बुधवारी सनीव्हेल कम्युनिटी सर्व्हिसेसजवळील ब्लॉकभोवती असंख्य गाड्या सापल्या, लोकांचा सतत प्रवाह सकाळभर अन्न शोधत असताना मेन स्ट्रीटच्या दिशेने पसरला.
SNAP फायद्यांबद्दल सतत गोंधळात असताना, नानफा संस्था कोविड सहाय्य संपल्यानंतर त्याच्या फूड बँकेवर सर्वाधिक मागणी पाहत आहे. सरकारी शटडाऊन संपत असल्याचे दिसत असतानाही, फूड बँका म्हणतात की वाढलेली मागणी श्रीमंत समुदायांमध्येही छुप्या आर्थिक संघर्षांवर प्रकाश टाकते आणि पूरक पोषण सहाय्य कार्यक्रम, किंवा SNAP, फायदे आणले जात असल्याने अधिक निर्बंधांचा एक अग्रदूत आहे.
“आम्ही कधीही असे फायदे कमी पाहिलेले नाहीत,” सनीवेल कम्युनिटी सर्व्हिसेसच्या कार्यकारी संचालक मेरी बर्नार्ड म्हणाल्या. “आम्ही पाहत असलेली क्रूरता हृदयद्रावक आहे – त्यासाठी दुसरा कोणताही शब्द नाही.”
गेल्या आठवड्यात, राज्य SNAP – ज्याला कॅलिफोर्नियामध्ये CalFresh म्हणतात आणि सामान्यतः “फूड स्टॅम्प” म्हणून संबोधले जाते – सरकारी शटडाऊन दरम्यान तीव्र नोकरशाही टग-ऑफ-वॉरमध्ये अडकले होते, राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्पच्या प्रशासनाने चेतावणी दिली होती की शटडाऊन दरम्यान SNAP फायदे दिले जाणार नाहीत, न्यायालयाच्या आदेशानंतर राज्य अधिकाऱ्यांना निधी थांबवण्याचे आदेश दिले.
गेल्या आठवड्यात, कॅलिफोर्नियाच्या अधिकाऱ्यांनी राज्याच्या कॅलफ्रेश प्राप्तकर्त्यांना निधी सोडण्यास सुरुवात केली, परंतु या हालचालीला फेडरल पुशबॅकचा सामना करावा लागेल की नाही आणि डिसेंबरचा निधी वेळेवर येईल की नाही याबद्दल अनिश्चितता कायम आहे.
सॅन जोस येथील रसेल रिकार्ड यांनी सनीवेल कम्युनिटी सर्व्हिसेस येथे अन्न घेताना सांगितले की, “येथे खडबडीत आहे … (ट्रम्प) प्रत्येकाला, अगदी डेमोक्रॅट्सनाही त्रास देत आहे, ते काहीही करत नाहीत.” “अन्न पुन्हा वाढत आहे आणि लोकांना त्रास होत आहे. मला आशा आहे की ते कार्य करेल.”
CalFresh प्राप्तकर्त्यांना निधीचा लाभ मिळू लागला तरीही, देयके मोठ्या प्रमाणात उशीर झाली. मदतीचा तुलनेने कमी धक्का कुटुंबावर ताण आणू शकतो आणि परिणामी युटिलिटी किंवा भाड्याची देयके चुकतात आणि पुढे अस्थिरता निर्माण होते, बर्नार्डने नमूद केले.
“अन्न हे कोळशाच्या खाणीतील कॅनरी आहे,” बर्नार्ड म्हणाले. “भाडे परवडत नसल्याचा खूप वेगवान परिणाम आम्ही पाहणार आहोत.”
SNAP च्या आसपासच्या अनिश्चिततेमुळे गेल्या वर्षीपासून मदतीची सर्वाधिक मागणी झाली आहे, जेव्हा संपूर्ण COVID-19 साथीच्या आजारामध्ये रहिवाशांना टिकवून ठेवण्यासाठी सरकारी मदतीची लाट संपली आणि फूड बँकांनी 1,500 हून अधिक कुटुंबांना अन्न पुरवले. या आठवड्यात बर्नार्डला 1,450 लोकांना खायला देण्याची आशा आहे – गेल्या आठवड्यात जेवणासाठी आलेल्या 1,364 रहिवाशांपेक्षा जास्त.
