परत आलेल्या सीरियन लोकांना भूसुरुंगांचा गंभीर धोका आहे

शेतजमिनीत परतण्याचे त्याचे स्वप्न दुःस्वप्नात बदलू शकेल असे अयगडला कधीच वाटले नव्हते.

उत्तर-पश्चिम सीरियाच्या इदलिब प्रांतात त्यांच्या भूमीवर ऑलिव्हच्या झाडांनी वेढलेल्या त्याच्या दिवंगत वडिलांची छायाचित्रे दाखवत असताना तो अश्रू सोडतो.

माजी सरकारशी संलग्न असलेल्या सैन्याने साराकेब शहराजवळील त्यांचे गाव ताब्यात घेण्याच्या काही महिन्यांपूर्वी हा फोटो पाच वर्षांपूर्वी घेण्यात आला होता.

2019 च्या उत्तरार्धात बशर अल-असाद यांच्या पतन झालेल्या सरकारशी संलग्न असलेल्या सैन्याने इडलिब प्रांतात बंडखोरांविरुद्ध आक्रमण सुरू करण्यापूर्वी हे शहर सीरियन विरोधी गटांचा अनेक वर्षांपासून एक रणनीतिक किल्ला होता.

2020 च्या सुरुवातीला वायव्येकडील अनेक बंडखोर किल्ले असाद सैन्याने ताब्यात घेतल्याने लाखो रहिवाशांनी आपली घरे सोडून पलायन केले.

आयगड आणि त्याचे वडील हे विस्थापितांमध्ये होते.

“युद्ध आणि हवाई हल्ल्यांमुळे आम्हाला निघून जावे लागले,” आयगड म्हणाली, तिचे डोळे अश्रूंनी ओघळले. “माझे वडील सोडायला तयार नव्हते. त्यांना त्यांच्या देशात मरायचे होते.”

तेव्हापासून पिता-पुत्रांना परतायचे होते. आणि नोव्हेंबर 2024 मध्ये जेव्हा विरोधी शक्तींनी त्यांच्या गावावर पुन्हा ताबा मिळवला, तेव्हा त्यांचे स्वप्न पूर्ण होणार आहे. पण लवकरच आपत्ती ओढवली.

“आम्ही आमच्या देशात काही ऑलिव्ह काढण्यासाठी गेलो होतो,” आयगड सांगतात. “आम्ही दोन वेगवेगळ्या कारमध्ये गेलो. माझ्या वडिलांनी इडलिब शहरातील आमच्या घरी परतण्याचा वेगळा मार्ग धरला. मी त्यांना त्याविरुद्ध इशारा दिला, पण त्यांनी आग्रह केला. त्यांची कार भूसुरुंगाला आदळली आणि स्फोट झाला.”

यात आयगडच्या वडिलांचा जागीच मृत्यू झाला. त्यादिवशी त्याने केवळ वडिलांनाच गमावले नाही तर त्याने आपल्या कुटुंबाचा मुख्य उत्पन्नाचा स्रोत देखील गमावला. 100,000 चौरस मीटरमध्ये पसरलेली त्यांची शेतजमीन 50 वर्षे जुन्या ऑलिव्हच्या झाडांनी भरलेली आहे. हे आता धोकादायक माइनफील्ड म्हणून नियुक्त केले आहे.

लँडमाइन्स आणि इतर स्फोटक उपकरणे साफ करण्यात तज्ञ असलेल्या हॅलो ट्रस्ट या आंतरराष्ट्रीय संस्थेच्या म्हणण्यानुसार डिसेंबरच्या सुरुवातीस बशर अल-असदच्या राजवटीच्या पतनापासून, लँडमाइन्स आणि युद्धाच्या स्फोट न झालेल्या अवशेषांमुळे 27 मुलांसह किमान 144 लोकांचा मृत्यू झाला आहे.

व्हाईट हेल्मेट म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या सीरियन सिव्हिल डिफेन्सने बीबीसीला सांगितले की, मृतांपैकी बरेचसे शेतकरी आणि जमीनमालक असद सरकारच्या पतनानंतर त्यांच्या जमिनीवर परतण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

युद्धाचे स्फोट न झालेले अवशेष सीरियन जीवनाला गंभीर धोका निर्माण करतात. ते प्रामुख्याने दोन वर्गांमध्ये विभागलेले आहेत. पहिला म्हणजे क्लस्टर बॉम्ब, मोर्टार आणि ग्रेनेड्स यांसारखे स्फोट न झालेले आयुध (UXOs).

