रिचमंड – नवीन करारावर वादग्रस्त वाटाघाटींमध्ये अडकलेल्या, दोन वेस्ट कॉन्ट्रा कोस्टा युनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्ट युनियन्सने जिल्हा नेतृत्व त्यांच्या मागण्या पुरेशा प्रमाणात पूर्ण करू शकत नसल्यास संपाला जबरदस्त मतदान केले आहे.
युनायटेड टीचर्स ऑफ रिचमंड आणि टीमस्टर्स लोकल 856 द्वारे प्रतिनिधित्व केलेल्या 95% पेक्षा जास्त सदस्यांनी अलीकडेच संप अधिकृत करण्यासाठी स्वतंत्रपणे मतदान केले. याचा अर्थ, येत्या काही महिन्यांत करार संपले नाही तर शिक्षक आणि शिक्षण तज्ञांपासून देखभाल आणि अन्न सेवा कर्मचाऱ्यांपर्यंत जवळपास 3,000 जिल्हा कर्मचारी नोकरी सोडू शकतात.
युनायटेड टीचर्स ऑफ रिचमंडचे अध्यक्ष फ्रान्सिस्को ऑर्टीझ यांनी मतदानाची घोषणा करताना एका प्रसिद्धीपत्रकात म्हटले आहे की, “आमच्या जिल्ह्याने आता आमच्या विद्यार्थ्यांसाठी स्थिरतेला प्राधान्य दिले पाहिजे.” “आमच्या विद्यार्थ्यांना अत्यंत आवश्यक असलेल्या पूर्ण कर्मचारी वर्गखोल्या जिंकण्यासाठी जे काही लागेल ते करण्यासाठी आम्ही वचनबद्ध आहोत.”
2025 च्या सुरुवातीला नवीन करारावर वाटाघाटी सुरू झाल्यानंतर दोन्ही युनियनचे करार 30 जून रोजी संपतात. तत्सम स्टिकिंग पॉइंट्समुळे वैयक्तिक वाटाघाटी प्रक्रियेत अडथळा निर्माण झाला आहे, आता तृतीय पक्षांना मध्यस्थी आणि तथ्य शोधण्यात मदत करणे आवश्यक आहे. ती प्रक्रिया पूर्ण झाल्यानंतर आणि अंतिम अहवाल जारी झाल्यानंतर, युनियन औपचारिकपणे कायदेशीररित्या संप करू शकतात.
दोन्ही युनियन्स त्यांच्या सदस्यांसाठी चांगले वेतन, चांगले कर्मचारी स्तर आणि इतर सुधारित कामकाजाची परिस्थिती शोधत आहेत. विनंत्या जिल्ह्यासाठी आर्थिकदृष्ट्या अस्थिर वेळी येतात, ज्याला स्थानिक नियंत्रण राखण्यासाठी अलिकडच्या वर्षांत लाखो डॉलर्सची कपात करावी लागली आहे. परंतु युनियन सदस्यांनी असा युक्तिवाद केला आहे की जिल्हा कंत्राटी सेवांवर खर्च केलेल्या रकमेचे समायोजन करून अंशतः युनियनच्या मागण्या पूर्ण करू शकतो.
“टीमस्टर्स हे वेस्ट कॉन्ट्रा कोस्टा युनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्टचा कणा आहेत आणि त्यांना असे मानले पाहिजे,” स्थानिक 856 चे सेक्रेटरी-कोषाध्यक्ष पीटर फिन म्हणाले. “कामगारांना ते संपूर्ण प्रदेशातील विद्यार्थ्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबांना पुरवत असलेल्या अत्यावश्यक सेवा माहित आहेत आणि ते त्यांच्या पात्रतेपेक्षा कमी खर्चात समाधान मानणार नाहीत. संप हा नेहमीच शेवटचा उपाय असतो, परंतु शाळा जिल्ह्याने आम्हाला निराश केले आहे.”
जिल्हा कार्यालयाचे प्रतिनिधी आणि विश्वस्त मंडळाचे अध्यक्ष लेस्ली रेकलर यांनी शुक्रवारी प्रेस वेळेनुसार टिप्पणीसाठी केलेल्या विनंतीला प्रतिसाद दिला नाही. मात्र, संभाव्य संपाच्या तयारीसाठी जिल्हा नेतृत्वाने स्पष्ट पावले उचलली आहेत.
