काही SNAP प्राप्तकर्त्यांनी सांगितले की, लाभ बंद असताना त्यांना भाडे आणि अन्न यातील निवड करावी लागेल

गेल्या आठवड्यात, मार्टिना सँटोस म्हणाली की तिला असे वाटते की ती एक भयानक स्वप्न जगत आहे.

ब्रॉन्क्स, न्यू यॉर्क येथील 67-वर्षीय, सुमारे 42 दशलक्ष अमेरिकन लोकांपैकी एक आहेत ज्यांनी त्यांचा पूरक पोषण सहाय्य कार्यक्रम (SNAP) 1 नोव्हेंबर रोजी संपला आहे.

जरी यूएस कृषी विभागाने सांगितले की ते आपत्कालीन निधी वापरून कार्यक्रमास अंशतः निधी देईल, अधिका-यांनी सांगितले की यास “काही आठवडे ते काही महिने” लागू शकतात. याव्यतिरिक्त, अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी मंगळवारी सांगितले की सरकार पुन्हा सुरू होईपर्यंत कोणतेही फायदे वितरित केले जाणार नाहीत.

SNAP फायद्यांना निधी दिला जाईल की नाही याबद्दल अनिश्चितता अनेक अमेरिकन, सँटोस सारख्यांना सोडून देत आहे, ती भाडे देईल की नाही, तिची बिले देईल किंवा अन्न खरेदी करेल.

“हे वेडे आहे. मी चिंताग्रस्त आहे… मला जे हवे आहे ते विकत घेण्यासाठी मला पैसे कसे मिळतील याचा विचार करत आहे, कारण माझ्याकडे फूड स्टॅम्प नाहीत,” तिने एबीसी न्यूजला सांगितले. “मी माझे भाडे भरायचे की नाही, वीज कधी भरायची किंवा अन्न खरेदी केव्हा करायचे हे मला ठरवायचे आहे. हे सोपे नाही.”

नानफा वेस्ट साइड कॅम्पेन अगेन्स्ट हंगरमध्ये स्वयंसेवक असलेल्या सँटोस म्हणाल्या की ती तिच्या घरमालकाला नोव्हेंबर महिन्यासाठी आंशिक पेमेंट करणे शक्य आहे का असे विचारत आहे.

तिने जोडले की या आठवड्यात ती एका पॅन्ट्रीमध्ये जात आहे कारण तिच्याकडे तिच्या मुलाने विकत घेतलेले दुधाचे गॅलन आणि सोयाबीनचे आणि तृणधान्यांचे पॅकेट्स सोडून घरी जास्त अन्न नाही.

अन्नाव्यतिरिक्त, सँटोस म्हणाले की सुविधांचे नुकसान विशेषतः विनाशकारी आहे कारण तो त्याचा वापर त्याच्या CPAP मशीनसाठी डिस्टिल्ड वॉटर विकत घेण्यासाठी करतो, ज्यामुळे स्लीप एपनिया आणि त्याच्या उच्च रक्तदाबावर उपचार करण्यात मदत होते.

“जेव्हा मी मशीन वापरत नाही, दुसऱ्या दिवशी, मी (उठतो) थकतो, मला काहीही करायचे नाही, कारण मला झोप येत नाही (नीट),” तो म्हणाला. “मला उठायचे आहे. आता या दुःस्वप्नातून मी कसे बाहेर पडू?”

कौटुंबिक हिंसाचारातून वाचलेले SNAP फायदे गमावल्यामुळे प्रभावित झाले आहेत

लाँग आयलँड, न्यूयॉर्कच्या 42 वर्षीय निकोल – ज्याने तिचे आडनाव वापरू नये असे विचारले – घरगुती हिंसाचाराची परिस्थिती सोडल्यानंतर 2024 मध्ये SNAP फायदे मिळू लागले.

तिला आणि तिच्या तीन मुलांसाठी किराणा सामान खरेदी करण्यात मदत करण्यासाठी SNAP फायद्यांमध्ये दरमहा $994 मिळतात — वयोगट 12, 13 आणि 17 — तिने सांगितले की एक संघर्ष आहे.

