तुमचे पॅनेल्स अंतराळात असल्याशिवाय तुम्ही रात्री सौरऊर्जा निर्माण करू शकत नाही. एक स्टार्टअप ज्याला उष्णकटिबंधीय सूर्यप्रकाश थेट विद्यमान सोलर फार्ममध्ये पाठवायचा आहे, तो नुकताच स्टेल्थमधून उदयास आला आहे, ज्याने जगातील पहिले ऊर्जा बीम प्रदर्शन असल्याचा दावा केला आहे, परंतु बरीच महत्त्वाची माहिती नोंदवली नाही.
एनर्जीने बुधवारी जाहीर केले की, तीन वर्षांनी स्टेल्थ मोडमध्ये तंत्रज्ञान विकसित केल्यानंतर, 3-मैल (5-किलोमीटर) उंचीवरून जमिनीवर सौर सुविधेवर वीज पाठवण्यासाठी सेसना कारवान विमान मिळवण्यात यश आले आहे. कंपनीने सांगितले की, ही पहिलीच वेळ आहे जेव्हा कोणीही फिरत्या ट्रान्समीटरवरून एका निश्चित जमिनीवर वीज पाठवू शकले.
चालत्या विमानातून उर्जेचे हे पहिले हस्तांतरण असू शकते, परंतु आम्ही लक्षात घेतो की कॅलिफोर्निया इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजीने 2023 मध्ये म्हटले होते की परिभ्रमण करणाऱ्या उपग्रहापासून ग्राउंड स्टेशनवर ऊर्जा हस्तांतरित करण्यात ते यशस्वी झाले होते, जरी नगण्य प्रमाणात.
इतर अंतराळ-ते-पृथ्वी ऊर्जा हस्तांतरण संकल्पनांप्रमाणे, विहंगावलोकन सौर ऊर्जा-कापणी करणाऱ्या उपग्रहांचे एक नक्षत्र कक्षेत प्रक्षेपित करू इच्छिते जे सूर्य पृथ्वीच्या पलीकडे असताना देखील रात्री उपलब्ध असलेल्या ऊर्जा स्त्रोतामध्ये सौर ऊर्जेचे रूपांतर करते. एथरफ्लक्स सारख्या स्पर्धकांच्या विपरीत, ज्याचे उद्दिष्ट लेसर-आधारित ऑप्टिकल ऊर्जा मार्गदर्शन प्रणाली वापरून किंवा नॉर्थ्रोप ग्रुमन आणि स्पेस सोलर यूके, जे दोन्ही मायक्रोवेव्ह-आधारित वायरलेस पॉवर ट्रान्समिशन संकल्पना विकसित करत आहेत, ओव्हरव्ह्यूचे तंत्रज्ञान एक व्यापक, कमी-तीव्रतेच्या जवळ-इन्फ्रारेड लेसर बीमवर वापरते.
कंपनी म्हणते की जवळ इन्फ्रारेड इतर पद्धतींद्वारे उपस्थित केलेल्या अनेक समस्यांचे निराकरण करते. कंपनी म्हणते की ते मानव आणि प्राण्यांसाठी सुरक्षित आहे, कारण बीम रुंद, कमी-तीव्रता आहे आणि त्यासाठी कोणत्याही समर्पित ग्राउंड रिसीव्हरची आवश्यकता नाही आणि त्याऐवजी मानक सौर पॅनेलद्वारे शोषले जाते.
“आमच्या हवाई उपलब्धीने हे सिद्ध झाले आहे की एक मूलभूत वाहतूक व्यवस्था गतिमान असताना कार्य करते – समान पाया जो कक्षेत कार्य करेल,” मार्क बर्टी, संस्थापक आणि सीईओ ओव्हरव्ह्यू, कंपनीच्या गोपनीय प्रेस रिलीजमध्ये म्हणाले. “स्पेस सोलर तेव्हाच महत्त्वाचा ठरेल जेव्हा ते पृथ्वीवरील वास्तविक मागणीला समर्थन देईल आणि आम्ही पहिल्या दिवसापासून त्या प्रमाणात डिझाइन करत आहोत.”
तथापि, विहंगावलोकन डिझाइनमध्ये समस्या आहेत. इन्फ्रारेड आणि जवळ-अवरक्त श्रेणीतील हलके बीम ढग किंवा पाण्याच्या थेंबाद्वारे सहजपणे विखुरले आणि शोषले जाऊ शकतात, याचा अर्थ असा होतो की ढगाळ किंवा पावसाळी हवामान मायक्रोवेव्ह रेडिओ सिस्टमच्या तुलनेत प्रसारण कार्यक्षमतेत लक्षणीयरीत्या कमी करू शकते, जे वातावरणात अधिक विश्वासार्हपणे प्रवेश करतात.