सोमवारी एका विशेष सभेत, कामगारांनी संप केल्यास पर्यायी शिक्षकांना प्रतिदिन $550 द्यायला आणि 24 तासांच्या आत बोर्ड त्या कारवाईच्या बाजूने मतदान करू शकले नाही तर अधीक्षकांना संप करण्यापासून रोखण्यासाठी कायदेशीर कारवाई करण्यासाठी विश्वस्तांनी 4-1 मत दिले.
अधीक्षक चेरिल कॉटन, ज्यांनी पगार $750 वर सेट करण्याची मागणी केली, त्यांनी सांगितले की वाढीव दर हे विद्यार्थ्यांना सुरक्षित आणि शैक्षणिक वातावरणात प्रवेश करण्याच्या घटनात्मक अधिकाराचे संरक्षण करण्यासाठी आवश्यक आहेत.
“आम्ही शक्य तितका संप टाळण्यासाठी काम करत आहोत, परंतु संप झाल्यास, बोर्डाने विचार करणे आवश्यक आहे,” कॉटन म्हणाले. “ते अशा लोकांना पैसे देत आहेत ज्यांना पिकेट लाइन ओलांडायची आहे, ज्यांना ओरडले जाईल, अपमानित केले जाईल. हे आहे, मी धोका वेतन म्हणणार नाही, परंतु ही एक आव्हानात्मक परिस्थिती आहे.”
बदली शिक्षकांना सध्या दररोज सुमारे $280 पगार दिला जातो, कॉटन म्हणाले. ट्रस्टी डेमेट्रिओ गोन्झालेझ हॉय, या उपायाच्या विरोधात एकमेव मत आहे, असा इशारा दिला की दैनंदिन पर्यायी शिक्षकांच्या दरात तिप्पट वाढ करणे ही युनियन-बस्टिंग युक्ती म्हणून पाहिली जाऊ शकते ज्यामुळे कामगारांना दीर्घ संपासाठी प्रोत्साहन मिळेल.
“शिक्षक म्हणून माझा दैनंदिन खर्च $290 होता. आज मी ते करत असलो आणि तुम्ही सबस्क्रिप्शनमध्ये $750 भरत असल्याचे मला दिसले, तर जोपर्यंत मी स्ट्राइक लाइनवर असेन तोपर्यंत मला जे पाहिजे होते ते जिल्हा मला देईल. हा त्यांच्यापैकी बऱ्याच जणांचा अपमान होईल,” असे हॉय म्हणाले, ज्यांनी संप झाल्यास दर $400 पर्यंत वाढवण्याचा प्रस्ताव ठेवला होता.
संपादरम्यान बदली शिक्षकांना वाढीव वेतन देणे ही एक नियमित प्रथा आहे, कॉटन म्हणाले की, ओकलँड युनिफाइड स्कूल डिस्ट्रिक्टने गेल्या वर्षी शिक्षक संघटना संपावर गेल्यावर पर्यायी शिक्षकांना $700 देऊ केले. जिल्हा नेतृत्व कोणती पावले उचलते याची पर्वा न करता, कॉटन म्हणाले की युनियन कदाचित त्या उपाययोजनांना “त्यांच्या उद्दिष्टांना समर्थन देत नाही असे काहीतरी” म्हणून पाहतील.
कर्मचाऱ्यांच्या गरजांची काळजी घेणे महत्त्वाचे असताना, विश्वस्त जमेला स्मिथ-फॉल्ड्स यांनी असेही मत मांडले की मंडळाचे प्रथम प्राधान्य विद्यार्थी आहे.
परंतु दोन्ही युनियनचे सदस्य त्यांचे कारण सांगतात – स्पर्धात्मक वेतन आणि आटोपशीर वर्कलोडद्वारे दर्जेदार कर्मचारी आकर्षित करणे आणि टिकवून ठेवणे – विद्यार्थ्यांसाठी शक्य तितके सर्वोत्तम वातावरण तयार करणे हे आहे.
“खगोलीय पर्यायी दर देण्याऐवजी, किंवा महागड्या बाहेरील कंत्राटदारांवर खर्च करण्याऐवजी, आमच्या जिल्ह्याने आमचे विद्यार्थी आणि वर्गखोल्यांना प्राधान्य दिले पाहिजे,” ऑर्टिज म्हणाले. “आम्ही संपावर जाऊ इच्छित नाही, परंतु वेस्ट कॉन्ट्रा कोस्टा शिक्षक हे स्पष्ट करत आहेत की आम्ही आमच्या समुदायासाठी आमच्यापेक्षा जास्त करू इच्छित आहोत.”
