यूके सरकारच्या एआय महत्त्वाकांक्षा साध्य करण्यासाठी शक्ती आवश्यक आहे, परंतु ब्रिटनला एक महत्त्वाचा प्रश्न भेडसावत आहे: ब्लॅकआउट होऊ न देता किंवा ग्राहकांची बिले वाढवल्याशिवाय डेटा सेंटरचा वेगाने विस्तार करण्यासाठी पुरेशी ऊर्जा कशी देऊ शकते?
या आठवड्यात लंडनमधील वार्षिक ब्रिटीश एनर्जी कॉन्फरन्समध्ये, ऊर्जा सचिव एड मिलिबँड यांनी आपली भूमिका स्पष्ट केली: नवीकरणीय ऊर्जा हे भविष्य आहे आणि जीवाश्म इंधनांमुळे हवामानाचे नुकसान होत आहे आणि देशात ऊर्जा खर्च वाढत आहे. पायाभूत सुविधांमध्ये अनेक दशके कमी गुंतवणुकीमुळे हा अक्षय युटोपिया कसा साध्य करायचा हे कमी स्पष्ट आहे.
एडब्ल्यूएस म्हणते की एआय डेटा सेंटर्समध्ये वाढ होण्यासाठी ब्रिटनला अधिक अणुऊर्जेची आवश्यकता आहे
अधिक वाचा
“स्वच्छ ऊर्जा निर्माण करणे हा देशासाठी योग्य पर्याय आहे कारण आव्हाने असूनही, विश्वासार्हपणे कायमची बिले कमी करू शकणाऱ्या प्रणालीचा हा एकमेव मार्ग आहे आणि आम्हाला भरपूर प्रमाणात स्वच्छ ऊर्जा देऊ शकते,” मिलीबँड म्हणतात.
यूकेमध्ये जगातील सर्वात महाग वीज असल्याचे म्हटले जाते, मुख्यत्वे कारण घाऊक विजेच्या किमती गॅसच्या किमतीचा मागोवा घेतात, ज्या युक्रेनवर रशियन आक्रमणानंतर वाढल्या होत्या. जेव्हा सौर आणि पवन ऊर्जेचा पुरवठा कमी असतो तेव्हा गॅसवर चालणारे जनरेटर बॅकअप म्हणून काम करतात, जे ब्रिटनमध्ये धूसर, वाराविरहित दिवसांमध्ये वारंवार घडते.
स्पष्ट उपाय – अधिक सोलर फार्म आणि विंड टर्बाइन – याला महत्त्वाच्या अडथळ्यांचा सामना करावा लागतो. ऑफशोअर विंड फार्म तयार होण्यासाठी अनेक वर्षे लागू शकतात, तर किनार्यावरील प्रकल्पांना, जरी लवकर बांधले जात असले तरी, जमिनीचे संपादन आणि नियोजन परवानगी मिळविण्याच्या दीर्घ प्रक्रियेचा सामना करावा लागतो. सौर शेतांना स्थानिकांचा विरोध तीव्र आहे, बरेच लोक त्यांना लँडस्केपवर ब्लाइट्स म्हणून पाहतात, विशेषत: जेव्हा शेतजमिनीवर बांधले जातात.
नॅशनल प्लॅनिंग पॉलिसी फ्रेमवर्कमध्ये सुधारणा करून किंवा डेटा केंद्रांप्रमाणेच प्रकल्पांना महत्त्वपूर्ण राष्ट्रीय पायाभूत सुविधा म्हणून नियुक्त करून नियोजन प्रक्रिया सुलभ करणे हे सरकारचे उत्तर आहे. परंतु जलद मंजुरी मिळूनही, नवीन ऊर्जा प्रकल्पांनी डेटा सेंटरच्या बांधकामाप्रमाणे गती राखली पाहिजे.
गेल्या वर्षभरात लंडनमधील M25 जवळ अनेक प्रमुख डेटा केंद्रे बांधली गेली आहेत, ज्यात युरोपातील सर्वात मोठे नियोजित क्लाउड आणि साउथ मिम्सजवळील AI डेटा सेंटर, वॉल्थम क्रॉसमधील Google सुविधा, ॲबॉट्स लँगली, ईस्ट हॅव्हरिंगमधील प्रकल्प आणि बकिंघमशायरमध्ये आयव्हरजवळील वुडलँड्स पार्कमधील एक प्रकल्प समाविष्ट आहेत – पूर्वी नाकारण्यात आलेले परंतु आता विकसित केलेल्या वेबसाइटवर सूचीबद्ध केले गेले.
सरकारचे “एआय ग्रोथ झोन”, विद्यमान ग्रिड कनेक्शनसह स्थाने लक्ष्यित करणे जसे की बंद केलेले पॉवर स्टेशन, त्याच्यासमोर असलेल्या महत्त्वपूर्ण आव्हानाची ओळख.
ऊर्जा नियामक प्राधिकरणाने जुलैमध्ये एका गुंतवणूक कार्यक्रमाला हिरवा कंदील दिला जो गॅस ट्रान्समिशन आणि वितरण नेटवर्कसाठी £15 अब्ज ($20 अब्ज) आणि £8.9 अब्ज ($12 अब्ज) प्रदान करेल ज्याचे वर्णन “1960 च्या दशकानंतरचा वीज ग्रीडचा सर्वात मोठा विस्तार” म्हणून केला जातो.
