हेजहॉग्जला दुष्ट आत्मे का मानले गेले?

हेजहॉग्ज हजारो वर्षांपासून मानवी संस्कृतीचा भाग आहेत. विविध समाजांमध्ये, ते प्रजनन, संरक्षण आणि उपचार तसेच भीती, अंधश्रद्धा आणि संशय यांचे प्रतीक होते.

आज, हेजहॉगच्या 17 प्रजाती संपूर्ण युरोप, आफ्रिका आणि आशियामध्ये आढळतात, ज्यापैकी बरेच लोक लोकांच्या जवळ राहतात, ज्याने त्यांच्याबद्दल सांगितलेल्या कथांना आकार देण्यास मदत केली आहे.

लिखित इतिहासाच्या खूप आधी, हेजहॉग-सदृश प्रतिमा प्रजनन आणि पुनरुत्पादनाशी संबंधित प्रतिकात्मक कलामध्ये आढळू शकते, हे सूचित करते की हे प्राणी लोकांसाठी लिखित नोंदींपेक्षा जास्त काळ महत्त्वाचे होते.

प्राचीन इजिप्तमध्ये, त्यांना मार्गदर्शक आणि संरक्षक म्हणून पाहिले जात होते आणि पुनर्जन्माचे शक्तिशाली प्रतीक, हायबरनेट करून हिवाळ्यात टिकून राहण्याच्या त्यांच्या क्षमतेबद्दल त्यांचे कौतुक केले गेले. तथापि, इजिप्शियन लोकांनी खेळासाठी देखील त्याची शिकार केली आणि लोक उपायांमध्ये त्याचे काटे वापरले, ज्यात टक्कल पडणे बरे करण्याचा विश्वास आहे.

हेजहॉग्जने ऐतिहासिकदृष्ट्या अधिक त्रासदायक भूमिका देखील घेतल्या आहेत. चीनच्या काही भागांमध्ये, सुरुवातीच्या कथांमध्ये हेजहॉग आत्म्याचे वर्णन केले गेले जे मानवी रूपात बदलू शकतात आणि दुर्दैव आणू शकतात. परंतु नंतरच्या परंपरेने त्यांना पवित्र संरक्षक आणि कुटुंबांचे बरे करणारे म्हणून पुन्हा सांगितले.

हेजहॉग्जचा भयानक इतिहास

ब्रिटनमध्ये, तुलनेने अलीकडे पर्यंत हेजहॉग्ज मोठ्या प्रमाणात नकारात्मक म्हणून पाहिले जात होते. मध्ययुगात, ते जादूशी जवळून संबंधित होते. एक सामान्य समज असा होता की चेटकीण हेजहॉग्जमध्ये रूपांतरित होऊ शकतात आणि दुष्कर्म करू शकतात. गायींच्या कासेतून थेट दूध चोरण्यासाठी ते रात्रीच्या वेळी शेतात घुसतात असेही मानले जाते.

आणखी एक प्राचीन मान्यता अशी आहे की हेजहॉग्ज त्यांच्या मणक्यांवर चोरलेले फळ वाहून नेतात. मध्ययुगीन चित्रांमध्ये अनेकदा त्यांना त्यांच्या पाठीवर सफरचंद असलेल्या बागांमधून डोकावताना दाखवले जाते, ही प्रतिमा आजही मुलांच्या पुस्तकांमध्ये आणि वाढदिवसाच्या पार्टीमध्ये दिसते. हेजहॉग्ज लैक्टोज असहिष्णु असले तरीही लोक त्यांना सद्भावनेने दूध देतात यासह काही जुनी समज देखील कायम आहे.

गॅलरीमध्ये प्रतिमा उघडा

जरी यापैकी काही कथा आजही आकर्षक कुतूहल म्हणून टिकून आहेत, तर इतरांचे अधिक गंभीर परिणाम झाले आहेत. इतर प्राण्यांच्या लांबलचक यादीसह हेजहॉग्जचे अधिकृतपणे 1532 च्या धान्य संरक्षण कायद्यानुसार “कीटक” म्हणून वर्गीकरण करण्यात आले.

पॅरिशांना त्यांना मारणे आवश्यक होते, प्रत्येक हेजहॉगसाठी तीन पेन्सचे बक्षीस देणे, त्या वेळी मोठी रक्कम. त्यांच्या कोटा पूर्ण करण्यात अयशस्वी झालेल्या समुदायांवर दंड देखील लावला जाऊ शकतो. हेजहॉग्ज शतकानुशतके कीटकांच्या यादीत आहेत.

