कॉव्हेंट्री सिटी: 16 खेळांनंतर चॅम्पियनशिप इतिहासातील सर्वात मोठी आघाडी… मिडल्सब्रो टेबल-टॉपिंग शोडाउनमध्ये त्यांचा चार्ज थांबवू शकतो? | फुटबॉल बातम्या

कोव्हेंट्री सिटीला कोणी थांबवू शकेल का?

बरं, रेक्सहॅमने काही आठवड्यांपूर्वी केलं होतं. पण तेव्हापासून फ्रँक लॅम्पार्डच्या संघाने त्यांचे पुढील तीन जिंकण्यासाठी पुनरागमन केले आहे.

ते शेफिल्ड युनायटेड विरुद्ध मागून आले पण 3-1 ने जिंकले. त्यानंतर स्टोकचा 1-0 असा पराभव करण्यासाठी त्यांना एफरॉन मेसन-क्लार्कच्या उशीरा स्टनरची गरज होती.

आणि मग, कदाचित सर्वात नाट्यमय आणि खूप प्रभावी. वेस्ट ब्रॉमच्या घरच्या मैदानावर दोघांनी 3-2 ने जिंकण्यासाठी कुस्ती परत केली. जेसन मोलुंबीच्या रेड कार्डमुळे 2-1 ची तूट काही अंशी मदत झाली, परंतु एकदा ते परत मिळाल्यावर ते अपरिहार्य वाटले. त्यांच्या मार्गातील प्रत्येक अडथळ्यांना सध्या वेठीस धरले जात आहे.

आणि आता?

कॉव्हेंट्री अव्वल स्थानावर सात गुणांनी क्लियर आहे. चॅम्पियनशिपच्या इतिहासातील कोणताही नेता 16 सामन्यांनंतर दुसऱ्या स्थानावर नाही. दोन्ही बाजू सहा गुण स्पष्ट होत्या, जरी काही इशारे देण्यात आले असतील की फक्त एक पदोन्नतीवर शिक्कामोर्तब केले गेले.

2008/09 मध्ये वुल्व्ह्सने विजेतेपद पटकावले. हंगामाच्या सुरुवातीला वॉटफोर्ड सहाव्या स्थानावर घसरला आणि प्ले-ऑफला मुकला. Opta, तथापि, Coventry मध्ये सध्या पदोन्नतीची सुमारे 90 टक्के शक्यता असल्याचा विश्वास आहे.

विशेष म्हणजे, कॉव्हेंट्रीसाठी तिसऱ्या स्थानाचे अंतर 10 गुणांचे आहे. आणि मंगळवारी रात्री मिडल्सब्रोला जाताना ते वाढवण्याची आशा करतील – लाइव्ह ऑन स्काय स्पोर्ट्स+ आणि स्काय स्पोर्ट्स ॲप.

बोरो हे त्यांचे जवळचे प्रतिस्पर्धी आहेत. पण रॉब एडवर्ड्सच्या जाण्याने ते अस्थिर झाले आहेत. रिव्हरसाइड स्टेडियमवर पंखांमध्ये प्रतीक्षा करीत आहे नवीन बॉस किम हेलबर्ग, जो कोव्हेंट्रीशी त्यांच्या संघर्षानंतर अधिकृतपणे पदभार स्वीकारेल.

कारवाईला कटाचा एक थर जोडणे हे सत्य आहे की आदि विवेक अंतिम वेळेसाठी काळजीवाहूचा प्रभारी असेल. एडवर्ड्सचा माजी सहाय्यक देखील मार्क रॉबिन्सच्या नेतृत्वाखाली कॉव्हेंट्री येथे होता – परंतु गेल्या हंगामाच्या सुरूवातीपूर्वी संतापाच्या ढगात सोडले.

अनेकांना वाटले की, विवेक रॉबिन्स ही यशाची गुरुकिल्ली आहे आणि तो कायम राहिला तर या दोघांमध्ये दोन्ही मिळू शकतात. 2023 मध्ये प्ले-ऑफ सेमीफायनलमध्ये मिडल्सब्रोचा पराभव केला तेव्हा तो कॉव्हेंट्री सेटअपचाही भाग होता. स्काय ब्लूज त्यांच्या मार्गात येण्यापूर्वी बोरो त्या वर्षी मायकेल कॅरिकच्या नेतृत्वाखाली वर जाण्याचा फेव्हरेट होता. त्यांना येथे उपकार परत करायचे असतील.

ही निःसंशयपणे कोव्हेंट्रीची आतापर्यंतच्या हंगामातील सर्वात मोठी कसोटी आहे. मिडल्सब्रोला अद्याप घरच्या मैदानावर पराभव पत्करावा लागला नाही आणि त्यांनी सातपैकी पाच गेम जिंकले आहेत.

“कॉव्हेंट्री, या क्षणी, चॅम्पियनशिपमधील सर्वोत्तम संघ आहे, म्हणूनच ते जिथे आहेत तिथे आहेत,” बिवेशने मंगळवारी रात्रीच्या खेळापूर्वी सांगितले.

“ते बरेच गोल करत आहेत आणि बरेच फुटबॉल सामने जिंकत आहेत. ते तिथेच आहे. या क्षणी ते पहिले विरुद्ध दुसरे आहे आणि जेव्हा तुम्ही चॅम्पियनशिपमध्ये सर्वोत्तम संघ खेळता तेव्हा तो नेहमीच तोंडाला पाणी आणणारा खेळ असतो.