या छोट्या अडथळ्याव्यतिरिक्त, विहंगावलोकनने प्रत्यक्षात सेस्नाच्या नोव्हेंबरच्या फ्लाइटमधील कोणत्याही पॉवर ट्रान्सफर नंबरचा अहवाल दिला नाही. त्याच्या विमानांमधून जमिनीवर असलेल्या सौर पॅनेलमध्ये किती वॅटची शक्ती प्रसारित केली जाते किंवा ते प्रसारित होण्यास किती वेळ लागला हे माहित नाही — प्रात्यक्षिक किती यशस्वी झाले हे समजून घेण्यासाठी महत्त्वाचे डेटा पॉइंट्स.
कंपनीने गुरुवारच्या एका प्रसिद्धीपत्रकात नमूद केले आहे की हजारो वॅट्सच्या श्रेणीमध्ये अनिर्धारित उर्जा प्रसारित करण्यास सक्षम म्हणून तिची प्रणाली प्रयोगशाळेच्या परिस्थितीत प्रमाणित केली गेली आहे आणि बर्टीने स्पेस न्यूजला सांगितले की फ्लाइट चाचणीमध्ये “अनेक हजार वॅट्स” प्रसारित करणे समाविष्ट आहे, परंतु विशिष्ट संख्या किंवा कालावधीशिवाय बरेच काही अनुत्तरित आहे.
हे देखील लक्षात घेण्यासारखे आहे की DARPA ने उन्हाळ्यात लेझर एमिटरपासून 5.3 मैल अंतरावर असलेल्या रिसीव्हरला 800 वॅट पॉवर पाठवताना ओव्हरव्ह्यूचे ट्रान्समिशन अंतर दोन मैलांपेक्षा जास्त केले. संशोधन संस्थेने हे देखील स्पष्ट केले की ते केवळ 30 सेकंदांपर्यंत उर्जा प्रसारित करणे सुरू ठेवते, जी प्रणाली कार्यासाठी तयार आहे असे म्हणण्यासाठी पुरेशी शक्ती किंवा कालावधी नाही, परंतु तरीही ही एक महत्त्वपूर्ण प्रगती आहे.
एनर्जी विहंगावलोकन देखील त्याची प्रणाली किती कार्यक्षम आहे याचा उल्लेख करत नाही, जो एक महत्त्वाचा घटक आहे. उदाहरणार्थ, DARPA चे लेझर प्रात्यक्षिक केवळ 20% कार्यक्षमतेपर्यंत पोहोचले, आणि ते देखील एजन्सीने वीज पाठवलेल्या पूर्ण 5.3-मैल श्रेणीपेक्षा कमी अंतरावर होते.
आम्ही त्या सर्व मूलभूत अनुत्तरीत प्रश्नांची उत्तरे मिळवण्यासाठी विहंगावलोकन पर्यंत पोहोचलो, परंतु आम्ही परत ऐकले नाही.
जर विहंगावलोकन तंत्रज्ञान कार्यक्षम नसेल, भरपूर शक्ती हस्तांतरित करत नसेल (“अनेक हजार वॅट्स” अजूनही लहान घरगुती उपकरणाला उर्जा देण्यासाठी आवश्यक असलेल्यापेक्षा जास्त नाही), आणि रस प्रवाहित ठेवू शकत नाही, तर त्याचे नमूद केलेले उद्दिष्ट साध्य करणे कठीण होईल.
कंपनीने 2028 पर्यंत कमी पृथ्वीच्या कक्षेत एक प्रायोगिक उपग्रह चालवण्याचा मानस असल्याचे सांगितले आणि 2030 पर्यंत पहिला उपग्रह भू-समकालिक कक्षेत प्रक्षेपित करण्याची योजना आखली आहे, जेव्हा ते “अंतराळातून जगातील पहिल्या मेगावॅट ट्रांसमिशनसह” व्यावसायिक ऑपरेशन्स सुरू करू इच्छिते.
5 किलोमीटरच्या उंचीवर असलेल्या विमानातून काही हजार वॅट्सचे प्रसारण करण्यास ती अजूनही सक्षम आहे हे लक्षात घेता ही एक अविश्वसनीय महत्त्वाकांक्षी टाइमलाइन आहे. ही नक्कीच एक प्रभावी पहिली पायरी आहे, परंतु हे क्वचितच सूचित करते की हे तंत्रज्ञान प्रकल्पासाठी गुंतवणूकदारांना आकर्षित करण्यासाठी डिझाइन केलेले लक्ष्यांचा आणखी एक संच आहे ज्याला यशाची कोणतीही आशा ठेवण्यासाठी खूप पैसे लागतील. ®
