UK ची AI पायाभूत सुविधा यशस्वी झाली आहे का?

जेव्हा यूकेने आपली AI संधी कृती योजना जाहीर केली – तंत्रज्ञानाचा संपूर्ण समाजात उपयोजित करण्यासाठी एक भव्य ब्लूप्रिंट – जानेवारीमध्ये, पंतप्रधान कियर स्टारमरने घोषित केले की धोरण देशाला “AI महासत्ता” बनवेल.

या योजनेच्या प्रमुख स्तंभांपैकी एक म्हणजे AI च्या रोलआउटसाठी मोठ्या प्रमाणात संगणकीय आवश्यकता प्रदान करण्यास सक्षम डेटा केंद्रांची जलद उभारणी. हे “एआय ग्रोथ झोन” द्वारे चालविले जाईल – आरामशीर नियोजन परवानगी आणि उर्जेचा सुधारित प्रवेश असलेले नियुक्त क्षेत्र.

सुमारे एक वर्षानंतर, आणि Nvidia, मायक्रोसॉफ्टआणि Google देशाच्या AI पायाभूत सुविधांसाठी अब्जावधी डॉलर्स वचनबद्ध आहेत. चार एआय ग्रोथ झोनचे अनावरण करण्यात आले आहे आणि एन्स्केल सारख्या स्वदेशी स्टार्टअप्स अवकाशातील प्रमुख खेळाडू म्हणून उदयास आल्या आहेत.

परंतु समीक्षक राष्ट्रीय ग्रीडद्वारे उर्जेपर्यंत मर्यादित प्रवेश आणि संथ बिल्डआउट्सकडे निर्देश करतात कारण देशाला एआय शर्यतीत जागतिक प्रतिस्पर्ध्यांपेक्षा आणखी मागे पडण्याचा धोका आहे.

डेटा सेंटर पॉवर सप्लायर एव्हीकेचे सीईओ बेन प्रिचार्ड यांनी सीएनबीसीला सांगितले की, “महत्त्वाकांक्षा आणि वितरण अद्याप जुळलेले नाही.”

“विजेच्या उपलब्धतेच्या अडथळ्यांमुळे वाढ मोठ्या प्रमाणात रोखली गेली आहे. ग्रिडच्या अडथळ्यांमुळे, विशेषतः, विकासाची गती मंदावली आहे आणि याचा अर्थ यूके अजूनही जागतिक प्रतिस्पर्ध्यांशी ताळमेळ राखण्यासाठी पुरेशा वेगाने पायाभूत सुविधा तैनात करत नाही.”

यूकेची एआय इन्फ्रास्ट्रक्चर तयार करण्यासाठी अजून सुरुवातीचे दिवस आहेत कारण एआय ग्रोथ झोन सध्या विकासाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात आहेत.

ऑक्सफर्डशायरमधील एक साइट, ज्याची फेब्रुवारीमध्ये प्रथम घोषणा केली गेली, अद्याप बांधकाम सुरू झाले नाही आणि अद्याप वितरण भागीदार प्रस्तावांवर विचार करत आहे. 2026 च्या सुरुवातीस अधिकृत इमारत नियोजित करून सप्टेंबरमध्ये घोषित केलेल्या इंग्लंडच्या उत्तर-पूर्व भागात ग्राउंड तयार करण्याचे काम सुरू झाले आहे.

नोव्हेंबरमध्ये नॉर्थ आणि साउथ वेल्समधील आणखी दोन साइट्सचे अनावरण करण्यात आले. माजी एक गुंतवणूक भागीदार शोधत आहे, ज्याला विज्ञान, तंत्रज्ञान आणि अभिनव विभाग (DSIT) ने CNBC ला सांगितले की ते येत्या काही महिन्यांत पुष्टी करेल अशी अपेक्षा आहे. नंतरच्या साइट्सच्या क्लस्टरचा समावेश आहे, त्यापैकी काही आधीच कार्यरत आहेत आणि इतर अतिरिक्त बांधकाम करणार आहेत, DSIT ने सांगितले.

यूके सरकारने जुलैमध्ये सांगितले की ते 2030 पर्यंत किमान 500 मेगावॅट मागणी पूर्ण करण्यासाठी एआय ग्रोथ झोनच्या कोर गटाला लक्ष्य करत आहे, तोपर्यंत किमान एक स्केलिंग एक गिगावॅटपेक्षा जास्त होईल.

