रॉन रिवेराला माहित आहे की त्याचे बिग गेमशी प्रेमसंबंध कधी सुरू झाले.
तो मॉन्टेरी काउंटीमधील सीसाइड हायस्कूलमध्ये वरिष्ठ होता, 1979 च्या शरद ऋतूमध्ये कॅल आणि स्टॅनफोर्ड या दोघांनी भरती केला होता, जेव्हा त्याने प्रथमच वार्षिक प्रतिस्पर्धी खेळात भाग घेतला होता.
गेमच्या अंतिम खेळात रॉन कॉकिमिग्लिओच्या पासने शेवटच्या झोनमध्ये वळवल्याने बेअर्सला 21-14 असा विजय मिळवून दिल्यानंतर, रिवेरा दोन्ही बाजूंच्या प्रतिक्रियेने भारावून गेली.
“तुम्ही हरता तेव्हा निराशेची खोली आणि तुम्ही जिंकता तेव्हा खळबळ आणि रोमांच पाहणे हे आश्चर्यकारक होते. मी त्या उत्साहात अडकलो,” स्टॅनफोर्ड येथे 128 व्या बिग गेमच्या आधीच्या या आठवड्यात त्यांनी आठवण करून दिली.
“हे मजेदार आहे कारण जेव्हा मी कॅल लॉकर रूम, विजेत्याच्या लॉकर रूममधून बाहेर पडलो, तेव्हा माझ्या चेहऱ्यावर असा देखावा दिसला आणि माझ्या आईने फक्त माझ्याकडे पाहिले आणि म्हणाली, ‘मला माहित आहे तू शाळेत कुठे जात आहेस.’
आता 63 आणि कॅल फुटबॉलचे प्रथम वर्षाचे महाव्यवस्थापक, माजी NFL खेळाडू आणि मुख्य प्रशिक्षक या वर्षीच्या बिग गेमबद्दल दोन मत आहेत. तो महाविद्यालयीन फुटबॉलच्या बदलत्या लँडस्केपचे सर्वेक्षण करतो, जिथे दशकानुशतके जुन्या परंपरा टाकून दिल्या जात आहेत आणि 1892 मध्ये प्रथम झालेल्या कार्यक्रमाचा अधिकाधिक समावेश केला आहे.
Pac-12 परिषद खंडित झाल्याचा आणि देशभरातील प्रतिस्पर्धी खेळाच्या समाप्तीचा संदर्भ देताना, रिवेराने शोक व्यक्त केला, “माझ्या दृष्टीने, महाविद्यालयीन ऍथलेटिक्समध्ये असे काही घडू देणे हा माझ्यासाठी गुन्हा आहे.”
पण रिवेराचे प्राथमिक उद्दिष्ट त्याच्या अल्मा मेटरच्या कार्यक्रमावर देखरेख करणे आणि मदत करणे हे आहे, ज्याचा 2019 पासून कोणताही विजयी हंगाम झालेला नाही. त्याला बे एरियाच्या सीमेपलीकडे बिअर संबंधित बनवायची आहे.
प्रशिक्षक जस्टिन विल्कॉक्सचा संघ 6-4 असा आहे आणि 29-26 ने ओव्हरटाइम जिंकल्यानंतर तो बॉल पात्र आहे. 15 दोन आठवड्यांपूर्वीच्या सर्वात अलीकडील गेममध्ये लुइसविले. ACC मध्ये 3-3 वाजता, 2009 पासून बेअर्सने त्यांचा पहिला विजयी कॉन्फरन्स रेकॉर्ड कमावला आहे.
पण अधिक वेळा. रिवेरा म्हणाली की त्याला आठ- किंवा नऊ-विजय हंगाम पहायला आवडेल. कॅल चांसलर रिच लियॉन्स यांनी फुटबॉल कार्यक्रमासाठी वाढीव संसाधने समर्पित केली आणि आवश्यक असल्यास कोचिंग बदल करण्याचा अधिकार रिवेराला दिला.
या आठवड्यात विचारले असता त्याने विल्कॉक्सबद्दल काय निर्णय घेतला, जो त्याच्या नवव्या हंगामात आहे आणि त्याचा 48-54 विजय-पराजय रेकॉर्ड आहे, रिवेराने त्वरीत एक्सचेंज बंद केले. “मी येथे बिग गेमबद्दल बोलण्यासाठी आलो आहे,” तो म्हणाला, “म्हणून मी त्याला संबोधित देखील करणार नाही.”
पण रिवेराने शनिवारच्या मॅचअपच्या महत्त्वाबद्दल काहीही बोलले नाही.
“आम्ही जे करण्याचा प्रयत्न करत आहोत ते म्हणजे एक संस्कृती आणि जिंकण्याचे शाश्वत वातावरण निर्माण करणे,” तो म्हणाला. “म्हणून हा खेळ आमच्यासाठी खूप महत्त्वाचा आहे. आपण कुठे जाऊ शकतो याबद्दल बरेच काही सांगते.
“आम्ही हा सॉकर गेम जिंकू शकलो आणि पुढच्या आठवड्यासाठी तयार झालो आणि ड्रॉ मिळवू शकलो (नोव्हेंबर 29 रोजी एसएमयू विरुद्ध घरच्या मैदानावर), त्यामुळे आमच्या उच्च दर्जाच्या बाउलमध्ये जाण्याची शक्यता वाढते.”
त्याच्या रोस्टरवर प्रथम वर्षाचे अनेक खेळाडू आणि प्रशिक्षकांसह, विलकॉक्स म्हणाले की मोठ्या खेळाच्या इतिहासाबद्दल निओफाइट्सला शिक्षित करणे महत्वाचे आहे. परंतु हे स्टॅनफोर्डच्या तयारीच्या खर्चावर आले (3-7, 2-5), विल्कॉक्सने लुईव्हिलमध्ये त्याच्या संघाची सर्वोत्तम कामगिरी म्हटल्यानंतरही.
“अजूनही हाडांवर मांस आहे. पण आम्ही अनेक क्षेत्रात केलेल्या प्रगतीमुळे मी खूश आहे.” “आता आम्हाला सुधारणे सुरू ठेवावे लागेल. आम्हाला माहित आहे की हे एक आव्हान असेल कारण स्टॅनफोर्ड एक कठीण संघ आहे,” तो म्हणाला.
