भारतीय महिलांसाठी ही तिसरी वेळ भाग्यवान आहे कारण त्यांनी प्रतिष्ठित आयसीसी एकदिवसीय विश्वचषक जिंकण्याची मज्जा धरली. ते याआधी दोन फायनलमध्ये गेले आहेत आणि लॉर्ड्सवर गेल्या वेळी इंग्लंडकडून पराभूत झाले होते, जिथे दशकांनंतर प्रथमच, इंग्लिश चाहत्यांनी मैदानावर भारतीय चाहत्यांना मागे टाकले. नऊ धावांनी पराभव स्वीकारणे कठीण होते, कारण चांगली फलंदाजी करणाऱ्या हरमनप्रीत कौरला डीप स्क्वेअर लेगवर झेलबाद होईपर्यंत भारतीय विजयाच्या मार्गावर होते. त्यानंतर, घबराट आणि अनिर्णय निर्माण झाल्यासारखे वाटले, ज्यामुळे काही धावा झाल्या आणि शॉटची खराब निवड झाली, ज्यामुळे शेवटी तोटा झाला.
यावेळी हरमनप्रीत कर्णधार होती आणि त्याने अप्रतिम झेल घेत विजयावर शिक्कामोर्तब केले. हे भारतीय क्रिकेटच्या इतिहासातील सर्वात मोठे विजय म्हणून खाली जावे लागेल — पुरुष आणि महिला दोन्ही खेळांमध्ये. महिलांची जिद्द अतुलनीय होती. जर एखाद्याला ते सांगण्याची परवानगी दिली जाऊ शकते, तर हे एक आहे ‘गोड वृत्ती’ ज्यासाठी मुंबई क्रिकेट प्रसिद्ध आहे. मुंबईचे प्रशिक्षक अमल मुजुमदार यांनी ते नक्कीच प्रभावित केले असेल, कारण तीन जवळचे सामने गमावल्यानंतर त्यांनी ज्या प्रकारे पुनरागमन केले ते उल्लेखनीय नाही.
जॉयने पुनरुच्चार केला की, कधीही गरज पडल्यास, क्रीडा बुद्धिमत्ता ट्रॉफी जिंकते, विद्यापीठातून फॅन्सी पदवी नव्हे. हे हे देखील सिद्ध करते की भारतीय प्रशिक्षकांना नेहमीच सर्वोत्तम परिणाम मिळतात कारण ते खेळाडूंना – त्यांची ताकद, कमकुवतपणा आणि स्वभाव ओळखतात – आणि भारतीय क्रिकेटमधील बारकावे कोणत्याही परदेशी खेळाडूपेक्षा चांगले समजतात, मग ते कितीही कुशल असले तरीही.
1983 मध्ये विश्वचषक जिंकलेल्या पुरुष संघाशी या विजयाची तुलना करण्याचा प्रयत्न काही जणांनी केला. पुरुषांनी मागील आवृत्त्यांमध्ये गट स्टेजच्या पलीकडे कधीही प्रगती केली नव्हती आणि त्यामुळे बाद फेरीपासून ते सर्व काही त्यांच्यासाठी नवीन होते, तर या प्रभावी विजयापूर्वी दोन फायनलमध्ये महिलांनी चांगले रेकॉर्ड केले होते.
’83 च्या विजयाने ज्याप्रमाणे भारतीय क्रिकेटला जागृत करून जगभर ऐकू येणारा आवाज दिला, त्याचप्रमाणे या विजयाने ज्या राष्ट्रांनी महिला क्रिकेटला सुरुवात केली होती, ते भारताला आपल्या वर्चस्वाचे युग डळमळीत झाल्याचे समजण्याआधीच.
’83 च्या विजयाने इच्छुक क्रिकेटपटूंच्या पालकांना त्यांच्या मुलांना खेळण्याची संधी देण्यासाठी प्रोत्साहित केले. अर्थात, आयपीएलने ते एका वेगळ्या पातळीवर नेले आहे आणि म्हणूनच आजच्या भारतीय पुरुष संघात केवळ महानगरांतीलच नव्हे, तर देशभरातील खेळाडूंचा समावेश आहे.
त्याचप्रमाणे, हा विजय महिला क्रिकेटला नवीन पंख देईल आणि भारताच्या दुर्गम भागातून अधिक मुलींना खेळात आणेल. डब्ल्यूपीएलने ही प्रक्रिया आधीच सुरू केली आहे, कारण पालक आता त्यांच्या मुलींसाठी खेळाला एक वास्तविक करिअर पर्याय म्हणून पाहतात आणि त्यांना पाठिंबा देण्यास अधिक इच्छुक आहेत.
हा आस्वाद घेण्याचा विजय आहे, जपण्याचा विजय आहे, युगानुयुगांचा विजय आहे. शुभेच्छा, हरमनप्रीत कौर आणि मुली. तुम्ही देशाला अभिमान वाटला आहे — भारतात आलेल्या अनेक ट्रॉफींपैकी ही पहिलीच ट्रॉफी असू शकते.
03 नोव्हेंबर 2025 रोजी प्रकाशित
