एक्स-रे चष्मा? एफबीआयच्या एनबीए जुगार तपासणीत आरोप ‘मनाला चकित करणारे’

एक्स-रे टेबल? कार्ड रिडिंग कॉन्टॅक्ट लेन्स? हे… माफिया?

नाही, हे जॉर्ज क्लूनीच्या चित्रपटाचे कथानक नाही किंवा दुसऱ्या लुव्रे चोरीचे कथानक नाही. नॅशनल बास्केटबॉल असोसिएशन आणि होय, माफियामधील खेळाडू आणि प्रशिक्षक यांचा समावेश असलेला हा एक प्रचंड, वास्तविक जीवनातील बेकायदेशीर जुगार तपास आहे.

एफबीआयच्या तपासातील विशिष्ट आरोप ज्यांनी एनबीएला गोंधळात टाकले आहे, ते एफबीआय संचालक काश पटेल यांचे म्हणणे आहे, “मन चकित करणारे.”

“हे हजारो डॉलर्स नाहीत. ते लाखो डॉलर्स नाहीत. ते लाखो डॉलर्स देखील नाहीत. आम्ही अनेक वर्षांच्या तपासात फसवणूक, चोरी, दरोडे यांसह लाखो डॉलर्सबद्दल बोलत आहोत,” पटेल यांनी पत्रकारांना सांगितले.

गुरुवारी, एफबीआयने जाहीर केले की त्यांनी माफिया कुटुंबांशी जोडलेल्या दोन स्वतंत्र आणि बेकायदेशीर पोकर आणि स्पोर्ट्स-बेटिंग योजनांचा “मोठा, देशव्यापी टेकडाउन” केला आहे. पटेल यांनी ब्रुकलिन येथे पत्रकार परिषदेत सांगितले की, या योजना अनेक वर्षे चालल्या आणि त्यात वायर फ्रॉड, मनी लाँड्रिंग, खंडणी आणि जुगारातून बेकायदेशीर नफा यांचा समावेश होता.

पण तक्रारी काय आहेत? आम्ही तुमच्यासाठी हे सर्व तोडून टाकू.

केस

आरोपी दोन मोठ्या गुन्ह्यांशी संबंधित आहे. एकामध्ये स्पोर्ट्स बेटिंगचा समावेश आहे, तर दुसरा, धाडसी पोकर गेम.

यूएस ऍटर्नी जोसेफ नोसेला ज्युनियर यांनी पत्रकार परिषदेत सांगितले की, सहा प्रतिवादींवर एनबीए ऍथलीट्स आणि संघांबद्दल गोपनीय माहिती वापरणाऱ्या आतल्या क्रीडा सट्टेबाजीच्या कटात भाग घेतल्याचा आरोप आहे.

दुसऱ्या प्रकरणात बेकायदेशीर पोकर खेळांना चालना देण्यासाठी देशव्यापी योजनेत 31 प्रतिवादी सामील आहेत, नोसेला म्हणाले. प्रतिवादींमध्ये माजी व्यावसायिक खेळाडूंचा समावेश आहे ज्यांना माफिया कुटुंबांनी पाठिंबा दर्शविलेल्या न्यूयॉर्क भागातील भूमिगत पोकर गेमच्या बळींकडून लाखोंची चोरी करण्यासाठी तंत्रज्ञानाचा वापर केल्याचा आरोप आहे.

आरोपी

यूएस ऍटर्नी कार्यालयाचे प्रवक्ते जॉन मार्झुली यांनी सांगितले की 31 लोक ताब्यात आहेत आणि इतरांनी आत्मसमर्पण करणे अपेक्षित आहे.

एनबीए हॉल ऑफ फेमर आणि पोर्टलँड ट्रेल ब्लेझर्सचे मुख्य प्रशिक्षक चान्से बिलअप्स, मियामी हीट गार्ड टेरी रोझियर आणि माजी क्लीव्हलँड कॅव्हलियर्स खेळाडू आणि सहाय्यक प्रशिक्षक डॅमन जोन्स यांना अटक करण्यात आली.