वायव्य सीरियातील UXO क्लिअरिंग व्हाईट हेल्मेट टीमचे प्रमुख हसन तलफाह स्पष्ट करतात की ही उपकरणे साफ करणे कमी आव्हानात्मक आहे कारण ते सहसा जमिनीच्या वर दिसतात.

व्हाईट हेल्मेट्सचे म्हणणे आहे की त्यांनी 27 नोव्हेंबर ते 3 जानेवारी दरम्यान उत्तर-पश्चिम सीरियामध्ये सुमारे 822 यूएक्सओ साफ केले.

श्री. तालफाह म्हणाले की सर्वात मोठे आव्हान म्हणजे युद्धसामुग्रीचा दुसरा वर्ग – भूसुरुंग. त्यांनी स्पष्ट केले की पूर्वीच्या सरकारी सैन्याने सीरियाच्या विविध भागात – प्रामुख्याने शेतजमिनीवर हजारो रोपे लावली होती.

व्हाईट हेल्मेट्सच्या मते, असद राजवटीच्या पतनानंतर नोंदवलेले बहुतेक मृत्यू हे पूर्वीच्या युद्धाच्या अग्रभागी झाले आहेत. बळी गेलेले बहुतांश पुरुष होते.

मिस्टर तालफाह आम्हाला भूसुरुंगांनी वेढलेल्या दोन मोठ्या शेतात घेऊन गेले. आमची गाडी लांब, अरुंद आणि वळणावळणाच्या कच्च्या रस्त्यावरून त्याच्या मागे जाते. शेतात पोहोचण्याचा हा एकमेव सुरक्षित मार्ग आहे.

रस्त्याच्या दुतर्फा परिसरात मुले धावतात. हसनने आम्हाला सांगितले की ते कुटुंबातील सदस्य होते जे नुकतेच परत आले होते. पण खाणींचा धोका त्यांना घेरतो.

आम्ही गाडीतून उतरताच त्याने काही अंतरावर असलेल्या अडथळ्याकडे इशारा केला.

त्यांनी आम्हाला सांगितले की इडलिब प्रांतातील हा शेवटचा मुद्दा होता जो सरकारी सैन्याने नियंत्रित केलेल्या भागांना विरोधी गटांच्या ताब्यात असलेल्या भागांपासून वेगळे करतो.

ते पुढे म्हणाले की बंडखोर सैन्याने पुढे जाण्यापासून रोखण्यासाठी असद सैन्याने अडथळ्याच्या बाहेर शेतात हजारो खाणी लावल्या आहेत.

आम्ही जिथे उभे होतो त्या आजूबाजूची शेतजमीन एकेकाळी प्रमुख शेतजमीन होती. आज, ते सर्व वांझ आहेत, ज्यामध्ये आपण दुर्बिणीद्वारे पाहू शकतो त्या जमिनीच्या खाणींच्या हिरव्या शिखरांशिवाय हिरवे काही दिसत नाही.

लँड माइन्स साफ करण्यात कोणतेही कौशल्य नसताना, व्हाईट हेल्मेट तात्पुरते या शेतांना वेढा घालू शकतात आणि लोकांना सावध करण्यासाठी त्यांच्या सीमेवर हातोड्याचे चिन्ह लावू शकतात.

ते धूळ अडथळे आणि शेताच्या काठावर असलेल्या घरांवर पेंट केलेले चेतावणी संदेश फवारतात. “धोका – पुढे भूसुरुंग,” ते वाचले.

ते दूषित जमिनीत प्रवेश करण्याच्या धोक्यांबद्दल स्थानिकांमध्ये जागरूकता निर्माण करण्यासाठी मोहीम राबवतात.

परतीच्या वाटेवर आम्हांला एक ३० वर्षीय शेतकरी भेटला जो नुकताच परतला होता. काही जमीन आपल्या कुटुंबाची असल्याचे तो सांगतो.

मोहम्मद म्हणाला, “आम्ही यापैकी काहीही ओळखले नाही.” “आम्ही गहू, बार्ली, जिरे आणि कापूस लागवड करायचो. आता आम्ही काहीही करू शकत नाही. आणि जोपर्यंत आम्ही या जमिनींची लागवड करू शकत नाही, तोपर्यंत आमची नेहमीच वाईट आर्थिक स्थिती असेल,” तो स्पष्टपणे निराश झाला.

व्हाईट हेल्मेट्सने सांगितले की त्यांनी एका महिन्यात सुमारे 117 माइनफिल्ड ओळखले आणि त्यांना वेढले.

खाणी आणि UXO साफ करण्याचे काम केवळ तेच करत नाहीत, तर विविध संस्थांच्या प्रयत्नांमध्ये फारसा समन्वय नसल्याचे दिसते.