मागणीतील वाढ ही सनीवेलसाठी खास नाही. परंतु टेक हब म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या शहरात ज्यांचे शीर्ष नियोक्ते Apple आणि Google आहेत आणि ज्यांचे सरासरी उत्पन्न $180,000 पेक्षा जास्त आहे, गरजेची पातळी धक्कादायक आहे.
सेकंड हार्वेस्टनुसार, जे सॅन माटेओ आणि सांता क्लारा काउंटीमध्ये फूड बँकांना अन्न पुरवते – त्यापैकी 75% सनीवेल कम्युनिटी सर्व्हिसेसला जाते, ते दर महिन्याला सहापैकी एकाला सॅन माटेओ आणि सांता क्लारा काउंटी रहिवाशांना अन्न देतात. सेकंड हार्वेस्टचे सीईओ लेस्ली बाचो म्हणाले की सिलिकॉन व्हॅलीमध्ये अन्न असुरक्षितता किती व्यापक आहे हे आकडेवारीवरून दिसून येते.
“गरज किती मोठी आहे हे विसरणे खूप सोपे आहे कारण भूक खूप लपलेली आहे,” बाचो म्हणाले. “या समृद्ध समुदायांमध्ये राहणीमानाच्या उच्च किंमतीमुळे … तुम्ही अजूनही पूर्णवेळ किंवा अनेक नोकऱ्या काम करू शकता आणि तरीही तुमचे भाडे भरण्यासाठी, तुमची बिले भरण्यासाठी आणि तुमच्या कुटुंबासाठी अन्न पुरवण्यासाठी पुरेसे नाही.”
या आठवड्यात, यूएस सिनेटने शटडाउन समाप्त करण्यासाठी एक विधेयक मंजूर केले, याचा अर्थ पुढील महिन्यात SNAP निधी परत येऊ शकतो. तरीही, जे अन्न सहाय्य देतात त्यांना काळजी वाटते की आता गरज वाढल्याने ट्रम्पच्या मोठ्या कर आणि खर्च कायद्यांमुळे अन्न असुरक्षिततेत अधिक कायमस्वरूपी वाढ होईल.
या उन्हाळ्यात काँग्रेसने संमत केलेला कायदा – SNAP फायद्यांवर निर्बंधांचा स्लेट. यामध्ये 54 ते 64 वयोगटातील प्रौढांचा समावेश करण्यासाठी कामाच्या आवश्यकतांचा विस्तार करणे आणि ज्येष्ठांसाठी, जे बेघर आहेत आणि ज्यांचे पालनपोषण पूर्ण झाले नाही अशांसाठी कामावरील सूट मर्यादित करणे समाविष्ट आहे. कायद्याने काळजीवाहूंसाठी सूट देखील बदलली आहे, जेणेकरून 14 वर्षांच्या मुलांची काळजी घेणारे 18 वर्षाखालील आहेत.
या कामाच्या आवश्यकता रिकार्ड सारख्या लोकांवर परिणाम करू शकतात, जे अर्धवेळ काम करतात आणि कामाच्या शोधात आहेत. त्याच्याकडे paytab नसताना आणि अनेकांप्रमाणे थेट त्याच्या बँक खात्यात पैसे जमा होतात हे कसे सिद्ध करायचे याबद्दल त्याने संभ्रम व्यक्त केला. Sunnyvale Community Services सारख्या अनेक ना-नफा संस्था कठोर नोकरशाही कशी नेव्हिगेट करावी याबद्दल मार्गदर्शन देतात, अनेक ना-नफा आणि विश्लेषक अपेक्षा करतात की जे सिस्टम शोधू शकत नाहीत त्यांनी SNAP फायदे गमावले तरीही ते गमावतील.
जरी निर्बंध तांत्रिकदृष्ट्या 1 नोव्हेंबरपासून लागू झाले असले तरी, बाचो कुटुंबांना पुढील वर्षीच्या सुरुवातीला बदल दिसायला लागतील अशी अपेक्षा आहे.
“आम्हाला माहित आहे की SNAP मधील बदल आणि अधिक लोकांना याची आवश्यकता आहे हे पाहणे यात थेट संबंध आहे,” बाचो म्हणाले, “प्रणालीवर खरोखर ताण आहे आणि यामुळे त्यावर अधिक ताण येईल.”