परंतु या महत्त्वाकांक्षा पूर्ण करण्याचे सर्वात गंभीर आव्हान म्हणजे यूकेची मर्यादित ग्रिड क्षमता, प्रिचर्ड म्हणाले.

“विकासकांना आठ ते दहा वर्षांच्या ग्रिड कनेक्शन विलंबाची अपेक्षा आहे आणि विशेषत: लंडनच्या आसपासच्या थकबाकी कनेक्शन विनंत्यांचे प्रमाण अभूतपूर्व आहे,” त्यांनी CNBC ला सांगितले.

एआय वर्कलोड्स “उर्जेची मागणी नाटकीयरित्या वाढवत आहेत” कारण व्यवसाय आणि ग्राहक तंत्रज्ञानाचा वापर करण्यास सुरुवात करतात, ताणलेल्या ऊर्जा प्रणालींवर अतिरिक्त ताण टाकतात, प्रिचर्ड जोडले. “हे यापुढे वेगळ्या जोखीम नाहीत; ते सक्रियपणे सर्व देशांच्या विकासास मंद किंवा अडथळा आणत आहेत.”

स्पेन्सर लॅम्ब ऑफ काउ डेटा यांनी सांगितले की, एआय ग्रोथ झोन उपक्रमासाठी अर्ज मागवल्यामुळे अशी परिस्थिती निर्माण झाली की त्यांच्या जमिनीवर तोरण किंवा पॉवर केबल असलेल्या जमीनमालकांनी पदनामासाठी अर्ज केला.

“याचा परिणाम असा झाला आहे की राष्ट्रीय ग्रीड सट्टा स्रोतांकडून पॉवर ग्रिड ऍप्लिकेशन्सने भरून गेला आहे आणि यशाची कोणतीही वास्तविक शक्यता नाही,” त्याने सीएनबीसीला सांगितले.

नॅशनल एनर्जी सिस्टम ऑपरेटर (NESO) – राष्ट्रीय ग्रीड व्यवस्थापित करण्यासाठी जबाबदार UK सार्वजनिक संस्था – परिस्थिती सुधारण्यासाठी पाऊल उचलले आहे.

या महिन्याच्या सुरुवातीला ग्रीडमध्ये जलद प्रवेशासाठी शेकडो प्रकल्पांना प्राधान्य देण्याची योजना जाहीर केली. नेसोने सीएनबीसीने विचारले असता एआय पायाभूत सुविधा प्रकल्प प्राधान्यक्रमांपैकी आहेत की नाही यावर भाष्य करण्यास नकार दिला, परंतु एक महत्त्वपूर्ण भाग डेटा केंद्रे असल्याचे सांगितले.

टेक दिग्गजांकडून मोठ्या पैशांचे तारण देखील आहेत, त्यापैकी बऱ्याच सप्टेंबरमध्ये यूके सरकारने परेड केले होते.

Microsoft, Nvidia, Google, OpenAI, CoreWave आणि इतरांनी अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या राज्य भेटीदरम्यान अब्ज डॉलरच्या AI गुंतवणुकीची घोषणा केली, ज्यात देशात नवीनतम चिप्स तैनात करणे आणि नवीन डेटा केंद्रे उघडण्याच्या योजनांचा समावेश आहे.

घरगुती स्टार्टअप Nscale, जे AI कंप्यूटमध्ये प्रवेश प्रदान करते आणि डेटा केंद्रे तयार करत आहे, 2027 च्या सुरुवातीला लंडनच्या बाहेरील AI कारखान्यात हजारो Nvidia चिप्स तैनात करण्याचा करार देखील जाहीर केला.

डेटा इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपनी NetApp चे यूके आणि आयर्लंडचे सरव्यवस्थापक पुनित गुप्ता यांनी CNBC ला सांगितले की, “मोठ्या खाजगी कंपन्यांच्या गुंतवणुकीने महत्त्वपूर्ण पाया तयार केला आहे.” “यूकेमध्ये एआय ‘गिगाफॅक्टरी’ तयार करण्याच्या वचनासह राष्ट्रीय संशोधन सुपरकॉम्प्युटर आणि नवीन संगणकीय शक्तीच्या योजनांसाठी मोमेंटम देखील तयार करत आहे.”

