खगोलशास्त्रज्ञांनी जवळच्या ताऱ्यावर कोरोनल मास इजेक्शन (CME) चे पहिले निश्चित निरीक्षण केले आहे.
सीएमई हे आपल्या सूर्यावरील नियमित कार्यक्रम आहेत. मोठ्या प्रमाणात सामग्री उत्सर्जित होते आणि जवळच्या जागेत पूर येतो. काही जण मॅग्नेटोस्फियरशी संवाद साधत असताना पृथ्वीवरून आकाशात दिसणारे चमकदार अरोरा तयार करू शकतात, परंतु ते अंतराळ हवामानावर नकारात्मक प्रभाव टाकू शकतात आणि अंतराळ यानामध्ये व्यत्यय आणू शकतात.
CMEs ग्रहांचे वातावरण देखील खराब करू शकतात, परंतु हे निरीक्षण होईपर्यंत, संशोधकांना इतर ताऱ्यांसाठी CME बद्दलची त्यांची समज वाढवावी लागली.
“मागील निकालांनी त्यांच्या उपस्थितीचा अंदाज लावला आहे, किंवा त्यांच्या उपस्थितीचे संकेत दिले आहेत, परंतु प्रत्यक्षात सामग्री निश्चितपणे अंतराळात लीक झाली आहे याची पुष्टी केलेली नाही. आम्ही आता प्रथमच असे करू शकलो आहोत,” नेदरलँड्स इन्स्टिट्यूट फॉर रेडिओ ॲस्ट्रॉनॉमी (ASTRON) चे जो कॉलिंगहॅम, नेचरमध्ये प्रकाशित नवीन संशोधनाचे लेखक म्हणाले.
कोरोनल इजेक्शन प्रति सेकंद 2,400 किलोमीटर वेगाने सरकायचे होते – हा वेग सूर्यापासून प्रत्येक 2,000 CME मध्ये फक्त एकदाच दिसला – आणि ताऱ्याच्या जवळ फिरणाऱ्या कोणत्याही ग्रहांचे वातावरण पूर्णपणे काढून टाकण्यासाठी वेगवान आणि तीव्र होता.
पृथ्वीवर समजल्याप्रमाणे एखाद्या ग्रहाची राहण्याची क्षमता ताऱ्याच्या “निवासयोग्य क्षेत्र” मध्ये आहे की नाही यावर अवलंबून असते – एक अशी जागा जिथे द्रव पाणी आणि वातावरण असू शकते. तथापि, जर ग्रहावर शक्तिशाली CME चा भडिमार झाला, तर त्याची कक्षा “योग्य” असली तरीही ते त्याचे संपूर्ण वातावरण गमावू शकते.
CME द्वारे व्युत्पन्न केलेला रेडिओ सिग्नल लो फ्रिक्वेन्सी रेडिओ टेलिस्कोप (LOFAR) द्वारे शोधला गेला. “या प्रकारचा रेडिओ सिग्नल फक्त तेव्हाच अस्तित्वात असेल जेव्हा सामग्री पूर्णपणे मजबूत चुंबकत्वासह ताऱ्याच्या बबलमधून बाहेर पडते,” कॉलिंगहॅम म्हणाले. “दुसऱ्या शब्दात: हे कोरोनल इजेक्शनमुळे झाले आहे.”
युरोपियन स्पेस एजन्सीच्या (ESA) XMM-न्यूटन दुर्बिणीचा वापर नंतर क्ष-किरण प्रकाशात ताऱ्याचे तापमान, रोटेशन आणि ब्राइटनेस निर्धारित करण्यासाठी केला गेला. “रेडिओ सिग्नलचा अर्थ लावण्यासाठी आणि प्रत्यक्षात काय घडत आहे हे शोधण्यासाठी हे आवश्यक होते,” अहवालात नमूद केले आहे.
कोरोनल इजेक्शन थ्रोअर हा लाल बटू होता, जसे आकाशगंगेतील अनेक ताऱ्यांसह ग्रह त्यांच्याभोवती फिरत होते. त्याचे वस्तुमान सूर्याच्या अर्धे आहे, 20 पट वेगाने फिरते आणि चुंबकीय क्षेत्र 300 पट अधिक मजबूत आहे. ते येथून 130 प्रकाश-वर्षे दूर आहे.
“असे दिसते की लहान ताऱ्यांभोवती तीव्र अंतराळ हवामान अधिक तीव्र असू शकते – संभाव्यतः राहण्यायोग्य एक्सोप्लॅनेटचे प्राथमिक यजमान,” हेन्रिक एक्लंड, नेदरलँड्समधील नूरडविजक येथील युरोपियन स्पेस रिसर्च अँड टेक्नॉलॉजी सेंटर (ESTEC) येथे आधारित ESA संशोधन सहकारी म्हणाले.
“हे ग्रह त्यांचे वातावरण कसे टिकवून ठेवतात आणि कालांतराने संभाव्यतः राहण्यायोग्य कसे राहतात यावर याचा महत्त्वपूर्ण परिणाम आहे.”
ESA ची XMM-न्यूटन स्पेस वेधशाळा ही एजन्सीच्या प्रदीर्घ काळ चाललेल्या मोहिमांपैकी एक आहे, ज्याला 1999 मध्ये लॉन्च केले गेले होते आणि सध्या 2026 पर्यंत निधी दिला गेला आहे. रेकॉर्ड मी 2020 मध्ये टीमशी बोललो आणि आशा होती की हे यान 2030 च्या दशकात कार्यरत राहतील.
ESA चे XMM-न्यूटन प्रकल्प शास्त्रज्ञ एरिक कोल्कर्स म्हणाले, “XMM-न्यूटन आता आम्हाला ताऱ्यानुसार CME कसे बदलते हे शोधण्यात मदत करत आहे, जे केवळ ताऱ्यांचा आणि आमच्या सूर्याच्या अभ्यासातच नाही तर इतर ताऱ्यांच्या आसपास राहण्यायोग्य जगाच्या शोधात देखील मनोरंजक आहे.”
“हे सहकार्याची जबरदस्त शक्ती देखील प्रदर्शित करते, जे सर्व यशस्वी विज्ञानावर आधारित आहे. हा शोध एक खरा सांघिक प्रयत्न आहे आणि एक्स्ट्रासोलर कोरोनल इजेक्शनसाठी दशकभर चाललेल्या शोधाचे निराकरण करते.” ®