“अन्न सध्या खूप महाग आहे. म्हणून, जेव्हा तुम्ही स्टोअरमध्ये जाता आणि तुम्ही खरेदी करता आणि बजेट आणि बचत करण्याचा प्रयत्न करता तेव्हा ते पुरेसे नसते,” त्याने एबीसी न्यूजला सांगितले. “जेव्हा मी किराणा खरेदी करायला जातो तेव्हा मला ही भावना येते. मी एक बजेट खरेदीदार आहे. मी त्यांच्याकडे असलेले डील पाहण्याचा प्रयत्न करतो आणि फक्त स्टॉक करा आणि मोठ्या प्रमाणात खरेदीदार बनू.”

निकोल म्हणाली की तिला कुटुंबाकडून रोख समर्थन आणि मदत मिळते, ज्यामुळे SNAP फायदे बंद झाल्यापासून काही किराणा खर्च भरून काढण्यास मदत झाली आहे, परंतु ती जोडली की ती अधूनमधून EBT कार्ड शिल्लक अजूनही $0 आहे की नाही हे पाहण्यासाठी तिचे मोबाइल ॲप तपासते.

“मी वेळोवेळी तपासत आहे की फूड स्टॅम्प उपलब्ध आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी. मला अजूनही प्रार्थनेत थोडी आशा आहे की ते तिथे असतील,” ती म्हणाली. “आणि मी आज स्वतःशीच विचार करत होतो, ‘हे किती काळ दूर होईल असे तुम्हाला वाटते आणि देवाचे आभार मानतो की आम्हाला रोख मदत मिळत आहे आणि काही लोकांकडे ती नाही. त्यांना कुटुंबे नाहीत.’

तो म्हणाला की त्याला वाटते की परिस्थिती अनेक महिने चालू राहणार आहे आणि ते म्हणतात की ते SNAP फायदे चांगल्यासाठी मिळण्यासाठी प्रेरणा म्हणून वापरत आहेत.

निकोल ब्रँका, न्यू डेस्टिनी हाऊसिंगचे सीईओ, घरगुती हिंसाचार वाचलेल्यांना आणि त्यांच्या मुलांसाठी घरे उपलब्ध करून देणारी ना-नफा संस्था, म्हणाले की 70% वाचलेल्यांना SNAP फायदे मिळतात.

ते म्हणाले की सुविधेचा तोटा झाल्यामुळे अनेक वाचलेल्यांना आधीच अनुभवत असलेल्या शारीरिक आणि मानसिक आरोग्याच्या संघर्षात वाढ होऊ शकते.

“कौटुंबिक हिंसाचारातून वाचलेल्यांना विशेषत: SNAP फायद्यांच्या हानीचा फटका बसतो कारण त्यांनी अनुभवलेल्या आर्थिक अत्याचारामुळे,” ती म्हणाली. “जवळपास 100% DV वाचलेल्यांना गैरवर्तनाचा एक भाग म्हणून आर्थिक गैरव्यवहाराचा अनुभव येतो, याचा अर्थ त्यांच्या गैरवर्तन करणाऱ्यांना त्यांच्या बँक खात्यांमध्ये मर्यादित प्रवेश आहे, त्यांची क्रेडिट खराब झाली आहे आणि त्यांना त्यांच्या स्वतःच्या पेचेकमध्ये प्रवेश नाकारला आहे. आणि म्हणून आम्ही पुन्हा सुरू करण्यासाठी त्यांच्यासोबत काम करतो.”

ब्रॅन्का पुढे म्हणाली, “आमच्या कुटुंबांसाठी, जे आर्थिक, भावनिक, शारीरिकदृष्ट्या नुकतेच सावरायला सुरुवात करत आहेत आणि त्यांच्या मुलांसाठी टेबलवर जेवायला पैसे देऊ शकत नाहीत किंवा जेवण आणि भाडे यात निर्णय घेऊ शकत नाहीत, त्यांच्यासाठी हे किती विनाशकारी आहे याचे वर्णन करण्यासाठी शब्द शोधणे खूप कठीण आहे. यामुळे आमच्या कुटुंबावर खरोखरच परिणाम होत आहे.”

‘चिंतित आणि काळजीत’

पिट्सबर्ग, पेनसिल्व्हेनिया येथील इलेन मास्टर्स, 68, यांना 2017 मध्ये SNAP फायदे मिळण्यास सुरुवात झाली जेव्हा पायऱ्यांवरून खाली पडल्यानंतर मेंदूला दुखापत झाली.

