ब्रुनो फर्नांडिस या मोसमात मँचेस्टर युनायटेडचा पेनल्टी-टेकर म्हणून तीनपैकी दोन प्रयत्न गमावूनही तो कायम राहील.
2020 मध्ये युनायटेडमध्ये सामील झाल्यापासून फर्नांडिस ब्रेंटफोर्ड आणि फुलहॅम विरुद्ध स्पॉटवरून अपयशी ठरला होता, यापूर्वी त्याने 42 पैकी फक्त चार पेनल्टी चुकवल्या होत्या.
तथापि, पोर्तुगाल स्टारने दुखापतीच्या वेळेत रूपांतर करून बर्नलीला पराभूत केले आणि त्याचा युनायटेड विक्रम 45 प्रयत्नांत 39 गोलांवर नेला – त्याने ग्रिम्सबी येथे मॅरेथॉन काराबाओ कप शूटआउटमध्ये केलेल्या दोन पेनल्टींची गणती न करता – आणि कारकीर्दीत एकूण 70 ते 62 गोल केले.
मुख्य प्रशिक्षक रुबेन अमोरिम यांनी आज (रविवार) ॲनफिल्ड येथे लिव्हरपूलविरुद्ध युनायटेडला आणखी एक बक्षीस दिल्यास त्यांचा कर्णधार पदभार स्वीकारेल, असा आग्रह धरतो.
‘होय, तो रूट घेणारा आहे,’ अमोरिम म्हणाला. ‘तो खूप गोल करतो. आमच्याकडे इतर पर्याय आहेत आणि त्याला आवश्यक असल्यास पेनल्टी स्कोअर करण्यासाठी अधिक लोक आहेत. गरज पडल्यास आपण बदलू शकतो. पण मला पूर्ण विश्वास आहे की ब्रुनो ते सोडवेल.
‘मला माहित आहे की हे त्याच्यासाठी सोपे नाही. पण मला वाटते की त्याला ७० पेनल्टी मिळाले आहेत आणि तो माझ्यासोबत नऊ – दोन सारखा चुकला आहे, त्यामुळे मी त्याबद्दल खूप नाराज आहे!
ब्रुनो फर्नांडिस ब्रेंटफोर्ड विरुद्ध स्पॉटवरून चुकला – त्याची हंगामातील दुसरी मिस
रुबेन अमोरीमने पुष्टी केली की तो आतापर्यंतच्या अडचणी असूनही तो दंडावरच राहील
पण त्याचा खरोखर आत्मविश्वास आहे. तो दंडाचा सराव करत आहे. तो ज्या प्रकारे दंड घेतो ते लोक पाहत आहेत हे समजून घेण्याचा तो प्रयत्न करत आहे. म्हणून तो तयार होईल.’
फर्नांडिस हा एकमेव युनायटेड खेळाडू नाही ज्याची त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांनी छाननी केली आहे. अमोरिमने नवीन गोलकीपर सीन लॅमेन्सला चेतावणी दिली आहे की लिव्हरपूलसारख्या प्रीमियर लीगच्या प्रतिस्पर्ध्यांना असे आढळले आहे की त्याला चेंडू पास करण्यासाठी खूप वेळ लागतो, जरी ते त्याला दाबण्याचा प्रयत्न करतात तेव्हा दोन पाय असणे हा एक फायदा आहे.
तो पुढे म्हणाला: ‘सेनकडे एक क्षमता आहे जी खरोखर चांगली आहे. तो दोन्ही पायांनी खेळू शकतो. प्रतिस्पर्ध्याला एका बाजूने किंवा दुसऱ्या बाजूने दबाव निर्माण करण्याचा प्रयत्न करणे कठीण आहे.
‘त्यांना माहित आहे की तो चेंडू दोन्ही पायांनी लाथ मारू शकतो आणि मला वाटते की ते खरोखर महत्वाचे आहे. पण त्याला प्रीमियर लीगसाठीही तयार राहावे लागेल. लोक खेळ पाहत आहेत, समजून घ्या की निवड करायला थोडा वेळ लागतो.’
युनायटेडने संडरलँडवर 2-0 असा विजय मिळवून ॲनफिल्डमध्ये प्रवेश केला आणि जवळपास एक वर्षाच्या प्रभारी कारभारानंतर आंतरराष्ट्रीय ब्रेकनंतर त्याला अद्याप बॅक-टू-बॅक लीग गेम जिंकता आलेले नाहीत किंवा संघाला पूर्णपणे हरवलेल्या आकडेवारीमुळे अमोरिम अवाक् झाले आहे.
जानेवारीत अँफिल्ड येथे प्रतिकूल वातावरणात 2-2 अशा बरोबरीत सोडवणुकीत दाखवल्यासारखीच मानसिकता त्याचे खेळाडू दाखवतात याचीही त्याला चिंता आहे.
तो म्हणाला, ‘गेल्या मोसमात आम्ही ते दाखवून दिले. “मला वाटतं की आम्ही ज्या पद्धतीने खेळ सुरू करतो त्या वातावरणापेक्षा जास्त महत्त्वाचा असतो. वातावरण बदलू शकते. ते जोरात असणार आहे, पण आम्ही त्यासोबत खेळायला तयार आहोत. जर तुम्ही गेल्या वर्षी बघितले तर, काही वेळा आम्ही घरच्या दबावापेक्षा त्या वातावरणात चांगले खेळतो.
‘मला वाटत नाही की आंतरराष्ट्रीय विश्रांतीनंतर आम्ही जिंकलो नाही कारण मी येथे आहे. आम्ही मागून जिंकू शकत नाही. आम्ही कोणताही सामना जिंकू शकतो. हे काहीवेळा प्रतिस्पर्ध्यावर अवलंबून असते तर आपल्यावरही अवलंबून असते.’
दरम्यान, अमोरिमने संकेत दिले आहेत की कोबी मेनू आणि जोशुआ जिर्कझी यांना जानेवारीच्या ट्रान्सफर विंडोमध्ये जाऊ दिले जाणार नाही, दोन्ही खेळाडू पुढील उन्हाळ्याच्या विश्वचषकापूर्वी खेळासाठी वेळ न मिळाल्याबद्दल नाराज असूनही.
मैनू आणि झर्कझी या उन्हाळ्यात नेपोली आणि रोमामध्ये कर्जाच्या हालचालींशी जोडले गेले आहेत कारण त्यांची निराशा वाढत आहे, परंतु अमोरीम म्हणाले: ‘मला समजले आहे की ते आमचे खेळाडू आहेत आणि आम्हाला त्यांच्यापैकी प्रत्येकाचा हंगाम चांगला जाण्याची गरज आहे.
‘मला हे देखील माहित आहे की आमच्या क्लबमध्ये सर्व काही खूप गोंगाट आहे. खेळाडू खेळत नाहीत. त्यांना विश्वचषक खेळायचा आहे. असे एजंट आहेत जे खेळाडूंचे ऐकतात, त्यांच्याशी बोलतात.’