UXO किंवा भूसुरुंगांनी दूषित झालेल्या क्षेत्रांची अचूक आकडेवारी नाही. परंतु हॅलो ट्रस्ट सारख्या आंतरराष्ट्रीय संस्थांनी अंदाजे नकाशे तयार केले आहेत.

हॅलो सीरियाचे प्रोग्राम मॅनेजर डॅमियन ओब्रायन म्हणाले की, प्रदूषण किती प्रमाणात आहे हे समजून घेण्यासाठी देशाचे व्यापक सर्वेक्षण करणे आवश्यक आहे. सीरियातील नागरी जीवनाचे रक्षण करण्यासाठी सुमारे दहा लाख उपकरणे नष्ट करावी लागतील असा अंदाज त्यांनी व्यक्त केला.

“कोणत्याही सीरियन सैन्याच्या स्थानावर बचावात्मक धोरण म्हणून काही भूसुरुंग असण्याची शक्यता आहे,” ओ’ब्रायन म्हणाले.

“होम्स आणि हमा सारख्या ठिकाणी, संपूर्ण अतिपरिचित क्षेत्रे आहेत जी जवळजवळ पूर्णपणे नष्ट झाली आहेत. कोणीही त्यांचे मूल्यमापन करत असेल, एकतर विनाश किंवा पुनर्बांधणीसाठी, तेथे स्फोट न झालेला शस्त्रास्त्र असू शकतो याची जाणीव असणे आवश्यक आहे. मग ते गोळ्या, क्लस्टर युद्धसामुग्री, ग्रेनेड असोत. शेल.”

व्हाईट हेल्मेटला खजिना सापडला जो खाण साफ करण्याच्या प्रयत्नांना मदत करू शकेल. इडलिब शहरातील त्यांच्या कार्यालयात, श्री तालफाह आम्हाला सरकारी सैन्याने मागे सोडलेले नकाशे आणि कागदपत्रांचे स्टॅक दाखवतात.

ते उत्तर-पश्चिम सीरियामध्ये वेगवेगळ्या शेतात लावलेल्या खाणींचे स्थान, संख्या आणि प्रकार दर्शवतात.

“आम्ही ही कागदपत्रे लष्कराच्या ताब्यात देऊ जे भूसुरुंगांशी थेट व्यवहार करतील,” श्री तलफाह म्हणाले.

तथापि, सीरियामध्ये सध्या उपलब्ध असलेले स्थानिक कौशल्य हे स्फोट न झालेल्या शस्त्रास्त्रांमुळे नागरिकांच्या जीवनाला निर्माण होणाऱ्या गंभीर धोक्याचा सामना करण्यासाठी पुरेसे असल्याचे दिसत नाही.

श्री ओब्रायन यांनी जोर दिला की आंतरराष्ट्रीय समुदायाने देशाची क्षमता सुधारण्यासाठी सीरियामधील नवीन सरकारसोबत काम केले पाहिजे.

“आम्हाला आमची क्षमता वाढवण्यासाठी देणगीदारांकडून निधीची गरज आहे, याचा अर्थ अधिक लोकांना कामावर घेणे, अधिक मशीन खरेदी करणे आणि विस्तृत क्षेत्रात काम करणे,” ते म्हणतात.

श्री. तालफाह यांच्यासाठी, UXO साफ करणे आणि त्यांच्या धोक्यांबद्दल जागरुकता वाढवणे हे वैयक्तिक ध्येय बनले आहे. दहा वर्षांपूर्वी क्लस्टर बॉम्ब साफ करताना त्याचा पाय गमवावा लागला होता.

तो म्हणतो की त्याच्या दुखापती, आणि UXO मुळे प्रभावित झालेल्या मुलांसाठी आणि नागरिकांच्या हृदयद्रावक घटनांमुळे त्याने काम सुरू ठेवण्यासाठी केवळ त्याच्या चिकाटीला चालना दिली आहे.

“माझ्याकडे जे आहे ते कोणत्याही नागरिक किंवा संघ सदस्याने जावे असे मला कधीच वाटत नाही,” तो म्हणतो.

“नागरिकांचा जीव धोक्यात आला तेव्हा मला काय वाटले ते मी वर्णन करू शकत नाही.”

परंतु जोपर्यंत भूसुरुंगांचा धोका कमी करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय आणि स्थानिक प्रयत्नांचा समन्वय साधला जात नाही तोपर्यंत अनेक नागरिकांचे, विशेषत: लहान मुलांचे जीव धोक्यात राहतात.