बिल गेट्स-समर्थित आण्विक कंपनी टेरापॉवरला अखेर नॅट्रिअम अणुभट्टी बांधण्यासाठी मंजुरी मिळाली आहे. तथापि, तुम्हाला अजूनही इंधनाचा स्थिर पुरवठा शोधण्यात समस्या येऊ शकतात. आणि अरे हो, तुम्ही याआधी असे कोणतेही अणुभट्ट्या बांधले नाहीत.
अणु नियामक आयोगाने बुधवारी कर्मचाऱ्यांना एका दशकात टेरापॉवरला अणुभट्टी बांधण्याची पहिली परवानगी जारी करण्यास अधिकृत केले, विकासक नॅट्रिअमला केमरर, वायोमिंग येथे काम सुरू ठेवण्याची परवानगी दिली, जिथे 2024 मध्ये अद्याप परवानगी मिळाली नसतानाही काम सुरू झाले.
टेरापॉवर जलद अणुभट्टीची रचना शीतकरण एजंट म्हणून द्रव सोडियमचा वापर करते आणि त्यात वितळलेल्या मीठ ऊर्जा संचयनाचा समावेश आहे, जे सुरक्षित होण्यासाठी डिझाइन केलेले आहे कारण ते कमी दाबाने चालते आणि बिघाड झाल्यास अणुभट्टी थंड होण्यास मदत करण्यासाठी सोडियम कूलंटच्या नैसर्गिक संवहनावर अवलंबून राहू शकते.
“ही परवानगी मिळविणारा हा पहिला व्यावसायिक स्तरावरील प्रगत अणु प्रकल्प आहे,” टेरापॉवरचे सीईओ ख्रिस लेवेस्क यांनी NRC मंजुरीबद्दल सांगितले. “आम्ही येत्या आठवड्यात नॅट्रिअम प्लांटवर बांधकाम सुरू करण्याची योजना आखत आहोत.”
तुम्ही अद्याप कार्यरत अणुभट्टी बांधली नसेल तेव्हा योजनांचा अर्थातच फारसा अर्थ नाही.
आपली पहिली अति-महत्त्वाकांक्षी रचना सोडून दिल्यानंतर, टेरापॉवरने कमी महत्त्वाकांक्षी पुढच्या पिढीच्या अणुऊर्जेवर काम करत अनेक वर्षे घालवली, इंधनाचा विश्वसनीय पुरवठा नसतानाही केमरर येथे काम सुरू केले. नॅट्रिअम अणुभट्ट्या, जसे की टेरापॉवर डिझाइनमध्ये, पारंपारिक अणुभट्ट्यांमध्ये वापरल्या जाणाऱ्या मानक कमी-समृद्ध युरेनियमच्या विपरीत, उच्च- आणि कमी-समृद्ध युरेनियम (HALEU) इंधनाची आवश्यकता असते.
युनायटेड स्टेट्समध्ये दीर्घकाळापासून हल्यु इंधनाचा स्थिर पुरवठा होत नाही आणि त्यात सुधारणा होत असताना, हॅलीयू समृद्ध करण्यासाठी काम करणाऱ्या बहुतेक छोट्या कंपन्यांनी अद्याप प्रायोगिक स्तरावर इंधनाचे उत्पादन करण्यापलीकडे जाणे बाकी आहे. दशकाच्या अखेरीपर्यंत युनायटेड स्टेट्समध्ये हल्यू इंधनाचे व्यावसायिक स्तर नसण्याची शक्यता आहे.
टेरापॉवर म्हणाले रेकॉर्ड त्याच्या अणुभट्टी सुविधेचे बांधकाम सुरू केल्यापासून आणि वास्तविक अणुभट्टी बांधण्यासाठी मान्यता मिळाल्यापासून त्याने अनेक HALEU करार केले आहेत.
टेरापॉवरच्या प्रवक्त्याने आम्हाला एका ईमेलमध्ये सांगितले की, “आम्हाला खात्री आहे की टेरापॉवर प्राधान्य देत असलेल्या यूएस सरकारद्वारे विकसित केलेल्या देशांतर्गत संवर्धन क्षमतांसह ASP Isotopes सोबतचा आमचा करार आमच्या नॅट्रिअम अणुभट्टीला चालना देण्यास सक्षम असेल.
टेरापॉवरसाठी सुदैवाने, तयारीच्या टप्प्यापर्यंत पोहोचणारी ही पहिली नॅट्रिअम अणुभट्टी असल्याचे दिसते आणि 2031 पर्यंत व्यावसायिक स्तरावर पोहोचण्याच्या आशेने 2030 पर्यंत केमरर अणुभट्टी लवकरात लवकर वाढेल यावर कंपनीचा विश्वास नाही.
आता बांधकाम परवानगी मंजूर झाल्यामुळे, टेरापॉवर त्याच्या अणुभट्टीच्या उभारणीचे काम सुरू करू शकते — ती प्रत्यक्षात तयार करणारी पहिली कार्यरत अणुभट्टी, या प्रकल्पापूर्वी तिने व्यावहारिक चाचणी अणुभट्टी बांधल्याचे कोणतेही संकेत नाहीत.
यासाठी स्वतंत्र परवानगी आवश्यक आहे, अर्थातच, जी अद्याप मंजूर केलेली नाही. युनायटेड स्टेट्समध्ये NRC द्वारे मंजूर केलेल्या फक्त पुढील पिढीतील आण्विक अणुभट्टी डिझाइन्स NuScale चे छोटे मॉड्यूलर अणुभट्टी डिझाइन आहेत. दोन्हीपैकी एकही बांधले गेले नाही, जेव्हा प्रकल्प पुढे जाण्यासाठी पुरेसे ग्राहक सुरक्षित करण्यात अयशस्वी झाले तेव्हा एक तैनात करण्याचा पूर्वीचा प्रयत्न अयशस्वी झाला. ®
