मायकेल अँजेलेटी म्हणतात की तो प्रत्यक्षात घडण्यापूर्वीच जॉर्ज स्प्रिंगरची होम रन पकडणार आहे हे त्याला माहित होते.
अमेरिकन लीग चॅम्पियनशिप मालिकेतील गेम 7 दरम्यान – स्प्रिंगर जर्सी परिधान केलेले – टोरंटोचे मूळ रॉजर्स सेंटर येथे डाव्या फील्डमध्ये पुढील रांगेत बसले होते. हा गेम ब्लू जेस आणि सिएटल मरिनर्स यांच्यात करा-या मरा प्रकरण होता, जे प्रत्येकी तीन गेममध्ये बरोबरीत होते आणि दोन्ही ऐतिहासिक वर्ल्ड सिरीज बर्थ मिळवण्यापासून फक्त एक विजय दूर होते.
स्कोअर 3-1 होता, ब्लू जेस सातव्या डावात पिछाडीवर होता, जेव्हा स्प्रिंगर प्लेटमध्ये उतरला.
“मी खरंच माझ्या चुलत भावाला मजकूर पाठवत होतो – त्याला सांगत होतो की मी पुढच्या रांगेत आहे, घराची धावपळ पकडणार आहे – मला एकटे सोडण्यासाठी,” अँजेलेटी म्हणाली.
“मी फोन टाकला, बॉल उचलला आणि आम्ही इथे आहोत.”
स्विंग होण्याच्या काही सेकंद आधी, अँजेलेट्टीने सांगितले की त्याने त्याच्या शेजारी बसलेल्या व्यक्तीला सांगितले होते की सातवा डाव जेससाठी ऐतिहासिकदृष्ट्या मोठा होता.
“सगळी जादू सातव्या इनिंगमध्ये बौटिस्टा आणि रेंजर्ससोबत घडली,” अँजेलेट्टीने 2015 च्या अमेरिकन लीग डिव्हिजन सीरिज गेमचा उल्लेख करून आठवण करून दिली ज्यामध्ये जोस बॉटिस्टा प्रसिद्धपणे फ्लिप झाला होता.
अँजेलेट्टीने सांगितले की मला सातव्या डावातील काही जादू अनुभवण्याची आशा आहे आणि स्प्रिंगरच्या बॅटच्या एका स्विंगने तो आणि रॉजर्स सेंटरमधील 44,000 हून अधिक चाहत्यांनी जल्लोष केला.
तीन धावांच्या होम रनने जेसने मरिनर्सवर 4-3 असा विजय मिळवला, 1993 नंतर टोरंटोचा पहिला वर्ल्ड सीरीज बर्थ मिळवला. जेसचा आता फॉल क्लासिकमध्ये लॉस एंजेलिस डॉजर्सशी सामना होईल, शुक्रवारी रात्री 8pm ET/5pm PT PT वर स्पोर्ट्सनेट आणि स्पोर्ट्सनेट+ वर.
अँजेलेट्टी म्हणाले की त्यांनी 72 देश आणि पाच खंडांचा प्रवास केला आहे, परंतु त्या क्षणी प्रेक्षकांमध्ये असण्याची भावना अतुलनीय होती. टूर कंपनी नायगारा टोरंटो टूर्सचे मालक म्हणून, तो म्हणाला की त्याला माहित आहे की एखादा अनुभव अविस्मरणीय बनवण्यासाठी काय करावे लागते.
तो म्हणाला, “अनप्रेडिक्टेबल रहा,” आणि तुम्ही बेसबॉलच्या इतिहासाचा एक तुकडा संपवू शकता.
“मी पलंगावर बसून आणि स्क्रोल करून आणि निष्क्रीयपणे पहात थकलो आहे,” अँजेलेटी म्हणाली. “मला काहीतरी खरे वाटले पाहिजे, म्हणूनच मी हे पैसे आज रात्री खर्च केले.”
“माझ्या आयुष्यात मला वाटलेले हे सर्वात खरे वाटले.”
प्रसिद्ध होम रन बॉल पकडल्यानंतर, अँजेलेट्टीने तो पार्कमध्ये आणलेल्या काळ्या बेसबॉल ग्लोव्हमध्ये ठेवला, आशा आहे की सहकारी चाहत्यांच्या सूचनेनुसार ते प्रमाणित केले जाऊ शकते. खेळानंतर, त्याला कर्मचाऱ्यांनी क्षणार्धात स्टेडियममध्ये नेले, परंतु नंतर त्याला घरी जाण्यासाठी निघून जावे लागले, असे तो म्हणाला.
तो म्हणाला की तो “बॉलसाठी सर्वोत्कृष्ट काय आहे” असे करण्यास तयार आहे जर याचा अर्थ ऐतिहासिक संस्मरणीय वस्तू म्हणून ब्लू जेसला चेंडू परत करणे, परंतु सध्या तो या क्षणाचा आनंद घेण्यात समाधानी आहे.
“कॅनडाच्या क्रीडा इतिहासाचा भाग बनण्यात मला धन्यता वाटते,” अँजेलेट्टी म्हणाली. “मी टोरंटो स्पोर्ट्सचा खूप मोठा चाहता आहे. मला आमच्या सर्व संघांवर, विशेषत: ब्लू जेज आवडतात.”
