सॅक्रॅमेंटो – एरियन ब्रदरहुडच्या सदस्यांनी एका प्रमुख गुन्हेगारी बचाव वकील आणि एकेकाळच्या जिल्हा वकील उमेदवाराला मारण्याचा कट रचला कारण त्याने तुरुंगातील टोळीच्या वरच्या गटाच्या सदस्याचे प्रतिनिधित्व केले होते, हा कथित कट बुधवारी दुपारी न्यायालयाच्या सुनावणीपर्यंत लोकांच्या दृष्टीकोनातून लपविला गेला.
ॲटर्नी, टॉड लेरास यांनी बुधवारी न्यायालयात सांगितले की कायद्याच्या अंमलबजावणीने त्याला तुरुंगाच्या मागे रचलेल्या कथित हत्येच्या कटातून त्याच्या जीवाला धोक्याची अनेक वेळा चेतावणी दिली आहे, ज्यामध्ये एरियन ब्रदरहूडसाठी काम करणाऱ्या हिटमॅनला सॅक्रामेंटोला जाण्यासाठी भरती करण्यात आल्याच्या आरोपासह लेरास त्याच्या क्लायंट क्लायंटसाठी रॅकींग केसमध्ये शेवटचा युक्तिवाद करत होता.
बुधवारच्या सुनावणीच्या वेळी, कथित कटाची चर्चा लेरास आणि वरिष्ठ यूएस जिल्हा न्यायाधीश किम्बर्ली म्युलर यांच्यात जोरदार चर्चेत संपली, ज्यांनी फेडरल अभियोक्ता देखील प्रयत्न केलेल्या टोळीचा संदर्भ दिला.
“मिस्टर (असिस्टंट यूएस अटॉर्नी जेसन) हिट आणि तुम्हाला दोघांनाही धोका आहे, खूप गंभीर आहे,” म्युलरने लेरासला हत्येचा कट समजल्यानंतर “दया किंवा काळजी” न दाखवल्याबद्दल “इच्छापूर्वक अंधत्व” असल्याचा आरोप केल्यानंतर लेरासला सांगितले.
या वृत्तसंस्थेला दिलेल्या निवेदनात, लेरास – एक माजी फेडरल अभियोक्ता जो 2014 मध्ये सॅक्रामेंटो काउंटी डीएसाठी धावला होता – यूएस मार्शलच्या “उत्कृष्ट” कार्याची त्याला सुरक्षित ठेवण्यासाठी प्रशंसा केली परंतु “त्यांना पहिल्यांदा या धमकीबद्दल जूनमध्ये सूचित केले गेले होते, 13 महिन्यांनंतर.”
“बहुतेक बचाव पक्षाच्या वकिलांना असे वाटते की त्यांची सुरक्षितता अभियोजकांच्या सुरक्षेइतकी गांभीर्याने घेतली जात नाही,” लेरास म्हणाले. “आम्ही तेच आहोत जे सर्वात जास्त हानीच्या मार्गात आहेत.”
कथित कथानक हे कुख्यात आर्यन ब्रदरहुडने तुरुंगाच्या भिंतींच्या पलीकडे पोहोचण्याचे ताजे उदाहरण आहे.
या वर्षाच्या सुरुवातीला, फ्रेस्नोमधील फेडरल ज्युरीने दक्षिण कॅलिफोर्नियामधील दोन रशियन माफिया सहयोगींच्या हत्येची व्यवस्था करण्यासह विविध आरोपांवर तीन टोळी नेत्यांना दोषी ठरवले. 2019 पासून, फिर्यादींचे म्हणणे आहे की त्यांनी टोळीच्या नेत्यांकडून दरोडे, अपहरण, जाळपोळ, हल्ले आणि खून करण्याचे प्लॉट उघड केले आहेत, ज्यात एका गुप्त फेडरल एजंटला दिलेल्या खुनाच्या याचिकेचा समावेश आहे.
लेरासला मारण्याचा कट एप्रिल 2024 च्या उत्तरार्धात रचला गेला होता, तर लेरास त्याचा क्लायंट, डॅनी ट्रोक्सेल, लॅकेटिंग आणि कट रचण्याच्या आरोपांपासून बचाव करण्याचा प्रयत्न करत होता. DEA स्पेशल एजंट ब्रायन नेहरिंगला एप्रिल 2024 च्या उत्तरार्धात याबद्दल माहिती मिळाली, परंतु सुरुवातीला असा विश्वास होता की पीडिता फिर्यादीचा साक्षीदार आहे.
