माजी ईएसपीएन स्टार सॅम पोंडरने मिडल स्कूल बास्केटबॉल गेममध्ये मुलीच्या ‘वेडा’ ट्रान्स ॲथलीट गोंधळाचा तपशील दिला

माजी ESPN स्टार समंथा पोंडर हिने मिडल स्कूल स्पोर्ट्स टूर्नामेंटमध्ये ट्रान्सजेंडर ऍथलीट्सचा सामना करत असलेल्या तिच्या मुलीच्या संघर्षांबद्दल खुलासा केला आहे.

पोंडर, 39, ज्याला ऑगस्ट 2024 मध्ये त्याच्या तीन वर्षांच्या, $3 दशलक्ष कराराच्या अवघ्या दोन वर्षात ESPN द्वारे आश्चर्यकारकपणे काढून टाकण्यात आले होते, त्यांनी आठवड्याच्या शेवटी देशातील ‘सर्वात मोठे शहर’ ताब्यात घेतल्याबद्दल ‘वेडेपणा आणि खिन्नता’ बद्दल एक संतापजनक ऑनलाइन चर्चा सुरू केली.

तिने रविवारी सोशल मीडियावर दावा केला की तिची मध्यम शालेय मुलगी अनेक प्रसंगी सर्व मुलींच्या स्पर्धेत ‘नैसर्गिकरित्या जन्मलेल्या मुला’ विरुद्ध स्पर्धा केली होती.

‘आता NYC मध्ये राहून असे बऱ्याच वेळा घडले आहे… आज आणखी एक बास्केटबॉल गेम जिथे माझी मिडल स्कूल मुलगी मुलींच्या स्पर्धेत वरवर पाहता सामान्य जन्मलेल्या मुलाचे रक्षण करत आहे,’ तिने X वर लिहिले. ‘जेव्हा मुलगा शारीरिक आणि मुलींवर वर्चस्व गाजवतो तेव्हा पालक आनंदित होतात. मुलींचे सर्व संघ हरले.

‘आम्ही आमच्या मुलांना शिकवतो की कधीही मुलाची चेष्टा करू नका… नेहमी दयाळू आणि प्रेमळ राहा. पालकांची समस्या आहे. चुकीच्या शरीरात मूल जन्माला येत नाही. पण जर मी प्रामाणिक असेल तर माझ्या मुलीला एका मुलाने पोस्ट केलेले पाहून ज्याच्या पालकांनी तिची अशी फसवणूक केली.

‘प्रत्येकाला “जस्ट हलवायला!” मला भावना समजते परंतु IMHO NYC हे सर्वात मोठे अमेरिकन शहर आहे ज्याने आपला मार्ग गमावला आहे. मला सत्य आणि प्रेमासाठी लढायचे आहे. मला वेडेपणा आणि अंधाराला बळी पडायचे नाही. हे अजूनही अमेरिका आहे.’

महिला खेळांमध्ये ट्रान्स ऍथलीट्सच्या विरोधात बोलल्यानंतर काही आठवड्यांनंतर ईएसपीएनने पोंडरला काढून टाकले

माजी क्रीडा प्रस्तुतकर्त्याने ऑनलाइन रँटमधील ‘वेडा’ अनुभवाबद्दल खुलासा केला

पॉन्डर तिच्या पतीसह तीन मुले सामायिक करते, माजी क्वार्टरबॅक ख्रिश्चन पोंडर – दोन मुली आणि एक मुलगा, ज्यांना त्यांनी न्यूयॉर्क शहरात वाढवले.

माजी स्पोर्ट्स रिपोर्टरने यापूर्वी महिलांच्या खेळांमधील ट्रान्सजेंडर ऍथलीट्सबद्दल बोलले आहे, ज्यामुळे गेल्या वर्षीच्या ऑलिम्पिकमध्ये वाद निर्माण झाला होता.

ऑगस्ट 2024 मध्ये त्याला ESPN ने खर्च कमी करण्याच्या उपायाने काढून टाकले होते.

तथापि, संडे NFL काउंटडाउन होस्टचे प्रस्थान काही आठवड्यांनंतर झाले जेव्हा त्याने बॉक्सर इमाने खलिफ – ज्याने तो जैविक पुरुष असल्याचा दावा करूनही पॅरिसमधील 2024 ऑलिंपिकमध्ये महिला बॉक्सिंगमध्ये सुवर्णपदक जिंकले त्याच्या विरोधात बोलले.

