दक्षिण आफ्रिकेचा कर्णधार एडन मार्कराम म्हणतो की, ग्रुप स्टेजमध्ये न्यूझीलंडवर विजय मिळवणे हे वर्ल्ड ट्वेन्टी-२० सेमीफायनलमध्ये काही मोजले जाणार नाही, ही “संपूर्ण नवीन सुरुवात” असेल.
कोलकात्याच्या ईडन गार्डन्सवर बुधवारी पहिल्या उपांत्य फेरीत दोन्ही संघ आमनेसामने होतील, दोन्ही संघांनी 20-ओव्हर किंवा 50-ओव्हरच्या फॉरमॅटमध्ये कधीही क्रिकेट विश्वचषक जिंकलेला नाही.
सुचलेल्या कथा
4 वस्तूंची यादीयादीचा शेवट
दक्षिण आफ्रिका हा शेवटच्या चारमध्ये अपराजित असलेला एकमेव संघ आहे आणि विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम टप्प्यात घुटमळणाऱ्या प्रतिष्ठेपासून ते स्वतःची सुटका करू पाहत आहेत.
ते या आवृत्तीत पराभूत करणारे संघ आहेत आणि त्यांनी 15 फेब्रुवारी रोजी अहमदाबाद येथे झालेल्या गट सामन्यात न्यूझीलंडचा सात गडी राखून पराभव केला.
मार्कराम यांनी मंगळवारी पत्रकारांशी बोलताना सांगितले की, गट स्टेजमध्ये आम्ही त्यांच्याविरुद्ध चांगली धावा केल्या होत्या, परंतु त्यानंतर दोन्ही संघांनी भरपूर क्रिकेट खेळले आहे.
“ही संपूर्ण नवीन सुरुवात आहे (बुधवार) आणि ही उपांत्य फेरी आहे, जी देखील रोमांचक आहे.
“मला वाटत नाही की हे पुनरावृत्ती करणे तितके सोपे आहे. आम्ही आमचा सर्वोत्तम खेळ पुन्हा पुढे नेण्याचा प्रयत्न करू.”
बार्बाडोस येथे भारताविरुद्ध 2024 T20 विश्वचषक स्पर्धेच्या अंतिम सामन्यात दक्षिण आफ्रिकेला हृदयद्रावक पराभवाला सामोरे जावे लागले, जेव्हा त्यांना 30 चेंडूत सहा विकेटसाठी 30 धावांची गरज होती आणि विकेट्सच्या झुंजीनंतर सात धावांनी पराभव पत्करावा लागला.
सुपर एटमध्ये भारत आणि वेस्ट इंडिजला पराभूत केल्यानंतर प्रोटीज ट्रॉफी जिंकण्यासाठी फेव्हरिट म्हणून उदयास आले.
“प्रेम असण्याबद्दल किंवा नाही, ही सर्व भिन्न लोकांची मते आहेत,” मार्कराम म्हणाले.
“एक संघ म्हणून आम्ही खरोखरच क्रिकेटचा एक चांगला खेळ एकत्र ठेवण्याचा प्रयत्न करतो आणि तो रोमांचक ब्रँड खेळण्यावर लक्ष केंद्रित करतो जो आम्ही गेल्या 18 महिन्यांपासून खेळण्याचा प्रयत्न करत आहोत.”
मार्करामने सात सामन्यांत तीन अर्धशतके आणि नाबाद ८६ धावांच्या जोरावर दक्षिण आफ्रिकेला २६८ धावांपर्यंत नेले.
2024 च्या फायनलमधील एकमेव पराभवासह 16 विश्व ट्वेंटी20 सामन्यांमध्ये 15 विजयांचा प्रभावी कर्णधारपदाचा विक्रम आहे.
“संघातील वरिष्ठ लोक, आम्ही त्यांच्यावर खूप अवलंबून असतो. ते तुम्हाला मार्गदर्शन करतात आणि तुम्हाला काही शंका असल्यास मार्गदर्शन करतात,” मार्कराम म्हणाला.
“मला वाटतं की आणि वर्षानुवर्षे खेळाडूंच्या खरोखर मजबूत गटामुळे आम्ही ते बनवले आहे. सुदैवाने, ते चांगले प्रतिबिंबित करते, परंतु हे निश्चितपणे संपूर्ण गटाचे प्रतिबिंब आहे.”