परंतु त्या योजना यूके कंपन्यांसाठी वापरण्यायोग्य गणनांमध्ये किती लवकर अनुवादित करतात याची “खरी चाचणी” असेल, गुप्ता म्हणाले.

यूके आणि आयर्लंड AI इन्फ्रास्ट्रक्चर कंपनी VAST डेटाचे व्यवस्थापकीय संचालक स्टुअर्ट ॲबॉट यांनी CNBC ला सांगितले की, देशाच्या AI पायाभूत सुविधांच्या उभारणीच्या दीर्घकालीन यशासाठी डेटा पाइपलाइन, स्टोरेज, ऊर्जा स्त्रोत, सुरक्षा, प्रतिभा आणि कौशल्य यासह “पूर्ण स्टॅक” मध्ये गुंतवणूक करणे आवश्यक आहे.

याचा अर्थ “एक ऑपरेशनल फॅब्रिक तयार करणे जे वास्तविक संस्थांना मोठ्या प्रमाणावर AI सुरक्षितपणे तैनात करण्यास अनुमती देते,” तो जोडला. “जर यूकेला एक वर्षाच्या साखरेच्या गर्दीपेक्षा ते टिकाऊ बनवायचे असेल, तर त्याला एआय पायाभूत सुविधांना आर्थिक पायाभूत सुविधांप्रमाणे हाताळण्याची आवश्यकता आहे.”

आव्हाने लक्षणीय आहेत. यूएस प्रकल्पांमध्ये जोडलेल्या रकमेच्या तुलनेत युरोपमधील डेटा सेंटर डीलचे मूल्य कमी होते. यूकेकडे सध्या युरोपमधील सर्वात महाग ऊर्जा आहे, युक्रेनवर रशियाच्या आक्रमणापूर्वीच्या तुलनेत सुमारे 75% जास्त आहे आणि नवीन साइटशी कनेक्ट होण्यासाठी अनेक वर्षे लागू शकतात अशा ग्रिड पायाभूत सुविधा.

AVK च्या प्रिचर्ड म्हणाले की, राष्ट्रीय ग्रीडमध्ये प्रवेश सुरक्षित करू शकत नसलेल्या प्रकल्पांसाठी संभाव्य उपाय म्हणजे मायक्रोग्रीड. मायक्रोग्रिड्स ही इंजिन, नूतनीकरणक्षमता आणि बॅटरी यांसारख्या स्त्रोतांकडून स्वयंपूर्ण उर्जा नेटवर्क आहेत.

एव्हीके सध्या क्लाउड कॉम्प्युटिंग डेव्हलपमेंट पार्टनरसाठी दोन मायक्रोग्रिड्स डिझाइन करत आहे, जरी एआयसाठी नाही, यूकेमध्ये त्यांना तयार करण्यासाठी सुमारे तीन वर्षे लागू शकतात आणि सध्या ग्रिडच्या पॉवरपेक्षा सुमारे 10% जास्त खर्च येईल, प्रिचार्डच्या मते.

VAST Data’s Abbott म्हणतो, “सर्वकाही ग्रीनफिल्ड करण्यास भाग पाडणे” ऐवजी जेथे ऊर्जा आधीपासूनच अस्तित्वात आहे तेथे को-लोकेशन कंप्युट — अविकसित साइट्सचा शब्द — AI इन्फ्रास्ट्रक्चर जलद आणि जलद चालवण्याचा एक मार्ग आहे.

काओ डॅटस लॅम्बने सीएनबीसीला सांगितले की अंमलबजावणीची गती महत्त्वाची असेल. “ऊर्जेची उपलब्धता आणि किंमत, AI कॉपीराइट आणि AI विकासासाठी निधी यांबद्दलच्या मूलभूत समस्यांकडे त्वरीत लक्ष दिले जात नाही तोपर्यंत, UK आमच्या काळातील काही महत्त्वपूर्ण आर्थिक संधी गमावेल आणि शेवटी आंतरराष्ट्रीय AI बॅकवॉटर बनण्याचा धोका असेल.”