लागोस, नायजेरिया — नायजेरियाचे आर्थिक केंद्र लागोस येथील एका खाजगी समुद्रकिनाऱ्यावर जगाच्या या भागात धोक्यात आलेल्या तीन समुद्री कासवांची सुटका केल्याने संरक्षक आणि विद्यार्थ्यांनी जल्लोष केला.
मच्छिमारांकडून कासवांची सुटका केल्यानंतर आठवड्यांनंतर, त्यांना समुद्रात सोडण्यात आले, अलिकडच्या वर्षांत ग्रीनफिंगर वाइल्डलाइफ कॉन्झर्व्हेशन इनिशिएटिव्हने वाचवलेल्या डझनभर समुद्री कासवांपैकी नवीनतम. ही बॅच गेल्या आठवड्याच्या शेवटी प्रसिद्ध झाली.
ग्रीनफिंगर ग्रुपचे संस्थापक चिनेदू मोग्बो यांनी असोसिएटेड प्रेसला सांगितले की, “मच्छीमारांसाठी ते फक्त अन्न आहेत.” “वन्यजीवांचे ज्ञान नाही.”
सागरी परिसंस्थेमध्ये महत्त्वाची भूमिका बजावण्यासाठी ओळखले जाणारे सागरी कासव, लागोस, 20 दशलक्षाहून अधिक लोकसंख्येच्या किनारी शहराच्या आसपास धोक्यात आले आहेत. लागोसच्या पाण्यात त्यांच्या उर्वरित लोकसंख्येची कोणतीही आकडेवारी नाही, परंतु मोग्बो सारख्या वन्यजीव संरक्षकांनी अंडी घालण्यासाठी किनाऱ्यावर येणाऱ्या समुद्री कासवांच्या संख्येत चिंताजनक घट नोंदवली आहे.
इंटरनॅशनल युनियन फॉर कॉन्झर्व्हेशन ऑफ नेचरच्या म्हणण्यानुसार नायजेरिया, भरपूर वन्यजीवांचे घर आहे, 23 “गंभीरपणे धोक्यात असलेल्या प्रजाती” आहेत.
पश्चिम आफ्रिकन देश हा बेकायदेशीर वन्यजीव तस्करीचे केंद्र देखील आहे, जे लोकसंख्या वाढीच्या दबावामुळे आणि प्राण्यांबद्दल जागरूकतेच्या अभावामुळे चालते असे तज्ञ म्हणतात.
“नायजेरियाच्या धोक्यात असलेल्या वन्यजीवांना एक गंभीर आणि सतत धोक्याचा सामना करावा लागत आहे, अपरिवर्तनीय जैवविविधता कमी होण्याच्या उंबरठ्यावर आहे,” मार्क ओफुआ, वन्य आफ्रिकेचे पश्चिम आफ्रिका प्रतिनिधी म्हणाले.
मोग्बो आणि त्यांच्या टीमने वाचवलेल्या संकटग्रस्त समुद्री कासवांना पुन्हा समुद्रात सोडण्यापूर्वी लागोसमधील धोक्यात असलेल्या वन्यजीवांसाठी अभयारण्यात ठेवण्यात आले होते.
मोग्बो म्हणाले, “आम्ही समुद्री कासवांना सोडले आणि नंतर सहा महिन्यांनंतर ते पुन्हा बंदिवासात सापडले आणि मच्छिमारांनी ते आमच्या लक्षात आणून दिले,” मोग्बो म्हणाले. “हे, माझ्यासाठी, एक सकारात्मक वळण आहे.”
मच्छिमारांना प्रोत्साहन मिळण्यास मदत झाली आहे, असे ते म्हणाले. मच्छिमारांनी समुद्रातील कासवे पकडल्यावर किंवा किनाऱ्यावर कासवाच्या घरट्यात सापडल्यावर संरक्षकांना सावध केले तर त्यांना मासेमारी उपकरण दिले जाते.
तीन कासवे पाण्यात दिसेनाशी होताना विद्यार्थ्यांचा एक गट कौतुकाने पाहत होता.
“हे माझ्यासाठी खूप खास आहे कारण मी वन्यजीव पुनर्वसन आणि संवर्धनाबद्दल खूप उत्कट आहे,” असे उपस्थित विद्यार्थ्यांपैकी एक एव्हीएल एझेडनोमी म्हणाले. “नायजेरियामध्ये असे काहीतरी पाहणे, जिथे ते असामान्य आहे, मला या गोष्टी किती महत्त्वाच्या आहेत हे दर्शवते.”