रोझियरवर वैयक्तिक आंतरिक NBA माहिती वापरून बेकायदेशीर स्पोर्ट्स बेटिंग योजनेत भाग घेतल्याचा आरोप आहे, अधिकाऱ्यांनी सांगितले. तो अनेक NBA इनसाइडर्सपैकी एक होता ज्यांनी कथितपणे त्यांच्या गुन्हेगारी भागीदारांना कसे कार्य करावे याबद्दल गैर-सार्वजनिक माहिती प्रदान केली होती, ज्यांनी टिपांच्या आधारे एकाधिक बेट लावण्यासाठी स्ट्रॉ बेटर्सचा वापर केला.

मी आहेn मार्च 2023, उदाहरणार्थ, रोझियरने सहयोगींना आगाऊ सांगितले की तो एखाद्या दुखापतीने लवकर खेळ सोडेल, ज्यामुळे त्यांना $200,000 यूएस पेक्षा जास्त पैसे लावता येतील की तो गेमसाठी त्याच्या अपेक्षित सांख्यिकीय एकूण गाठू शकणार नाही, अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

बिलअप्सवर एका वेगळ्या प्रकरणात रिग पोकर गेमला ख्यातनाम व्यक्तींविरुद्ध खेळण्याचे आश्वासन देऊन गेममध्ये आकर्षित झालेल्या संशयित खेळाडूंना फसवण्यासाठी मदत केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला होता, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले. प्रतिवादींनी अत्याधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर केला, ज्यात फसव्या कार्ड शफलर आणि अभियोक्ता ज्याला “एक्स-रे टेबल” म्हणतात.

या दोघांवर मनी लाँड्रिंग आणि वायर फसवणूक करण्याचा कट रचल्याच्या आरोपांचा सामना करावा लागतो आणि गुरुवारी नंतर त्यांना प्राथमिक न्यायालयात हजर होण्याची अपेक्षा आहे. गुरुवारी एका निवेदनात, एनबीएने सांगितले की रोझियर आणि बिलअप्स यांना “त्यांच्या संघाकडून तात्काळ रजेवर” ठेवण्यात आले आहे.

ESPN अहवाल देत आहे की जोन्स कथितपणे NBA गेमची आत माहिती सह-प्रतिवादींना प्रदान केली ज्यांनी गेमवर बेट लावण्यासाठी त्याचा वापर केला. द ॲथलेटिकच्या मते, जोन्सने लेब्रॉन जेम्स 2023 लेकर्स गेम गहाळ झाल्याबद्दल माहितीचा व्यापार केला.

जरी अटक दोन वेगवेगळ्या आरोपांमुळे झाली असली तरी दोन्ही प्रकरणांमध्ये काही प्रतिवादींवर आरोप ठेवण्यात आले होते, नोसेला म्हणाले, जोन्ससह.

अधिकारी म्हणतात की जोन्सला – रिअल टाइममध्ये – पोकर गेम दरम्यान हात कसे खेळायचे याचे प्रशिक्षण दिले गेले.

धरा तुम्ही ‘क्ष-किरण टेबल’ म्हणालात का?

आम्ही खरोखर केले. आणि तो फक्त एक भाग आहे. तर, या कथेच्या निर्विकार भागाकडे जाऊया.

नोसेला या योजनेत “फिश” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या पीडितांना लक्ष्य करण्यात आले आहे, ज्यांना “फेस कार्ड” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या माजी ऍथलीट्ससोबत खेळण्याची संधी देऊन धाडसी खेळांमध्ये भाग घेण्याचे आमिष दाखवण्यात आले आहे.

सीबीसी न्यूजने पाहिलेल्या आरोपांनुसार, पीडित अनेकदा श्रीमंत होते. बिलअप्स आणि जोन्स हे दोन “फेस कार्ड” होते, ज्यांना गुन्हेगारी उत्पन्नाचा वाटा देखील मिळाला होता.

