नेहमीप्रमाणेच ऑस्ट्रेलिया महिला क्रिकेटमध्ये बेंचमार्क सेट करत आहे.
सातवेळा 50 षटकांचा विश्वचषक विजेता आठव्या विजेतेपदाच्या मार्गावर असून, बुधवारी इंदूरमध्ये इंग्लंडचा सहा गडी राखून पराभव झाला.
होळकर स्टेडियमवर नॅट सिव्हर-ब्रिंटच्या संघाविरुद्ध ऑस्ट्रेलियाचा पराभव करण्यात अपयशी ठरले, दोन्ही डावात लवकर सुरुवात झाली.
प्रथम, त्यांनी सुरुवातीच्या आठ षटकांत 55 धावा दिल्या आणि नंतर 16 षटकांत 68-4 अशी घसरण झाली. या वेळी मात्र सामान्य सेवा पुन्हा सुरू झाल्या.
57 चेंडू बाकी असताना ऑस्ट्रेलियन विजयाने इंग्लंडला दाखवून दिले की त्यांना गाठायचे आहे. जे शौर्य त्यांना दाखवावे लागेल.
इंग्लंडचा फिरकी खेळ, मधल्या षटकांमध्ये गोलंदाजीच्या शैलीविरुद्ध प्रेरणा नसणे हे या विश्वचषकातील त्यांच्या पहिल्या पराभवाचे मुख्य कारण होते.
अलाना किंग आणि ॲश गार्डनर या फिरकीपटूंनी टाकलेल्या 14 पैकी 12 षटकांपैकी 21-34 – 12 षटकांत इंग्लंडला फक्त 43 धावा करता आल्या – कारण ते आत्मविश्वासपूर्ण सुरुवातीनंतर अडचणीत आले होते.
याउलट, ऑस्ट्रेलियाने गार्डनर आणि ॲनाबेल सदरलँडच्या सहाय्याने 21-34 षटकांत 98 धावा केल्या आणि 96 चेंडूत 59 धावांची गरज कमी केली. मुळात काम झाले.
लेग-स्पिनर किंग हा इंग्लंडचा मुख्य नेमेसिस होता, त्याने निष्क्रिय नियंत्रण आणि तीक्ष्ण वळणे वापरून 10 षटकांत 1-20 असे आकडे घेतले, या स्पेलमध्ये 60 मध्ये 41 डॉट बॉल समाविष्ट होते.
किंग जितका चांगला आहे – आणि तो खूप चांगला आहे – ऑस्ट्रेलियन पुरुषांच्या पांढऱ्या चेंडूंचा माजी कर्णधार ॲरॉन फिंचच्या मते इंग्लंडला अधिक धैर्यवान बनण्याची गरज आहे. स्काय स्पोर्ट्स: “तो खेळताच इंग्लंडचा राजा खेळेल अशी जवळपास सवलत होती.
“तिथे बसून जगातील सर्वोत्कृष्ट खेळाडूंकडून साध्या चुका होण्याची वाट पाहणे तुम्हाला परवडणार नाही. असे अनेकदा घडत नाही. जणू काही त्यांना स्वतःहून चुका करण्याची काळजी वाटत होती. काही वेळा तुम्हाला धाडसी व्हायला हवे.”
झाडून पायाची हालचाल? वॅट-हॉज? इंग्लंड फिरकीचा प्रश्न कसा सोडवणार?
इंग्लंडचा कर्णधार सायव्हर-ब्रँट – ज्याने किंगला मिड-ऑफमधून सात धावांवर ढकलले होते – नंतर म्हणाले की त्यांचा संघ लेग-स्पिनरला बॅक-फूटवर खेळवू शकला असता, तर नासेर हुसेनने स्वीपर आणि लेगचा वापर तसेच डाव्या हाताच्या फलंदाजांच्या अनुपस्थितीबद्दल दुःख व्यक्त केले. हा दीर्घकालीन उपाय असल्याचे हुसेन म्हणाले.
