डोनाल्ड ट्रम्प हे दीर्घकाळचे मित्र आणि शांतता मोहिमेचे विशेष दूत स्टीव्ह विटकॉफ यांच्याशी चिकटून आहेत, जरी मंगळवारी उशिरा आलेल्या एका अहवालात विटकॉफ यांनी रशियन राष्ट्राध्यक्ष व्लादिमीर पुतीन यांना अमेरिकेच्या अध्यक्षांशी संपर्क कसा साधायचा याविषयी सहाय्यक म्हणून दाखवले.
ब्लूमबर्ग न्यूजने 14 ऑक्टोबर रोजी टेलिफोन कॉलचा उतारा प्रकाशित केला ज्यामध्ये विटकॉफने युरी उशाकोव्हला सांगितले की त्यांनी युक्रेनसाठी युद्धविराम योजनेवर एकत्र काम केले पाहिजे आणि पुतिनने ते ट्रम्प यांच्यासोबत उभे केले पाहिजे.
व्हाईट हाऊससाठी, नवीन विकास युक्रेनच्या सहयोगींनी पाहिलेल्या शांतता योजनेच्या संरचनेवर सुमारे एक आठवडा गोंधळ आणि टीकेनंतर आला आहे.
यूएस-नेतृत्वाच्या महत्त्वाच्या योजनांच्या लीकमुळे युक्रेनने त्याच्या सैन्याचा आकार मर्यादित केला आणि भविष्यातील नाटो सदस्यत्वाची कोणतीही योजना थांबवली, जेव्हा रशियाने फेब्रुवारी 2022 मध्ये आक्रमण सुरू केल्यानंतर सध्याच्या नियंत्रणापेक्षा जास्त प्रदेश मिळवला.
उशाकोव्ह यांनी बुधवारी मॉस्कोमध्ये पत्रकारांना सांगितले की जे काही लीक झाले होते ते तपशीलांशिवाय “बनावट” होते आणि कॉल गोपनीय असल्याने तो बाकीवर भाष्य करणार नाही. एखाद्या गंभीर विषयावरील चर्चा लीक करणे “पूर्णपणे अस्वीकार्य आहे,” ते पुढे म्हणाले.
हाऊस रिपब्लिकन डॉन बेकन यांनी ब्लूमबर्ग अहवालाच्या पार्श्वभूमीवर विटकॉफला वाटाघाटी करणाऱ्या टीममधून काढून टाकण्याची मागणी केली.
“ज्यांना रशियन आक्रमणाचा विरोध आहे आणि युक्रेनला सार्वभौम (आणि) लोकशाही देश म्हणून पाहायचे आहे त्यांच्यासाठी हे स्पष्ट आहे की विटकॉफ पूर्णपणे रशियन समर्थक आहे,” बेकन म्हणाले. “या वाटाघाटींचे नेतृत्व करण्यासाठी त्याच्यावर विश्वास ठेवता येणार नाही. एक रशियन पगार एजंट यापेक्षा कमी काही करेल का? त्याला काढून टाकले पाहिजे.”
बेकन, एक हवाई दलाचा दिग्गज जो 2026 मध्ये सहाव्या टर्मसाठी निवडणूक लढत नाही, तो एक मध्यवर्ती आहे ज्याने अधूनमधून आपल्या पक्षावर टीका केली आहे कारण ती उजवीकडे वळली आहे.
अधिक स्पष्टपणे, कॅलिफोर्नियाचे रेप. टेड ल्यू यांनी सोशल मीडियावर विटकॉफला “खरा देशद्रोही” म्हणून संबोधले.
उशाकोव्ह गळतीमुळे व्यथित आहे
व्हाईट हाऊसने प्रतिलेखाच्या सत्यतेवर विवाद केलेला नाही. मंगळवारी एअर फोर्स वनवर त्याच्या फ्लोरिडा इस्टेटकडे जाताना, ट्रम्प यांनी कॉलमध्ये विटकॉफच्या रशियन लोकांकडे नोंदवलेल्या दृष्टिकोनाचे वर्णन “मानक” वाटाघाटी प्रक्रिया म्हणून केले.