तो त्यांच्या लढाईच्या मध्यभागी का बाहेर पडला याबद्दल खलिफच्या विरोधकांपैकी एकाचा कोट शेअर केल्यानंतर, त्याने X वर लिहिले: ‘आपण सर्वांनी म्हणायला हवे की पुरेसे आहे!! अभिमान आहे या महिलेचा’.

जुलैमध्ये सहकारी माजी ईएसपीएन स्टार सेज स्टीलच्या पॉडकास्टवर हजर असताना, पॉन्डर म्हणाले की नेटवर्क एक्झिक्युटिव्हजकडून संभाव्य प्रतिक्रियांबद्दल तो लगेचच चिंतेत आहे.

‘मी जेव्हा ते पाठवले तेव्हा मला माहित होते की ते चांगले होणार नाही,’ त्याने स्टीलला सांगितले. पण माझ्यासाठी तो दुरुपयोग आहे. आपल्याकडे बॉक्सिंग रिंगमध्ये एका महिलेसह एक माणूस आहे, तिला अक्षरशः मारहाण केली. आणि आम्हाला फक्त समावेशाच्या नावाने “ya” लाइक करायचे आहे (टाळी वाजवायचे हावभाव)?’

तिच्या गोळीबारापूर्वी ईएसपीएन सोबत 14 वर्षे घालवलेल्या पोंडरने भूतकाळात अनेक प्रसंगी महिला क्रीडा क्षेत्रातील ट्रान्स ऍथलीट्सबद्दलच्या भावना स्पष्ट केल्या आहेत.

पोंडर पती, माजी क्यूबी ख्रिश्चन पॉन्डरसह तीन मुले — दोन मुली आणि एक मुलगा — सामायिक करते.

एनएफएल काउंटडाउन होस्टने रविवारी वादग्रस्त ऑलिम्पिक बॉक्सर इमाने खलिफावर टीका केली.

जून 2023 मध्ये, त्याने माजी UPenn जलतरणपटू पॉला स्कॅनलानची एक व्हिडिओ पोस्ट रीट्वीट केली ज्यात ट्रान्स ॲथलीट लीह थॉमसच्या टीममेट म्हणून तिच्या वेळेची आठवण करून दिली आणि टिप्पणी दिली: ‘तुम्ही यावर कुठेही उभे असाल तरीही, @PaulaYScanlan ऐकण्यासाठी तुमचा वेळ योग्य आहे.

दोन महिन्यांपूर्वी तत्कालीन-ईएसपीएन व्यक्तिमत्त्वानेही एक्स वर दावा केला होता की ट्रान्स ऍथलीट्सना महिलांच्या खेळांमध्ये स्पर्धा करण्याची परवानगी दिल्याने ‘बायोलॉजिकल महिला आणि मुलींसाठी खेळातील अनेक संधी काढून घेतात.’

आणि जेव्हा त्याने त्याची डिसमिस एक दुर्मिळ कामाच्या वेळापत्रकानुसार केली, तेव्हा पोंडरचा असा विश्वास आहे की खलीफबद्दल त्याच्या नवीनतम ट्रान्स निषेधानंतर हा योगायोग नाही.

‘मला खरंच वाटत नाही की मी माझी नोकरी गमावत आहे, परंतु ही जवळजवळ निश्चितच वेळ आहे,’ त्याने स्टीलला स्पष्ट केले. ‘मला खाजगीत सांगण्यात आले की कंपनीच्या शीर्षस्थानी असलेले बहुतेक लोक माझ्याशी सहमत आहेत, परंतु डिस्ने (ESPN चे मालक) उच्च कर्मचारी गट आहेत आणि ते माझ्यावर खूश नव्हते.

‘मी सर्व काही सांगू शकलो आणि कथेचा हा भाग सांगू शकलो आणि तरीही सांगू शकेन, ऋषी, माझ्यासोबत घडलेल्या सर्वोत्तम गोष्टींपैकी ती एक होती.’

डेली मेलने त्यावेळी टिप्पणीसाठी ईएसपीएनशी संपर्क साधला परंतु प्रतिसाद मिळाला नाही.