अल्पावधीत, इंग्लंड न्यूझीलंडविरुद्धच्या त्यांच्या अंतिम गट सामन्यापूर्वी आणि त्यानंतर पुढील आठवड्यात ऑस्ट्रेलिया किंवा दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या उपांत्य फेरीपूर्वी त्यांच्या खालच्या मधल्या फळीत सुधारणा करण्याचा निर्णय घेण्याची शक्यता आहे.
संघ क्रमांक 5 सोफिया डंकलेने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 48 चेंडूत 22 धावा करत तिची मेहनत सुरू ठेवली, ही खेळी 18, 11 आणि 15 च्या धावसंख्येनंतर होती आणि तिने स्पर्धेत 13.20 च्या सरासरीने तिला सोडले. एम्मा लँब आणखी वाईट आहे.
सहाव्या क्रमांकाचा फलंदाज लॅम्बला सदरलँडने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध सात धावांवर बोल्ड केले कारण त्याची सरासरी 7.20 वर घसरली. त्याने पाच डावांत केवळ दोनदा 13 धावा करत दुहेरी आकडा गाठला.
ऑस्ट्रेलियाच्या सामन्यापूर्वी अनुभवी डॅनी वॅट-हॉजला खेळायला बोलावले होते आणि इंग्लंडच्या पराभवानंतर या कल्पनेला वेग आला. जर तो खेळू शकला तर व्याट-हॉजला मध्यभागी फिरकीने झेलबाद करण्यात मदत होईल.
तुम्हाला कदाचित उपांत्य फेरीसाठी थंडीत येणारा खेळाडू नको असेल, त्यामुळे जर वॉट-हॉजने आपला ठसा उमटवायचा असेल, तर तो कदाचित न्यूझीलंड किंवा 34 वर्षीय खेळाडू नसावा.
ऑस्ट्रेलियासाठी, पुनरुत्थान झालेल्या दक्षिण आफ्रिकेशी अजूनही संघर्ष आहे – ज्याने 69 धावांवर बाद झाल्यापासून आणि इंग्लंडकडून पराभूत झाल्यापासून पाच सामने जिंकले आहेत – उपांत्य फेरीवर पूर्णपणे लक्ष केंद्रित करण्यापूर्वी सामना करण्यासाठी. शनिवारचा सामना जो जिंकेल तो गटात अव्वल ठरेल.
बऱ्याच पंडितांना ऑस्ट्रेलियाची अपेक्षा असेल कारण जर तुम्ही त्यांच्यापैकी एक सामना विजेता पाहिला तर दुसरा तुम्हाला मिळेल हे जवळपास निश्चित आहे.
इंग्लंडविरुद्धच्या विजयात वरच्या फळीतून आणि नवीन बॉलच्या गोलंदाजांनी त्यांच्या ओळींचा फडशा पाडल्याने अक्षरशः काहीही साध्य झाले नाही, परंतु नंतर किंगने आपल्या लेग-स्पिन तेज आणि बॅट आणि बॉल अष्टपैलू सदरलँड आणि गार्डनर यांच्या जोरावर विजय मिळवला.
भारत आणि बांगलादेशविरुद्धच्या स्पर्धेत शतके झळकावणारी यष्टीरक्षक आणि सलामीवीर फलंदाज ॲलिसा हिली, इंग्लंडविरुद्ध किरकोळ वासरू निगलसह बाहेर पडल्याने ऑस्ट्रेलियालाही बळ मिळू शकते.
त्यांना काही थांबण्याची गरज आहे. आणि या स्पर्धेत इंग्लंडला तसे करायचे असेल तर आणखी धैर्याची गरज आहे.
महिला क्रिकेट विश्वचषकामध्ये इंग्लंड विरुद्ध न्यूझीलंड लाइव्ह पहा स्काय स्पोर्ट्स क्रिकेट रविवारी सकाळी 5 पासून (पहिला चेंडू सायंकाळी 5.30). क्रिकेट, फुटबॉल, गोल्फ आणि अधिक करारमुक्त प्रवाह.
इंग्लंड विश्वचषक स्पर्धेचे निकाल आणि सामने
नेहमी यूके आणि आयर्लंड, सर्वजण स्काय स्पोर्ट्सवर राहतात