NBA च्या जगात, Chauncey Billups यांना “मिस्टर बिग शॉट” म्हणून ओळखले जाते. 2004 एनबीए चॅम्पियन डेट्रॉईट पिस्टन्सचे पॉइंट गार्ड म्हणून 49-वर्षीय व्यक्तीचा दोन दशकांहून अधिक काळ आदर केला जातो – पुरुषांचा नेता ज्यांना अलीकडेच पोर्टलँड ट्रेल ब्लेझर्सचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून समान कर्तव्ये देण्यात आली होती.
न्यायालयाच्या बाहेर, कथित लैंगिक अत्याचार प्रकरणानंतर जवळपास 30 वर्षांनंतर, एफबीआयच्या म्हणण्यानुसार, बिलअप्सवर आता आणखी एका गुन्ह्याचा आरोप आहे: माफियाच्या समन्वयाने हाय-स्टेक पोकर गेममध्ये हेराफेरी करणे.
जाहिरात
क्रीडा जुगार योजनांच्या जोडीच्या संबंधात गुरुवारी अटक केलेल्या डझनभर प्रतिवादींपैकी बिलअप्सचा समावेश आहे. एकामध्ये, बिलअप्सने कथितपणे हॉल ऑफ फेम प्लेअर किंवा “फिश” म्हणून संशय नसलेल्या खेळाडूंना धाडसी पोकर गेमच्या मालिकेमध्ये आकर्षित करण्यासाठी त्याचा दर्जा वापरला. न्यू यॉर्क, मॅनहॅटन, लास वेगास आणि मियामीमधील हॅम्प्टन येथे खेळले जाणारे खेळ बोनानो, गॅम्बिनो आणि जेनोव्हेस गुन्हेगारी कुटुंबांशी जोडलेले होते.
मियामी हीट गार्ड टेरी रोझियर आणि क्लीव्हलँड कॅव्हलियर्सचे सहाय्यक प्रशिक्षक डॅमन जोन्स यांना गुरुवारी “वेगळ्या परंतु संबंधित” जुगार प्रकरणात अटक करण्यात आली. त्यांच्या कनेक्शनची व्याप्ती अस्पष्ट आहे, परंतु रोझियर आणि जोन्सवर सट्टेबाजांना माहिती पुरवल्याचा आरोप आहे ज्यांनी ती माहिती पैज लावण्यासाठी वापरली.
1997 मध्ये, बिलअप्स आणि सहकारी माजी NBA खेळाडू रॉन मर्सर यांच्यावर तत्कालीन सेल्टिक्स संघातील सहकारी अँटोनी वॉकरच्या घरी एका महिलेवर लैंगिक अत्याचार केल्याचा आरोप करण्यात आला होता. कोणताही फौजदारी आरोप दाखल करण्यात आलेला नसला तरी, वैद्यकीय तपासणीत कथित पीडितेच्या गळ्याला, गर्भाशयाला आणि गुदद्वाराला झालेल्या जखमा पुराव्याशी सुसंगत आढळल्या.
जाहिरात
दोन दशकांहून अधिक काळानंतर, ब्लेझर्सने बिलअप्सना कोणत्याही चुकीच्या कृत्यांपासून मुक्त केले आहे.
“आम्ही 1997 मध्ये या घटनेची आमची स्वतःची स्वतंत्र चौकशी सुरू केली,” असे तत्कालीन-ब्लेझर्स जीएम नील ओल्शे यांनी सांगितले, ज्यांना कामाचे विषारी वातावरण निर्माण केल्याबद्दल काढून टाकण्यात आले होते. “आमच्या तपासात असे सिद्ध झाले आहे की, चौसीने सांगितल्याप्रमाणे, काहीही अनुचित घडले नाही. आम्ही चौसीच्या पाठीशी उभे आहोत.”
दुसऱ्या घोटाळ्यात बिलअपच्या पाठीशी उभे राहिलेल्या ब्लेझर्सची कल्पना करणे अशक्य आहे, जरी खटल्यातील निकालापूर्वी प्रशिक्षकाशी विभक्त होण्याचे कायदेशीर परिणाम होऊ शकतात. पोर्टलँडने एप्रिलमध्ये बिलअप्सला करार विस्तारासाठी स्वाक्षरी केली. मध्यंतरी ब्लेझर्स कसे नेव्हिगेट करतील हा कोणाचाही अंदाज आहे. ईएसपीएनच्या शम्स चर्नियाच्या मते, पोर्टलँडचा सहाय्यक टियागो स्प्लिटर सध्या बिलअपची मुख्य भूमिका साकारेल.
NBA हस्तक्षेप करू शकते, कदाचित बिलअपवर आजीवन बंदी देखील घालू शकते, कारण त्याने इतरांना जुगार घोटाळ्यात अडकवले आहे. हे लक्षात घेणे महत्त्वाचे आहे की बिलअपवर कोणत्याही NBA गेमवर जुगार खेळल्याचा आरोप नाही.
