अवकाशात पृथ्वीभोवती फिरणाऱ्या प्रयोगशाळांची नवीन पिढी मोटर न्यूरॉन रोग (MND) रूग्णांसाठी आशा देऊ शकते, शास्त्रज्ञ आशावादी होत आहेत की ते रोग बरा करण्याची गुरुकिल्ली असू शकतात.
सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण आणि वैश्विक किरणोत्सर्ग पृथ्वीवर प्रतिकृती तयार करणे अशक्य परिस्थिती प्रदान करते म्हणून, अंतराळ औषध शोध आणि विकासासाठी एक नवीन सीमा म्हणून वेगाने उदयास येत आहे, ज्यामुळे नवीन अंतर्दृष्टी आणि यश मिळू शकतात जे अन्यथा आवाक्याबाहेर जाऊ शकतात.
महाकाय फार्मास्युटिकल कंपन्यांनी अशा प्रयोगशाळा तयार करण्यासाठी आधीच संसाधने ओतण्यास सुरुवात केली आहे, तर संशोधकांनी आंतरराष्ट्रीय अंतराळ स्थानकावर प्रायोगिक ऑपरेशन सुरू केले आहेत.
Merck, Bristol-Myers Squibb आणि Eli Lilly सारख्या कंपन्यांनी यापूर्वी ISS चा वापर औषध विकास संशोधनासाठी केला आहे, तर Varda Aerospace Industries सारख्या कंपन्या मानवरहित “अंतराळात कारखाने” बांधत आहेत जे कक्षेत ठेवतात, औषधे तयार करतात आणि नंतर पृथ्वीवर परत येतात.
हा विकास या वर्षीच्या स्टीफन हॉकिंग मेमोरियल लेक्चरचा एक महत्त्वाचा घटक आहे, जो डिसेंबरमध्ये सॅन दिएगो येथील मोटर न्यूरॉन डिसीज सोसायटीच्या वार्षिक परिसंवादात सादर केला जाईल. हे UCL चे प्रोफेसर ॲलिसन मूत्री सादर करतील, एक न्यूरोसायंटिस्ट आणि स्टेम सेल बायोलॉजिस्ट ज्यांचे कार्य मेंदूच्या ऑर्गनॉइड्समध्ये मानवी रोगांचे मॉडेलिंग करण्यावर केंद्रित आहे – प्रयोगशाळेत वापरल्या जाणाऱ्या मानवी मेंदूच्या जिवंत मॉडेलचा एक प्रकार.
मेंदूच्या पेशींचे हे छोटे, 3D क्लस्टर — वाळूच्या कणापेक्षा मोठे नसतात — न्यूरॉन्सच्या जोडणी आणि संवादाची नक्कल करतात, मेंदूच्या विकासाचा अभ्यास करण्यासाठी एक शक्तिशाली साधन प्रदान करतात. तथापि, हे ऑर्गेनेल्स सामान्यपणे वृद्धत्वाची प्रतिकृती बनवू शकत नाहीत, जे मोटर न्यूरॉन रोगासारख्या न्यूरोडीजनरेटिव्ह परिस्थितीमध्ये एक महत्त्वपूर्ण घटक आहे.
प्रोफेसर मुओत्रीचे संशोधन स्पेस-प्रेरित न्यूरोएजिंग म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या एका घटनेचा उपयोग करून या मर्यादेला संबोधित करते, जिथे सूक्ष्म गुरुत्वाकर्षण पेशी वृद्धत्वाला गती देते. त्यांच्या व्याख्यानात, ते शोधतील की हा शोध MND मॉडेलमध्ये ऑर्गनॉइड्स वापरण्याच्या नवीन शक्यता कशा उघडतो, संभाव्यत: शास्त्रज्ञांना प्रभावी उपचारांच्या जवळ आणू शकतील अशा अंतर्दृष्टी उघडतील.
तो म्हणाला तार अंतराळ प्रयोगशाळांमध्ये केलेल्या कामातून या आजारावर बरा होण्याची “अत्यंत शक्यता” आहे असा त्यांचा विश्वास आहे.
“अंतराळ मानवी मेंदूच्या पेशींच्या वृद्धत्वाला गती देऊ शकते, संशोधनाच्या वेळेला व्यावहारिक दृष्टीने संकुचित करते,” तो म्हणाला.
“सध्या, आमच्याकडे MSD चे वय-संबंधित मानवी मॉडेल नाही आणि ही रणनीती मदत करेल.”
MND ही एक प्रगतीशील स्थिती आहे जी स्नायूंवर नियंत्रण ठेवणाऱ्या मज्जातंतूंचा नाश करते, ज्यामुळे अशक्तपणा, उबळ आणि बोलण्यात आणि गिळण्यात अडचणी येतात. दहापैकी एक प्रकरण आनुवंशिक आहे, परंतु बहुतेक नाहीत. कोणताही इलाज नाही, आणि जरी जगण्याचे प्रमाण वेगवेगळे असले तरी – स्टीफन हॉकिंग त्याच्या निदानानंतर अनेक दशके जगले – अनेक रुग्ण काही वर्षांतच मरतात, तिसरा रुग्ण पहिल्या वर्षात मरतो आणि अर्ध्याहून अधिक रुग्ण दोन वर्षांत मरतात.
न्यूरॉन्स एकदा खराब झाल्यानंतर पुन्हा निर्माण होऊ शकत नाहीत, म्हणून, SCD समजून घेण्यासाठी, शास्त्रज्ञ वृद्धत्व आणि रोगग्रस्त मेंदूच्या ऑर्गनॉइड्सवर अवलंबून असतात, जे मानवी मेंदूमध्ये स्थिती कशी प्रकट होते आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, एखाद्या दिवशी त्यावर उपचार कसे केले जाऊ शकतात हे उघड करतात.
अंतराळातील वैश्विक किरणोत्सर्गाच्या प्रचंड पातळीमुळे, मानव कक्षेत किंवा कक्षेबाहेर ठेवणारी कोणतीही सजीव वस्तू डीएनएच्या स्ट्रँड्सच्या जलद नुकसानीमुळे त्वरीत वृद्धत्वाची प्रक्रिया पार पाडते.
अंतराळ काही दिवसांत अनेक दशकांच्या झीज वाढवू शकते, ज्यामुळे पेशी 40- किंवा 50 वर्षांच्या व्यक्तींसारख्या दिसण्यासाठी वेळोवेळी धावतात.
आशा आहे की यामुळे पेशींच्या ऱ्हासाबद्दल, MND चा या प्रक्रियेवर कसा परिणाम होतो, आणि त्यामुळे त्यावर प्रभावीपणे उपचार कसे करता येतील, याची अधिक माहिती मिळेल.