ट्रम्प म्हणाले की विटकॉफ लवकरच पुतीन यांच्याशी भेटेल आणि ट्रम्प यांचे जावई जेरेड कुशनर यात सामील आहेत. विटकॉफ आणि कुशनर या दोघांनीही इस्रायल आणि पॅलेस्टिनी दहशतवादी गट हमास यांच्यातील करारावर वाटाघाटी करण्यास मदत केली ज्यामुळे गाझा युद्धात एक अस्वस्थ युद्धविराम झाला.
क्रेमलिनने बुधवारी पुष्टी केली की शांतता योजनेबद्दल रशियाच्या नेत्यांशी चर्चा करण्यासाठी विटकॉफ पुढील आठवड्यात अमेरिकेच्या इतर वरिष्ठ अधिकाऱ्यांसह मॉस्कोला जाईल.
उशाकोव्ह म्हणतो की तो प्रथम विटकॉफशी संपर्क साधेल.
“गळतीबद्दल? आम्ही फोनवर विचारांची देवाणघेवाण करू,” त्याने उत्तर दिले.
युक्रेनमध्ये नागरिकांचा बळी घेणाऱ्या रशियन ड्रोन आणि क्षेपणास्त्र हल्ल्यांबद्दल ट्रम्प यांनी पुतीन यांच्यावर टीका केली आहे, तर ब्लूमबर्गच्या अहवालाने क्रेमलिनशी प्रशासनाच्या संरेखनाबद्दल अधिक प्रश्न उपस्थित केले आहेत. 2016 च्या यूएस निवडणुकीत कथित रशियन हस्तक्षेपाबद्दल ट्रम्प यांनी त्यांच्या पहिल्या कार्यकाळात पुतिनची बाजू घेतली.
त्यांच्या पहिल्या कार्यकाळात, लष्करी मदतीच्या बदल्यात डेमोक्रॅटिक प्रतिस्पर्धी जो बिडेन यांचे नुकसान करण्यासाठी युक्रेनचे अध्यक्ष वोलोडिमिर झेलेन्स्की यांच्यावर फोन कॉलमध्ये दबाव आणल्यानंतर ट्रम्प यांच्यावर प्रतिनिधीगृहाने महाभियोग चालवला. ट्रम्प यांची नंतर सिनेटने निर्दोष मुक्तता केली असली तरी, 2016 च्या यूएस निवडणुकीत युक्रेनच्या कथित हस्तक्षेपाबद्दल त्यांनी दावे केले होते जे निष्पक्ष निरीक्षकांनी फेटाळले आहेत.
ट्रम्प यांनी त्यांचे लक्षणीय राजकीय पुनरागमन मर्यादित केल्यानंतर, ज्यामध्ये रशिया-युक्रेन युद्ध त्वरीत संपुष्टात आणण्याच्या मोहिमेतील प्रतिज्ञांचा समावेश होता, युक्रेन आणि झेलेन्स्की यांच्याकडे त्यांचा दृष्टीकोन सामंजस्यातून संघर्षाकडे वळला आहे. या आठवड्यात, त्यांनी युक्रेनच्या नेत्यांवर युद्ध संपविण्याच्या अमेरिकेच्या प्रयत्नांसाठी “शून्य कौतुक” दर्शविल्याचा आरोप केला.
‘मेगाडोनर’चे दूत
त्याला मुत्सद्देगिरीचा फारसा अनुभव नसला तरी, विटकॉफला शांतता मोहिमेसाठी व्हाईट हाऊसचे विशेष दूत बनवले गेले, ही भूमिका रिपब्लिकनच्या नेतृत्वाखालील सिनेटकडून पुष्टी आवश्यक नव्हती. ट्रम्प यांच्याशी त्यांचे संबंध अनेक दशकांपूर्वीचे आहेत.
2021 मध्ये, ProPublica ने Witkoff ला “मेगा देणगीदारांच्या नवीन संचा” चा भाग म्हणून उद्धृत केले ज्यांनी “2015 पासून त्यांचे राजकीय योगदान किमान दहापट वाढवले आहे,” ज्या वर्षी ट्रम्प यांनी त्यांची पहिली अध्यक्षीय मोहीम सुरू केली. विटकॉफ, या अन्वेषण आउटलेटने अहवाल दिला आहे, ट्रम्प आणि रिपब्लिकन कारणांसाठी $2 दशलक्षपेक्षा जास्त दिले आहेत आणि कर कपात आणि ओपिओइड्सवर अनौपचारिक सल्लागार म्हणून काम केले आहे.
