पॅरिस — तारीख होती 7 मे, 2017. जल्लोष करणाऱ्या समर्थकांना संबोधित करताना, फ्रान्सचे नवनिर्वाचित नेते, इमॅन्युएल मॅक्रॉन यांनी एक वचन दिले जे आता त्यांच्या अध्यक्षपदाच्या 18 महिन्यांच्या अखेरीस मोडले आहे.
त्या दिवशी मॅक्रॉनचे विरोधक मरीन ले पेन यांना 10,638,475 मते मिळाली. उजव्या विचारसरणीच्या नेत्याला जिंकण्यासाठी ते पुरेसे जवळ नव्हते. परंतु मॅक्रॉनकडे दुर्लक्ष करण्यासारखे ते खूपच होते, ले पेनच्या एकेकाळच्या बहिष्कृत नॅशनल फ्रंट पक्षासाठी मतपेटीतील सर्वोत्तम जलसंपदा, जो त्याला त्याच्या होलोकॉस्ट नाकारणाऱ्या वडिलांकडून वारसा मिळाला होता.
फ्रेंच ध्वजांच्या समुद्राकडे पाहून, मॅक्रॉनने “राग” आणि “दुःख” कबूल केले जे त्यांनी ले पेन मतदारांना प्रेरित केले होते. त्यांनी त्यांना जिंकण्यासाठी सर्व काही करण्याचे वचन दिले, “म्हणून त्यांना आता अतिरेकी मत देण्याचे कारण नाही.”
पण तेव्हापासून, स्थलांतरित, मुस्लिम आणि युरोपियन युनियन यांना लक्ष्य करणाऱ्या ले पेनच्या आमच्या-विरुद्ध-नेटिव्हिस्ट राजकारणामुळे लाखो लोक धर्मांतरित झाले आहेत. तिचे नॅशनल रॅली पक्ष, तिचे अपील व्यापक करण्यासाठी आणि तिचे वडील जीन-मेरी ले पेन यांच्याशी गंधकयुक्त दुवे टाकण्यासाठी 2018 मध्ये पुनर्ब्रँड केले गेले, ते संसदेत सर्वात मोठे बनले आहे आणि 2027 मध्ये पुढील राष्ट्रपती आणि विधानसभेच्या निवडणुकांसह सत्तेच्या जवळ दिसत नाही.
अनेक कारणे स्पष्ट करतात की ले पेन ताकदीपासून ताकदीकडे का गेला आहे. काही अंतर्भाव: 57 वर्षीय मांजर-प्रेमळ तीन मुलांची आई तिच्या कुटिल माजी पॅराट्रूपर वडिलांपेक्षा अधिक सभ्य आणि लोकप्रिय आहे ज्यांना वांशिक द्वेष भडकावल्याबद्दल आणि द्वितीय विश्वयुद्धात नाझी अत्याचारांना कमी लेखल्याबद्दल अनेक दोषी मानले गेले होते. जानेवारीत त्यांचे निधन झाले.
इतर बाह्य आहेत आणि संपत्तीच्या असमानतेबद्दल मतदारांच्या असंतोषाचा समावेश आहे, जे मॅक्रॉनच्या अंतर्गत लक्षणीयरीत्या बिघडले आहे.
2017 च्या निवडणुकीपासून आणि 2022 मध्ये फ्रान्सच्या प्रो-बिझनेस प्रेसिडेंटची पुनर्निवड झाल्यापासून अतिरिक्त 1.2 दशलक्ष लोक जगातील सातव्या-सर्वात मोठ्या अर्थव्यवस्थेत दारिद्र्यरेषेखाली गेले आहेत.
गुंतवणुकीसाठी फ्रान्सचे आकर्षण वाढवण्यासाठी माजी गुंतवणूक बँकरने व्यवसाय कर कमी केला आणि संपत्ती कर कमी केला. डाव्या विचारसरणीच्या समीक्षकांनी मॅक्रॉन यांना “श्रीमंतांचे अध्यक्ष” असे म्हटले आहे.
जेव्हा मॅक्रॉन यांनी पदभार स्वीकारला आणि समाजवादी फ्रँकोइस ओलांद यांच्या मागील अध्यक्षपदाच्या कार्यकाळात दारिद्र्य दर 13.8% होता.
2023 पर्यंत, मॅक्रॉनच्या दुसऱ्या कार्यकाळात आणि फ्रान्सच्या राष्ट्रीय सांख्यिकी एजन्सीच्या अधिकृत डेटासह सर्वात अलीकडील वर्ष, दारिद्र्य दर 15.4% पर्यंत वाढला होता, जवळजवळ 30 वर्षांच्या मोजमापातील सर्वोच्च पातळी.
