NASA ने आर्टेमिस II मोहिमेसाठी वेट टेस्ट ड्राइव्ह (WDR) पूर्ण केले आहे, परंतु आवर्ती द्रव हायड्रोजन गळतीमुळे चाचणी पूर्ण होण्याआधी थांबवणे भाग पडले, ज्यामुळे एजन्सीला मिशनचे प्रक्षेपण किमान मार्च 2026 पर्यंत उशीर करण्यास प्रवृत्त केले.
दुसऱ्या WDR पूर्वी चाचणी दरम्यान उद्भवलेल्या समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी अतिरिक्त वेळ वापरला जाईल.
सूर्यास्ताच्या वेळी लाँच पॅडवर आर्टेमिस II (फोटो: NASA/Sam Lott)
द्रव हायड्रोजनची गळती ही सर्वात मोठी समस्या होती. इंटरफेसमधील गळती, जे रॉकेटच्या कोर स्टेजवर कूल्ड प्रणोदक निर्देशित करते, अभियंत्यांना विलंब झाला कारण टीमने द्रव हायड्रोजनचा प्रवाह बंद करण्याचा निर्णय घेतला या आशेने की इंटरफेसच्या उच्च तापमानामुळे सील पुन्हा स्थापित केले जातील.
अखेरीस, कोर स्टेज आणि तात्पुरत्या क्रायोजेनिक प्रोपल्शन स्टेजमधील टाक्या भरल्या गेल्या आणि उलटी गिनती सुरू राहू शकली, परंतु ग्राउंड सिक्वेन्सरने द्रव हायड्रोजन गळतीच्या उच्च दरामुळे प्रक्रिया आपोआप थांबवली तेव्हा ते पाच मिनिटांच्या चिन्हावर पुन्हा थांबले.
इतर आव्हानांमध्ये ओरियन क्रू मॉड्युल हॅचशी संबंधित व्हॉल्व्हचे पुनरावर्तन करणे आणि संप्रेषण आउटजेसला सामोरे जाणे समाविष्ट होते, जे डब्ल्यूडीआर पर्यंतच्या आठवड्यांमध्ये सतत समस्या होती.
द्रव हायड्रोजन हे काम करणे कठीण इंधन आहे आणि नासाचे पहिले आर्टेमिस एसएलएस प्रक्षेपण अशाच समस्यांनी ग्रस्त होते. या वेळी गोष्टी अधिक सहजतेने गेल्याचे दिसते, परंतु टाक्या दाबल्या जाण्यापूर्वी आणि कार अंतर्गत पॉवरवर स्विच करण्यापूर्वी लीकमुळे काउंटडाउन थांबले.
नासाने पुष्टी केलेली नाही की रॉकेटला व्हेईकल असेंब्ली बिल्डिंग (व्हीएबी) वर परत जावे लागेल किंवा लाँच पॅडवरील समस्या कमी करता येतील का. तथापि, डब्ल्यूडीआरच्या शेवटी पोहोचण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर, प्रक्षेपण विलंब अपरिहार्य होता आणि एजन्सीने सांगितले की आर्टेमिस II क्रूला अलग ठेवण्यापासून मुक्त केले जाईल.
क्षेपणास्त्र प्रत्यक्ष प्रक्षेपित न करता प्रक्षेपित करण्यासाठी आवश्यक असलेल्या सर्व पायऱ्या पार पाडणे हा WDR चा उद्देश आहे. अशा प्रकारे, T-5 मिनिटे आणि 15 सेकंदांपर्यंत पोहोचणे हे संघासाठी “इतके जवळ पण आतापर्यंत” होते.
रेकॉर्ड द्रव हायड्रोजन आणि इतर क्रायोजेनिक साहित्य हाताळण्याचा अनेक वर्षांचा अनुभव असलेल्या रासायनिक अभियंत्याला आवर्ती गळतीच्या समस्येवर टिप्पणी करण्यास सांगितले गेले आणि त्याने उत्तर दिले: “आवर्ती चुका सामान्यतः अस्वीकार्य आहेत.”
लिक्विड हायड्रोजनशी निगडीत आव्हानांकडे लक्ष वेधल्यानंतर, ते पुढे म्हणाले: “पण पुन्हा, (द्रव हायड्रोजन) हाताळणे कठीण नाही.”
“तुम्ही विचार केला असेल की तीन वर्षांपूर्वीच्या पोस्ट-लाँच पुनरावलोकनामुळे असे होऊ शकते:
“मग, आपण काय सुधारू शकतो?”
“बरं, प्रत्येक वेळी प्रक्षेपण टॉवर नष्ट न करणे चांगले होईल …”
“अरे, आणि कदाचित आपण हे सर्व हायड्रोजन लघवी सर्वत्र दिसायला हवे.”
स्वीकार्य पातळीच्या वर वारंवार हायड्रोजन गळतीसाठी तपासणी आणि कमी करणे आवश्यक आहे, जे नेहमीप्रमाणेच, WDR अस्तित्वात असण्याचे एक कारण आहे.
मार्चला होणारा विलंब स्पेसएक्सच्या पुढील स्टारशिप चाचणी फ्लाइटच्या वेळी आर्टेमिस II लाँच पुढे जाण्याची मनोरंजक शक्यता निर्माण करतो. नासाने आतापर्यंत फक्त एकदाच SLS लाँच करण्यात यश मिळवले आहे, परंतु चंद्रावरील मोहीम प्रचंड यशस्वी झाली. याउलट, स्पेसएक्सच्या वेगवान आणि स्मॅशिंग गोष्टींच्या दृष्टीकोनाने अधिक परंतु अपूर्ण परिणाम दिले. ®