“हे रिव्हरसाइड येथे आहे, जिथे आम्ही अपराजित आहोत ही नेहमीच मोठी गोष्ट आहे. हे एक मोठे आव्हान आहे आणि अर्थातच आम्हाला या मोसमातील दर्जेदार विरोधाविरुद्ध तीन घरच्या सामन्यांमध्ये चांगली कामगिरी करावी लागेल. तरीही त्यांच्यासाठी हे कठीण आव्हान असेल.”

जर बोरो नसेल तर… खोलगटाचा अभाव महत्त्वाच्या वेळी कॉव्हेंट्रीला रुळावर आणू शकतो का?

या टप्प्यावर क्षमता फक्त स्वत: आहे. जरी ते मिडल्सब्रो येथे हरले तरी ते आश्चर्यकारकपणे निरोगी स्थितीत असतील.

परंतु लॅम्पार्डने चिंतेची बाब म्हणून ओळखली आहे ती म्हणजे त्याच्या संघातील खोलीचा अभाव. हे कदाचित योगायोग नाही की त्यांना Wrexham येथे तीन प्रथम पसंतीच्या बचावपटूंशिवाय पराभव पत्करावा लागला आणि स्ट्रायकर राइट आता पुढील काही गेमसाठी बाहेर आहे.

“उन्हाळ्यात खिडकी बंद असल्याने आम्हाला माहित होते की आमच्याकडे काही भागात बॅकअपची कमतरता आहे,” लॅम्पर्ड म्हणाले स्काय स्पोर्ट्स. “इतर संघ जे बदल करू शकतात ते आम्ही नेहमीच करू शकत नाही.

“परंतु ते तसे आहे. आम्ही नेहमी तयारी आणि पुनर्प्राप्तीवर कार्य करू आणि संपूर्ण गटातून सर्वोत्तम मिळविण्याचा प्रयत्न करण्यासाठी प्रशिक्षण व्यवस्थापित करू. जर आम्हाला फिरवायचे असेल तर आम्ही फिरवू शकतो.”

कोव्हेंट्रीकडे आता फक्त 40 दिवसांत 10 चॅम्पियनशिप गेम आहेत जे जानेवारीमध्ये बाजारात प्रवेश करण्याचा वास्तविकपणे विचार करू शकतात. याला सामोरे जाण्यासाठी बराच वेळ आहे आणि येथे आणि तेथे आणखी काही हिट गोष्टी खरोखरच रुळावर येऊ शकतात.

तो पुढे म्हणाला, “आतापर्यंत आम्ही चांगले आहोत पण हा काळ आव्हानात्मक असेल.” “परंतु आम्ही ख्रिसमस आणि त्यानंतरही ते व्यवस्थापित करण्यासाठी सर्वतोपरी प्रयत्न करू आणि आशा आहे की आम्ही आमच्या कामगिरीची पातळी राखू शकू.”

कोव्हेंट्रीच्या आतापर्यंतच्या हंगामातील तीन चतुर्थांश

स्काय स्पोर्ट्सचे ईएफएल संपादक सॅमिओन गोलम:

“आम्ही फक्त 16 गेममध्ये आहोत परंतु तुम्ही आधीच तीन स्पष्ट भागांमध्ये कोव्हेंट्रीच्या मोहिमेची व्याख्या करू शकता.

“तेथे बरोबरी साधली गेली. त्यांच्या पहिल्या षटकारात चौघे आले. त्यानंतर दुसरा ताण आला जिथे त्यांनी सगळ्यांना उडवून लावले. बाऊन्सवर सहा विजय, 19 गोल आणि फक्त दोन पराभव.

“आणि मग तिसरा भाग. Wrexham मधील पराभवापासून, चकचकीत विजय, पुनरागमन आणि त्यांचा मार्ग शोधणे. कोव्हेंट्रीने हे सर्व केले आहे आणि गुणवत्ता, गोल करण्याची क्षमता आणि दृढनिश्चय यामुळे त्यांना इतके स्वच्छ वाटते.

“वेस्ट ब्रॉमचा विजय प्रभावशाली होता कारण त्यांनी हाजी राइट – या मोसमात आठ गोल केलेल्या त्यांच्या स्ट्रायकरशिवाय संपूर्णपणे ते व्यवस्थापित केले. आणि मुख्यतः ब्रँडन थॉमस-असांतेशिवाय, 10 गोलांसह चॅम्पियनशिपचा सर्वोच्च स्कोअरर. तो आधीच 3-2 वर येईपर्यंत तो पुढे आला नाही.”

“मंगळवारी जिंकून 10 ने आघाडीवर असले तरी, लॅम्पार्ड निराश होणार नाही. गेल्या आठवड्यात त्याने मला एका मुलाखतीत सांगितले: ‘माझा स्वभाव कधीच खूप उंचावला नाही. मी नेहमी पुढील आव्हानाची वाट पाहतो आणि आत्मसंतुष्टता टाळण्याचा प्रयत्न करतो. मला गोष्टी स्थिर ठेवायची आहेत आणि मागण्या करायच्या आहेत.’

“त्याचे शांत वर्तन हे सुनिश्चित करेल की मंगळवारी रात्री कोणतेही अडथळे कामगिरीच्या पातळीपासून कमी होणार नाहीत.”