लिव्हरपूलला धक्कादायक विजय मिळवून त्यांच्या समीक्षकांना शांत केल्यानंतर रुबेन अमोरीमने त्यांच्या मँचेस्टर युनायटेड खेळाडूंच्या ‘स्पिरिट’चे कौतुक केले.
अमोरीमने आतापर्यंतचा बराचसा सीझन स्पॉटलाइटमध्ये घालवला आहे की त्याला नियमितपणे चर्चा करणे आवश्यक आहे.
पण गेल्या नोव्हेंबरमध्ये एरिक टेन हॅगकडून पदभार स्वीकारल्यानंतर त्याने लिव्हरपूलला लागोपाठ चार पराभवांचा निषेध करण्यासाठी ॲनफिल्ड येथे 2-1 असा विजय मिळवून त्याचा सर्वात मोठा क्षण सांभाळला.
“मुख्य मुद्यांवर आमचे नशीब होते, परंतु आम्ही प्रत्येक चेंडूसाठी झुंजलो, दुसऱ्या हाफमध्ये आम्ही आमचा संयम गमावला,” अमोरिम म्हणाला.
‘पण सगळ्यात महत्त्वाची गोष्ट होती ती आत्मा. ही प्रत्येक गोष्टीची सुरुवात आहे.
‘कधी कधी तुम्ही चेंडूने जास्त खेळता, तर काही दिवस तुम्ही चेंडूशिवाय खेळता. पण उत्साहाने तुम्ही कोणताही सामना जिंकू शकता.’
रुबेन अमोरिम (डावीकडे) आणि ब्रुनो फर्नांडिस (उजवीकडे) मॅन युनायटेडच्या मानसिकतेचे लिव्हरपूलमध्ये स्वागत करतात
अमोरिमने याआधी आपल्या खेळाडूंना त्यांची मानसिकता सुधारण्याचे आव्हान दिले होते आणि लिव्हरपूलने कोडी गॅकपोच्या सहाय्याने बरोबरी साधल्यानंतर त्याने सर्वोत्तम कामगिरी केली.
सामना सुरू होण्यापूर्वी वादग्रस्त निवड झालेल्या हॅरी मॅग्वायरने 2016 पासून युनायटेडला ॲनफिल्डमध्ये पहिला लीग विजय मिळवून देण्यासाठी गेमच्या उशीरा सामना जिंकणारा हेडर तयार केला.
“अर्थात आम्हाला काही क्षण हवे आहेत: प्रथम गोल करण्यासाठी, आमच्या गोलकीपरकडून बचाव, पोस्टवर एक शॉट – आम्ही कोणताही गेम जिंकू शकतो यावर विश्वास ठेवण्यासाठी,” अमोरिम म्हणाला.
‘पण तुम्ही ते अनुभवू शकता, कोणताही बदल, चेंडूसह काही क्षण, ते शक्य आहे यावर विश्वास ठेवू लागतात.’
अमोरीम, जरी ठराविक फॅशनमध्ये असले तरी, या निकालावर फार काळ थांबणार नाही.
‘आता मला ब्राइटनची काळजी वाटू लागली आहे,’ अमोरिम म्हणाला. ‘हो, माझ्याकडे एक वर्षाचा अनुभव असल्याने मी त्याचा आनंद घेईन. मी मुका नाही, मला करावं लागेल. पण ब्राइटनवर लक्ष केंद्रित करूया.’
युनायटेडच्या मुख्य प्रशिक्षकाच्या टोपीमध्ये हा एक मोठा पंख होता आणि त्याच्या सेटअपचा दाखला होता ज्यामुळे खूप टीका झाली.
कर्णधार ब्रुनो फर्नांडिसची 3-4-2-1 प्रणाली खेळाडूंना आवडत नसल्याच्या बातम्याही त्याने फेटाळून लावल्या.
फर्नांडिस म्हणाले, ‘आमच्या आकारामुळे संघाला नेहमीच अडचणी येतात.
अमोरीमने (उजवीकडे) काही धाडसी पिक कॉल केले पण तो विजयासह अमूल्य ठरला
‘जेव्हा आपण खेळ हरतो तेव्हा फॉर्मबद्दल बोलणे कृतघ्न आहे, जेव्हा आपण गेम जिंकतो तेव्हा फॉर्मबद्दल बोलणे कृतघ्न आहे.
‘आपण नेहमी व्यवस्थेवर विश्वास ठेवतो, एकतर आपण जिंकतो किंवा हरतो तेव्हा.
‘हे योग्य क्षणी योग्य गोष्टी करण्याबद्दल आहे.
‘खेळदरम्यान आम्हाला त्रास सहन करावा लागला, परंतु आम्ही खेळासाठी जे काही तयार केले ते आम्हाला येथे विजय मिळवून देईल यावर आम्हाला विश्वास ठेवायला हवा होता.’
हा मोसमातील टर्निंग पॉइंट ठरू शकतो का, असे विचारले असता, फर्नांडिस पुढे म्हणाले: ‘आम्ही गेम जिंकला नाही तर त्याचा काहीही अर्थ नाही. आम्हाला हे दर आठवड्याला करावे लागेल.
“आम्हाला माहित आहे की या क्लबची मागणी खूप जास्त आहे. प्रत्येकजण बॅक टू बॅक जिंकण्याबद्दल उत्सुक होता, परंतु आम्हाला पुढील गेमवर लक्ष केंद्रित करावे लागेल. आम्हाला जिथे व्हायचे आहे तिथे जिंकणे खूप आनंददायक होते.’
