शास्त्रज्ञांनी रेस्टॉरंट्सद्वारे फेकले जाणारे निरुपयोगी स्वयंपाकाचे तेल पुन्हा वापरता येण्याजोग्या प्लास्टिकमध्ये बदलण्याचा मार्ग विकसित केला आहे आणि गोंद कारला ओढता येईल इतका मजबूत आहे.
संशोधकांचे म्हणणे आहे की नवीन पद्धत अखाद्य कचऱ्यापासून नवीन घरगुती साहित्य तयार करण्याचा एक शाश्वत मार्ग असू शकते.
प्लास्टिक उत्पादने वाढत्या जागतिक संकटाचे प्रतिनिधित्व करतात, विशेषत: त्यांचे उत्पादन अजूनही मोठ्या प्रमाणावर जीवाश्म इंधनांवर अवलंबून असल्याने. जीवाश्म इंधनावरील या अवलंबित्वावर मात करण्यासाठी शास्त्रज्ञांनी पेट्रोकेमिकल्सऐवजी बायोमास किंवा कचऱ्यापासून बायोप्लास्टिक्स वापरण्याचा प्रयत्न केला आहे.
व्यावसायिक कचऱ्यापासून बनवलेले हे पॉलिमर साहित्य पारंपारिक प्लास्टिक आणि जीवाश्म इंधनावरील अवलंबित्वाची जागा घेऊ शकते.
आता, साउथ कॅरोलिना विद्यापीठातील संशोधकांसह, पॉलिथिलीन किंवा पॉलिथिनचे “अनुकरण” करण्यासाठी टाकून दिलेले स्वयंपाक तेल वापरण्याचा मार्ग सापडला आहे – सामान्यतः प्लास्टिकच्या पिशव्यांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या सामग्री.
“कचरा प्रवाह बायोमास-व्युत्पन्न फीडस्टॉकसाठी (प्लास्टिक उत्पादनासाठी) संभाव्य आकर्षक पर्याय देतात,” शास्त्रज्ञांनी अभ्यासात लिहिले.
ते म्हणतात की या नवीन सामग्रीची रासायनिक रचना आणि शारीरिक वर्तन पॉलिथिलीन (पीई) सारखे आहे.
पर्यावरणीय समस्या निर्माण करणारे डिस्पोजेबल तेल वापरून, शास्त्रज्ञ म्हणतात की त्यांनी पॉलिथिनचे उत्पादन अधिक टिकाऊ केले आहे.
स्वयंपाकाचे तेल फॅटी ऍसिडच्या लांब साखळ्यांनी बनलेले असते आणि संशोधकांना असे आढळून आले की रासायनिक अभिक्रियांच्या मालिकेमुळे पॉलिथिलीनमध्ये सापडलेल्यांची नक्कल करून त्यांना लांब पॉलिमर साखळ्यांमध्ये रूपांतरित केले जाऊ शकते.
परिणामी सामग्री पॉलिथिलीन सारखीच यांत्रिक शक्ती, लवचिकता किंवा कडकपणासह वागत असल्याचे आढळले, परंतु ते कचऱ्यापासून प्राप्त झालेल्या अक्षय स्त्रोतापासून बनविलेले आहे.
शास्त्रज्ञ अंतिम प्लॅस्टिकच्या भौतिक गुणधर्मांना त्याची पॉलिमर साखळी रेषीय किंवा फांद्या आहेत हे नियंत्रित करू शकतात.
रेखीय पॉलिमर अधिक कॉम्पॅक्ट आणि कडक होते, तर ब्रँच केलेले पॉलिमर अधिक लवचिक होते.
अशा प्रकारे तयार होणारे काही पॉलिमरही चिकट होते.
संशोधकांनी पॉलिमरचा वापर करून दोन स्टेनलेस स्टील प्लेट्स एकत्र बांधल्या, जे 123 किलो (270 पौंड) पर्यंत वजन उचलू शकतात.
जर्नल ऑफ द अमेरिकन केमिकल सोसायटीमध्ये प्रकाशित झालेल्या अभ्यासानुसार, थोड्याशा उंच उतारावर सेडान ओढण्यासाठी वापरल्या जात असतानाही चिकटलेल्या स्टील प्लेट्स एकत्र राहू शकतात.
संशोधकांचे म्हणणे आहे की चिपकणारा “लॅमिनेट आणि पॅकेजिंग, ऑटोमोटिव्ह घटक, वैद्यकीय उपकरणे आणि इलेक्ट्रॉनिक्समध्ये वापरल्या जाणाऱ्या चिकटवता वापरण्यासाठी आदर्श आहे.”
“हे कार्य एक शक्तिशाली कचऱ्यापासून सामग्रीपर्यंतचा दृष्टीकोन दर्शविते जे वर्तुळाकार अर्थव्यवस्थेच्या तत्त्वांशी संरेखित होते आणि टिकाऊ प्लास्टिक तयार करण्यासाठी बायोमासच्या संभाव्यतेचा लाभ घेते,” शास्त्रज्ञांनी लिहिले.