पुढील वर्षी, नॅशनल असेंब्लीने युरोपियन संसदेसाठी फ्रेंच मत जिंकले. त्याच्या माफक छावणीचा पराभव इतका भारी होता की मॅक्रॉनने नॅशनल असेंब्ली विसर्जित करून फ्रान्सला धक्का दिला.
आगामी विधानसभा निवडणुकीत पुन्हा राष्टÑीय वर्दळ वाढली आहे. ते बहुमत मिळवण्याच्या जवळपासही आले नाही – कोणत्याही पक्षाने केले नाही. परंतु 577 पैकी 123 आमदारांसह, नॅशनल असेंब्लीने इतर सर्व पक्षांना मागे टाकले आणि 2022 मध्ये निवडून आलेल्या आपल्या मागील सर्वोत्तम 89 आमदारांना मागे टाकले.
स्पष्टपणे सांगा: फ्रान्स जितका वाईट होईल तितकी नॅशनल असेंब्ली चांगली होईल.
फ्रान्सची गरिबी आणि चार फ्रेंच विधानसभेच्या निवडणुकीत ले पेनचे मत या दोघांचे असोसिएटेड प्रेस मॅपिंग दाखवते की तिने 2011 मध्ये तिच्या वडिलांचा पक्ष हाती घेतल्यापासून दोन्ही कसे वाढले आहेत.
नकाशे फ्रान्सच्या काही गरीब प्रदेशांमध्ये नॅशनल असेंब्लीद्वारे विशेषतः स्पष्ट प्रगती दर्शवतात, विशेषत: जे नॅशनल असेंब्लीचे गड बनले आहेत: फ्रान्सचे डीइंडस्ट्रियलाइज्ड ईशान्य आणि त्याच्या भूमध्य सागरी किनारपट्टीवर.
प्रदेशानुसार 2021 पर्यंत दारिद्र्य दर मॅप केले गेले, ज्याच्या बाहेर राष्ट्रीय सांख्यिकी एजन्सी INSEE कडे मुख्य भूप्रदेशातील फ्रान्सच्या 96 क्षेत्रांसाठी डेटा नाही. AP ने 2012, 2017, 2022 आणि 2024 मधील विधानसभेच्या निवडणुकीच्या पहिल्या फेरीत पक्षाच्या कामगिरीचा वापर करून नॅशनल फ्रंट आणि नंतर नॅशनल असेंब्लीसाठी समर्थन मॅप केले आहे.
पॅरिसमधील एलिट सायन्सेस पो स्कूल ऑफ पॉलिटिकल सायन्सचे वरिष्ठ संशोधक लुक राबन म्हणाले, “आम्ही स्पष्टपणे पाहतो की नॅशनल असेंब्लीचे मत गरिबी, सामाजिक गतिशीलतेतील अडचणी” आणि मतदार “जे त्यांच्या मुलांच्या भविष्याबद्दल किंवा त्यांच्या वैयक्तिक परिस्थितीबद्दल सर्वात जास्त निराशावादी आहेत” या मुद्द्यांशी अतिशय मजबूतपणे संबंधित आहेत.
2022 च्या विधानसभेच्या निवडणुकीत मॅक्रॉनच्या पक्षासाठी उभे असलेले आणि पॅरिसच्या पश्चिमेकडील नॉर्मंडी येथील त्यांच्या जिल्ह्यातील राष्ट्रीय असेंब्लीच्या विजेत्याकडून पराभूत झालेल्या फ्रँकोइस ओझिलेउ, हे अधिक सोप्या भाषेत सांगितले.
“त्यामुळे संताप आणि लोकांच्या समस्या वाढतात,” तो म्हणाला.
परंतु गरिबी हा केवळ ले पेनच्या यशोगाथेचा एक भाग आहे आणि तिचे आवाहन केवळ मतदारांपुरते मर्यादित नाही जे पूर्ण करण्यासाठी संघर्ष करतात. इमिग्रेशनशी लढा, पक्षाचा ब्रेड आणि बटर त्याच्या स्थापनेपासून, ले पेन-इझमचा मध्यवर्ती फळी राहिला आहे.
रूबेनने अमेरिकेचे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांच्या प्लेबुकमध्ये राष्ट्रीय रॅलीचा सामना पाहिला.
