उस्मान ख्वाजाने आगामी ऑस्ट्रेलियन ओपन प्रो-ॲममधून इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या ऍशेस कसोटीत गोल्फ खेळल्यामुळे फलंदाजाला विरोध झाल्यानंतर त्याने माघार घेतली आहे.
इंग्लंडच्या पहिल्या डावात पाठीच्या दुखण्यावर उपचार घेत असताना 38 वर्षीय खेळाडूला बराच काळ बाजूला राहिल्यानंतर फलंदाजीसाठी अयोग्य ठरवण्यात आले.
पर्थमधील पहिल्या कसोटीच्या पूर्वसंध्येला ख्वाजाने गोल्फचा एक फेरी खेळला होता, असे वृत्त नंतर आले, या खुलाशामुळे अनेक ऑस्ट्रेलियन निराश झाले.
‘अंतिम व्यावसायिकता, सुमारे 39 वर्षांच्या वयोगटासाठी 18 होल गोल्फसह कठीण परीक्षेपर्यंत पोहोचणे. त्या निकालाचा अंदाज कोणी बांधला असेल?’ फूटी ग्रेट केन कॉर्नेसने X मध्ये लिहिले.
ब्रिस्बेनमधील दुसऱ्या कसोटीच्या अगोदर, ख्वाजाला ऑस्ट्रेलियन ओपन प्रो-ॲममध्ये सहभागी होण्यासाठी मैदानातील अनेक स्टार्सपैकी एक म्हणून सूचीबद्ध करण्यात आले, जे रॉयल मेलबर्न गोल्फ क्लबमध्ये बुधवार, 3 डिसेंबर रोजी, 4 डिसेंबर रोजी द गाबा येथे सुरू होण्याच्या आदल्या दिवशी होणार आहे.
तथापि, ऑस्ट्रेलियन पीजीएने सोमवारी मास्टहेडची पुष्टी केली की ख्वाजाने या शनिवार व रविवारच्या पहिल्या कसोटीपासून प्री-टूर्नामेंट स्पर्धांमधून माघार घेतली आहे.
उस्मान ख्वाजाने आगामी ऑस्ट्रेलियन ओपन प्रो-ॲममधून माघार घेतली असून इंग्लंडविरुद्धच्या पहिल्या ॲशेस कसोटीत गोल्फ खेळल्यामुळे फलंदाज चर्चेत आला आहे.
ख्वाजा (स्टीव्ह स्मिथसोबत डावीकडे चित्रात) पाठीच्या दुखण्याने बाजूला झाल्यामुळे ऑस्ट्रेलियासाठी फलंदाजी करण्यास अपात्र ठरला.
ख्वाजा यांनी त्यांच्या इन्स्टाग्राम अकाऊंटवर वरील छायाचित्र पोस्ट करून त्यांच्या टीकाकारांवर जोरदार टक्कर दिली.
ऑस्ट्रेलियन ओपनच्या अधिकाऱ्यांनी आज काही स्टार-स्टड नावांची पुष्टी केली जे प्रो-ॲमचा भाग म्हणून रॉयल मेलबर्नविरुद्ध खेळतील. प्रचारात ख्वाजा कुठेच दिसले नाहीत. ब्रिस्बेन ब्रॉन्कोस प्रीमियरशिपचे नायक ॲडम रेनॉल्ड्स, जेसी आर्थर्स आणि कॉटनी स्टॅग्स यांचा समावेश होता, तर ब्रिस्बेन लायन्स स्टार कॅमेरॉन रेनर आणि चार्ली कॅमेरॉन यांचाही समावेश होता.
क्वीन्सलँडच्या फलंदाजाने इंस्टाग्रामवर पहिल्या कसोटीदरम्यान इंग्लंडला पराभूत करताना स्वत:च्या आणि त्याच्या संघाच्या चित्रांची मालिका पोस्ट केल्यामुळे ख्वाजाने सोशल मीडियावर त्याच्या समीक्षकांवर अतिशय उदारपणे टीका केली.
इंस्टाग्राम स्लाइडशोमधील अंतिम प्रतिमा गोल्फ कोर्सचा फोटो होता, ज्यात ख्वाजा लिहितात: ‘काय आठवडा! हे सर्व AU होते.’
अनेकांनी चित्रपटाची मजेदार बाजू पाहिली, AFL महान डॅनियल गोरिंज यांनी टिप्पणी केली: ‘गोल्फ चित्रे उत्तम आहेत.’
ऑसी कर्णधार पॅट कमिन्सने तर गोल्फर इमोजी जोडून पोस्टला प्रतिसाद दिला.
