ऑस्ट्रेलियन सलामीवीर ट्रॅव्हिस हेडला आशा आहे की विराट कोहली आणि रोहित शर्मा यांची “ग्रेट व्हाईट बॉल” भागीदारी 2027 च्या एकदिवसीय विश्वचषकापर्यंत कायम राहील.
त्यांच्या भवितव्याबाबत अटकळांना उधाण आले आहे आणि पर्थ येथे रविवारपासून सुरू होणाऱ्या वनडे मालिकेत सर्वांच्या नजरा स्टार भारतीय फलंदाजांवर असतील.
भारताचा फिरकीपटू अक्षर पटेलसह प्रसारमाध्यमांशी बोलताना, हेड म्हणाले की, ऑस्ट्रेलियातील आगामी मालिका त्यांची शेवटची असेल अशी अपेक्षा असतानाही, आतापासून दोन वर्षांनी एकदिवसीय विश्वचषक खेळण्यासाठी ते रोहित आणि कोहलीवर आपले पैसे लावतील.
“दोन दर्जेदार खेळाडू, दोन उत्कृष्ट पांढऱ्या चेंडूचे खेळाडू. बहुधा, विराट हा पांढऱ्या चेंडूचा सर्वोत्कृष्ट खेळाडू आहे. रोहित कदाचित फार मागे नाही. त्याच फॉरमॅटमध्ये फलंदाजी करणाऱ्या व्यक्तीने मला रोहितबद्दल खूप आदर आहे आणि तो काय करू शकला आहे. त्यामुळे, मला खात्री आहे की त्यांना (भारत) कधीतरी त्यांची उणीव जाणवेल, पण मला वाटते की ते दोघे खेळणार आहेत?” अक्षरा शेजारी उभे राहून सर म्हणाले.
भारत आणि ऑस्ट्रेलिया अनेकदा एकमेकांना वेगवेगळ्या फॉरमॅटमध्ये खेळतात आणि इंडियन प्रीमियर लीग (IPL) मुळे दोन्ही संघांचे खेळाडू एकमेकांना चांगले ओळखतात. तथापि, हेडला रोहितसोबत फलंदाजीबद्दल बोलण्याची संधी कधीच मिळाली नाही आणि नजीकच्या भविष्यात तो करू इच्छितो.
“दूरून पाहणे छान आहे, जो कोणी असाच खेळ खेळतो, मला वाटतं, आणि आयपीएलमध्ये त्याच्याविरुद्ध खूप खेळले आहे आणि त्याच्याविरुद्ध बरेच आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट खेळले आहे, मला वाटते की तो योग्य मार्गावर आहे, तो खेळ योग्य प्रकारे खेळतो.
“पण, होय, मी खरोखरच त्याच्याशी कधीच संपर्कात आलो नाही, त्याच्याबरोबर कुठेही खेळण्याची संधी मिळाली नाही. पण, हो, एक संधी असू शकते, पण मी म्हटल्याप्रमाणे, मला वाटते की तो थोडे अधिक खेळेल आणि भारतात थोडेसे खेळेल, जेणेकरून ती संधी मिळेल,” दक्षिणपा म्हणाला.
ॲशेसपूर्वी भारताविरुद्ध आठ पांढऱ्या चेंडूंचे सामने खेळणार का, असे विचारले असता, हेडने बिनधास्तपणे उत्तर दिले.
कॅमेरॉन ग्रीनला भारताच्या मालिकेतून वगळण्याबद्दल, हेड म्हणाले की ॲशेसपूर्वी ही खबरदारीचा उपाय आहे.
“मला खात्री आहे की तो (ग्रीन) चांगले काम करत आहे. तो चांगल्या हातात आहे. मी अजून त्याच्याशी बोललो नाही, त्यामुळे हे अगदी नवीन आहे. त्यामुळे, हो, त्यावर काम करा. हे काही मुलांसह, काही दुखापतींसारखे नाही. आमच्याकडे निश्चितपणे जोश (हेझलवूड) त्याच स्थितीत आहे.
“म्हणून, होय, त्यावर काम करा. पण, दुर्दैवाने, आम्हाला तो मिळणार नाही. मला वाटत नाही की त्याचा ॲशेसवर काही परिणाम होईल. या क्षणी पुढील तीन सामन्यांसाठी तो येथे नसणे अधिक निराशाजनक आहे,” हेड म्हणाले.
भूतकाळातील मालिका खूप स्पर्धात्मक असेल, अशी त्याची अपेक्षा आहे.
“हो, नेहमीच मोठी मालिका असते. जर तुम्ही मुले खेळत असलेली मालिका बघितली तर, आठ खेळ, ती खूप चांगल्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्ध आहे. त्यामुळे उन्हाळ्याची ही एक अतिशय रोमांचक सुरुवात आहे,” तो पुढे म्हणाला.
17 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