न्यूझीलंडने T20 विश्वचषकात स्वतःला बाहेरचे म्हणून ‘पुन्हा दावा’ केला आहे
दरम्यान, न्यूझीलंडचा न्यूझीलंड, कर्णधार मिचेल सँटनरच्या म्हणण्यानुसार, “एकमेव सामन्यात” कोणाच्याही विरुद्ध स्वत:ची पाठराखण करतो.
सँटनरने कबूल केले की मार्करामची नाबाद दक्षिण आफ्रिकेची “खूप चांगली” होती.
न्यूझीलंड या आवृत्तीत दोनदा पराभूत झाला आहे, सुपर एटमध्ये इंग्लंडकडून पराभूत झाला आहे आणि पाकिस्तानपेक्षा निव्वळ रनरेटने सेमीफायनलमध्ये पोहोचला आहे.
“तुम्ही आम्हाला अंडरडॉग्ज म्हणू इच्छिता की नाही, मला वाटते की संपूर्ण स्पर्धेत प्रत्येकाचे ध्येय आमच्यासाठी या टप्प्यावर पोहोचणे आहे,” सँटनरने ईडन गार्डन्स येथे पत्रकारांना सांगितले.
“आम्ही आता येथे आहोत, आणि आम्ही आमच्या समोर असलेल्या गोष्टींशी शक्य तितक्या लवकर जुळवून घेण्यास सक्षम असल्यामुळे, बहुतेक संघांविरुद्ध एक-पॉइंट गेममध्ये स्वतःला समर्थन देतो.
“त्यांनी दाखवल्याप्रमाणे दक्षिण आफ्रिकेचा पोशाख खूप चांगला दिसतो.
“मला वाटते की ते आता आमच्यासारख्याच बोटीत आहेत, हा एक खेळ आहे आणि तुम्ही अंतिम फेरीत आहात,” डावखुरा फिरकीपटू म्हणाला.
न्यूझीलंडचा संघ गेल्या पाच टी-२० विश्वचषकातील चौथा उपांत्य सामना खेळणार आहे. 2021 मध्ये ते अंतिम फेरीत पोहोचले पण ऑस्ट्रेलियाकडून त्यांना पराभव पत्करावा लागला.
“दोन्ही संघ कदाचित बर्याच काळापासून आहेत. आम्हाला दोन वर्षांपूर्वी दक्षिण आफ्रिकेतील हार्टब्रेक माहित आहे,” सँटनर जोडले.
“जो दिवस उगवतो, ती स्थिती उत्तम दिसते.”
न्यूझीलंड हा एकमेव उपांत्य फेरीचा खेळाडू आहे ज्याने स्पर्धेत एकापेक्षा जास्त वेळा पराभूत केले आहे आणि शेवटच्या चारमध्ये जाण्यासाठी केवळ दोन कसोटी खेळणाऱ्या राष्ट्रांना – अफगाणिस्तान आणि सहकारी श्रीलंका – यांचा पराभव केला आहे.
सँटनर म्हणाला, “आम्ही या स्पर्धेत परिपूर्ण खेळ केला नाही.
“ही आमच्यासाठी चांगली गोष्ट आहे. जर आम्ही ते एकत्र ठेवू शकलो तर ते आम्हाला चांगल्या स्थितीत आणू शकते.
“दक्षिण आफ्रिका काय आणणार आहे याबद्दल कोणतीही गुप्तता किंवा गुप्तता नाही.
“आम्हाला माहित आहे की ते कदाचित समान संघ आणि खूप चांगला संघ बनवणार आहेत.”
शुक्रवारी कोलंबोमध्ये इंग्लंडकडून झालेल्या पराभवानंतर न्यूझीलंडचा वेगवान गोलंदाज मॅट हेन्री दुसऱ्या मुलाच्या जन्मासाठी मायदेशी परतला.
मंगळवारी रात्री गोलंदाज परतेल, असे सॅन्टनरने सांगितले.
“तो जाण्यासाठी तयार आहे की नाही हे पाहण्यासाठी तो नक्कीच सकाळी थोडी धाव घेईल.”
