या महिन्याच्या सुरुवातीला अलास्कामध्ये टायफून हॅलॉन्गने आणलेल्या व्यापक विध्वंसातून युपिक समुदायाला वाचवण्यात आले आहे, परंतु त्याला वेगळ्या प्रकारचे नुकसान झाले आहे.
वादळाने सांस्कृतिकदृष्ट्या महत्त्वपूर्ण पुरातत्व स्थळ असलेल्या बेरिंग समुद्राच्या काठाजवळील डझनभर फूट किनारा खाऊन टाकला आणि हजारो शोधून काढलेल्या कलाकृती वाहून गेल्या.
सुमारे 1,000 वस्तू – लाकडी चमचे, खेळणी, फिशिंग लूर्स आणि शेकडो वर्षांपासून पर्माफ्रॉस्टमध्ये जतन केलेल्या मुखवटाचा भाग – क्विनहाजॅकच्या पश्चिम अलास्का समुदायामध्ये कमी भरतीच्या वेळी जप्त करण्यात आले.
परंतु इतर अनेक तुकडे – कदाचित सुमारे 100,000 – विखुरलेले राहिले होते, रिक केन्च यांनी सांगितले, पुरातत्वशास्त्रज्ञ ज्यांनी 17 वर्षे नुनलिक किंवा प्राचीन गाव प्रकल्पावर काम केले. ही अंदाजे पुरातत्व साइटवरून पूर्वी जप्त केलेल्या वस्तूंची संख्या आहे.
दरम्यान, गोठवणारे तापमान आणि बर्फ परिसरात स्थिरावले, चारचाकी आणि दोन-पायांच्या वाहनांद्वारे केलेल्या शोध दरम्यान अधिक विस्थापित कलाकृती शोधण्यासाठी आणि पुनर्प्राप्त करण्याच्या त्वरित प्रयत्नांना व्यत्यय आला.
जे घडले त्याचे मोठे नुकसान असे केनेचने वर्णन केले. साइटने पूर्व-संपर्क युपिक कलाकृतींचा जगातील सर्वात मोठा संग्रह तयार केला आहे. अनोळखी लोक येण्यापूर्वी युपिक जीवनाविषयी जे काही ज्ञात आहे ते या प्रकल्पातून उद्भवते, असे स्कॉटलंडमधील एबरडीन विद्यापीठातील पुरातत्वशास्त्राचे ज्येष्ठ प्राध्यापक केनेच यांनी सांगितले.
“जेव्हा साइटवर त्रुटी किंवा अडथळे येतात, ते पानांमध्ये छिद्र असलेले पुस्तक वाचण्याचा प्रयत्न करण्यासारखे आहे. तुम्हाला काही गोष्टी चुकतील,” तो म्हणाला. “आणि ती छिद्रे जितकी मोठी तितकी कथा कमकुवत होत जाते. आता पुस्तकात काही छिद्रे आहेत.”
ते पुढे म्हणाले की मूळ गावाचे नाव माहीत नसले तरी, दुसऱ्या गावाने त्यावर हल्ला केला आणि 1650 च्या सुमारास जाळले. Knecht ने Quinhagak मध्ये वडील आणि इतरांसोबत काम केले आणि त्यांचे पारंपारिक ज्ञान भूतकाळाचा अभ्यास करण्यासाठी पुरातत्व पथकांद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या तंत्रज्ञान आणि तंत्रांशी एकत्रित केले.
क्विनहागाकची लोकसंख्या सुमारे 800 आहे आणि त्यांच्यासाठी निर्वाह अन्न गोळा करणे महत्त्वाचे आहे.
Knecht म्हणाले की, वादळामुळे पर्माफ्रॉस्टमुळे बर्याच काळापासून जतन केलेल्या साइटवरील कलाकृती विखुरल्या गेल्या. ते म्हणाले, एक दीर्घकालीन चिंता म्हणजे हवामान बदलाचा धोका आहे – पर्माफ्रॉस्ट वितळणे, किनारपट्टीची धूप, आणि अधिक वारंवार किंवा मजबूत वादळांची संभाव्यता – साइटला पोझ करते.
त्यातून समाजालाच धोका निर्माण होतो. धूपमुळे क्विनहागकमधील मुख्य पायाभूत सुविधांना धोका आहे, ज्यात सांडपाणी तलाव, घरे आणि माशांच्या छावण्या आहेत. अलास्का नेटिव्ह ट्रायबल हेल्थ कन्सोर्टियमच्या 2024 च्या अहवालानुसार, वितळणारा पर्माफ्रॉस्ट इमारतींना देखील अस्थिर आणि कमजोर करते.
2007 च्या सुमारास समुद्रकिनाऱ्यावर कलाकृती दिसू लागल्यानंतर उत्खनन प्रकल्पाला सुरुवात झाली. वाहून गेलेल्या जागेचा काही भाग पूर्वी उत्खनन करण्यात आला होता.
“एक मोठा भाग होता जिथे आम्ही अर्ध्या वाटेने गेलो होतो आणि तो नंतरसाठी सोडला कारण आम्ही साइटच्या भागांना प्राधान्य दिले ज्याला सागरी धूप होण्याचा धोका आहे,” Knecht म्हणाले.
तो जुलैमध्ये निघाला तेव्हा समुद्रात सुमारे 30 फूट उंचीचा अडथळा होता. वादळामुळे बफर झोन आणि साइटचा आणखी 30 फूट उद्ध्वस्त झाला, असे ते म्हणाले. त्यांनी ज्वारीच्या फ्लॅट्सवर टुंड्राचे पियानो-आकाराचे गुच्छे म्हणून वर्णन केलेले क्नेच देखील सोडले.
Halong नंतर Knecht सुरुवातीला साइट ओळखले नाही.
तो म्हणाला, “मी तेथून पुढे निघालो कारण मला समुद्रकिनार्यावर आणि साइटवरील सर्व खुणा गेल्या किंवा बदलल्या गेल्या.
ते पुढे म्हणाले की जतन केलेल्या कलाकृतींचे जतन करण्याच्या कामात लाकडापासून समुद्रातील क्षार भिजवणे आणि तुकडे विशेष रसायनांमध्ये ठेवणे समाविष्ट आहे जे ते कोरडे झाल्यावर त्यांना जोडण्यास मदत करतात. जर एखाद्याने समुद्रकिनाऱ्यावरून लाकडी कलाकृतींपैकी एक घेतली आणि ती कोरडी ठेवली तर ती “तुकडे तुकडे होईल, कधीकधी काही तासांत.”
क्विनहाजक येथील संग्रहालयात एक प्रयोगशाळा आहे जिथे कलाकृती ठेवल्या जातात.
त्यांनी जोडले की पुरातत्वशास्त्रज्ञांना आशा आहे की पुढील वसंत ऋतु वादळामुळे उघड झालेल्या थरांचे “बचाव उत्खनन” करण्यासाठी साइटवर परत येईल. काही मार्गांनी, जणू काही संघांनी 2009 मध्ये साइट पाहिली होती. “आमच्याकडे ही कच्ची साइट आहे जिथे कलाकृती प्रत्येक प्रकारे दृश्यमान आहेत,” तो म्हणाला. “म्हणून आम्ही पुन्हा सुरवातीपासून सुरुवात करत आहोत.”