पहिल्या डावात ख्वाजा चौथ्या क्रमांकावर आला होता, पण ब्रायडन कार्सने बाद होण्यापूर्वी केवळ दोन धावा केल्या. स्टीव्ह स्मिथने ख्वाजाच्या जागी ट्रॅव्हिस हेडला दुसऱ्या डावात जेक वेदरॉल्डसोबत फलंदाजी करायला दिली. दक्षिण ऑस्ट्रेलियनने ऍशेसमध्ये ऑस्ट्रेलियनचे दुसरे सर्वात जलद शतक झळकावले, ज्यामुळे त्याच्या संघाला विजयासाठी 205 धावांचे लक्ष्य देण्यात मदत झाली, ख्वाजाला फलंदाजीची आवश्यकता नव्हती.
ख्वाजाच्या गोल्फ गाथेच्या पार्श्वभूमीवर, क्रिकेट ऑस्ट्रेलियाचे मुख्य कार्यकारी टॉड ग्रीनबर्ग यांनी स्पष्ट केले की पर्थ कसोटीच्या आदल्या दिवशी प्रशासकीय समितीला क्वीन्सलँडरच्या गोल्फ खेळात कोणतीही अडचण नव्हती.
कार्यकारिणीने स्पष्ट केले की इंग्लंडच्या पहिल्या डावात सात विकेट घेणाऱ्या मिचेल स्टार्कसह इतर अनेक खेळाडू कसोटीपूर्वी खेळले. कसोटीपूर्वी गोल्फ खेळण्याचा निर्णय न घेतल्याने बेन स्टोक्सचा संघही चर्चेत आला.
कसोटीदरम्यान दोन धावा करणाऱ्या क्वीन्सलँडच्या फलंदाजाने इंस्टाग्राम पोस्टला कॅप्शन दिले: ‘काय आठवडा! हे सर्व होते
अनेकांनी इन्स्टाग्राम पोस्टची मजेदार बाजू पाहिली, ज्यात त्याचा कर्णधार पॅट कमिन्स, ज्याने गोल्फर इमोजी पोस्ट केला होता.
ग्रीनबर्गने सेनला सांगितले.
‘त्यांच्यापैकी अनेकांनी आदल्या दिवशी गोल्फ खेळणे असामान्य नाही. बरेच लोक क्रिकेट खेळण्याबद्दल बोलतात आणि म्हणून तुमच्या हॉटेलमध्ये राहणे किंवा प्रशिक्षणापासून दूर राहणे, मला वाटते की ते खरोखर महत्वाचे आहे.
‘मी पाहिलं की मिच स्टार्क त्याच्यासोबत गोल्फ खेळला, त्यामुळे त्याच्या कामगिरीवर नक्कीच परिणाम झाला नाही. ते कोणत्याही विषयाशी संबंधित होते का?
‘मला वैयक्तिकरित्या असे वाटत नाही. मला वाटते उस्मान हा अतिशय अनुभवी प्रचारक आहे. त्याला त्याचे शरीर चांगले माहीत आहे, आणि क्रिकेटसाठी स्वत:ला कसे तयार करायचे हे त्याला माहीत आहे, आणि त्याने हे बऱ्याच काळापासून केले आहे. त्यामुळे मला वाटते की ते एक लांब धनुष्य रेखाटत आहे.’
ब्रिस्बेनमधील दुसऱ्या कसोटीपासून 10 दिवस बाकी असताना ख्वाजाचा फिटनेस अजूनही कायम आहे, ऑस्ट्रेलियाचे प्रशिक्षक अँड्र्यू मॅकडोनाल्ड यांनी कबूल केले की ख्वाजा खेळण्यासाठी प्रमाणित आहे की नाही यावर ज्युरी अद्याप बाहेर नाही.
“मला खात्री नाही की तो (ख्वाजा) वैद्यकीयदृष्ट्या कुठे आहे,” मॅकडोनाल्ड म्हणाले.
‘आमच्या अपेक्षेपेक्षा हे अधिक गंभीर आहे की नाही याबद्दल पुढील तपासाभोवती चर्चा फिरली. आम्ही कॅम्पमध्ये (ब्रिस्बेन) सहा दिवसांत पोहोचतो, त्यामुळे आता आणि नंतरच्या दरम्यान बरीच माहिती गोळा करायची आहे. आशा आहे की तो तंदुरुस्त आहे आणि निवडीसाठी उपलब्ध आहे.’
“मागे दुखणे पहिल्या डावात विकसित होते आणि दुस-या दिवशी ते खराब होतात, जे खूप सामान्य आहे,” मॅकडोनाल्ड म्हणाले.
‘जेव्हा तुमच्या पाठीला उबळ येऊ लागते तेव्हा ते नियंत्रणात आणणे कठीण असते. त्याच्यासाठी दुर्दैवी, परंतु हेडीला तिथे जाण्याची आणि त्याने जे केले ते करण्याची संधी उघडली, जे आश्चर्यकारक होते.’
