ग्रॅहम पॉटरने सोमवारी दुपारी त्याच्या स्वीडनच्या सलामीवीरात भाषांबद्दलची प्रतिभा प्रकट केली तेव्हा त्याने फुटबॉल चाहत्यांना धक्का दिला.
माजी व्यवस्थापक जॉन डहल थॉमसन यांच्या नेतृत्वाखाली संघाला झालेली घसरण परतवून लावण्यासाठी वेस्ट हॅम बॉसची विश्वचषक पात्रता फेरीपूर्वी एका असामान्य करारात नियुक्ती करण्यात आली आहे.
डॅनिश मुख्य प्रशिक्षकाची गेल्या सोमवारी हकालपट्टी करण्यात आली, त्यांनी संघाच्या प्रभारी 18 पैकी फक्त नऊ सामने जिंकले आणि आंतरराष्ट्रीय विश्रांतीच्या शेवटी कोसोवोकडून अंतिम 1-0 असा पराभव पत्करावा लागला.
गेल्या महिन्यात लंडन स्टेडियमवर हंगामाची निराशाजनक सुरुवात करताना पॉटरलाही अशाच प्रकारे निरोप देण्यात आला होता.
परंतु 2023 मध्ये चेल्सीला काढून टाकल्यानंतर डगआउटमधून लांब अनुपस्थित राहण्याऐवजी, पॉटर टॉमसनच्या हकालपट्टीनंतरच्या दिवसांत स्वीडनच्या भूमिकेसाठी खुलेपणाने वकिली करताना दिसले.
सोमवारी जेव्हा त्याला त्याची नवीन भूमिका सोपवण्यात आली, तेव्हा पॉटर दिसला – किमान प्रथम – या भूमिकेसाठी योग्य असेल, कारण त्याने फुटबॉल चाहत्यांना त्याच्या पहिल्या पत्रकार परिषदेत स्वीडिश भाषेच्या अस्खलित कमांडसह वचन दिले होते.
प्रशिक्षक म्हणून अनावरण झाल्यानंतर ग्रॅहम पॉटरने अस्खलित स्वीडिश बोलून चाहत्यांना वाहवले
माजी वेस्ट हॅम व्यवस्थापक डगआउटमध्ये माजी मुख्य प्रशिक्षक जॉन डहल थॉमसन यांची जागा घेतील
स्वीडिश संघाच्या ऑस्टरसुंडमध्ये सात वर्षांच्या कालावधीत त्याच्या भाषेवरील कमांडचा आदर केल्यानंतर, पॉटरला राष्ट्रीय संघाच्या खेळण्याच्या ओळखीबद्दलच्या त्याच्या विचारांबद्दल विस्तृतपणे बोलण्याचा आत्मविश्वास होता.
‘स्वीडिश फुटबॉलच्या अनुभवावरून, स्वीडिश फुटबॉलबद्दलचा माझा आदर आणि मी स्वीडिश फुटबॉलमधून जे शिकलो ते म्हणजे सामूहिक ही सर्वात महत्त्वाची गोष्ट आहे,’ पॉटरने जमलेल्या प्रेस पॅकला सांगितले.
‘संघांमधील समतोल हा नेहमीच मुद्दा असतो. संघावर समतोलपणे आक्रमण करणे आणि चांगला बचाव करण्याचा प्रयत्न करणे हे आमचे काम असेल. आमचे खेळाडू रेटिंग वापरा, आमच्याकडे निश्चितपणे काही अव्वल खेळाडू आहेत.
“पण फुटबॉल सर्वोत्तम इलेव्हनबद्दल नाही, आम्हाला सर्वोत्तम इलेव्हनचा विचार करावा लागेल.”
पॉटर मार्च 2026 पर्यंत सुरू असलेल्या प्रारंभिक करारावर संघाची जबाबदारी स्वीकारेल कारण स्वीडन त्यांच्या पात्रता गटाच्या तळापासून स्वतःला उचलण्यासाठी लढत आहे.
उत्तर अमेरिकेत पुढील उन्हाळ्यात होणाऱ्या विश्वचषकात प्लेऑफ स्पॉट आणि शॉट मिळविण्यासाठी त्याने अंतिम दोन पात्रता सामन्यांमध्ये नेव्हिगेट केल्यास त्याचा करार वाढविला जाईल.
पॉटरने स्वीडिश एफए वेबसाइटला सांगितले की, ‘मी नियुक्तीमुळे नम्र झालो आहे, परंतु आश्चर्यकारकपणे प्रेरित देखील आहे. ‘स्वीडनमध्ये उत्कृष्ट खेळाडू आहेत जे जगातील सर्वोत्तम लीगमध्ये आठवड्यातून आठवड्याचे वितरण करतात.
“माझे काम अशी परिस्थिती निर्माण करणे असेल की एक संघ म्हणून आम्ही स्वीडनला पुढील उन्हाळ्यात विश्वचषकात नेण्यासाठी सर्वोच्च पातळीवर पोहोचू शकू.”
स्वीडिश एफए फुटबॉलचे संचालक किम कॅलस्ट्रॉम पुढे म्हणाले: ‘ग्रॅहम पुरुषांच्या राष्ट्रीय संघाचे राष्ट्रीय प्रशिक्षक म्हणून येत आहेत हे खूप छान आहे.
‘आम्ही कोणत्या परिस्थितीत आहोत याची आम्हा सर्वांना जाणीव आहे आणि विश्वास आहे की त्याच्या नेतृत्व कौशल्याने तो संघाला चांगले एकत्र आणेल.
‘सामने जिंकण्यासाठी परिस्थिती निर्माण करण्यात धोरणात्मकदृष्ट्या कुशल आणि खेळाडूंची ताकद ओळखण्याची आणि ते सर्वोत्तम संवाद कसा साधतात हे ओळखण्याची क्षमता आहे.’
