एम्मा रडुकानु आणि जॅक ड्रॅपर 2026 युनायटेड कपमध्ये ग्रेट ब्रिटनचे प्रतिनिधित्व करण्यासाठी एकत्र येतील, जे जानेवारीमध्ये ऑस्ट्रेलियामध्ये टेनिस हंगामाची सुरुवात होणारी मिश्र-सांघिक स्पर्धा आहे.
दुखापतीमुळे 2025 ची मोहीम लवकर संपल्यानंतर ब्रिटीश क्रमांक 1 चे पुनरागमन या कार्यक्रमाने केले. दोन्ही खेळाडू या स्पर्धेत पदार्पण करणार आहेत.
2 ते 11 जानेवारी दरम्यान पर्थ आणि सिडनी येथे होणाऱ्या या स्पर्धेच्या चौथ्या टप्प्यात 18 देशांतील प्रत्येकी तीन पुरुष संघ आणि जास्तीत जास्त तीन महिला संघ असतील. संघांना सुरुवातीला सहा गटांमध्ये विभागले गेले आहे ज्यामध्ये दोन शहरांमध्ये सामने खेळले जातात, प्रत्येक शहरातून विजेते आणि सर्वोत्तम उपविजेते उपांत्यपूर्व फेरीत जातात.
प्रत्येक टायमध्ये एक पुरुष एकेरी आणि महिला एकेरी सामन्याचा समावेश होता, ज्यामध्ये संबंधित टॉप-रँकिंग खेळाडू आणि मिश्र दुहेरीचा सामना होता, म्हणजे ग्रेट ब्रिटनचे इतर कोणी प्रतिनिधित्व केले यावर अवलंबून, रडुकानु आणि ड्रेपर एकत्र खेळू शकतात.
युनायटेड चषक, ATP आणि WTA या दोन्ही दौऱ्यांनी मंजूर केलेला आणि जागतिक क्रमवारीत गुणांसह, मेलबर्नमध्ये ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या 10 दिवस आधी आयोजित केला जातो.
या महिन्याच्या सुरुवातीला आजारपणामुळे या वर्षाच्या उर्वरित स्पर्धांमधून माघार घेणारा रदुकानू म्हणाला: “जानेवारीमध्ये युनायटेड कपमध्ये पदार्पण केल्याचा मला सन्मान वाटतो.
“माझ्या सहकाऱ्यांसोबत टीम GB साठी खेळण्याचा आनंद घेण्याची ही एक अनोखी संधी आणि आठवडा आहे. दौऱ्यावर नवीन फॉरमॅट अनुभवणे, माझ्या देशाचे प्रतिनिधित्व करणे आणि ऑस्ट्रेलियामध्ये आणखी काही आठवडे घालवणे खूप छान आहे.”
ड्रेपर, ज्याचा हंगाम हाताच्या दुखापतीमुळे सप्टेंबरमध्ये यूएस ओपनमध्ये दुसऱ्या फेरीच्या सामन्यात संपला होता, तो पुढे म्हणाला: “मी कोर्टवर परत येण्यासाठी आणि युनायटेड कपमध्ये भाग घेण्यासाठी उत्सुक आहे. टीम जीबी पर्थ किंवा सिडनीमध्ये खेळेल की नाही हे पाहण्यासाठी मी ड्रॉ पाहीन.
“मी कुठेही गेलेलो नाही त्यामुळे ऑस्ट्रेलियातील नवीन शहरात स्पर्धा करणे चांगले होईल.”
स्पर्धेचे संचालक स्टीफन फॅरो म्हणाले: “ब्रिटिश क्रमांक 1 जॅक ड्रॅपर आणि एम्मा रदुकानू यांना प्रथमच पाहिल्याने स्पर्धेत नवीन स्टार पॉवर येईल.”
यंदाच्या स्पर्धेत ड्रेपर खेळणार होता पण दुखापतीमुळे माघार घेतली. केटी बोल्टर, बिली हॅरिस, ऑलिव्हिया निकोल्स आणि चार्ल्स ब्रूम यांनी ग्रेट ब्रिटनचे प्रतिनिधित्व केले, जे उपांत्यपूर्व फेरीत पोलंडकडून पराभूत होण्यापूर्वी त्यांच्या गटात अव्वल स्थानावर होते.
आतापर्यंत आणखी कोणी साइन अप केले आहे?
बुधवारी यजमानांच्या घोषणेचा एक भाग म्हणून, ॲलेक्स डी मिनौर आणि माया जॉयंट यजमान ऑस्ट्रेलियाच्या लाइन-अपसाठी निश्चित झाले.
पोलंडचे इगा स्वटेक आणि ह्युबर्ट हुरकाज हे या महिन्याच्या सुरुवातीला त्यांच्या सहभागाची पुष्टी करणारी पहिली जोडी होती. यंदाच्या फायनलमध्ये त्यांना कोको गॉफ आणि टेलर फ्रिट्झ या अमेरिकन जोडीकडून पराभव पत्करावा लागला.
17 नोव्हेंबर रोजी होणाऱ्या अधिकृत ड्रॉपूर्वी देश आणि खेळाडूंची संपूर्ण यादी जाहीर केली जाईल.
ATP आणि WTA टूर फायनल पहा, Sky Sports वर लाइव्ह करा किंवा NOW आणि Sky Sports ॲपद्वारे स्ट्रीम करा, स्काय स्पोर्ट्सच्या सदस्यांना या वर्षी कोणत्याही अतिरिक्त शुल्काशिवाय 50 टक्क्यांहून अधिक लाइव्ह गेममध्ये प्रवेश मिळेल. येथे अधिक जाणून घ्या.