ट्रॉक्सेल आणि त्याचे सह-प्रतिवादी, रोनाल्ड यांडेल आणि विल्यम सिल्वेस्टर यांनी लॅकेटिंग आणि हत्येचा कट रचल्याबद्दल दोषी कबूल केल्याच्या काही तासांनंतर, तुरुंग अधिकाऱ्यांनी सांगितले की त्यांनी असा निष्कर्ष काढला आहे की लेरास हे लक्ष्यित असावे. त्यांनी निकालाच्या आदल्या दिवशी सकाळी त्याला प्लॉटबद्दल सावध केले, योगायोगाने एकदा लेरासला त्याच्या क्लायंटसाठी खटला चालवण्याची विनंती करण्याची संधी मिळाली नाही. लेरास म्हणाले की टाइमलाइन खूप परिपूर्ण दिसते.
लेरासला इशारा देण्यात आला त्याच दिवशी, सॅक्रामेंटोच्या उत्तरेस 175 मैल अंतरावर असलेल्या शिंगलटाउनच्या जनगणना-नियुक्त ठिकाणी एक उघडपणे असंबंधित घटना घडली, जिथे इंटरएजन्सी ड्रग टास्क फोर्सने 56 वर्षीय डोनाल्ड युलिसिस मॅक्सवेलच्या घरी छापा टाकला आणि बेकायदेशीर शॉर्ट बॅरलसह 10 बंदुका जप्त केल्या. शास्ता काउंटी शेरीफच्या कार्यालयाने एका बातमीत म्हटले आहे की मॅक्सवेलला फेडरल हत्येच्या कट वॉरंटवर अटक करण्यात आली होती, परंतु नंतर आरोप चुकीचा असल्याचे स्थानिक माध्यमांना सांगून एक निर्दोष चूक म्हणून दावा मागे घेण्याचा प्रयत्न केला.
पण तिथे असे होते: त्या महिन्यात गुन्हेगारी तक्रारीचा मसुदा तयार केला गेला, परंतु गेल्या 29 ऑगस्ट रोजी प्रसिद्ध झाला, मॅक्सवेल आणि पॅट ब्रॅडी नावाच्या तुरुंगात असलेल्या एरियन ब्रदरहूड सदस्यामधील तपशीलवार संप्रेषण, यॅन्डेल आणि ट्रॉक्सेलच्या सह-प्रतिवादींपैकी एक, ज्याने आधीच तुरुंगात एखाद्याला चाकूने वार केल्याचा गुन्हा कबूल केला होता. अधिकाऱ्यांनी निरीक्षण केलेल्या संभाषणात, ब्रॅडीने अलीकडेच “द टीप” ला अपमानित केलेल्या एखाद्या गोष्टीचा इशारा दिला, जो एरियन ब्रदरहुडच्या नेतृत्वाचा संदर्भ होता.
“काय चालले आहे मित्रा, त्यात न पडता, हे टिप आणि आमच्याशी संबंधित कोणाच्याही तोंडावर थप्पड मारण्यासारखे आहे. ते सहन करू शकत नाही भावा,” ब्रॅडीने 23 एप्रिल 2024 रोजी मॅक्सवेलला सांगितले. तो पुढे म्हणाला की “बिली” – हा सिल्वेस्टरचा संदर्भ मानला जातो – ब्रॅडीला सांगितले की आम्ही मॅक्सवेलवरच विश्वास ठेवू शकतो.
ब्रॅडीने मॅक्सवेलला आश्वासन दिले की त्याला लवकरच एक फोन कॉल प्राप्त होईल, नंतर तो कॉल करण्यासाठी दुसऱ्या व्यक्तीशी व्यवस्था केली, कोर्टाच्या नोंदीनुसार. त्यांच्या तयारीमध्ये मॅक्सवेलला सॅक्रामेंटो भागात जावे लागेल हे सांगणे, त्याच्या सहलीसाठी पैसे देण्याची ऑफर देणे आणि टोळीच्या प्रमुख सदस्यांना “तुमचा अभिमान आहे” असे सांगणे आणि “ते पूर्ण करण्याची गरज आहे” यावर जोर देणे हे रेकॉर्ड दर्शवते.
