अर्ने स्लॉटने आग्रह केला की तो लिव्हरपूलच्या भयानक धावांसाठी सबब करत नाही कारण तो त्याच्या कारकिर्दीच्या सर्वात महत्वाच्या आठवड्यात नेव्हिगेट करण्याची तयारी करतो.
शेवटच्या हंगामात प्रीमियर लीगचे विजेतेपद जिंकणाऱ्या स्लॉटने त्याच्या शेवटच्या सातपैकी सहा गेम गमावले आहेत आणि चाहत्यांनी त्या पराभवांचे स्पष्टीकरण देण्याच्या त्याच्या प्रयत्नांवर टीका केली आहे.
शुक्रवारी, स्लॉटने आपल्या सुरुवातीच्या इलेव्हनमध्ये 10 बदल करण्याचा निर्णय घेतल्यानंतर अलीकडील फॉर्मसाठी कोणतीही सबब नाही असा आग्रह धरला आणि लिव्हरपूल क्रिस्टल पॅलेसला 3-0 ने हरवून काराबाओ कपमधून बाहेर पडला.
पुढील आठ दिवस क्लबच्या हंगामाची व्याख्या करू शकतात कारण ते मँचेस्टर सिटीला जाण्यापूर्वी ॲस्टन व्हिला आणि रिअल माद्रिदचे आयोजन करतात. आणि फॉर्म इतका खराब का आहे असे विचारले असता, स्लॉट म्हणाला: ‘तू मला मदत करत नाहीस. (तुम्ही विचारता) “का, का, का?” आणि मी स्पष्टीकरण देतो आणि लोक म्हणतात की मी बहाणा करत आहे.
‘मी दिलेल्या सर्व पत्रकार परिषदा तुम्ही पाहिल्या तर, कदाचित आम्ही जिंकत नाही किंवा हरत नाही याची पाच किंवा सहा कारणे मला सापडतील.
‘परंतु प्रत्येक वेळी मी म्हणतो की आता आम्ही ज्या फॉर्ममध्ये आहोत त्यामध्ये आमच्यासाठी कोणतेही चांगले कारण नाही. जर मी 200 सबबी सांगू शकलो तर, जेव्हा तुम्ही लिव्हरपूल असाल तेव्हा तुम्ही सातपैकी सहा गमावू शकत नाही.’
अर्ने स्लॉटने आग्रह धरला की तो लिव्हरपूलच्या भयानक धावांसाठी सबब करत नाही कारण तो त्याच्या कारकिर्दीतील सर्वात महत्वाच्या आठवड्यात नेव्हिगेट करण्याची तयारी करतो.
गेल्या मोसमात प्रीमियर लीगचे विजेतेपद जिंकणाऱ्या स्लॉटने मागील सात सामन्यांपैकी सहा गमावले आहेत.
स्लॉटने फिटनेस, दुखापती आणि प्रीमियर लीगचा अनुभव नसणे ही घसरणीची अनेक कारणे सांगितली, परंतु ते पुढे म्हणाले: ‘मी काही इतरांसह जाऊ शकतो, परंतु नंतर पुन्हा मी आणखी पाच किंवा सहा घेऊन येऊ शकेन.
‘परंतु तुम्ही ते लिहून ठेवा आणि लोक म्हणतील की हे एक निमित्त आहे, असे नाही कारण सहापैकी पाच पराभवाचे निमित्त नसते.
‘मी चुकीचे असल्यास मला सांगा, मला वाटते की ती (प्रतिक्रिया) आठवड्यात होती जेव्हा मी आमच्या संघाबद्दल काही बोललो (स्लॉटने म्हटले की मँचेस्टर सिटी आणि चेल्सीमध्ये चांगली खोली आहे), आणि ती टीका किंवा निमित्त म्हणून पाहिले जाऊ शकते.
‘मला म्हणायचे होते, जर (आमचे) सर्व खेळाडू तंदुरुस्त असतील तर आमच्याकडे खूप गुणवत्ता आहे. जेव्हा आपण अल्पकालीन भविष्यासाठी आणि दीर्घकालीन भविष्यासाठी आमच्याकडे असलेली गुणवत्ता पाहता तेव्हा हा क्लब चांगल्या ठिकाणी आहे.
‘मी उदाहरण म्हणून ॲलेक्स (आयझॅक) वापरले – ते सर्व सात दिवसांत तीन गेम खेळण्यासाठी सुरुवातीपासून तयार नव्हते. आणि मग जेव्हा तुम्हाला चार हिट्स मिळतील, तेव्हा या टप्प्यावर कार्यक्रमात जाणे आमच्यासाठी एक प्रकारचे संघर्ष आहे.
‘मी बुधवारी माझा लाइनअप स्पष्ट करण्यासाठी याचा वापर केला. ब्रेंटफोर्डविरुद्धच्या पराभवासाठी किंवा मागील पराभव किंवा पराभवासाठी मी ते निमित्त म्हणून वापरले नाही.’
स्लॉटने यापूर्वी आग्रह धरला होता की त्याने ज्या संघाचा निपटारा केला होता त्याबद्दल तो ‘पूर्णपणे आनंदी’ आहे आणि फेनवे स्पोर्ट्स ग्रुपचे मालक अजूनही त्याला पाठिंबा देत आहेत.
‘माझ्यासाठी ते (पदानुक्रम) तेच सांगतात. मी प्रामुख्याने रिचर्ड (ह्यूजेस, क्रीडा संचालक) आणि अधूनमधून इतरांशी बोलतो.
पुढील आठ दिवस क्लबच्या हंगामाची व्याख्या करू शकतात कारण ते मँचेस्टर सिटीला जाण्यापूर्वी ऍस्टन व्हिला आणि रियल माद्रिदचे आयोजन करतात
‘मला दिसतं तेच त्यांना दिसतं. संभाषण माझ्यासाठी फारसे बदललेले नाही. आम्ही नेहमी खेळाबद्दल बोलतो आणि तुम्ही हरत असण्यापेक्षा तुम्ही जिंकत असाल तर त्याबद्दल बोलणे केव्हाही चांगले.’
शनिवारी रात्री व्हिलाच्या भेटीसाठी लिव्हरपूल बॉस इसॅक, कर्टिस जोन्स, एलिसन, जेरेमी फ्रिमपॉन्ग आणि जिओव्हानी लिओनशिवाय असेल. तथापि, प्रमुख मिडफिल्डर रायन ग्रेव्हनबिर्च घोट्याच्या दुखापतीतून परतण्यास सज्ज आहे.