“ते ट्रम्प-इझम à la française करत आहेत,” तो म्हणाला. “ते म्हणतात, ‘आम्ही ट्रम्प सारख्या न्यायव्यवस्थेपासून सावध आहोत.’ ट्रम्प यांच्याप्रमाणे ‘आम्ही आमच्या राष्ट्रीय सीमांवर नियंत्रण ठेवत आहोत.”
पक्षाने म्हटले आहे की स्थलांतरित आणि युरोपियन युनियनवरील फ्रान्सच्या खर्चात कपात करणे आणि इंधन आणि इतर गरजा कमी करून लोकांच्या खिशात पैसे परत करण्याचे प्रस्ताव आर्थिक गरजा असलेल्या मतदारांना आकर्षित करतात.
पक्षाचे संसदीय प्रवक्ते लॉरे लव्हलेट यांनी एपीला सांगितले की, “फ्रेंच लोकांना स्पष्टपणे समजले आहे की कामगार आणि मध्यमवर्गीयांच्या क्रयशक्तीचे रक्षक नॅशनल असेंब्ली आहेत.”
मॅक्रॉनची लोकप्रियता कमी झाल्यामुळे लॅव्हलेट हे नॅशनल असेंब्लीच्या नवीन गडांपैकी एक असलेल्या दक्षिण वार प्रदेशाचे प्रतिनिधित्व करते.
2017 मध्ये तिच्या निवडणुकीनंतर झालेल्या विधानसभेच्या निवडणुकीत, ले पेनच्या पक्षाला एकही जागा जिंकता आली नाही. परंतु 2022 मध्ये मॅक्रॉनच्या पुन्हा निवडीनंतर, नॅशनल असेंब्लीने सभागृहातील आठपैकी सात जागा घेतल्या आणि 2024 मध्ये या पराक्रमाची पुनरावृत्ती केली.
वर मधील दारिद्र्य दराने राष्ट्रीय सरासरी ओलांडली आहे, AP चे मॅपिंग शो.
लव्हलेट म्हणते की तिच्या काही घटकांसाठी पूर्ण करणे “वेडा कठीण” आहे आणि “काही लोक मला सांगतात की त्यांना खाणे किंवा गरम करणे यापैकी एक निवडावी लागेल.”
2024 च्या विधानसभेच्या निवडणुकांनी नाजूक संसदेची निर्मिती केली आणि एकापाठोपाठ एक नाजूक अल्पसंख्याक सरकारे कोसळली. गाठ सोडवण्यासाठी, मॅक्रॉन या वर्षी पुन्हा नॅशनल असेंब्ली विसर्जित करू शकतात, ज्यामुळे नवीन निवडणूक सुरू होईल.
नॅशनल असेंब्लीला हेच हवे होते, मतदानाने उत्तेजित केले की प्रथम सरकार स्थापन करण्यासाठी पुरेशा जागा जिंकण्याची शक्यता होती.
अशा निकालामुळे त्याला त्याच्या उर्वरित अध्यक्षपदासाठी राष्ट्रीय असेंब्ली पंतप्रधानांशी जोडले जाऊ शकते, परंतु मॅक्रॉनने त्याची आग रोखली.
आणि किमान आत्तापर्यंत, मॅक्रॉनने मतदारांना मतपेटीत परत पाठवल्यास त्यांची जागा गमावण्याची जोखीम लक्षात घेऊन मॅक्रॉनचे पंतप्रधान सेबॅस्टिन लेकोर्नू यांना तरंगत ठेवण्यासाठी पुरेशा कायदेकर्त्यांनी गर्दी केली आहे.
“आमच्यावर डॅमोकल्सची तलवार टांगलेली आहे, ज्याला नॅशनल असेंब्ली म्हणतात,” ओझिलॉ म्हणाले, जे व्हर्ननच्या नॉर्मंडी शहरात महापौर म्हणून काम करतात आणि लेकोर्नोचे दीर्घकाळचे मित्र आहेत.
तो म्हणतो की मतदार वाढत्या प्रमाणात त्याला सांगत आहेत की ते मुख्य प्रवाहातील पक्षांच्या अनेक दशकांच्या अखंडित राजवटीला तोडण्यास आणि राष्ट्रीय रॅली काढण्यास तयार आहेत.
“आम्ही दोन किंवा तीन वर्षे ऐकत आहोत: ‘आम्ही राष्ट्रीय असेंब्लीशिवाय सर्व काही करून पाहिले आहे, मग धोका काय आहे?'” तो म्हणाला.
___
विल्यम जॅरेट लंडनहून अहवाल देतात.