कोर्टाच्या नोंदीनुसार, मॅक्सवेलचा फेब्रुवारी २०२५ मध्ये वास्को स्टेट तुरुंगात मृत्यू झाला.
यांडेल आणि सिल्वेस्टर हे ॲटवॉटर येथील फेडरल तुरुंगात जन्मठेपेची शिक्षा भोगत आहेत. या वर्षाच्या सुरुवातीला, सॅक्रॅमेंटोमधील सरकारी वकिलांनी यांडेलच्या विरोधात हत्येचा प्रयत्न करण्याचा खटला सोडला, ज्यावर दोन राज्य तुरुंग रक्षकांवर चाकू मारल्याचा आरोप होता.
हा एक तणावपूर्ण खटला होता, ट्रॉक्सेल आणि यांडेल यांनी कोर्टहाउसमधून राज्य कारागृहात नेले जात असताना एकमेकांना ठार मारण्याची धमकी दिली त्या घटनेमुळे तणाव आणखी वाढला, जिथे ते जन्मठेपेची शिक्षा भोगत होते.
कोर्टरूममध्ये देखील संताप व्यक्त केला गेला, यांडेलने लेरासचा “एक तुकडा (विश्लेषणात्मक)” असा उल्लेख केला आणि लेरासने प्रतिसाद दिला, “किमान मी उंदीर नाही.” ही टिप्पणी यांडेल आणि सिल्वेस्टर यांच्या कोरी पेरीमन या टोळीच्या तपासकर्त्याशी झालेल्या संभाषणाचा संदर्भ होती, ज्यामध्ये त्यांनी मेक्सिकन माफिया आणि फ्रेस्नो बुलडॉग्स टोळी आणि एक अनामित आर्यन ब्रदरहूड सदस्य यांच्यात सुरू असलेल्या समस्येवर चर्चा केली होती ज्याला सुनावणीच्या प्रतिलिपीनुसार “आईस्क्रीम आवडते”.
सिल्वेस्टर आणि यांडेल म्हणाले की संभाषण हे त्यांच्यात आणि त्यांच्या सह-प्रतिवादींमध्ये समस्या निर्माण करण्यासाठी सीडीसीआरने दिशाभूल करणारे रेकॉर्ड तयार करण्याचे एक उदाहरण आहे, कोर्टात असा युक्तिवाद केला की सिल्वेस्टरने स्पष्टपणे जेल वाइन प्यायली आणि प्रतिलेख संभाषणाच्या वास्तविक ऑडिओशी जुळत नाही. ट्रॉक्सेलला नवीन चाचणी नाकारण्याचा आदेश देताना, न्यायाधीश म्युलर म्हणाले की लेरासला त्याच्या नियोजित बंद युक्तिवादाशी संबंधित कोणत्याही गोष्टीऐवजी “उंदीर” टिप्पण्यांमुळे “वैयक्तिक” हेतूने लक्ष्य केले गेले.
लेरासने असा दावा केला की ट्रॉक्सेलला दोषी ठरवण्यापूर्वी चेतावणी देण्यास सरकारच्या अपयशामुळे यांडेल आणि सिल्वेस्टरने त्यांचे स्वतःचे “अधिक हिंसक” कट रचले होते हे सिद्ध केले आहे जे ट्रॉक्सेलने प्रतिनिधित्व केलेल्या एरियन ब्रदरहुड चार्टरच्या पलीकडे गेले होते. त्याची हालचाल अयशस्वी झाल्यानंतर, लेरासने प्रयत्न केला – आणि अयशस्वी – म्युलरला बुधवारी या प्रकरणातून स्वतःला माघार घेण्यास राजी करण्याचा प्रयत्न केला, ज्यामुळे तणाव आणखी वाढला.
“माझ्यावर 18 महिन्यांच्या सक्रीय हत्येतून मी जे काही केले त्याबद्दल कोणतीही दया किंवा काळजी वाटत नाही,” लेरासने न्यायाधीशांना सांगितले, जे लगेचच क्रॉस झाले होते.
“हे पूर्णपणे अनैच्छिक आहे,” म्युलर म्हणाले, नंतर जोडले, “मी वैयक्तिकरित्या यूएस मार्शल सेवेला कॉल केला.”
