माजी ऑसी कसोटी स्टार डॅमियन मार्टिनने ॲशेसचे भाकीत केले आहे
‘ठीक आहे, मला वाटते ग्लेन मॅकग्रा आधीच 5-0 वर आहे. आणि काही मोठी विधाने येत आहेत. मला वाटते की डेव्हिड वॉर्नर म्हणाला की स्टीव्ह स्मिथ शतक किंवा काहीतरी करणार आहे. हे सर्व घडत आहे! मी त्याला किमान दोन शतके ठोकताना नक्कीच बघू शकतो.
‘मी ऑस्ट्रेलियात ३-१ ने जाणार आहे. कदाचित ड्रॉ किंवा वॉशआउट किंवा काहीतरी असेल आणि मला वाटते की इंग्लंड कसोटी जिंकू शकेल. पण, बघा, ऑस्ट्रेलियाचा फायदा आहे, यात शंका नाही. घरी त्यांचे रेकॉर्ड तपासा. 2011 पासून इंग्लंडने येथे एकही कसोटी जिंकलेली नाही.
‘मला वाटते की आता खूप वेळ झाला आहे की तो पूर्णपणे वेगळा खेळाडू आहे आणि मला वाटत नाही की स्टोक्स आणि मॅक्युलममध्ये आत्मविश्वासाची कमतरता असेल, परंतु तुम्हाला चांगली सुरुवात करावी लागेल. पर्थमध्ये तुम्हाला चांगली सुरुवात करावी लागेल कारण दुसऱ्या कसोटीत तुम्हाला गाब्बाकडे जावे लागेल, ज्यावर खेळण्यासाठी खूप कठीण विकेट आहे. ते जलद आणि धोकादायक आहे. तुम्ही चांगल्या ठिकाणी नसल्यास, ते तुम्हाला बाहेर फेकून देऊ शकते.
‘ऑस्ट्रेलिया सर्व खात्यांमध्ये फेव्हरेट आहे. इतिहास, आकडेवारी आणि परिस्थिती. मला वाटते की इंग्लंडच्या गोलंदाजीवर काही प्रश्नचिन्ह आहेत, आमची गोलंदाजी एकक खूपच मजबूत दिसत आहे, अगदी कमिन्सच्या दुखापतीवरही.’
“मला वाटते की दोन्ही फलंदाजी लाइनअपमध्ये स्वतःमध्ये थोडी समस्या आहे. इंग्लंडच्या दृष्टिकोनातून, तुम्हाला मोठ्या धावा करण्यासाठी रूट, ब्रूक आणि स्टोक्सची आवश्यकता आहे. रूटने नेतृत्व करणे आवश्यक आहे, स्टीव्ह स्मिथप्रमाणे ऑस्ट्रेलियाला नेतृत्व करणे आवश्यक आहे.
‘मी ऑस्ट्रेलियाला जिंकण्यासाठी म्हणेन. पण पहिली कसोटी, अगदी पहिला दिवसही मोठा असणार आहे. जर इंग्लंडने पहिली कसोटी हरली किंवा अनिर्णित ठेवली, तर ती केवळ स्वत:साठीच नाही, तर चाहते, प्रसारमाध्यमं आणि विरोधी पक्षांसाठी सूर ठरवेल. ते विधान करू शकतात आणि ‘आम्ही गोष्टी अशा प्रकारे करणार आहोत’ असे म्हणू शकतात आणि प्रत्येकजण त्याची नोंद घेईल.’