असा अंदाज आहे की 1660 ते 1800 या 140 वर्षांमध्ये, सुमारे अर्धा दशलक्ष हेजहॉग्ज अशा प्रकारे नष्ट झाले होते – सध्याच्या यूके लोकसंख्येच्या मोठ्या प्रमाणाशी तुलना करता येणारी आकडेवारी. आणि ते एकटे नव्हते, जंगली मांजर, ओटर्स आणि पाइन मार्टेन्स (काही नावांनुसार) अशाच प्रकारे छळले गेले आणि आता त्यांच्या संख्येत लक्षणीय घट झाल्यानंतर यूकेमधील सर्वात कायदेशीररित्या संरक्षित प्रजातींपैकी एक आहेत.

छळ आणि संरक्षण

हा कायदा अखेर रद्द करण्यात आला असला तरी, 19व्या आणि 20व्या शतकाच्या सुरुवातीस, विशेषतः इस्टेट शूटिंगमध्ये हेजहॉग्सची हत्या सुरूच होती. 1960 आणि 1980 च्या दशकाच्या सुरुवातीच्या काळात मृतांची संख्या कमी होत असताना या कालावधीत दरवर्षी हजारो लोकांचा नाश झाल्याचे नोंदी दर्शवतात. हे बदलत्या वृत्तीचे आणि वन्यजीव संरक्षण कायद्याची ओळख दर्शवू शकते, परंतु हेजहॉग्ज दुर्मिळ होत आहेत.

गॅलरीमध्ये प्रतिमा उघडा

आज, कमीतकमी यूकेमध्ये हेजहॉग्सना अगदी वेगळ्या पद्धतीने पाहिले जाते. 2016 मध्ये, त्यांना ब्रिटनचे आवडते सस्तन प्राणी म्हणून मत देण्यात आले, लाल कोल्ह्यांना पराभूत केले, जे मोठ्या फरकाने दुसऱ्या स्थानावर आले. हेजहॉग्जबद्दलच्या सार्वजनिक स्नेहामुळे उद्यान संवर्धन मोहिमा, समर्पित धर्मादाय संस्था आणि आजारी आणि जखमी प्राण्यांची काळजी घेणाऱ्या पुनर्वसन केंद्रांच्या वाढत्या जाळ्याला चालना मिळाली आहे – अनेकदा हेजहॉग्ज लक्षात घेऊन उद्यानांचे सक्रियपणे व्यवस्थापन करणाऱ्या सार्वजनिक सदस्यांद्वारे समर्थित आहे.

अलिकडच्या दशकांत हेजहॉग्जकडे पाहण्याचा दृष्टीकोन नाटकीयरित्या सुधारला असला तरी, त्यांची घट थांबवण्यासाठी हे पुरेसे नाही, अलीकडेच IUCN रेड लिस्टमध्ये ‘जवळपास धोक्यात’ म्हणून प्रजातींचे पुनर्वर्गीकरण केले गेले आहे. आमचा सांस्कृतिक प्रवास समजून घेणे आणि हेजहॉग्जबद्दलची वृत्ती बदलणे त्यांना संरक्षित करण्याची आमची इच्छा आणि आम्ही अजूनही करत असलेल्या काही चुका स्पष्ट करण्यात मदत करतो.

हे एक चेतावणी देखील देते, कारण कीटक म्हणून एकदा काढून टाकल्या गेलेल्या इतर प्रजातींना गंभीर संरक्षण मिळते जेव्हा त्यांच्या घटाकडे दुर्लक्ष करणे अशक्य होते. बॅजर आणि कोल्ह्या सारख्या प्रजाती मजबूत आणि विभाजित जनमत तयार करत आहेत, जसे हेजहॉग्सने एकदा केले होते – आम्ही संरक्षण करण्यासाठी निवडलेल्या प्राण्यांना आकार देण्यासाठी किती शक्तिशाली कथा असू शकतात याची आठवण करून देते.

हेजहॉग्जचा भयंकर कीटक ते लाडक्या गार्डन आयकॉनपर्यंतचा प्रवास वन्यजीवांना हानी पोहोचवणे आणि संवर्धन करणे या दोन्ही गोष्टींमध्ये मानवी कथांची ताकद दाखवतो. पण फक्त स्नेह पुरेसा नाही.

एकेकाळी छळाचे समर्थन करणारे मिथक अजूनही मऊ स्वरूपात अस्तित्त्वात आहेत, चांगल्या हेतूने परंतु कधीकधी हानिकारक वर्तनाला आकार देतात. आता हेजहॉग्जला संरक्षण आवश्यक आहे. उथळ पाण्याची डिश देणे, हेजहॉग-अनुकूल बागा तयार करणे, बागेच्या तलावातून सुटकेचे मार्ग प्रदान करणे आणि कीटकनाशकांचा वापर कमी करणे यासारख्या सोप्या कृती, या सर्व आता प्रिय सस्तन प्राण्यांना वाचविण्यात मदत करतील.