नंतरचा मुद्दा विटकॉफसाठी वैयक्तिक बनला जेव्हा त्याचा 22 वर्षांचा मुलगा, अँड्र्यू, 2011 मध्ये एका शांत राहत्या घरी औषधांच्या विषबाधाने मरण पावला.
अटलांटिक रिपोर्टर आयझॅक स्टॅनले-बेकरसह विटकॉफवर आमचे जून पॉडकास्ट ऐका:
विटकॉफला अनेक मध्य पूर्व विश्लेषकांनी इस्रायल आणि हमास यांच्यातील लढाई संपविण्याच्या प्रयत्नांचे श्रेय दिले आहे, जो गेल्या वर्षीच्या उत्तरार्धात जो बिडेन प्रशासनात अमेरिकन अधिकाऱ्यांसह काम करत असताना सुरू झाला होता.
परंतु रशिया-युक्रेन फाइलवर त्याच्या राजनैतिक प्रयत्नांमुळे विटकॉफला आग लागली आहे, अटलांटिक रिपोर्टर आयझॅक स्टॅनले-बेकर, ज्याने राजदूताचे प्रोफाइल लिहिले होते, जूनमध्ये सीबीसी न्यूजला सांगितले.
उदाहरणार्थ, विटकॉफने या वर्षी पुतिन आणि इतर रशियन अधिकाऱ्यांशी यूएस मुत्सद्दीशिवाय आणि अनुवादकाशिवाय इतर अपारंपरिक पद्धतींसोबत भेट घेतली.
गेल्या आठवड्यात, रॉयटर्सने गेल्या महिन्यात मियामीमध्ये विटकॉफ, कुशनर आणि रशियन सार्वभौम संपत्ती निधीचे प्रमुख असलेल्या किरिल दिमित्रीव्ह यांचा समावेश असलेल्या एका बैठकीची माहिती दिली. स्टेट डिपार्टमेंट आणि व्हाईट हाऊसमधील काहींना त्या स्टँडऑफबद्दल माहिती देण्यात आली होती, या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या दोन स्त्रोतांनी रॉयटर्सला सांगितले आणि युक्रेनमधील युद्ध संपवण्यासाठी 28-पॉइंट शांतता योजनेची रूपरेषा दिली आहे ज्यामुळे युक्रेन आणि त्याच्या सहयोगींना त्रास झाला आहे.
योजना आखल्या जातात ऑक्टोबरमध्ये ट्रम्प प्रशासनाला सादर केलेल्या रशियन-लेखक पेपरमधून, रॉयटर्सने बुधवारी या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या तीन स्त्रोतांच्या आधारे एका नवीन अहवालात म्हटले आहे.
ब्लूमबर्गच्या अहवालाच्या पार्श्वभूमीवर, हाऊस रिपब्लिकन ब्रायन फिट्झपॅट्रिक यांनी प्रश्न केला की राज्य सचिव मार्को रुबिओ राजनयिक प्रयत्नांचे नेतृत्व का करत नाहीत आणि “हे हास्यास्पद साइड शो आणि गुप्त बैठका थांबवण्याची गरज आहे.”
तेव्हापासून, युक्रेन आणि त्याच्या सहयोगींनी या योजनेत सुधारणा करण्यासाठी काम करण्यास सुरुवात केली आहे, जरी हे स्पष्ट नाही की रशिया या बदलांना किती ग्रहण करेल.
ब्रिटनचे पंतप्रधान केयर स्टारमर म्हणाले, “मला वाटते की आम्ही आज सकारात्मक दिशेने वाटचाल करत आहोत आणि बहुतेक भागांसाठी (युक्रेन) मजकूर स्वीकारला जाऊ शकतो असे सूचित करतो.”
युक्रेनसाठी तथाकथित “इच्छुक युती” च्या युरोपियन नेत्यांच्या नेतृत्वाखाली मंगळवारी आभासी कॉलमध्ये कॅनडा सहभागी होता.
