आई ध्रुवीय अस्वलाने दत्तक घेण्याचा निर्णय घेतला, शास्त्रज्ञ म्हणतात की ही हालचाल अत्यंत दुर्मिळ आहे आणि नवीन कुटुंब व्हिडिओवर कॅप्चर केले गेले.
संशोधकांनी पाच वर्षांच्या आई अस्वलाला टॅग केले, ज्याला अस्वल X33991 देखील म्हटले जाते आणि तिचे 10 ते 11 महिन्यांचे शावक ईशान्य कॅनडाच्या मॅनिटोबा प्रांतात वसंत ऋतूमध्ये होते. शरद ऋतूत, शास्त्रज्ञांच्या लक्षात आले की तिचे कुटुंब वाढत असताना तिच्यासोबत आणखी एक अनटॅग केलेले शावक आहे, यावेळी स्पष्टपणे “दत्तक” द्वारे.
व्हिडिओवर कॅप्चर केलेला शोध, पश्चिम हडसन खाडीच्या ध्रुवीय अस्वल लोकसंख्येमध्ये गेल्या 45 वर्षांत ट्रॅक केलेल्या 4,600 अस्वलांचे केवळ 13 वे दर्शन आहे.
“हे असामान्य आहे,” पोलर बिअर्स इंटरनॅशनलच्या शास्त्रज्ञ अलिसा मॅकॉल म्हणाल्या.
“हे का घडते किंवा ते किती वेळा घडते हे आम्हाला खरोखर माहित नाही, परंतु आम्हाला हे माहित आहे की हे सहसा घडत नाही.”
तथापि, दत्तक घेणे हे कॅनडामधील ध्रुवीय अस्वलांपुरते मर्यादित नाही. हे नॉर्वे आणि उच्च आर्क्टिकमध्ये देखील दिसले आहे, असे डॉ. इव्हान रिचर्डसन, पर्यावरण आणि हवामान बदल कॅनडाचे ध्रुवीय अस्वल संशोधन शास्त्रज्ञ म्हणाले.
“आम्ही पाहिले आहे की माद्या संपूर्ण केराचे शावक दत्तक घेतात, दोन किंवा तीन शावक जे त्यांचे स्वतःचे नसतात,” त्याने नमूद केले.
काही अनाथ शावकांना दत्तक घेतले असले तरी, ज्यांच्या जैविक माता अजूनही जिवंत होत्या अशा शावकांना दत्तकही दिसले. परंतु असे का होते हे पूर्णपणे माहित नाही.
“आम्हाला खरोखर असे वाटते कारण ते खूप मातृत्वाने चार्ज केलेले आणि चांगल्या माता आहेत. ते टुंड्रामध्ये रडणारे एक शावक सोडू शकत नाहीत, म्हणून ते ते उचलतात आणि त्यांच्यासोबत घेऊन जातात.” रिचर्डसन म्हणाले.
अस्वल X33991 आणि तिच्या नवीन शावकांसाठी, नवजात अस्वलाचे नेमके काय झाले हे एक रहस्य आहे. संशोधकांनी शावकाकडून घेतलेल्या अनुवांशिक नमुन्यांचे विश्लेषण केल्यानंतरही, मॅकॉल म्हणाले की त्यांच्या जैविक आईचे काय झाले हे त्यांना कधीच कळणार नाही.
“आम्ही शोधू शकण्याची एक छोटीशी संधी आहे, परंतु आम्हाला कधीच कळणार नाही अशी एक मोठी संधी आहे,” तिने स्पष्ट केले.
तथापि, या शावकाच्या भविष्यासाठी दत्तक घेणे चांगले आहे. दत्तक घेतल्याने ध्रुवीय अस्वल प्रौढत्वात टिकून राहण्याची शक्यता वाढवण्यास मदत होते आणि ध्रुवीय अस्वलांच्या या गटातील 13 पैकी तीन दत्तक जिवंत राहिले आहेत.
हे फारसे वाटणार नाही, परंतु कोणत्याही ध्रुवीय अस्वल शावकाचा प्रौढत्वापर्यंत जगण्याचा दर सुमारे 50 टक्के आहे, आईने शावकांना शिकार करायला शिकवले आणि सुमारे अडीच वर्षे जगण्यास मदत केली.
आईशिवाय, शावकांना जवळजवळ कोणतीही संधी नसते.
जगभरातील ध्रुवीय अस्वल – तरूण आणि वृद्ध – मानवामुळे होणाऱ्या हवामान बदलामुळे वाढत्या धोक्यात आहेत. हवामान बदलामुळे तापमान वाढल्याने अस्वल ज्या बर्फावर राहतात ते आकुंचन पावत आहे, त्यामुळे शिकार करणे आणि जगणे कठीण होत आहे.
अलीकडील अभ्यासानुसार, ध्रुवीय अस्वलाच्या डीएनएमध्ये बदल देखील होतो.
2050 पर्यंत ध्रुवीय अस्वलांपैकी दोन तृतीयांश पेक्षा जास्त नामशेष होण्याची अपेक्षा आहे, यूके स्थित युनिव्हर्सिटी ऑफ ईस्ट अँगुइला येथील संशोधकांनी सांगितले.
या धमक्यांचा आधीच या क्षेत्रावर परिणाम होत असल्याने, रिचर्डसन म्हणाले की चर्चिलच्या आसपासच्या अस्वलांसाठी दत्तक घेणे ही चांगली गोष्ट आहे, जिथे त्यांनी शावक शोधले.
“अस्वल एकमेकांची काळजी घेतात हे जाणून आनंद झाला,” तो म्हणाला.
