वर्षानुवर्षे, भारतीय क्रिकेट चाहत्यांमध्ये एक महत्त्वपूर्ण गैरसमज आहे की जर एखाद्या खेळाडूला कर्णधार म्हणून बदलले गेले तर तो त्याच्या क्षमतेनुसार सर्वोत्तम कामगिरी न करून नवीन कर्णधाराला कमी करण्याचा प्रयत्न करेल. सत्यापासून पुढे काहीही असू शकत नाही, कारण साधे सत्य हे आहे की जर कर्णधार बदलला गेला आणि नंतर त्याने कामगिरी केली नाही तर तो पूर्णपणे संघाबाहेर जाऊ शकतो.
त्यामुळे कर्णधारपद गमावल्याने कितीही दु:ख होत असले तरी कोणताही खेळाडू हेतुपुरस्सर कमी कामगिरी करणार नाही.
हा गैरसमज अजूनही दृढ होत असताना, अनेकजण प्रश्न करत आहेत की तरुण शुभमन गिल हे दोन माजी कर्णधार रोहित शर्मा आणि विराट कोहली, जे ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या तीन सामन्यांच्या एकदिवसीय आंतरराष्ट्रीय मालिकेचा भाग आहेत ते हाताळू शकतील का. आता कर्णधार झाल्यामुळे त्यांच्यासोबतचे त्यांचे समीकरण बदलले नाही, असे सांगून गिल निघून गेला. जर काही असेल तर हे दोन दिग्गज आपल्या बाजूला असण्याचा त्याला फायदा होईल. विचारले तर दोघांनाही सल्ला द्यायला आनंद होईल, आणि प्रथमच फॉरमॅटचे नेतृत्व करणाऱ्या कर्णधारासाठी दोन सर्वोत्तम एकदिवसीय खेळाडूंना आपल्या संघात उतरवण्यापेक्षा चांगला मार्ग कोणता?
काही महिन्यांच्या अंतरानंतर उसळत्या पर्थच्या खेळपट्टीवर परतणे दोघांसाठीही सोपे नव्हते. नियमित खेळणाऱ्या इतर खेळाडूंनी चांगली कामगिरी केली असे नाही. आंतरराष्ट्रीय वेळापत्रक भारतासाठी खूप कठीण आहे, आणि तिन्ही फॉरमॅटचे एकत्रीकरण कधीही मदत करत नाही.
फलंदाजांना पांढऱ्या चेंडूच्या उसळीशी जुळवून घ्यावे लागते आणि याच्या मदतीने बॅटचा वेग अधिक चौकार आणि षटकार मारतो. गोलंदाजांनाही लाल चेंडूच्या क्रिकेटपेक्षा वेगळ्या लांबीची गोलंदाजी करावी लागते. खेळाडूचा अनुभव कितीही असो, त्याला जुळवून घ्यायला वेळ लागतो. त्यामुळे, वेस्ट इंडिजविरुद्धच्या कसोटी मालिकेत सहभागी न होणाऱ्यांना काही सराव सामने खेळण्यासाठी आधी ऑस्ट्रेलियाला पाठवले असते आणि पर्थ आणि ऑस्ट्रेलियातील इतर खेळपट्ट्यांवर चांगली तयारी केली असती तर बरे झाले असते.
असे म्हटले आहे की, व्हाईट-बॉल मालिका खरोखर फक्त प्रसारण हक्क धारकाची वचनबद्धता पूर्ण करण्यासाठी आहे, ODI आणि T20 मालिकेतील निकालांसाठी काहीही मोजले जात नाही. ऑफरवर कोणतेही गुण नाहीत किंवा जिंकण्यासाठी प्रतिष्ठित कप नाहीत.
लाखो दर्शकांसह प्रसारकांची मोठी भूमिका आहे. त्यांनी विकत घेतलेल्या मोठ्या प्रमाणात अधिकारांमुळे, त्यांना त्यांच्या गुंतवणुकीची परतफेड करण्याचा प्रयत्न करावा लागतो, जरी ते त्यातून जास्त पैसे कमवत नसले तरीही. ते म्हणाले, क्रिकेटला कधीही त्रास होऊ नये आणि म्हणून नाण्याच्या फिरकीने खेळ ठरवू नये. समजा तिथे प्रचंड दव पडणार आहे. त्यातच, संघाने प्रथम फलंदाजी करणाऱ्या फलकावर मोठी धावसंख्या उभारल्याशिवाय त्याचा बचाव करता येणार नाही, हे स्पष्ट होते, दव ओले आणि निसरड्या चेंडूंनी गोलंदाजी करणे हे गोलंदाजांना अपंग आहे. त्यामुळे जेव्हा शक्य असेल तेव्हा अधिकारी दिवस-रात्रीच्या खेळांऐवजी दिवसाचे खेळ घेण्याचा प्रयत्न करू शकतात.
चालू असलेल्या महिला विश्वचषकात भारताला ओला चेंडू टाकणे अवघड वाटले आणि दोन सामने गमावले ज्यात त्यांनी मोठी धावसंख्या केली, जे त्यांनी दिवसा खेळले असते तर जिंकले असते. त्यामुळे नाणेफेकीत फरक पडला. त्यांना उपांत्य फेरी गाठण्यासाठी अजून काही खेळ बाकी आहेत.
जर ते तिथे पोहोचले तर प्रशिक्षकाने त्यांना स्मार्ट क्रिकेट खेळण्यास सांगावे आणि त्यांची विकेट आणि मॅच गौरवाच्या शॉटसाठी फेकून देऊ नये, मग प्रथम फलंदाजी असो किंवा पाठलाग असो. कर्णधार हरमनप्रीत कौर आणि स्मृती मानधना यांच्या व्यतिरिक्त, अनेक भारतीय मुली षटकार मारण्यास सक्षम नाहीत, म्हणून इतरांना कमी महत्त्वाकांक्षी राहण्याचा सल्ला दिला जाऊ शकतो आणि षटकार न मारता खेळ फेकून देऊ नका आणि सीमारेषेच्या आत. अन्यथा, पुरुष संघाच्या बाबतीत घडले, ज्याने किमान अंतिम फेरीत प्रवेश केला, दुसरा चषक इतरत्र जाताना चाहत्यांचे मन दुखेल.
21 ऑक्टोबर 2025 रोजी प्रकाशित
