मागच्या-पुढच्या पराभवामुळे लीड्सला रेलीगेशन झोनच्या फक्त तीन गुणांवर सोडले, शनिवारी बर्नली, दुसऱ्या नव्याने पदोन्नती मिळालेल्या क्लबकडून 2-0 असा पराभव झाल्यामुळे धोक्याची घंटा वाजली.
लीड्सचे बॉस डॅनियल फारके यांनी आग्रह धरला की निकालाने त्यांच्या संघाची कामगिरी दर्शविली नाही.
सामन्यानंतरच्या पत्रकार परिषदेत तो म्हणाला, “आम्ही प्रत्येक पैलूवर वर्चस्व राखले, ताबा, फटके, लक्ष्यावरील शॉट्स, मोठ्या संधी, अपेक्षित गोल, कॉर्नर, सर्व काही.
खरंच, लीड्सने टर्फ मूरला गोल करण्यात अयशस्वी झाल्याबद्दल डोके खाजवत सोडले, विरोधी बॉक्समध्ये 19 शॉट्स, 42 टच आणि 69 टक्के ताबा होता.
“प्रीमियर लीग स्तरावरील दूरच्या खेळात, तुम्हाला आजपेक्षा चांगली आकडेवारी मिळत नाही,” फारके म्हणाले.
दुर्दैवाने, प्रीमियर लीगचा ‘जवळपास संघ’ होण्याच्या धोक्यात असलेल्या लीड्ससाठी सकारात्मक कामगिरीचे गुणांमध्ये रूपांतर करण्यात अपयशी ठरू लागले आहे.
शुक्रवार 24 ऑक्टोबर 7:30 वा
रात्री 8:00 ला सुरुवात
त्यांना आता शुक्रवारी एलँड रोड येथे वेस्ट हॅमचा सामना करावा लागतो – थेट चालू स्काय स्पोर्ट्स – अचानक जिंकल्यासारखे वाटणाऱ्या खेळात.
लीड्सने दुसऱ्या तळाच्या वेस्ट हॅमवर वर्चस्व गाजवण्याची अपेक्षा आहे, ज्यांच्यावर चॅम्पियनशिपमध्ये “स्लीपवॉकिंग” केल्याचा आरोप आहे आणि त्यांच्या स्वत:च्या चाहत्यांसमोर दुसऱ्या संभाव्य निर्वासित प्रतिस्पर्ध्याविरुद्ध तीन गुण न मिळाल्यास दबाव वाढेल.
आकडे काय सांगतात?
लीड्स हे Opta च्या प्रॉस्पेक्ट टेबलमध्ये सातव्या स्थानावर आहे, युरोपियन पात्रता स्पॉट्सच्या वर.
प्रत्यक्षात, ते 15 व्या स्थानावर घसरले आहेत आणि ड्रॉप झोनमध्ये त्यांचे खांदे पाहत आहेत.
Opta चे मॉडेल सुचविते की त्यांनी सुमारे पाच गुणांनी जिंकले असावे. बोर्डावर फक्त आठ असल्याने हंगामाच्या सुरुवातीला बरेच गुण सोडावे लागतात.
या अंतर्निहित संख्यांनी, सिद्धांततः, चांगले वाचन केले पाहिजे. लवकरच किंवा नंतर, डेटा सूचित करतो, लीड्स टेबल वर जाण्यास सुरवात करेल. पण परिणाम न मिळाल्यास FARC संघ किती काळ कामगिरीची ही पातळी राखू शकेल?
मानसिकदृष्ट्या, चांगले खेळूनही, गुण गमावल्यास त्याचा त्रास होऊ शकतो. फार्कसाठी आकडेवारी कंटाळवाणी असावी.
लीड्सचे बचावात्मक आकडे दाखवतात की त्यांच्याकडे 8.6 विरुद्ध xG आहे – प्रीमियर लीगमधील चौथा-सर्वोत्तम विक्रम. पण त्यांनी 13 सोडले – पाचव्या-सर्वात वाईट एकूण.
बर्नली येथे लीड्सला बरोबरी साधण्याच्या चांगल्या संधीचे रुपांतर ब्रेंडन ॲरॉनसनने करता आले नाही
या प्रकरणात नशीब नेहमीच लीड्ससोबत नसते. एलांड रोडवरील दुसऱ्या गेममध्ये फुलहॅम आणि स्पर्सविरुद्ध स्वत:च्या गोलसाठी गॅब्रिएल गुडमंडसनची फ्री किक फारकेच्या बाजूने तीन गुण मिळविण्यासाठी योग्य युक्तिवाद करू शकते.
“या खेळानंतर मी सामान्यत: ड्रॉ झाल्याने निराश होईल, पराभव सोडा,” फारके यावेळी म्हणाला.
“आम्ही सर्व बाजूंनी चांगला संघ होतो. आमच्याकडे अधिक ताबा, पास, अपेक्षित गोल, शॉट्स, लक्ष्यावर शॉट्स, मोठ्या संधी निर्माण झाल्या, मोठ्या संधी हुकल्या, कॉर्नर.”