गेममध्ये कथितरित्या अत्याधुनिक फसवणूक तंत्रज्ञान, जसे की सुधारित कार्ड शफलिंग मशीन आणि फेस-डाउन कार्ड्स वाचू शकणारे “एक्स-रे” उपकरण वापरण्यात आले होते. वकिलांनी सांगितले की, आरोपींनी पोकर चिप ट्रे विश्लेषक, कार्ड मार्कर आणि विशेष कॉन्टॅक्ट लेन्स किंवा चष्मा वापरला.

एकदा “मासे” गेले की, माफिया सदस्य त्यांच्या जुगाराची कर्जे फेडण्यासाठी खंडणी आणि हिंसाचार वापरतात, नोसेला म्हणाले.

या योजनेत बोनानो, गॅम्बिनो, लुचेझ आणि गेनोव्हेस कुटुंबांचा समावेश होता, ज्यांनी नफ्यात कपात केली, न भरलेली कर्जे गोळा करण्यासाठी खंडणी आणि दरोडा टाकला आणि क्रिप्टोकरन्सी आणि इतर मार्गांनी पैसे लाँडर केले, असे अभियोक्ता म्हणतात.

“पीडितांना सुप्रसिद्ध व्यावसायिक ऍथलीट्स आणि प्रशिक्षकांसह खेळण्यासाठी आकर्षित केले गेले होते, जसे की चान्से बिलअप्स, केवळ नकळत फसवणूक करण्यासाठी,” म्हणाले क्रिस्टोफर राया, एफबीआयच्या न्यूयॉर्क फील्ड ऑफिसचे प्रभारी सहायक संचालक.

फसवणूक तंत्रज्ञान अधिक आहे

कारण, CBC चे ख्रिस रेयेस यांनी आज न्यू यॉर्क शहरातून अहवाल देताना सांगितले की, हे “चित्रपटसारखे” वाटते.

तक्रारीनुसार रिगिंग मशीन यादृच्छिक आहे कार्डे वाचण्यासाठी गुप्त तंत्रज्ञानाचा वापर करण्यासाठी, टेबलवरील कोणत्या खेळाडूकडे सर्वोत्तम पोकर हात आहे याचा अंदाज लावण्यासाठी आणि ती माहिती आंतरराज्यीय केबलद्वारे ऑफ-साइट ऑपरेटरला देण्यासाठी डेकमध्ये गुप्तपणे बदल करण्यात आले होते.

ऑपरेटरने, “तेव्हा ती माहिती सेल्युलर टेलिफोनद्वारे रिले गेम पोकर टेबलवर बसलेल्या फसवणूक टीम सदस्याला दिली.” तो सदस्य नंतर फसवणूक करणाऱ्या गटातील इतर सदस्यांना माहिती सामायिक करण्यासाठी “गुप्त सिग्नल” वापरेल, कागदपत्रांमध्ये म्हटले आहे.

इतर फसवणूक तंत्रांमध्ये हे समाविष्ट आहे:

• इलेक्ट्रॉनिक पोकर चिप ट्रे जे “पोकर टेबलवर ठेवलेले कार्ड गुप्तपणे वाचू शकतात.”
• कार्ड विश्लेषक जे “लोड केलेल्या सेल्युलर टेलिफोनमध्ये लोड केलेले तंत्रज्ञान वापरते जे टेबलवर कोणती कार्डे होती हे गुप्तपणे शोधू शकतात.”
• कार्ड खेळणे ज्यावर मार्कर दिसतात “केवळ खास डिझाइन केलेले कॉन्टॅक्ट लेन्स किंवा सनग्लासेस घातलेल्या व्यक्तींना.”

असोसिएटेड प्रेसने अहवाल दिला की टीप्रतिवादींकडून आलेले अतिरिक्त संदेश हे दाखवतात की लास वेगास मधील 2019 च्या गेममध्ये, बिलअप्सने एका रिग्ड मशीनने असा अशक्य हात जिंकला की त्याच्या पर्यवेक्षकांनी सांगितले की फसवणूक झाल्याचा संशय टाळण्यासाठी त्याला हेतुपुरस्सर पराभव पत्करावा लागला.