जुलैमध्ये, ऊर्जा नियामक ऑफगेमने £23.9 अब्ज ($32 अब्ज) गुंतवणूक कार्यक्रम मंजूर केला – गॅस नेटवर्कसाठी £15 अब्ज आणि £8.9 अब्ज ज्याला 1960 च्या दशकानंतरचा विद्युत ग्रीडचा सर्वात मोठा विस्तार म्हटले जात आहे. तथापि, द गार्डियनने नोंदवले आहे की घरमालक उच्च शुल्काद्वारे यासाठी वित्तपुरवठा करतील, 2031 पर्यंत बिले £104 ($140) ने वाढतील – आधीच फुगलेल्या खर्चाच्या वर.
बेस लोडचा विश्वासार्ह स्रोत म्हणून गॅस-उडाला जनरेटर बदलणे ही एक समस्या आहे. युनायटेड स्टेट्सच्या विपरीत, ब्रिटनने कोळशावर परत येऊ शकत नाही, गेल्या वर्षी त्याचे शेवटचे कोळशावर आधारित वीज केंद्र बंद केले होते.
मायक्रोसॉफ्ट युरोपच्या तांत्रिक स्वातंत्र्याबद्दल बोलण्याबद्दल चिंताग्रस्त आहे
अधिक वाचा
बॅटरी एनर्जी स्टोरेज सिस्टीम (BESSs) अतिरिक्त अक्षय ऊर्जा साठवण्यासाठी एक उपाय देतात. परंतु हे अंतर खूप मोठे आहे: RenewableUK च्या मते, ब्रिटनमध्ये वर्षाच्या अखेरीस 5,013MW बॅटरी स्टोरेज चालू होते, तर थंडीच्या दिवसात सर्वाधिक मागणी 61.1GW होती.
अणुशक्ती म्हणजे खोलीतील हत्ती. मिलिबँडने म्हटल्याप्रमाणे, यूकेचा बराचसा आण्विक ताफा 1980 च्या दशकातील आहे आणि 30 वर्षांपूर्वी Sizewell B पासून कोणताही नवीन प्लांट सुरू झालेला नाही.
हिंकले पॉइंट सी या नवीन अणुभट्टीचे बांधकाम डिसेंबर 2018 मध्ये सुरू झाले आणि ते 2027 पर्यंत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे, परंतु EDF, ती तयार करणारी कंपनी आता म्हणते की 2030 पूर्वी ते कार्यान्वित होण्याची शक्यता नाही. एकूण खर्च £26 अब्ज ($35 अब्ज) वरून £31 अब्ज ते $74 अब्ज (£34 अब्ज) पर्यंत वाढला आहे.
लहान मॉड्यूलर अणुभट्ट्या सरकार आणि डेटा सेंटर ऑपरेटरकडून स्वारस्य मिळवत आहेत, परंतु तंत्रज्ञान मोठ्या प्रमाणावर चाचणी केलेले नाही आणि आणखी दशकासाठी तयार होण्याची शक्यता नाही.
“ओमडियाने अनेक ऊर्जा निर्मिती प्रकल्प विकासकांशी बोलले आहे आणि एकमत आहे की बाजारपेठेत व्यापक स्वीकृती आणि उपलब्धता 2035 च्या आसपास आहे, जे सुमारे 10 वर्षे दूर आहे,” ओम्डियाचे प्रमुख विश्लेषक ॲलन हॉवर्ड यांनी आम्हाला या वर्षाच्या सुरुवातीला सांगितले.
अलीकडील अभ्यासात असेही आढळून आले आहे की नूतनीकरणक्षम ऊर्जा स्त्रोत बॅटरी स्टोरेजसह जोडल्यास लहान आणि मध्यम आकाराच्या बॅटरींपेक्षा कमी किमतीत डेटा केंद्रांना ऊर्जा प्रदान करू शकतात.
तथापि, आता डेटा केंद्रे तयार केली जात आहेत आणि ब्रिटनने इलेक्ट्रिक कारकडे वळावे आणि इलेक्ट्रिक-चालित उष्मा पंपांसारख्या पर्यायांच्या बाजूने गॅस-उडालेल्या सेंट्रल हीटिंगचा त्याग करावा अशी सरकारची अपेक्षा आहे.
डेटा सेंटर्समध्ये सार्वजनिक प्रतिमेची समस्या आहे, उद्योग द रेगला कबूल करतो
अधिक वाचा
“येत्या वर्षांमध्ये, आम्हाला विजेच्या मागणीत प्रचंड वाढ अपेक्षित आहे – 2035 पर्यंत सुमारे 50 टक्के आणि 2050 पर्यंत दुप्पट होईल,” मिलीबँडने त्यांच्या भाषणात सांगितले, “आमच्यासाठी ही एक मोठी संधी आहे.”
ते पुढे म्हणाले: “एक देश म्हणून, आम्हाला ऑपरेट करण्यासाठी स्वस्त असलेल्या इलेक्ट्रिक कार, कृत्रिम बुद्धिमत्ता सारखे नवीन उद्योग आणि संपूर्ण अर्थव्यवस्थेत विजेचे फायदे मिळवायचे आहेत.”
या सर्वांसाठी पुरेशी उर्जा उपलब्ध आहे याची खात्री करण्यासाठी मिलिबँडची जी काही योजना आहे, त्याला त्वरीत हालचाल करणे आवश्यक आहे, अन्यथा AI डेटा सेंटरने देश भरण्याच्या त्याच्या सरकारच्या महत्त्वाकांक्षा वीज टंचाई, वाढत्या ऊर्जेच्या किमती – किंवा दोन्हीमुळे हाणून पडतील. ®