परिचित आवाज? स्पर्स आणि बर्नली विरुद्धच्या पराभवांबद्दल फारकेची प्रतिक्रिया न्याय्य आहे परंतु ही पद्धत चालू राहिल्यास जास्त वेळ लागणार नाही.
लीड्सने 104 शॉट्स घेतले आहेत, जे विभागातील सातव्या क्रमांकावर आहेत परंतु त्यांचा 6.7 टक्के इतका माफक रूपांतरण दर केवळ वुल्व्ह्स आणि नॉटिंगहॅम फॉरेस्टपेक्षा चांगला आहे, जे रेलीगेशन झोनमध्ये बसतात.
ध्येय कुठून येणार?
स्ट्रायकर डॉमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविन, ज्याने उन्हाळ्यात फ्री एजंट म्हणून स्वाक्षरी केली होती, त्याने फारकच्या अधिक थेट प्रणालीमध्ये प्रमुख भूमिका बजावली, परंतु त्याने फक्त एकदाच गोल केला आणि पाच मोठ्या संधी गमावल्या. लीगमध्ये फक्त जीन-फिलीप माटेटा आणि एर्लिंग हॅलँड यांना जास्त चुकले आहे – आणि त्यांनी ते भरून काढण्यासाठी गोल केले आहेत.
लीड्स आतापर्यंत लीगमधील क्रिस्टल पॅलेस आणि मॅन सिटीपेक्षा 90 कमी दराने किमान एक मोठी संधी निर्माण करत आहे आणि त्या दराने संधी वाया घालवू शकत नाही – परंतु कॅल्व्हर्ट-लेविनने सलग पाच गेम सुरू केल्याने फारकेने विश्वास ठेवला आहे.
लीड्सचे इतर स्ट्रायकर लुकास न्मेचा आणि जोएल पिरो यांनी प्रत्येकी एक गेम सुरू केला परंतु पेनल्टीशिवाय लीगमध्ये गोल करण्यात अपयशी ठरले. साहजिकच, लीड्सला स्ट्रायकरला पाठिंबा देण्यासाठी खेळपट्टीच्या इतर भागातून गोल करणे आवश्यक आहे.
ग्रीष्मकालीन स्वाक्षरी अँटोन स्टॅच आणि शॉन लाँगस्टाफ यांनी मिडफिल्डमधून लांब पल्ल्याच्या स्ट्राइकमध्ये आणले, तर सेंटर-बॅक जो रॉडनने सेट-पीसमधून गोल केले, परंतु त्या गोलवर अवलंबून राहणे टिकाऊ नव्हते.
लीड्स युनायटेडच्या डॉमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविनने या हंगामात प्रीमियर लीगमध्ये गोल केला आहे.
फारकेसाठी मुख्य चिंतेची बाब म्हणजे लीड्सचा पाच सामन्यांत दोन गोल करणारा नोहा ओकाफोर हा लीगमध्ये गोल योगदान देणारा एकमेव विंगर आहे.
फार्के म्हणाले की विंडोच्या शेवटच्या दिवसांत लीड्सने दुसर्या फॉरवर्डवर सही करण्यात अयशस्वी झाल्यास त्रास सहन करावा लागेल आणि डॅनियल जेम्स, विल्फ्रेड गोंटो आणि ओकाफोर यांना झालेल्या दुखापतींसह या हंगामात ते फक्त आठ गेम टिकू शकतील या त्यांच्या चेतावणीमुळे समस्या वाढली.
जॅक हॅरिसन आणि ब्रेंडन आरोनसन हे बर्नले येथे सुरुवात करण्यासाठी पुरेसे फिट असलेले एकमेव विंगर होते – दोघांनीही त्यांच्या शेवटच्या 14 प्रीमियर लीग गेममध्ये गोल सहभाग नोंदवला नाही – आणि यूएस आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंनी बरोबरी करण्याची एक शानदार संधी नाकारली ज्यामुळे गेम बदलू शकला असता.
फारकेला शुक्रवारी लगेचच त्याचे पूर्ण पूरक फॉरवर्ड्स मिळू शकले – परंतु लीड्ससाठी एक स्पष्ट समस्या अशी आहे की यापैकी कोणत्याही खेळाडूने अद्याप या स्तरावर सातत्यपूर्ण गोल योगदानकर्ता म्हणून स्वतःला सिद्ध करता आलेले नाही.
आत्ता, लक्ष्य कोठून येत आहेत हे पूर्णपणे स्पष्ट नाही.
शुक्रवारी रात्री फुटबॉलवर लीड्स विरुद्ध वेस्ट हॅम पहा, स्काय स्पोर्ट्स प्रीमियर लीगवर लाइव्ह, संध्याकाळी 7.30 पासून; किक ऑफ रात्री 8 वाजता आहे.