बेकायदेशीर जुगाराच्या एफबीआयच्या तपासाचा एक भाग म्हणून ब्लेझर्सचे मुख्य प्रशिक्षक चान्से बिलअप्स यांना गुरुवारी अटक करण्यात आली. (सूबम इम/गेटी इमेजेसचे छायाचित्र)
(Getty Images द्वारे Soobum Im)
“आम्ही आज जाहीर केलेल्या फेडरल शुल्कांचे पुनरावलोकन करण्याच्या प्रक्रियेत आहोत,” एनबीएने गुरुवारी एका मीडिया प्रकाशनात जाहीर केले. “टेरी रोझियर आणि चान्सी बिलअप यांना त्यांच्या संघातून तात्काळ रजेवर ठेवण्यात आले आहे आणि आम्ही योग्य अधिकाऱ्यांना सहकार्य करत राहू. आम्ही हे आरोप अतिशय गांभीर्याने घेतो आणि आमच्या खेळाच्या अखंडतेला आमचे सर्वोच्च प्राधान्य आहे.”
जाहिरात
तरीही, घोटाळ्याने आणखी एका घोटाळ्यात अडकलेल्या लीगवर गडद ढग टाकले आहेत – कावी लिओनार्डच्या कथित “नो-शो” प्रायोजकत्व कराराची आकांक्षा. एनबीए लॉस एंजेलिस क्लिपर्सची सक्रियपणे चौकशी करत आहे, जे 2026 एनबीए ऑल-स्टार गेमचे आयोजन करतील, कथित पगार कॅप चोरीसाठी.
अलिकडच्या वर्षांत NBA ने जुगार कंपन्यांशी उघडपणे भागीदारी केल्यामुळे, खेळांमध्ये जुगाराच्या वाढलेल्या घोटाळ्यांच्या वेळी देखील हे आले आहे. मागील वर्षी, लीगने माजी टोरंटो रॅप्टर्स फॉरवर्ड जोन्टे पोर्टरवर “खेळातील सट्टेबाजांना गोपनीय माहिती उघड करणे, सट्टेबाजीच्या उद्देशाने एक किंवा अधिक गेममध्ये त्याचा सहभाग मर्यादित करणे आणि NBA गेमवर सट्टेबाजी करणे” या आरोपावर बंदी घातली.
एनबीए फ्री एजंट मलिक बेस्ले देखील सध्या फेडरल तपासणीशी संबंधित जुगाराच्या आरोपांसाठी लीगद्वारे चौकशीत आहे.
जरी बिलअप्सवर NBA गेममध्ये जुगार खेळल्याचा आरोप केला जाऊ शकत नाही, तरीही लोकांसाठी प्रश्न “तो संघटित गुन्हेगारीसह काम करण्यास तयार असेल तर” पासून “तो आणखी काय करण्यास तयार आहे?”
जाहिरात
कोणत्याही प्रकारे, गुरुवारच्या नाटकाने 2007 मध्ये सट्टेबाजी घोटाळ्यात अडकलेल्या लीगची विश्वासार्हता कमी केली, जेव्हा माजी रेफरी टिम डोनाघी यांनी त्यांनी नियुक्त केलेल्या खेळांवर जुगार खेळल्याबद्दल दोषी ठरविले. आरोप होत असताना खेळाच्या काही पैलूंमध्ये धांदल नाही यावर चाहत्यांचा विश्वास कसा बसेल?
अलिकडच्या वर्षांत जुगार कंपन्यांशी भागीदारी करणारी पहिली प्रमुख अमेरिकन स्पोर्ट्स लीग बनण्यापासून NBA ला थांबवले नाही. टूथपेस्ट ट्यूबच्या बाहेर आहे आणि ते परत आत जाण्याची शक्यता नाही.
मंगळवारच होता जेव्हा NBA कमिशनर ॲडम सिल्व्हर यांनी ESPN ला सांगितले, “आम्ही आमच्या काही भागीदारांना काही प्रॉप बेट्स परत आणण्यास सांगितले आहे, विशेषत: जेव्हा ते टू-वे खेळाडूंमधले असतात, ज्यांचा स्पर्धेमध्ये समान हिस्सा नसतो, जेथे लहान आणि विसंगत वाटणारी एखादी गोष्ट हाताळणे खूप सोपे असते.”
जाहिरात
“विसंगत” हा एक मनोरंजक शब्द आहे. आपण असे गृहीत धरायचे आहे की अलीकडील कोणत्याही जुगार-संबंधित घोटाळ्यांचा खेळांच्या निकालावर कोणताही परिणाम झाला नाही, अगदी आपण ज्यावर पैज लावली असेल?
हे NBA ला विचारले जाणारे प्रश्न आहेत, असे दिसते की लीग आपले हात धुवून घेईल, कदाचित गुरुवारच्या अटक करणाऱ्यांवर आजीवन बंदी घातली जाईल, अधिकाऱ्यांना त्यासाठी NBA ला पोलिस देण्याची परवानगी देईल आणि याउलट प्रचंड आर्थिक प्रोत्साहन असूनही त्याच्या खेळाडूंना कायद्याचे पालन करण्यास सांगेल.
हे एनबीए जगाबाहेरचे जीवन आहे, मला वाटते.