त्याच्या दुखापतींव्यतिरिक्त, मास्टर्सला हायपोथायरॉईडीझमचा देखील त्रास होतो, जे जेव्हा थायरॉईड ग्रंथी रक्तप्रवाहात पुरेसे थायरॉईड संप्रेरक तयार करत नाही आणि सोडत नाही तेव्हा उद्भवते, तसेच लाइम रोग, एक दाहक आजार आहे जो सामान्यतः संक्रमित टिक चाव्याव्दारे होतो.

मास्टर्सला साधारणपणे SNAP फायद्यांमध्ये सुमारे $250 मिळतात, असे म्हणतात की यामुळे तिला निरोगी पदार्थ विकत घेता येतात जे मेंदूतील धुके, थकवा, गोंधळ आणि सांधेदुखी यासारखी लक्षणे सुधारण्यास मदत करतात.

तिने सांगितले की निरोगी आहारामुळे तिच्या अनेक परिस्थितींमध्ये सुधारणा झाली आहे आणि तिला काळजी वाटते की ती SNAP फायद्यांशिवाय पौष्टिक-दाट पदार्थ खरेदी करू शकणार नाही.

“मुळात जास्त उत्पादन, भाज्या आणि फळे असलेला आहार, माझ्या समस्याग्रस्त आरोग्याची लक्षणे कमी करण्यास मदत करतो आणि जेव्हा मी खरोखर निरोगी खातो तेव्हा मी चांगले करत असते, मी डॉक्टरांना कमी वेळा भेटते, मी कमी औषध घेत असते. मी जास्त व्यायाम करत असते,” तिने एबीसी न्यूजला सांगितले.

“आणि जेव्हा मी त्या निरोगी पदार्थांसाठी पैसे देऊ शकत नाही, तेव्हा माझे आरोग्य कमी होते, माझे संज्ञानात्मक कार्य कमी होते,” मास्टर्स पुढे म्हणाले. “जर मी खाण्याच्या त्या निरोगी पातळी राखू शकलो नाही, कारण त्याचा माझ्यावर इतका नाट्यमय प्रभाव पडतो, तर माझ्या जीवनाच्या गुणवत्तेत आणि समाजाचा एक उत्पादक भाग बनण्याच्या क्षमतेमध्ये हा खूप मोठा फरक आहे.”

मास्टर्सने सांगितले की ती गेल्या बुधवारी एका पॅन्ट्रीमध्ये गेली आणि ग्रेटर पिट्सबर्ग कम्युनिटी फूड बँकेत मीटिंगमध्ये गेल्यानंतर तिला प्री-पॅक केलेली अन्नाची पिशवी मिळाली.

पुढील महिन्यापर्यंत त्याचे इलेक्ट्रिक बिल, कार विमा आणि गृह विमा भरण्यास सक्षम असल्याबद्दल तो “चिंता आणि काळजीत” असल्याचे त्याने सांगितले.

“हिवाळा येत आहे, आणि हीटिंग बिल जास्त असेल. जर काहीतरी तुटले तर मी अडचणीत आहे,” ती म्हणाली. “सुट्ट्या येत आहेत, आणि मी भेटवस्तूंसाठी खरेदी पूर्ण करू शकणार नाही.”

भूतकाळात, आपल्या अन्नाचे शेल्फ लाइफ वाढवण्यासाठी, मास्टर्सने सांगितले की, त्याने आपल्या अन्नाचे शेल्फ लाइफ वाढवण्यासाठी गोष्टी केल्या आहेत, जसे की चीजच्या ब्लॉकमधून साचा कापून टाकणे, कांद्याचे सडलेले थर सोलून त्या थरांपर्यंत जाणे किंवा स्वतःचा रस्सा बनवण्यासाठी भाजीपाला स्क्रॅप वाचवणे.

“मी विचार करायला सुरुवात करत आहे, ठीक आहे, मी कोणत्या प्रकारच्या गोष्टी करू शकतो ज्यामुळे मला माझे डॉलर्स आणि मी पूर्वी वापरलेली काही तंत्रे वाढवण्यास मदत होईल?” मास्टर्स डॉ. “मी कदाचित एक महिना स्केटिंग करू शकेन, पण त्यापलीकडे, आणि ते कठीण होणार आहे.”