वेक फॉरेस्ट पुरूषांच्या बास्केटबॉल कार्यक्रमाची आख्यायिका आणि माजी एनबीए वर्षातील सहावा खेळाडू रॉडनी रॉजर्स यांचे निधन झाले, शाळेने शनिवारी जाहीर केले. तो 54 वर्षांचा होता.
रॉजर्स 1990-93 पासून डेमन डिकन्ससाठी खेळले, कार्यक्रमाच्या इतिहासातील सर्वात महान युगांपैकी एक. त्याची 54 क्रमांकाची जर्सी 1996 मध्ये निवृत्त झाली, त्याने शाळा सोडल्यानंतर अवघ्या तीन वर्षांनी.
जाहिरात
शाळेच्या म्हणण्यानुसार रॉजर्सचा शुक्रवारी मृत्यू झाला. त्यांच्या पश्चात पत्नी फेय आणि तीन मुले असा परिवार आहे. त्याच्या दोन मुली, रॉड्रेका आणि रायडिया, दोघी कॉलेजमध्ये बास्केटबॉल खेळल्या; रॉड्रेका आता जॉर्जिया राज्यात सहाय्यक प्रशिक्षक आहे.
माजी वेक फॉरेस्ट प्रशिक्षक डेव्ह ओडोम, ज्यांनी रॉजर्सच्या कार्यकाळात सात एनसीएए टूर्नामेंटमध्ये शाळेचे नेतृत्व केले, त्यांनी शाळेच्या निवेदनात रॉजर्सच्या पात्राचे कौतुक केले.
“रॉडनी खरोखर सर्वोत्तम ॲथलीट आहे – आरक्षणाशिवाय – अटलांटिक कोस्ट कॉन्फरन्समध्ये खेळण्यासाठी. तुम्ही त्याला आमच्या लीगमधील सर्वोत्तम खेळाडूंसह तेथे ठेवू शकता,” ओडोमने लिहिले. “त्याच्या विलक्षण प्रतिभेवर लक्ष केंद्रित करणे सोपे आहे, परंतु त्याला ओळखणाऱ्या प्रत्येकाच्या नजरेत ती एक विलक्षण व्यक्ती होती. तो त्याच्या सहकाऱ्यांवर प्रेम करत होता, त्याचे कुटुंबावर प्रेम होते, त्याला वेक फॉरेस्टवर प्रेम होते आणि त्याला बास्केटबॉलचा खेळ आवडत होता. त्याला वेक फॉरेस्टकडून खेळणे खूप आवडत होते. प्रत्येक वेळी जेव्हा आम्ही त्याला पाहिले तेव्हा मला असे वाटले नाही की प्रत्येक क्षणी मी त्याच्याबद्दल तक्रार केली आणि माझ्याबद्दल कधीही तक्रार केली नाही. तो बास्केटबॉल खेळाडू म्हणून त्याला पाहत होता, पण त्याच्या सभोवतालच्या सर्वांसह तो त्याच्यापेक्षा मोठा होता.
एका निवेदनात, एनबीए प्लेयर्स असोसिएशन (एनबीपीए) चे कार्यकारी संचालक आणि माजी खेळाडू आंद्रे इगुओडाला यांनी रॉजर्सला “कोर्टातील एक सातत्यपूर्ण शक्ती” म्हटले आणि सांगितले की तो आणि एनबीपीए रॉजर्सच्या कुटुंबाला “आमच्या मनापासून शोक” पाठवतो.
“रॉडनी रॉजर्स एनबीएमध्ये 12 वर्षे खेळला, आणि ’76 मध्ये माझ्या धोकेबाज वर्षात त्याच्याबरोबर खेळण्याचे भाग्य मला मिळाले,” इगुओडालाने लिहिले. “रॉडनीने लीगमधील त्याच्या संपूर्ण काळात आणि 2008 मध्ये त्याच्या दुःखद अपघातानंतरही त्याची उबदार आणि स्वागतार्ह उपस्थिती कायम ठेवली ज्यामुळे त्याला अर्धांगवायू झाला. वैयक्तिकरित्या त्याचा आनंद अनुभवण्याची संधी मिळाल्याचा मला सन्मान वाटतो.”
जवळच्या डरहॅम, नॉर्थ कॅरोलिना येथे जन्मलेल्या, रॉजर्सने वेक फॉरेस्टमध्ये त्वरित प्रभाव पाडला, 1991 मध्ये एसीसी फ्रेशमन ऑफ द इयर मिळवला आणि ऑल-एसीसी दुसऱ्या संघात उतरला. रॉजर्सने 1992 आणि 1993 मध्ये प्रथम-संघ सन्मान मिळवला आणि 1993 मध्ये ACC प्लेयर ऑफ द इयर म्हणून निवड झाली.
जाहिरात
“डरहम बुल,” ज्याला त्याला संबोधले जाते — त्याच्या मूळ गावाचा संदर्भ — त्याने वेक फॉरेस्टला तीन वेळा NCAA स्पर्धेत नेले, ज्यात त्याच्या शेवटच्या वर्षात स्वीट 16 ची उपस्थिती होती.
शाळेच्या मते, ACC फ्रेशमन ऑफ द इयर आणि ACC प्लेयर ऑफ द इयर सन्मान मिळवणारा तो एकमेव डेमन डीकॉन आहे आणि ACC इतिहासातील केवळ सात खेळाडूंपैकी एक आहे.
माजी वेक फॉरेस्ट फॉरवर्ड रॉडनी रॉजर्स यांनी त्यांची 54 क्रमांकाची जर्सी 1996 मध्ये शाळेने निवृत्त केली होती. (Getty Images)
(Getty Images द्वारे फिल सीअर्स)
1993 च्या NBA मसुद्यात या फॉरवर्डची एकूण नवव्या क्रमांकावर निवड झाली, ती 30 वर्षांत सर्वाधिक मसुदा तयार केलेला डेमन डीकॉन बनला. तो त्याच्या कारकिर्दीत सात NBA संघांसाठी खेळला, 2000 मध्ये Phoenix Suns सोबत असताना NBA Sixth Man of the Year जिंकला.
2008 मध्ये, एटीव्ही अपघातात रॉजर्सला खांद्यावरून अर्धांगवायू झाला होता. त्याच्या दुखापतीमुळे त्याला रॉडनी रॉजर्स फाउंडेशन सापडले, जे पाठीच्या कण्याला दुखापत झालेल्या लोकांना मदत करते आणि शाळांमध्ये लवचिकता वाढवते.
जाहिरात
रॉजर्सला 2022 मध्ये वेक फॉरेस्टचे प्रतिष्ठित माजी विद्यार्थी म्हणून सन्मानित करण्यात आले आणि समारंभात त्यांना शाळेकडून मानद डॉक्टरेट मिळाली.
