग हा सर्वात मनोरंजक आहे, जो या वसंत ऋतूमध्ये सर्वात बारकाईने तपासलेल्या खेळाडूंपैकी एक असेल.
24 वर्षीय मुलाचा सोफोमोर हंगाम गोंधळात टाकणारा होता. त्याने 2024 मध्ये एक धोकेबाज म्हणून नियंत्रणाच्या समस्या हाताळल्या, परंतु गेल्या वसंत ऋतूमध्ये 12 डावांपेक्षा जास्त चालले नाही आणि रिलीव्हर म्हणून ओपनिंग डे रोस्टरमध्ये स्थान मिळवले. त्याने आरामात (2.31 ERA) चांगली खेळी केली आणि त्याच्या पहिल्या सहा प्रारंभांमध्ये 3.99 ERA (3.10 FIP) सह रोटेशनमध्ये स्थान मिळवले.
त्यानंतर, नियंत्रण रहस्यमयपणे गायब झाले. चाला गोठला. त्याचा परिणाम अटलांटा ब्रेव्हज विरुद्धच्या लढतीत झाला ज्यामध्ये त्याने सहा फलंदाजांपैकी एकालाही निवृत्त केले नाही, त्यापैकी चार चालले. जुलैच्या अखेरीस त्याला ट्रिपल-ए सॅक्रामेंटोमध्ये निवडण्यात आले आणि तो परत आला नाही.
तर, 2026 मध्ये जायंट्सला Birdsong ची कोणती आवृत्ती मिळेल? मर्यादित चालण्याने कोणाला आश्चर्य वाटले? किंवा, की ऑर्डर आणि संघर्ष करू शकत नाही? जर ते नंतरचे असेल, तर जायंट्सने त्याला रिलीव्हरमध्ये बदलून बुल्पेनला मदत करावी का?
या ऑफसीझनमध्ये जायंट्सने अपेक्षा धुडकावल्या नाहीत. डिझाईननुसार, ते त्यांच्या स्व-अर्जित बजेट सिस्टमला चिकटून राहिले आणि या वर्षीच्या वर्गातील टॉप फ्री-एजंट सुरू होणारे पिचर टाळले. आता, ते एका रोटेशनवर बँकिंग करत आहेत ज्यात निश्चितता नाही — आणि उच्च-अंत वरची बाजू.
